Vous pouvez désormais vous rendre sur les îles de l'archipel de Moonsund par l'une des républiques baltes, car il n'y a pas de frontières entre elles et un visa pour l'un des trois États vous permet de vous déplacer en toute sécurité dans toute la Baltique. Il existe un service de ferry dans le petit village de Virtsu sur la côte estonienne. D'où part une fois par heure un ferry pour les îles. Sur l'île de Muhu, le port de Kaivisto accueille les voyageurs avec le bruit d'un port en construction. Autrefois, Kaivisto était la base des destroyers de la Baltic Fleet, d'où ils partaient en raids sur les convois ennemis. Depuis 18 ans, c'est le territoire de l'Estonie souveraine, et la plupart des touristes venant sur les îles sont des touristes finlandais.
Il faut une demi-heure pour traverser l'île de Muhu le long de l'autoroute, sa population est petite - environ deux mille personnes. Il n'y a personne autour de vous, seulement occasionnellement une voiture se précipite vers vous ou le toit de tuiles rouges d'une ferme estonienne clignote dans le vert des arbres.
Soudain, la route mène à un large barrage reliant l'île de Muhu à l'île principale de l'archipel de Moonsund - Saaremaa. La capitale de l'île - la ville de Kuressaare - est à environ soixante-dix kilomètres le long de l'autoroute. Le silence et la tranquillité règnent autour, et il est même difficile d'imaginer qu'au siècle dernier ces îles soient devenues le théâtre de batailles acharnées lors des Première et Seconde Guerres mondiales. Les événements dramatiques qui se sont déroulés dans ces lieux sont décrits dans le roman de Valentin Pikul "Moonzund".
Pendant la Première Guerre mondiale, des batailles féroces ont été livrées dans la Baltique entre les flottes russes et allemandes. Au crédit du pavillon russe Andreevsky pour toute la période triennale 1914-1917, les cuirassés du Kaiser n'ont pas réussi à s'établir dans la Baltique. Cela est devenu possible grâce aux actions compétentes du commandement de la flotte russe et du commandant de la flotte de la Baltique, le vice-amiral Otto Karlovich von Essen. Sous sa direction, la défense du golfe de Finlande et de Riga est organisée de telle sorte que la flotte ennemie ne puisse y pénétrer avant la Révolution d'Octobre.
La position clé dans la défense du golfe de Riga était la péninsule de Svorbe avec le cap Tserel, qui s'enfonce profondément dans le détroit d'Irbensky, reliant le golfe de Riga à la mer Baltique. Vous pouvez vous rendre au Cap Tserel depuis la capitale de l'île, la ville de Kuressaare, en voiture en une quarantaine de minutes. La péninsule de Svorbe mesure environ soixante-dix kilomètres de long, mais se rétrécit par endroits à un kilomètre. Plus on se rapproche du cap Tserel, plus on sent clairement l'approche de la mer. Et maintenant, la dernière colonie de Mento est laissée derrière, et à un croisement de la route, nous nous arrêtons près d'un étrange monument. Il y a dessus une inscription en estonien et en allemand: « Aux soldats morts au cap Tserel ». Très probablement, un hommage au politiquement correct moderne, sans mentionner qui sont ces soldats, envahisseurs ou défenseurs. Sur le cap même, l'odeur de la mer et des promenades d'herbes des prés du bord de mer, il y a de petits pins courbés dans le sens des vents dominants. À travers le détroit, et ici il fait environ 28 kilomètres de large, la côte de la Lettonie peut être vue à travers des jumelles. La route va vers la gauche, et un peu sur le côté, parmi les petites collines et les cratères, il y a des bases en béton de quatre canons de la fameuse 43e batterie. Il y a un petit panneau en estonien près du chemin menant à la batterie. Une brève description de la batterie et le nom de son commandant est le lieutenant principal Bartenev.
