Le 28 avril 1955, des travaux de construction d'envergure débutent sur le territoire du futur cosmodrome
Dans l'histoire de l'ère spatiale, plusieurs événements indéniablement uniques sont devenus des jalons marquant le chemin de l'humanité vers les étoiles. Et il ne serait pas exagéré de dire que la plupart d'entre eux ont été "fournis" par des cosmonautes, ingénieurs, concepteurs, constructeurs et autres personnes russes, dont les mains ont été utilisées pour créer la cosmonautique russe. Le premier lancement d'un satellite artificiel de la Terre et le premier vol habité dans l'espace - ces deux réalisations à elles seules auraient suffi à la Russie pour inscrire à jamais son nom dans l'histoire de l'espace mondial.
Mais il y a encore quelques dates dont on se souvient beaucoup moins souvent, même dans notre pays, sans parler des autres. L'affaire concerne le choix de l'emplacement et la construction du cosmodrome de Baïkonour - la première "porte spatiale" de la Terre. Dans son histoire, la plus importante - car la première ! - devient 1955, période au cours de laquelle débute l'aménagement du site du futur cosmodrome. Le 12 janvier, la première division de constructeurs militaires est arrivée au croisement Tyura-Tam dans la steppe kazakhe, qui a commencé à préparer des places pour leurs camarades et à tracer les contours des futurs objets. Le 12 février, le Conseil des ministres de l'URSS a publié un décret portant création d'un terrain d'essai de missiles balistiques - NIIIP n° 5. Le 28 avril, des constructeurs militaires, attendant le dégel du sol, ont coulé le premier mètre cube de béton dans le fondation du premier objet du futur cosmodrome - une autoroute qui reliait les premiers bâtiments et la rampe de lancement (sa construction a commencé le 20 juillet). Le 5 mai, le premier bâtiment capital de la ville résidentielle est posé et le 2 juillet devient l'anniversaire officiel du cosmodrome: puis l'état-major approuve la structure du personnel de la NIIP n°5 et crée le siège du site d'essai.
Plus d'un demi-siècle s'est écoulé depuis ce jour lointain, mais le cosmodrome continue toujours son œuvre. Aujourd'hui, elle, autrefois construite par les forces et les moyens d'un grand pays, s'est retrouvée dans l'un de ses fragments - le Kazakhstan indépendant, auquel la Russie loue Baïkonour pour 115 millions de dollars par an. Mais cela n'empêche pas notre pays de lancer chaque année une demi-douzaine de vaisseaux spatiaux à partir d'ici, soutenant la vie de la légende de l'espace russe, même d'âge, mais toujours exploitable. De plus, les résultats déjà obtenus de Baïkonour et de ses employés ne seront jamais emportés par personne, et parmi ces réalisations, il y a de nombreux records du monde et des événements qui ont eu lieu pour la première fois au monde !
1. Le premier cosmodrome au monde en termes de superficie occupée
Le cosmodrome de Baïkonour couvre une superficie de 6 717 km2, ce qui en fait le plus grand cosmodrome du monde. Sur cette zone se trouvent 16 complexes de lancement (dont 8 en exploitation), 11 bâtiments d'assemblage et d'essais, deux stations de remplissage et de neutralisation, une station universelle et technique de remplissage, un complexe de mesure avec un centre de calcul et une usine oxygène-azote. Mais le cosmodrome n'est qu'une partie du complexe de Baïkonour, qui comprend la ville de Baïkonour, qui s'appelait d'abord le village de Leninsky, puis la ville de Leninsky. Dans la ville, dont la population dépasse 70 000 habitants (près de la moitié d'entre eux sont des Russes), il y a plus de 300 bâtiments résidentiels, six hôtels, un hôpital et deux cliniques, 14 écoles, des écoles professionnelles, une école technique et une succursale de l'une des principales universités aérospatiales de Russie - MAI. Plus deux aérodromes - Extreme et Yubileiny (la seule navette russe Bourane a atterri sur ce dernier en 1988).
