Dans cet article, nous nous concentrerons à nouveau sur la création des mains des avionneurs britanniques. Hawker Hurricane, conçu par Hawker Aircraft Ltd. en 1934. Au total, plus de 14 500 exemplaires ont été construits.
En général, il s'agissait d'une refonte du biplan Fury, un avion plutôt réussi pour le début des années 30, mais dépassé même au stade de la conception. Lors du développement du Hurricane, un grand nombre d'unités et de pièces de Fury ont été utilisées, ce qui a quelque peu facilité la vie des fabricants.
Le nouvel avion était un monoplan et, contrairement à son prédécesseur, avait un train d'atterrissage rétractable et une hélice à pas variable.
Mais au moment où il a été publié, et cela s'est passé en 1936, l'Hurricane n'était plus quelque chose de nouveau dans l'industrie aéronautique, au contraire, l'avion est sorti plus que médiocre.
Le châssis de puissance a été réalisé en utilisant la même technologie que le châssis des biplans, où les rivets ont été préférés aux joints soudés. Le fuselage était en treillis, fait de tuyaux en acier, des longerons recouverts de toile y étaient attachés. Cette conception avait une résistance assez élevée et une plus grande résistance aux projectiles explosifs que le Supermarine Spitfire plaqué de métal. L'aile se composait de deux longerons et était également recouverte de tissu. Ce n'est qu'en 1939 qu'une aile entièrement métallique en duralumin fut développée pour la remplacer.
L'avion est sorti plutôt lourd et lent, malgré le nouveau moteur Rolls-Royce PV-12, qui deviendra plus tard dans l'histoire le "Merlin". 510 km / h à une altitude de 5 000 mètres et 475 en dessous - ce n'était pas un indicateur. De plus, l'armement franchement faible de huit mitrailleuses montées sur les ailes de calibre 7,62 mm.
Diverses modifications d'avions pourraient servir d'intercepteurs, de chasseurs-bombardiers (également appelés « Hurribombers ») et d'avions d'attaque. Pour les opérations à partir de porte-avions, il y avait une modification appelée « Sea Hurricane ».
Néanmoins, les Britanniques ont volontiers partagé le nouvel avion avec le monde entier. Pas gratuitement, bien sûr.
Union sud-africaine, Canada, Australie, Irlande, Portugal, France, Turquie, Iran, Roumanie, Finlande, Yougoslavie, la liste des heureux propriétaires de cet avion est longue. Les Britanniques sont généralement des gens généreux, surtout quand il s'agit du principe "donne aux autres, Dieu, ce qui ne vaut rien pour toi-même".
Cette coupe n'a pas non plus dépassé l'Union soviétique.
Ayant combattu en France et en Afrique au début de la Grande Guerre patriotique, l'ouragan avait déjà acquis une telle renommée que les Britanniques devaient sérieusement réfléchir à l'endroit où secouer ce miracle, alors qu'au moins quelque chose était donné pour cela. Tout le monde savait que le Hurricane était complètement inférieur à son principal ennemi, le Messerschmitt-109 E/F.
Mais à ce moment-là, les Britanniques avaient lancé "Spitfire", qui était trois têtes supérieur à "Hurricane". Cependant, la radiation ou l'envoi pour démontage n'est pas dans les règles des gentlemen anglais…
Au tout début de la Grande Guerre patriotique, Staline n'avait pas du tout à choisir. Et l'offre « généreuse » de Churchill de fournir 200 (et à l'avenir plus) Hurricanes a été acceptée. Les avions étaient nécessaires. Et en août 1941, Staline et Churchill se serrent la main. Métaphoriquement.
Le 28 août 1941, les premiers Hurricanes arrivent à Mourmansk.
C'est ainsi que le Hurricane est entré dans l'histoire en tant que premier avion de combat allié à arriver en URSS. Oui, les Américains ont envoyé leurs P-40 plus tôt, mais alors qu'ils naviguaient vers l'URSS, les Hurricane sont arrivés seuls.
Les premières hirondelles provenaient de la 151st Air Wing, basée sur le porte-avions Argus. Après un certain temps, ils ont été rejoints par 15 autres Hurricanes, livrés par des cargos au port d'Arkhangelsk. De plus, les ouragans sont arrivés jusqu'à nous par la route du Sud à travers l'Iran.