Même dans les restes de la batterie, on peut sentir la puissance que ces armes possédaient autrefois. La position entière de la batterie prend environ un kilomètre à l'avant. Les canons extrêmes, apparemment, n'avaient aucune protection et se tenaient dans des positions ouvertes, les deux canons centraux avaient une protection à l'arrière sous la forme de ceintures de deux mètres d'épaisseur, qui ont survécu jusqu'à ce jour. Le bâtiment du poste frontière soviétique était attaché à la position du troisième canon. Le bâtiment est sain et sauf, les fenêtres et les portes sont sûres. Il y a même une tour frontière. Nous l'escaladons, et à notre grande surprise nous constatons que l'ordre relatif y a été préservé. Des restes de documentation au mur avec des silhouettes de navires, un projecteur et même un imperméable de soldat en toile accroché à un cintre. Comme si les gardes-frontières soviétiques étaient partis d'ici hier, et pas il y a dix-neuf ans. La tour offre une belle vue sur la mer et le phare, debout sur une flèche loin dans la mer, sur le territoire de la batterie elle-même. Ce n'est que d'une hauteur que vous pouvez voir comment l'espace environnant est parsemé d'entonnoirs. Beaucoup de sang a été versé pour ce bout de terre en 1917 et 1944, comme en témoignent les pancartes commémoratives installées près de la batterie, et l'enterrement des soldats de la Wehrmacht conservés par les riverains.
Alors, quelques faits. La batterie n° 43 était la plus puissante du cap Tserel. La batterie était commandée par le lieutenant supérieur Bartenev, qui est devenu le prototype du protagoniste du roman de Valentin Pikul "Moonzund" du lieutenant supérieur Arteniev.
Nikolai Sergeevich Bartenev est né en 1887 et est issu d'une vieille famille noble. Son grand-père P. I. Bartenev était un célèbre historien russe, érudit Pouchkine, éditeur du magazine Russian Archive.
NS. Bartenev est diplômé du Corps des cadets de la Marine, un cours dans les classes d'officiers d'artillerie. Dès le début du service de l'officier, le sort de Bartenev était inextricablement lié à la flotte de la Baltique. En 1912, il est promu lieutenant et nommé officier d'artillerie subalterne sur le croiseur cuirassé Rurik. Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, en décembre 1914, il est affecté à la forteresse navale de l'empereur Pierre le Grand sur l'île de Worms. En mars 1915, il devient commandant de la batterie n°33 sur la péninsule du Werder et participe à repousser les attaques de la flotte du Kaiser sur la côte de la Lettonie moderne. Ici, Bartenev a reçu son premier prix militaire - le diplôme de l'Ordre de Saint-Stanislav III. Puis, en juillet 1916, il est nommé deuxième officier d'artillerie sur le cuirassé Slava, un navire qui a apporté une contribution inestimable à la défense de la côte baltique pendant la Première Guerre mondiale. Sur ce navire, Bartenev a eu la chance de participer à de nombreuses opérations pour soutenir les forces terrestres et protéger les approches maritimes de Petrograd, Riga et Revel. Les ordres de Sainte-Anne, degré III et Saint-Stanislas, degré II avec épées et arcs sont devenus une évaluation digne du courage et de l'habileté au combat d'un officier d'artillerie navale.
Pendant ce temps, la situation sur les fronts a commencé à se développer non en faveur de la Russie. La situation politique interne du pays s'est également considérablement détériorée. La Révolution de Février éclate, l'empereur abdique le trône. Une vague de massacres sanglants d'officiers de marine a balayé la flotte baltique. La plupart des victimes se trouvaient dans les principales bases de la flotte - à Kronstadt et à Helsingfors, où l'influence de diverses organisations politiques extrémistes se faisait particulièrement sentir.