2. Le premier cosmodrome au monde en nombre de lancements d'engins spatiaux
Le nombre annuel de lancements d'engins spatiaux depuis l'un ou l'autre cosmodrome varie considérablement et dépend de nombreuses raisons: l'état du programme spatial national, la disponibilité des capacités financières, techniques et politiques du pays exploitant, etc. Et bien que la Russie transfère progressivement certains des lancements vers le cosmodrome de Plesetsk, et commencera bientôt à transférer vers le cosmodrome de Vostochny, la grande majorité des lancements russes sont toujours effectués depuis Baïkonour. De ce fait, le cosmodrome a repris ces dernières années le leadership mondial en nombre de lancements annuels. En particulier, l'an dernier, 18 lancements ont été effectués depuis Baïkonour, 17 depuis le cosmodrome américain Canaveral et seulement 12 depuis le Centre spatial guyanais (Eurocosmodrome).
3. Le premier lancement au monde d'un satellite spatial
Baïkonour est devenu un lieu qui restera à jamais dans l'histoire comme le lieu du premier lancement spatial. Le 4 octobre 1957, c'est d'ici que le premier satellite artificiel terrestre au monde, PS-1, alias "Sputnik-1", a été lancé en orbite proche de la Terre. Il a commencé à 22 h 28, heure de Moscou et a passé 92 jours en orbite terrestre basse - jusqu'au 4 janvier 1958, après avoir effectué 1440 révolutions autour de la Terre. Les émetteurs radio du satellite ont fonctionné pendant deux semaines après le lancement, et le fameux "bip-bip-bip" a pu être capté par les radioamateurs du monde entier. Mais, en plus de la renommée mondiale, cette journée est revenue à la Russie et à la confiance dans la politique mondiale: elle a prouvé que notre pays est le seul au monde ! - possède un missile balistique capable d'emporter une charge nucléaire. Le R-7, qui a mis le satellite en orbite, était une telle fusée: son premier lancement "militaire" réussi, que personne n'a claironné nulle part, a eu lieu à Baïkonour le 21 août 1957.
4. Le premier lancement au monde d'un satellite qui a photographié la face cachée de la Lune
Exactement deux ans après le premier lancement spatial, Baïkonour est redevenue la plate-forme à partir de laquelle la création artificielle est entrée dans l'inconnu. Le 4 octobre 1959, le lanceur Vostok-L a décollé de la Terre, emportant à son bord la station spatiale Luna-3. Trois jours plus tard, le satellite atteint la Lune et parvient pour la première fois de l'histoire à photographier son revers, invisible de notre planète. Ce fut en fait un double succès du programme lunaire soviétique, car moins d'un mois avant cela, le 14 septembre, la station automatique "Luna-2" devenait le premier appareil au monde à descendre à la surface lunaire.
Baïkonour vue à vol d'oiseau. Photo: 50ism.com
5. Le premier lancement au monde d'un vaisseau spatial habité qui est revenu d'orbite
Le 19 août 1960 à 11 h 44, heure de Moscou, le lanceur Vostok - le successeur du légendaire R-7 - avec à son bord le vaisseau spatial Spoutnik-5 a été lancé de Baïkonour. Après 25 heures, la capsule de descente du vaisseau spatial est revenue sur Terre, à partir de laquelle le groupe de recherche a récupéré les premières créatures vivantes qui avaient été en orbite et sont revenues - les chiens Belka et Strelka. Ce vol était d'une grande importance scientifique et a directement prédéterminé les caractéristiques des lancements suivants: le malaise évident des chiens sur la quatrième orbite a conduit les scientifiques à la conclusion que le premier vol habité en orbite devrait être avec un nombre minimum d'orbites.