Au total, en 1941-44, 3082 avions de ce type furent acceptés en URSS (dont 2834 avions reçus par l'aviation militaire).
Cela vaut la peine de dire quelques mots sur les pilotes britanniques.
Un groupe de pilotes des 81e et 134e escadrons sous le commandement de H. J. Ramsbott-Isherwood, ainsi que des pilotes soviétiques, couvraient des convois aux abords de Mourmansk et même pour escorter des bombardiers soviétiques.
Le 12 septembre, le 134e escadron a abattu deux Me-109 accompagnant le guetteur Hs-126. Les Britanniques ont perdu un avion, le sergent Smith a été tué. Ce fut la seule perte subie par les Britanniques sur le front de Carélie.
Le 17 septembre, huit Hurricanes accompagnant le SB-2 ont été attaqués par huit Messers. Les Britanniques n'ont pas permis aux Allemands de percer les bombardiers et ont même abattu un Me-109.
Fin septembre, les Britanniques sont rentrés chez eux. Avant de partir, le commandant de l'escadre et trois pilotes victorieux ont été présentés à l'Ordre de Lénine.
Et leurs "Hurricanes" sont restés en URSS. À partir de ces avions, le 78e IAP a été formé, dirigé par Boris Safonov.
Pendant ce temps, le 22 septembre 1941, la commission de l'Institut de recherche de l'Air Force a accepté le premier Hurricane, livré directement à l'Union soviétique dans le cadre des fournitures de prêt-bail.
Les pilotes d'essai de l'Air Force Research Institute ont très rapidement testé l'avion et ont rendu des conclusions.
Selon les données des tests, en termes de vitesse, la voiture occupait une position intermédiaire entre la I-16 et la Yak-1. Le Hurricane était inférieur à son principal ennemi, le Me-109E, en vitesse à basse et moyenne altitude (40-50 km/h) et en taux de montée. Ce n'est qu'à des hauteurs de 6 500 à 7 000 m que leurs capacités sont devenues à peu près égales.
Lors de la plongée et du tangage, le Hurricane n'a pas réellement accéléré en raison de son profil d'aile épais. Cette unicité a été notée dans leurs mémoires par de nombreux pilotes soviétiques. Le côté positif (en partie) pouvait être considéré comme un petit rayon de braquage, obtenu grâce à la faible charge sur l'aile, ce qui permettait de combattre sur des lignes horizontales.
Le châssis a été conçu sans grand succès du point de vue soviétique. Malgré le centrage assez arrière, l'angle du capot n'était que de 24 degrés, en tenant compte du freinage, alors que notre Air Force Research Institute déterminait au moins 26,5 degrés. Le degré de fléchissement est devenu encore plus petit à mesure que les munitions et le carburant étaient consommés.
Lors de l'atterrissage sur un terrain accidenté d'aérodromes de campagne, le risque de skapotisation était très élevé. Dans ce cas, tout d'abord, les pales en bois de l'hélice Rotol se sont cassées, ce qui, bien sûr, n'a pas pu être réparé.
Scotch "Hurricane" pouvait tout à fait librement et lors du roulage. Ce combattant avait généralement une fâcheuse tendance à relever la queue lorsque le moteur tournait (par souci d'équité, il est à noter la même capacité des Yaks). Pour protéger la voiture des ennuis, un ou deux mécaniciens étaient souvent placés à l'arrière du fuselage. Naturellement, il y a eu des cas où les pilotes ont décollé avec les mécaniciens à l'arrière.
En général, le surnom de "Ptérodactyle" était bien mérité.
Mais le point le plus douloureux était les hélices en bois. Selon les informations, un très grand nombre d'avions étaient inactifs précisément à cause des dommages aux hélices. Début 1942, nos usines aéronautiques doivent organiser la production d'hélices et de pièces détachées pour celles-ci.
Néanmoins, il fallait voler et se battre sur quelque chose. Et, aussi étrange que cela puisse paraître, nos pilotes ont découvert des aspects positifs de ce chasseur.
L'avion s'est avéré simple et obéissant au pilotage. La charge sur la poignée n'était pas importante, les trims de safran étaient efficaces. "Hurricane" a effectué facilement et régulièrement diverses figures, en particulier à l'horizontale. En général, l'avion était assez accessible aux pilotes de niveau moyen, ce qui était important en temps de guerre.