Pendant cette période mouvementée, le lieutenant supérieur Bartenev a été nommé commandant de la batterie n°43, située au cap Tserel, sur l'île de Saaremaa dans l'archipel de Moonzund. Cette batterie a été construite par le remarquable fortificateur russe N. I. Ungern à partir de l'automne 1916 et est entré en service en avril 1917. NS. Bartenev s'est vu confier le commandement du complexe d'artillerie défensif le plus moderne et le plus puissant de l'époque, composé de quatre positions ouvertes de canons de 305 mm et de deux caponnières blindées. Pour alimenter la batterie, une ligne de chemin de fer à voie étroite de 4,5 kilomètres a été posée entre celle-ci et la jetée de Mento. Chaque installation d'artillerie côtière était une structure imposante avec un canon de 16 mètres de long et pesant plus de 50 tonnes. Dans le même temps, la hauteur d'installation était de 6 mètres, le poids total était de plus de 120 tonnes. Chaque unité était desservie par une équipe de plus de 120 personnes. Dans ce cas, seul le poids du projectile était de 470 kg. Le projectile a été soulevé jusqu'à la ligne d'alimentation avec un treuil manuel, puis 6 personnes l'ont envoyé dans le canon avec un coup de poing. Des charges de poudre pesant 132 kg ont également été envoyées manuellement. Le projectile hautement explosif de 1911 transportait 60 kg d'explosif, avait une vitesse initiale de 800 m/s et une autonomie de 28 km. Ainsi, tout le détroit d'Irbensky, qui était le seul passage des navires vers le golfe de Riga, était à portée de tir de batterie.
De plus, pour la défense du détroit d'Irbensky, la flotte russe a déployé environ 10 000 mines au cours des trois années de la guerre, et en 1917, dans le cadre de la capture de la côte de Kurland (la côte baltique de la Lettonie moderne) par les Allemands, la flotte russe a installé un grand champ de mines supplémentaire au cap Domesnes (Kolkasrags).
La flotte allemande a tenté à plusieurs reprises de balayer les mines dans le détroit d'Irbène, mais chaque tentative de balayer le chenal a été repoussée par le feu des batteries Tserel. Les Allemands ont compris que sans détruire la 43e batterie, ils ne pourraient pas percer avec de grandes forces dans le golfe de Riga.
En septembre 1917, les raids aériens allemands sur la batterie sont devenus plus fréquents, le 18 septembre, à la suite de l'un d'eux, une poudrière a pris feu, suivi d'une explosion, à la suite de laquelle 121 personnes sont mortes, dont plusieurs officiers supérieurs, et le lieutenant principal Bartenev a été grièvement blessé.
En octobre 1917, profitant du chaos économique et politique qui commence en Russie, les Allemands lancent l'opération Albion, dont le but ultime est de capturer l'archipel de Moonsund et de chasser la flotte russe du golfe de Riga.
Il faut ajouter qu'en octobre 1917, la désintégration de la discipline dans l'armée et la marine, provoquée par les actions criminelles du gouvernement provisoire, atteint son apogée. Les principes fondamentaux qui assuraient le maintien de la discipline et de l'ordre dans les forces armées ont été abolis, les ordres des officiers ont été déclarés inapplicables, les commandants ont été élus et démis de leurs fonctions lors de réunions et de rassemblements, chaque commandant s'est vu attribuer un représentant d'un comité d'adjoints des soldats, qui, souvent dépourvus d'expérience et de connaissances militaires suffisantes, sont intervenus dans la conduite des hostilités.
Le lieutenant supérieur Bartenev s'est retrouvé dans une situation très difficile. Sa batterie n'était pas destinée à tirer sur le front terrestre, ses canons étaient dirigés uniquement vers la mer. Les Allemands, profitant de la désertion massive et du manque de discipline militaire des troupes défendant la côte des îles Moonsund, ont débarqué des troupes et se sont approchés de la batterie depuis la terre, coupant la voie d'évacuation. Dans le même temps, les principales forces de la flotte du Kaiser ont lancé une offensive depuis la mer à travers le détroit d'Irbensky.