6. Le premier lancement au monde d'un vaisseau spatial habité avec un homme à bord
Le 12 avril 1961 est devenu l'anniversaire de l'astronautique habité. À 9 h 07, heure de Moscou, le lanceur Vostok avec à son bord le vaisseau spatial du même nom a été lancé depuis le site numéro 1 (depuis à Baïkonour, il s'appelle le lancement de Gagarine), et une demi-heure plus tard, le premier cosmonaute du monde Youri Gagarine s'est retrouvé en orbite. Selon le programme approuvé, ajusté en tenant compte des résultats des vols Belka et Strelka, le vaisseau spatial Vostok a effectué une seule orbite autour de la Terre et le vol complet a duré 108 minutes - à 10h55, Gagarine avait déjà atterri dans la région de Saratov..
7. Le premier lancement au monde d'un vaisseau spatial qui a atterri sur une autre planète
Le lanceur "Molniya", dans la partie tête duquel se trouvait la station automatique "Venera-3", a été lancé depuis le cosmodrome de Baïkonour le 16 novembre 1965 à 7h19, heure de Moscou. Le programme d'exploration de Vénus en Union soviétique était vaste et assez compliqué. Ainsi, "Venera-3" s'est envolé vers la deuxième planète du système solaire en tandem avec la station "Venera-2", qui avait quatre jours d'avance sur elle au départ de la Terre et deux jours à l'approche de la cible. Malheureusement, il n'a pas été possible d'obtenir des informations significatives sur l'atmosphère vénusienne et d'autres caractéristiques de la planète: le système de contrôle de la station a échoué à l'approche, et sur Terre, ils ont seulement enregistré qu'elle avait atteint la surface de Vénus.
8. Le premier lancement au monde d'un rover
Le 10 novembre 1970, à 17 h 44, heure de Moscou, une fusée porteuse Proton, emportant la station interplanétaire Luna-17, est lancée depuis Baïkonour. Le numéro de série de la station a laissé entendre qu'il n'y avait rien d'inhabituel au dix-septième lancement du satellite vers la Lune - et a trompé. À bord de la station se trouvait le premier rover au monde, conçu pour se déplacer à la surface d'un autre corps céleste. Il s'appelait "Lunokhod-1" et devait, entre autres tâches, choisir un lieu pour le débarquement des cosmonautes soviétiques. Le 17 novembre, le rover lunaire a atteint la lune et a glissé à sa surface. Il a fonctionné pendant près de 11 mois, soit plus de trois fois plus longtemps que prévu par ses créateurs, et ce n'est pas de sa faute si l'endroit qu'il avait choisi pour atterrir la cabine lunaire soviétique est resté inutilisé.
9. Le premier lancement au monde d'une station spatiale habitée
La station habitée à long terme (DOS) Salyut-1 a été lancée depuis Baïkonour à bord du lanceur Proton le 19 avril 1971, juste avant le dixième anniversaire du premier vol spatial habité. Pendant les 175 jours que la première station orbitale au monde a passés dans l'espace, deux expéditions ont réussi à s'y rendre. Le premier, hélas, n'a pas réussi à monter à bord du Saliout en raison d'une défaillance technique, mais le second a visité la station en toute sécurité, prouvant au monde entier que l'existence à long terme de l'homme en orbite proche de la Terre a finalement disparu du royaume. de la science-fiction au domaine de la réalité objective.
10. Le premier lancement de fusée au monde avec un touriste spatial à bord
Le 28 avril 2001, exactement 46 ans après le début de la construction du cosmodrome de Baïkonour, le premier touriste spatial au monde, l'homme d'affaires américain Dennis Tito, est entré en orbite depuis sa rampe de lancement n°1 - le même "Lancement Gagarine". Au moment du lancement, il avait 61 ans, mais cela n'a pas empêché le multimillionnaire, qui a payé 20 millions de dollars pour son voyage, de passer six jours dans l'espace. Il est devenu le premier astronaute non professionnel à visiter la Station spatiale internationale.
