La mitraillette italienne Beretta M1918, développée à la toute fin de la Première Guerre mondiale, avait une conception assez réussie qui lui a permis de tenir dans l'armée jusqu'au début des années quarante. En outre, il est devenu la base de plusieurs nouvelles modifications d'armes et est également resté dans l'histoire comme l'une des premières mitraillettes au sens moderne du terme. Néanmoins, malgré tous les avantages du M1918, au milieu des années trente, les troupes avaient besoin d'une nouvelle arme avec une conception plus avancée et des caractéristiques améliorées. La réponse aux nouvelles exigences était la mitraillette Beretta M1938A, qui s'est avérée tout aussi réussie que son prédécesseur.
Le projet d'une nouvelle arme n'est pas apparu tout de suite. Au milieu des années trente, il devint clair que la mitraillette existante mod "Beretta". 1918 ne répond plus pleinement aux exigences modernes et doit être remplacé par des armes plus récentes et plus avancées. Afin de rééquiper les troupes en 1935, les spécialistes de Beretta, dirigés par le designer Tulio Marengoni, proposèrent un nouveau projet de mitraillette. Il était basé sur la conception de la carabine M1918 / 30, mais en différait par certains détails. Cette arme, désignée dans certaines sources sous le nom de M1935, ne répondait pas à toutes les exigences, c'est pourquoi les travaux se sont poursuivis.
La prochaine version de l'arme a été proposée en 1938, ce qui a affecté son nom. Cette mitraillette est restée dans l'histoire sous les désignations M1938 ("Modèle 1938") et MAB 38 - Moschetto Automatico Beretta 38 ("Carabine automatique Beretta '38"). Ces désignations sont équivalentes et peuvent être utilisées en parallèle. Pour indiquer des modifications ultérieures, les index correspondants avec des lettres supplémentaires sont utilisés.
Vue générale de la mitraillette Beretta M1938. Photo Wikimedia Commons
Lors de la création d'une nouvelle arme, il était prévu d'utiliser les développements existants. De plus, quelques innovations étaient prévues. Par exemple, il a été proposé d'abandonner la cartouche 9x19 mm relativement faible Glisenti. Cette munition, qui était une version modifiée de la cartouche 9x19 mm Parabellum, différait du prototype par une plus petite quantité de poudre à canon et, par conséquent, par ses principales caractéristiques. La mitraillette MAB 38 a été proposée pour être développée pour une nouvelle version renforcée de la cartouche 9x19 mm Parabellum. Les calculs ont montré qu'une légère augmentation de la charge de poudre augmenterait la vitesse initiale d'environ 50 m / s et améliorerait ainsi les paramètres de base de l'arme.
En 1938, selon les résultats des travaux de conception, le premier prototype d'une arme prometteuse a été assemblé. Il est à noter qu'il avait des caractéristiques notables qui ne sont pas passées aux armes ultérieures de la famille. La différence la plus notable était peut-être la conception du canon avec un compensateur de frein de bouche, des vallées à l'avant et un radiateur en aluminium à l'arrière. Plus tard, il a été décidé qu'une telle conception de baril ne répondait pas aux exigences existantes, c'est pourquoi le radiateur à ailettes a été remplacé par d'autres moyens de refroidissement.
Le test du premier prototype a montré que certaines des solutions originales mises en œuvre dans sa conception ne se justifiaient pas. Selon les résultats des tests, T. Marengoni et ses collègues ont retravaillé l'automatisation de l'arme et ont également modifié la conception du canon et de ses systèmes de refroidissement. Le résultat de ces modifications a été une augmentation de la fiabilité des mécanismes et une réduction notable du coût des armes finies. La mitraillette mise à jour n'a pas reçu sa propre désignation, conservant l'indice M1938. Sous cette forme et sous ce nom à l'avenir, l'arme est passée en série. Il convient de noter que dans certaines sources, cette arme est appelée M1938A, mais il existe des informations sur l'utilisation de ce nom en relation avec un autre développement de la famille.