Le 14 octobre 1917, le lieutenant supérieur Bartenev donne l'ordre d'ouvrir le feu sur les cuirassés allemands qui apparaissent à portée de la batterie Tserel. Il a parfaitement compris qu'en retenant les principales forces de la flotte allemande à l'entrée du golfe de Riga, sa batterie permettait à la flotte baltique de procéder aux regroupements nécessaires et d'organiser l'évacuation des troupes et de la population russes des îles vers les continent. Les premières volées ont réussi, les cuirassés allemands, ayant reçu plusieurs coups, ont commencé à battre en retraite, tirant sur la batterie. Deux des quatre canons ont été endommagés, mais le pire était que les serviteurs des canons ont commencé à se disperser sous le feu ennemi. C'est ainsi que Nikolaï Sergueïevitch décrit lui-même la bataille qu'il a menée, se trouvant à un poste d'observation équipé au phare: "… Deux canons sont vite tombés en panne. Du central on m'a dit que l'équipe fuyait le d'abord, les caves et les aliments des serviteurs se sont cachés derrière la cave et se sont enfuis dans les pirogues et plus loin dans la forêt, puis les serviteurs inférieurs se sont également échappés, c'est-à-dire que l'alimentation s'est finalement arrêtée. Ils ont couru d'abord du 2e canon, puis du 1er et du 3e, et seul le 4e canon a tiré jusqu'au bout. Pour moi, la fuite de l'équipe a été une surprise, car les tirs de l'ennemi étaient méchants, alors que notre équipe était la cible des précédents bombardements fréquents. Le président du comité de la batterie, le mineur Savkin (d'après le roman Travkin), qui était mon opérateur téléphonique au phare, était furieux du comportement de l'équipe et a exigé de tirer sur les fugitifs, tandis que les autres étaient indignés et réprimés par cela.."
Mais ni la fuite d'une partie de l'équipe, ni le pilonnage de la batterie par les cuirassés allemands ne purent briser le courage de l'officier russe et des soldats et marins restés fidèles à leur devoir militaire. Des tirs de batterie bien ciblés forcèrent les cuirassés allemands à battre en retraite. Ainsi, la tentative de la flotte du Kaiser de percer dans le golfe de Riga a été déjouée. Bartenev a tenté d'organiser la poursuite de la défense du détroit, pour laquelle, ne prêtant pas attention aux avertissements sur les provocateurs qui s'étaient infiltrés dans la masse des soldats, il s'est rendu à la caserne chez les soldats: Si je reste à mon poste, et c'est nécessaire que chacun reste à sa place; le même salaud qui ne veut pas se battre, mais veut se rendre, peut aller où il veut, je ne tarderai pas. »
Selon Bartenev, lorsque les Allemands, qui avaient déjà capturé la quasi-totalité d'Ezel, offrirent à Knupfer des conditions de reddition honorables, il déclara qu'il ordonnerait aux « égoïstes » qui lui amèneraient les envoyés d'être fusillés et de pendre les envoyés eux-mêmes. Les batteries de Tserel ont tenu jusqu'au bout.
La côte de la péninsule de Svorbe, selon les descriptions des témoins oculaires, était une bande de feu jaune-rouge continue, à partir de laquelle des protubérances d'éclats verdâtres jaillissaient vers le ciel. Dans la lueur chaude de la lueur de Tserel, on pouvait voir des gens sur l'eau fuyant dans des bateaux et des radeaux. Les navires décidèrent que la batterie 43 avait déjà été capturée par les Allemands. Après tout, il est impossible dans cet enfer, dans ce chaos, dans ces conditions presque désespérées, de tenir encore et de tenir bon. Le cuirassé russe "Citizen" a reçu l'ordre de détruire les batteries de Tserel afin qu'elles ne tombent pas entre les mains de l'ennemi. Et les canons du navire tiraient déjà lorsque le faisceau du projecteur découvrit la silhouette d'un homme, à peine visible dans l'eau, étalé sur la planche. Monté sur le pont, il n'arrêtait pas de crier: « Qu'est-ce que vous faites ? Vous tirez sur votre propre peuple ! Il s'est avéré que les batteries de Tserel étaient toujours vivantes, les marins tiraient toujours, ils résistaient toujours.