La couverture radio complète des Hurricanes était un gros plus. Ce n'est un secret pour personne que sur les chasseurs soviétiques de l'époque, des émetteurs étaient censés être installés sur un avion sur trois, le commandant de bord. Et la qualité n'était, disons, sujette à aucune critique. Les Hurricanes avaient des radios (et pas mal) pour tout le monde.
Cependant, il y avait aussi une mouche dans la pommade ici. Les radios britanniques fonctionnaient avec des batteries séparées, malgré le fait que l'avion avait une batterie. L'hiver russe, en particulier dans les conditions de notre Nord, a montré que la charge de la batterie était suffisante pour un maximum de quelques heures de travail, ce qui n'est pas un chaman autour d'eux.
Mais même en tenant compte de tous les avantages trouvés, il est devenu clair pour tout le monde que le Hurricane était nettement inférieur aux combattants ennemis. Mais, encore une fois, il fallait voler et battre l'ennemi.
Par conséquent, dès 1941, les Hurricanes ont commencé à être modifiés en termes de concepts et de capacités, afin, sinon d'éliminer, du moins d'atténuer les principales lacunes du chasseur britannique.
Déjà à l'automne 1941, dans le 78e IAP, sur proposition de son commandant B. F. Safonov, la première modification a été faite. Au lieu de quatre canons Browning, ils ont installé deux mitrailleuses UBK de 12,7 mm avec un stock de 100 cartouches par baril et ont ajouté deux supports pour une bombe de 50 kg. La puissance de feu a également été renforcée avec quatre roquettes RS-82.
En janvier 1942 dans le 191e IAP à bord de l'avion N. F. Kuznetsov a livré deux canons ShVAK. Des travaux similaires ont commencé à être effectués dans d'autres parties.
Les dos blindés réguliers, qui n'avaient pas une bonne protection, ont été remplacés par des soviétiques. Au début, cela a été fait directement dans les régiments, en installant des dos blindés des I-16 et I-153, puis ils ont commencé à améliorer l'avion en usine lors du remplacement des armes.
En mars 1942, le commandement soviétique décide de faciliter la vie des techniciens et des pilotes d'avions et d'arrêter les activités d'amateurs.
Il a été décidé de procéder à une modernisation complète de l'armement du Hurricane, en le mettant en conformité avec les exigences de l'époque.
A titre de comparaison, nous avons réalisé trois versions du Hurricane modifié:
1. Avec quatre canons ShVAK de 20 mm.
2. Avec deux canons ShVAK et deux mitrailleuses lourdes UBT.
3. Avec quatre colliers de forage.
L'option numéro 3 a donné un gain de poids considérable et n'a pas aggravé les caractéristiques de vol (peut-être qu'il n'y avait tout simplement nulle part où s'aggraver davantage). Cependant, l'option 2 a été retenue comme principale.
Cela était peut-être dû au manque général de mitrailleuses de gros calibre au printemps 1942.
De plus, les premiers lots ont été produits en général avec quatre ShVAK, selon la version #1. Le programme de modernisation des armes du Hurricane prévoyait également l'installation de râteliers à bombes et de six guides sous le RS-82 sous les ailes.
La modification (il est difficile de l'appeler modernisation) pour les armes domestiques a été effectuée à l'usine de Moscou numéro 81 et dans les ateliers de la 6e IAK Air Defence à Podlipki, dans la région de Moscou.
Là, les deux avions nouvellement arrivés des Britanniques et ceux déjà au front ont été affinés. Les brigades de l'usine n°81 ont mené cette opération sur les aérodromes près de Moscou à Kubinka, Khimki, Monin et Yegoryevsk.
Modèle intéressant: chasseur-bombardier biplace avec mitrailleuse protégeant l'hémisphère arrière. Fabriqué au Canada, mais une centaine de ces machines nous sont parvenues.
À partir de la mi-1942, le Hurricane a été de plus en plus utilisé comme chasseur-bombardier ou avion d'attaque léger. 4 canons de 20 mm, 2 bombes de 100 kg et 6-8 roquettes - une puissance d'impact très impressionnante.