Un développement ultérieur de la mitraillette M1918, le nouveau Beretta M1938 avait une conception et un assemblage similaires. L'élément principal de l'arme était le récepteur, réalisé sous la forme d'un tube creux avec des compartiments inférieurs rectangulaires sous les parties avant et arrière. La partie rectangulaire avant servait de fût de magasin, la partie arrière servait de boîtier de mécanisme de mise à feu. Un canon était attaché à l'avant du récepteur sur un fil, auquel un boîtier tubulaire avec perforation était attaché. Au fond, la boîte était fermée par un couvercle rond. Le récepteur assemblé avec les pièces USM installées était fixé sur une crosse en bois, qui était une unité modifiée d'une arme existante du type M1918 / 30.
Pistolet mitrailleur Beretta M1918. Photo Armesoubliées.com
Une arme prometteuse était équipée d'un canon rayé de 9 mm d'une longueur de 315 mm (35 calibres). Le canon était fixé dans la culasse, et était protégé de l'extérieur par une douille ajourée. Il a été proposé de fixer un compensateur de frein avec quatre fentes transversales dans la partie supérieure à la bouche. En raison de la redistribution correcte du flux de gaz en poudre, cet appareil était censé réduire le coup de canon lors du tir. Sur la douille du canon, dans la partie inférieure avant, des dispositifs étaient prévus pour attacher un couteau à baïonnette.
Comme son prédécesseur, la nouvelle mitraillette était censée utiliser une automatisation à boulon libre. La partie principale d'une telle automatisation était un volet de forme complexe. Sa partie arrière avait la forme d'un cylindre, et un évidement profond était prévu sur la partie avant inférieure. De plus, il y avait plusieurs cavités à l'intérieur du volet pour l'installation de diverses pièces internes, dont la gâche. Une caractéristique intéressante du verrou Beretta M1938 était l'absence de sa propre poignée d'armement. Cet appareil a été fabriqué en tant que pièce séparée.
La poignée d'armement était située dans un évidement spécial sur la surface droite du récepteur et était une partie en forme de L (vu de dessus). En reculant, la poignée a interagi avec le verrou et l'a armé, après quoi il a librement avancé. Dans sa position avant, la poignée avec une longue barre de rideau couvrait la fente latérale du récepteur et ne permettait pas à la saleté de pénétrer à l'intérieur de l'arme. Il est à noter que l'utilisation d'une telle protection contre la contamination a conduit à une réorganisation du système d'éjection du liner.
Une caractéristique des mitraillettes M1918 et M1938 était l'utilisation d'un ressort moteur alternatif d'un diamètre relativement petit. Comme dans ce cas le ressort ne pouvait pas avoir une raideur en flexion suffisante, il a été placé à l'intérieur de l'enveloppe tubulaire et du trou correspondant dans la valve. Pour une plus grande rigidité, une tige métallique est entrée dans le ressort par le côté du boulon. Le boîtier a été réalisé sous la forme d'un verre avec une rondelle en bas, conçu pour reposer contre le couvercle arrière du récepteur.
Le premier prototype du MAB 38. Le canon est bien visible avec des nervures et sans douille. Photo Opoccuu.ru
La mitraillette Beretta MAB 38 a reçu un mécanisme de tir de type marteau. A l'intérieur du verrou, dans sa partie avant, il y avait une gâche mobile. La gâchette et quelques autres détails ont été placés dans la partie médiane. Leur tâche était d'allumer l'amorce de la cartouche après avoir déplacé le boulon vers l'avant. En raison de l'utilisation d'une cartouche renforcée pour l'automatisation des armes, des exigences particulières ont été imposées à la séquence correcte des travaux.
Travaillant sur le projet d'une nouvelle arme, T. Marengoni a appliqué une idée assez ancienne, qui a été abandonnée il y a deux décennies. Il a suggéré de ne pas équiper la mitraillette d'un traducteur de tir. Au lieu de cela, deux déclencheurs distincts auraient dû être utilisés: le premier devait être responsable du tir simple, l'arrière du tir automatique. Les déclencheurs avaient une forme différente dans la partie supérieure, c'est pourquoi ils interagissaient différemment avec les autres parties du déclencheur. Un fusible était également fourni. Il a été réalisé sous la forme d'un drapeau oscillant sur la surface gauche du récepteur. Il devait se déplacer le long d'un renfoncement peu profond dans la boîte. Selon certains rapports, le fusible ne bloquait que la gâchette arrière et permettait un seul tir.