Le lieutenant supérieur Bartenev sous le feu des cuirassés du Kaiser avec les quelques officiers et marins qui sont restés avec lui ont miné et fait exploser des fusils et des munitions. Avec la perte de la 43e batterie, les États baltes ont été perdus par la Russie pendant de nombreuses décennies. Le 17 octobre 1917, l'escadre allemande entre dans le golfe de Riga. Pendant encore deux jours, les batailles navales se sont poursuivies, le cuirassé "Slava", le navire sur lequel NS avait servi, a péri. Bartenev. La coque du cuirassé gisait au fond, bloquant le chenal pour le passage des navires dans le détroit de Moonsund.
Bartenev lui-même, alors qu'il tentait de briser l'encerclement, a été capturé par des captifs allemands. En captivité, il est interrogé par le commandant de l'escadre allemande, l'amiral Souchon. Au cours de l'interrogatoire, les Allemands ont confirmé que le feu de la 43e batterie avait causé de graves dommages sur le cuirassé Kaiser et contraint l'escadre allemande à abandonner une percée immédiate dans le golfe de Riga.
NS. Bartenev est revenu de la captivité allemande en septembre 1918 et a été accepté par les bolcheviks pour servir dans l'état-major de la marine. Le gouvernement de Lénine a apprécié l'exploit accompli par les marins baltes dans la défense de Moonsund. En fait, ayant retardé l'offensive allemande contre Petrograd, ils ont permis aux bolcheviks de s'emparer et de conserver le pouvoir dans le pays.
Pendant la guerre civile, N. S. Bartenev, en tant qu'expert militaire, a combattu aux côtés des Rouges dans le cadre de la flottille fluviale de Severodvinsk, a reçu un autre prix pour bravoure et un choc d'obus, qui l'a contraint à la retraite en 1922. La blessure reçue le 18 septembre 1917 sur Tserel lors d'un bombardement nocturne eut également un effet.
Jusqu'à la fin des années vingt, N. S. Bartenev a travaillé comme professeur de géographie à l'école supérieure de l'Armée rouge. Mais la persécution des anciens officiers de l'armée tsariste a commencé et Nikolai Sergeevich a été contraint de quitter Moscou. Il s'installe à Pavlovsky Posad, où il travaille comme ingénieur dans une usine.
Contrairement au héros du roman de V. Pikul "Moonzund" par NS. Bartenev était un père de famille, il avait trois fils - Peter, Vladimir et Sergei. Au début de la Grande Guerre patriotique, Nikolaï Sergueïevitch a demandé à être envoyé au front. Mais l'âge et les blessures n'ont pas permis à Bartenev de se battre. Sur l'autel de la Victoire, il a mis la chose la plus précieuse qu'il avait - ses trois fils sont morts d'une mort héroïque, en défendant la Patrie. Après la guerre, Nikolaï Sergueïevitch vécut à Moscou et mourut en 1963 à l'âge de 76 ans.
Malheureusement, dans l'Estonie moderne, la guerre contre les monuments à nos soldats russes qui ont couché la tête sur cette terre prend de l'ampleur. Ce n'est pas effrayant de se battre avec les morts ou les morts, ils ne peuvent pas répondre et se défendre. Cela ne nécessite pas le courage et l'intrépidité que le lieutenant supérieur de la flotte russe Nikolai Sergeevich Bartenev a montré sous une pluie d'obus allemands en 1917. Ce fut la dernière bataille de la flotte impériale russe…