Le Hurricane avec une telle charge était encore facile à manier. Il n'y a eu qu'une légère détérioration des performances de décollage, mais encore une fois, il n'y avait nulle part où s'aggraver. Et la vitesse de pointe a chuté de 40-42 km/h. Mais comme la vitesse de "l'ouragan" n'a pas brillé au départ, alors pour un avion d'attaque, 400-450 km / h était considéré comme un chiffre suffisant.
1943 a marqué la fin du service de première ligne du Hurricane. Il a été remplacé à la fois par des avions domestiques et par les mêmes "Airacobras". Et à en juger par les mémoires des pilotes, les commandants de régiment par crochet ou par escroc ont essayé de se débarrasser des Ptérodactyles.
Ainsi, le principal domaine d'application des Hurricanes était les unités de défense aérienne. Les ouragans commencèrent à y arriver dès décembre 1941, mais à partir de la fin 1942 ce processus s'accéléra fortement. Cela a été facilité par l'arrivée d'avions II C d'Angleterre, qui se sont avérés encore plus lents que leurs prédécesseurs.
Malgré l'armement apparemment impressionnant de quatre canons (ShVAK ou Hispano avec un calibre de 20 mm), le Hurricane (à la fois IIB et IIC) a montré sa totale insuffisance en tant que chasseur. Mais pour les bombardiers allemands, cela pourrait toujours constituer une sorte de menace.
Bien que le même Junkers Ju-88 A-4 était déjà une cible difficile. Et pas à cause de l'altitude ou des armes de petit calibre défensives, mais à cause de la vitesse supérieure à celle de l'ouragan.
Par conséquent, il n'est pas surprenant que la plupart des machines de type IIC fournies à l'URSS se soient retrouvées dans des régiments de défense aérienne. Ils avaient, par exemple, le 964th IAP, qui couvrait Tikhvin et l'autoroute Ladoga en 1943-44. Si au 1er juillet 1943, il y avait 495 Hurricane dans la défense aérienne, alors au 1er juin 1944 il y en avait déjà 711. Ils y ont servi tout au long de la guerre, et non sans résultats. Les pilotes de défense aérienne sur "Kharitons" ont abattu 252 avions ennemis.
Bien sûr, l'Hurricane ne pouvait pas gagner la reconnaissance des pilotes soviétiques. Loin du moteur le plus puissant (1030 ch), qui allait devenir le fameux « Merlin », il a été conçu pour l'essence avec un indice d'octane de 100.
Dans la pratique, les Hurricanes étaient souvent alimentés en essence domestique B-70 ou B-78, au mieux avec un mélange de B-100 et B-70. L'huile n'était pas non plus de la meilleure qualité. En conséquence, le moteur manquait de puissance et n'était pas très fiable.
Et les pilotes qui ont volé dans des "Ptérodactyles" ne pouvaient pas se vanter d'un grand nombre d'avions ennemis abattus. Armement de mitrailleuse faible ou canon puissant, mais les faibles qualités de vol sont devenues le principal obstacle pour cela.
Le plus grand nombre de victoires sur l'ouragan a été remporté par les pilotes de la flotte du Nord, héros de l'Union soviétique, le capitaine Pyotr Zgibnev, et le héros de l'Union soviétique, le major Vasily Adonkin - 15 victoires chacun. Deux fois héros de l'Union soviétique Boris Safronov - 12.
La plupart des bons et excellents pilotes ont remporté 5 à 7 victoires chacun jusqu'à ce qu'ils soient transférés dans des avions soviétiques ou américains.
En résumé, il convient de noter qu'à l'hiver 1941/42, la plupart de nos usines d'avions ont été évacuées au-delà de l'Oural. La production d'avions est tombée au minimum et nous avons subi des pertes. À ce moment-là, des avions américains et britanniques ont commencé à arriver, ce qui a été très utile.
Oui, le Hurricane était une machine de guerre assez minable. Mais à l'époque, c'était mieux que rien. Le traitement au marteau et à la lime a finalement porté ses fruits et, par conséquent, nos pilotes pouvaient encore se battre dessus.
Donc dire que 3 mille "ouragans" étaient un fardeau mort, c'est impossible. Ils sont venus à nous au moment le plus difficile et ont contribué à notre victoire sur l'ennemi.
Mais après 1942, lorsque la production de nos chasseurs a été lancée, qui a dépassé les Hurricanes en capacités de combat, les Kharitons ont été envoyés à l'arrière et à la défense aérienne.
Un résultat logique.