La nouvelle mitraillette était censée utiliser des cartouches renforcées 9x19 mm Parabellum, placées dans des chargeurs amovibles. Avec le produit M1938, des chargeurs à double rangée d'une capacité de 10, 20, 30 ou 40 cartouches pouvaient être utilisés. Le magasin a été proposé pour être placé dans la fenêtre de réception inférieure dans la boîte, recouverte d'une plaque métallique avec un rideau mobile. Pour éviter la contamination de l'arme, après avoir retiré le chargeur, la fenêtre doit être fermée. À l'aide de son propre ressort, le magasin alimentait en cartouches la ligne de chambrage, où elles étaient ramassées par le boulon. Après le tir, le boulon a retiré la douille usagée et l'a jetée par la fenêtre en haut à gauche du récepteur. En raison de la présence d'une poignée de verrou mobile avec son propre obturateur, une disposition différente des mécanismes d'extraction n'était pas possible.
La mitraillette Beretta MAB 38 a reçu une boîte en bois avec une saillie de pistolet, à l'intérieur de laquelle des cavités étaient prévues pour l'installation de tous les mécanismes nécessaires. L'assemblage général de l'arme a été réalisé à l'aide d'axes et de vis. De plus, l'arrière du boîtier du canon était en outre attaché à la crosse avec une pince, sur laquelle le pivot avant était fourni. L'arrière a été réalisé sous la forme d'une encoche sur la surface gauche de la crosse avec un axe en métal.
Démontage complet du M1938. Le récepteur est coupé en raison d'exigences légales. Photo Sportsmansguide.com
L'arme a reçu des vues ouvertes. Un petit guidon était placé sur le boîtier du canon, devant le compensateur de frein de bouche. Dans la partie médiane du récepteur (derrière la fenêtre d'éjection des cartouches), un viseur ouvert a été fourni avec la possibilité de s'ajuster pour tirer à différentes distances.
La longueur totale de la mitraillette M1938 était de 946 mm, son poids sans cartouches était de 4,2 kg. Ainsi, la nouvelle arme était plus courte que son prédécesseur, mais en différait par un poids plus important. Cependant, d'autres caractéristiques, notamment une puissance de feu accrue, donnaient à la nouvelle arme un avantage notable sur l'ancienne.
Le système automatique basé sur un obturateur libre et une cartouche de pistolet renforcée permettait de tirer jusqu'à 600 coups par minute. Le tir a été effectué à partir d'un verrou ouvert. Le mode de tir a été sélectionné en utilisant différents déclencheurs, ce qui a dans une certaine mesure facilité et accéléré le travail du tireur. Une cartouche renforcée avec un poids accru de poudre à canon, selon diverses sources, a accéléré une balle de 9 mm à une vitesse initiale d'environ 430-450 m / s. Pour cette raison, la portée effective du tir a atteint 200-250 m.
En 1938, la société Beretta fabrique et teste des prototypes d'une nouvelle mitraillette, ce qui ouvre la voie à cette arme pour entrer dans l'armée. De plus, le développement de la conception s'est poursuivi. A la fin de la même année, un échantillon connu sous le nom de M1938A a été présenté, créé avec les souhaits de l'armée à l'esprit. Elle différait de l'arme de base par la conception d'un compensateur de freinage efficace et par l'absence de supports pour une baïonnette. Le reste du M1938A / MAB 38A était similaire à la base M1938 / MAB 38.
Parachutistes allemands avec mitraillettes italiennes M1938. Photo Opoccuu.ru
Une mitraillette prometteuse a été développée pour armer l'armée et les forces de sécurité. Leurs représentants se sont familiarisés avec la nouvelle arme, après quoi les premiers contrats sont apparus. Le client initial du MAB 38 dans la première version (avec l'ancien frein compensateur et les montures à baïonnette) était la police coloniale Polizia dell'Africa Italiana, opérant en Afrique. Plusieurs milliers de nouvelles mitraillettes ont été commandées pour armer la police coloniale.
Plus tard, des contrats ont été signés pour la fourniture de mitraillettes M1938A pour l'armée, les carabiniers et d'autres structures. Selon les rapports, diverses forces spéciales ont été les premières à recevoir de nouvelles armes. À l'avenir, en fonction des capacités disponibles, le commandement répartit de nouvelles armes entre d'autres unités. En raison de l'impossibilité de produire la quantité d'armes requise jusqu'en 1942-43, les systèmes Beretta MAB 38 n'étaient disponibles que pour les pétroliers, les "chemises noires", les carabiniers, les troupes aéroportées et certaines autres structures. Malgré la petite distribution, ces armes ont donné de bons résultats et ont obtenu de bonnes critiques.
Au fil du temps, certaines unités utilisant des mitraillettes conçues par T. Marengoni ont commencé à recevoir des gilets spéciaux pour le transport de magazines. Sur la poitrine d'un tel gilet, il y avait cinq poches horizontales oblongues pour les magazines de 40 cartouches. Le magasin était accessible par le rabat droit avec une attache. Pour sa ressemblance avec l'équipement de combat traditionnel japonais, un tel gilet était surnommé "samouraï".
Les unités aéroportées utilisaient des mitraillettes standard, bien qu'une version spéciale de l'arme ait été développée pour elles. La mitraillette avec le symbole Modello 1, développée en 1941, a reçu une poignée pistolet et une crosse en métal pliable au lieu d'une crosse. Pour la commodité de tenir l'arme, l'arbre du chargeur a été allongé. Cette modification n'est pas entrée dans la série, mais les idées originales de ce projet ont ensuite été utilisées dans de nouveaux développements.
Soldat italien avec mitraillette M1938 et gilet de samouraï avec boutiques. Photo Wikimedia Commons
La principale raison de l'insuffisance des volumes de production était le coût relativement élevé des armes. Pour cette raison, en 1942, le projet M1938 / 42 a été développé, dont le but était de simplifier la conception de l'arme et de réduire le coût de sa production. Au cours de cette modernisation, la mitraillette a perdu l'enveloppe du canon et le couvercle de la vitrine. Le viseur est resté sans possibilité de changer le champ de tir, la crosse avant a été raccourcie à la vitrine du magasin et le canon a reçu plusieurs vallées longitudinales et est devenu plus court. Enfin, les exigences de qualité de fabrication des pièces ont été réduites, ce qui a également affecté la complexité et le coût de production.
La mitraillette M1938 / 42 avec un canon de 213 mm (calibre 23,6) avait une longueur totale de 800 mm et ne pesait que 3,27 kg. L'automatisme et le mécanisme de tir sont restés les mêmes, mais la cadence de tir maximale est tombée à 550 coups par minute. Deux déclencheurs distincts ont survécu.
Le produit MAB 38/42 est devenu la base de deux nouveaux types d'armes. La première à apparaître fut la mitraillette M1938 / 43, qui ne différait du modèle 1942 que par l'absence de dolly sur le canon, ce qui entraîna une certaine simplification de la production. Le M1938 / 44 suivant présentait des différences plus sérieuses.
Dans le projet M1938 / 44, l'arrière du boulon a été repensé et un nouveau ressort de rappel a été appliqué. Au lieu d'un ressort de petit diamètre, il a été proposé d'utiliser une pièce plus grande qui ne nécessite pas de capots supplémentaires et est simplement placée à l'intérieur du récepteur. Malgré ces améliorations, les caractéristiques et les dimensions de l'arme sont restées les mêmes. Dans le même temps, le coût de production a considérablement diminué. Selon certains rapports, les mitraillettes arr. 1943 et 1944 ont été produits à la fois avec une crosse en bois et avec une crosse en métal.
Mitraillette MAB 38/43 dans la version avec crosse repliable. Photo Miles.forumcommunity.net
Il convient de noter que toutes les mitraillettes jusqu'au MAB 38/43 inclus ont été produites avant la capitulation du Royaume d'Italie. La libération de l'échantillon M1938 / 44 était déjà établie par la République sociale italienne. Il y a lieu de croire que l'utilisation de nouvelles modifications était le résultat d'une réduction de la capacité de production associée à l'apparition de la coalition anti-Hitler.
Les mitraillettes de la famille MAB 38 des premiers modèles ont été produites en relativement petites quantités, c'est pourquoi elles n'ont pas été largement utilisées. La situation ne change qu'en 1942. Cela a conduit au début de la fourniture de telles armes à un grand nombre d'unités de l'armée italienne. De plus, la production de masse a contribué au réarmement de la résistance italienne, yougoslave et albanaise, qui a utilisé avec succès des mitraillettes capturées.
Plusieurs contrats d'exportation ont été signés. Selon les rapports, en 1941, la Roumanie a commandé à l'Italie 5 000 mitraillettes dans la version MAB 38. Ces armes ont été produites et remises au client au début de l'année prochaine. Peu de temps après, un contrat avec le Japon pour la fourniture de 350 armes a été signé. Avant la capitulation en septembre 1943, les armuriers italiens n'ont réussi à envoyer que 50 mitraillettes au client.
Un certain nombre d'armes italiennes ont été fournies à l'Allemagne nazie. Produits arr. 1942 et 1943 ont été acceptés en service sous la désignation Machinenpistole 738 (I) ou MP 738. Les nouveaux MAB 38/44 ont été exploités sous la désignation MP 737.
"Beretta" M1938 / 44 en coupe. Figurine Berettaweb.com
Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les mitraillettes Beretta M1938 sont restées en service dans plusieurs armées, principalement italiennes. Cette arme a fait ses preuves pendant la guerre, et son remplacement rapide n'a pas été possible. De plus, le remplacement a rapidement été jugé inutile et, en 1949, une nouvelle modification de l'arme a été développée.
La mitraillette M1938 / 49 était une version "raffinée" du M1938 / 44 avec une qualité de production améliorée et quelques modifications de conception. La fin des hostilités a permis au fabricant de ne pas économiser sur l'exécution des armes, ce qui a donc affecté les mitraillettes en série. Au lieu d'un drapeau fusible, un fusible a été installé sur cette arme sous la forme d'un bouton transversal situé au-dessus des déclencheurs. Lorsque cette partie a été déplacée dans une direction, la détente a été bloquée et la position opposée a été autorisée à tirer. Au milieu des années cinquante, le produit MAB 38/49 a été rebaptisé Beretta Model 4. Sous ce nom, l'arme a été exportée.
En 1951, le MAB 38/49 est devenu la base de la mitraillette d'assaut MAB 38/51 ou modèle 2. Ces armes ont perdu leur crosse en bois, au lieu de quoi elles ont installé des plaques latérales relativement courtes, une poignée pistolet et une crosse pliable. Un long arbre de magasin a également été utilisé, similaire à celui utilisé sur le Mod 1 '41. En 1955, le Model 2 est devenu la base du Model 3, une arme avec une crosse rétractable et une sécurité automatique sur la poignée.
Le principal client des mitraillettes Beretta M1938 était les forces armées et les forces de sécurité italiennes. Au cours de la Seconde Guerre mondiale, un certain nombre de ces armes ont été commandées par les pays de l'Axe et certains des échantillons libérés ont été capturés par les partisans. Après la guerre, l'Italie a établi une production massive d'armes mises à jour pour ses propres besoins et pour les fournitures d'exportation. Un nombre important d'armes de nouvelles modifications du MAB 38 ont été vendues à des pays d'Amérique latine et d'Asie. De plus, l'Allemagne est devenue un client important, qui a utilisé ces mitraillettes jusqu'au début des années soixante.
Soldat américain avec une mitraillette Beretta modèle 1938/49. Photo Militaryfactory.com
La production de modifications ultérieures de la mitraillette Beretta M1938 s'est poursuivie jusqu'en 1961. Après cela, l'assemblage de telles armes a été interrompu en raison de l'apparition d'un échantillon plus récent et plus parfait. La société Beretta a maîtrisé la production de la nouvelle mitraillette modèle 12, qui a rapidement commencé à entrer dans l'armée et la police. L'exploitation de l'arme existante s'est poursuivie au cours des années suivantes, mais a ensuite été interrompue en raison du remplacement par de nouveaux échantillons. Dans la seconde moitié des années soixante, l'Italie a complètement abandonné l'ancien et obsolète MAB 38 de toutes les modifications.
Le projet de mitraillette Beretta M1938 / MAB 38 est d'un grand intérêt en raison de sa longue et inhabituelle histoire. Cette arme a été créée à la fin des années trente, puis a été activement utilisée par l'armée et a été modernisée à plusieurs reprises en lien avec ses nouvelles demandes. Après la fin de la Seconde Guerre mondiale, les mitraillettes de la famille n'ont pas fondu en raison de leur obsolescence. Au contraire, leur production et leur développement se sont poursuivis. Les dernières modifications de la famille ont été créées au milieu des années cinquante - 16-18 ans après le développement du modèle de base. Le fonctionnement de l'arme, à son tour, s'est poursuivi jusqu'au milieu des années soixante. Peu de mitraillettes, créées avant ou pendant la Seconde Guerre mondiale, ont une histoire aussi longue.
