A la veille de la guerre, les facteurs du célèbre service postal Pony Express étaient armés de fusils Colt, dont huit personnes qui opéraient sur la section la plus dangereuse entre le Missouri et Santa Fe. Lorsque des doutes ont été exprimés dans la presse quant à savoir si seulement huit personnes pouvaient être responsables de la livraison du courrier sur cette route, le gouvernement du Missouri a déclaré que « ces huit personnes, si elles étaient attaquées, pourraient tirer 136 obus sans avoir besoin de recharger. Par conséquent, nous n'avons aucune inquiétude quant à la sécurité du courrier. » Et oui, en effet, l'affranchissement sur cet itinéraire a été livré à temps. Au total, le gouvernement américain, à la veille de la guerre entre le Nord et le Sud, a acheté au Colt 765 carabines et fusils Colt de ce type. De plus, beaucoup d'entre eux ont été envoyés dans les régions du sud et finalement utilisés par la Confédération. Les fusils rotatifs Berdan ont été utilisés par les fusiliers Berdan et se sont avérés assez bons dans l'ensemble. Equipés d'une lunette de sniper en forme de long tube, ils permettaient de toucher en toute confiance des cibles à une distance de 500 m. Et en plus, de tirer sans lever la crosse de l'épaule ! Dans l'armée des nordistes, le colonel Hiram Berdan crée le premier régiment de tireurs d'élite en juin 1861. Dans les batailles, il a fait ses preuves du meilleur côté, de sorte que le commandement des nordistes a rapidement créé plusieurs autres unités de tireurs d'élite, qui ont effectué des reconnaissances et détruit les officiers ennemis avec un tir précis. Certes, Berdan lui-même a déjà en 1862 changé les fusils Colt en fusils Sharps. Les fusils revolver chargés de poudre à canon et de balles se sont révélés très traumatisants au combat.
Fusil de précision Colt M1855
La vue d'un fusil de sniper Colt et sa monture sur le col de la boite.
Tireurs sélectifs de Berdan. Le soldat (4) est juste armé d'un fusil Colt avec un tambour M1855 à cinq coups de calibre.56 (14, 22 mm) - l'arme principale du corps de Berdan. Riz. L. et F. Funkenov.
Après le déclenchement de la guerre, l'armée de l'Union a acquis de nombreux autres fusils et carabines Colt. Des sources font état d'environ 4 400 à 4 800 exemplaires acquis au total tout au long de la guerre. L'efficacité de cette arme a été démontrée, par exemple, par les actions du 21st Volunteer Infantry Regiment of Ohio sur le versant de Snodgrass lors de la bataille de Chickamauga. Le régiment a tiré à une telle intensité que les forces confédérées étaient convaincues qu'elles attaquaient une division entière, pas seulement un régiment. Certes, alors les habitants du Nord ont manqué de munitions et ils se sont rendus. Néanmoins, les défauts du fusil étaient également évidents et, après la fin de la guerre, tous les exemplaires restants ont été vendus à des particuliers au prix de 42 cents pièce, avec un coût initial de 44 dollars.
Le revolver d'A. Hall.
Les fusils revolver originaux ont été produits à cette époque par d'autres concepteurs. Ainsi, en 1855, Alexander Hall à New York a sorti ce fusil avec un chargeur de tambour conçu pour 15 charges ! Le fusil, comme vous pouvez le voir clairement, est incrusté de diverses figures et, apparemment, est une œuvre.
Comme toujours, il y avait des gens qui voulaient tout faire différemment des autres, et ils cherchaient leur propre voie. Cependant, de nombreux inventeurs voulaient simplement contourner les brevets d'autres personnes et, de plus, ils espéraient, "et si ça marchait ?!" C'est ainsi qu'apparaissent les fusils et revolvers à chargeur horizontal voire vertical, qui avait la forme de… un disque !
Fusil à capsule avec magazine de disques Cochran et Danielson.
Ainsi, en septembre 1856, un certain Edmund H. Graham de Biddeford, Maine, a reçu plusieurs brevets pour un fusil revolver original de calibre.60 avec un chargeur-disque horizontal à cinq coups. Conscient de la susceptibilité de tels systèmes à la combustion spontanée, Graham a placé son chargeur à l'intérieur d'un anneau de protection en métal conçu pour bloquer un tir accidentel et a en outre tourné toutes les chambres à 72 degrés l'une de l'autre.
Le tambour à disque de Graham. Vue d'en-haut.
Puisqu'un tel appareil ne permettait pas de charger les chambres par la fin, il a compris comment les charger par le haut, à travers des trous spéciaux. Les capsules ont été placées de manière appropriée sur les « tétons » situés autour de la base du magasin. Les chambres étaient chargées alternativement. Dès qu'une chambre était chargée, le tireur déplaçait la chambre suivante à sa place en tirant sur le levier monté sur le côté droit du cadre. Cette action a également bloqué la gâchette cachée située devant la base du chargeur. Le design était unique à sa manière, mais… cela n'a pas fonctionné.
Le fusil de Graham.
Le fusil de Henry North et Chauncey Skinner a été breveté en juin 1852 (brevet américain n° 8982), et les premiers échantillons ont été fabriqués en métal de 1856 à 1859 par Savage and North (dirigé par Henry North et Edward Savage, pas Arthur Savage, qui a développé " Sauvage 99 "). Un total d'environ 600 de ces fusils ont été fabriqués, avec environ 20% de calibre.60, et le reste était des carabines de calibre.44. Contrairement à de nombreux modèles de fusils rotatifs, North et Skinner fonctionnaient grâce à l'actionnement d'un levier, le pontet servant de levier, comme dans le fusil Winchester.
Dispositifs de fusils rotatifs North et Skinner. Le "zapzhivatel" est clairement visible pour le carottage serré de la balle dans les chambres et le dispositif de l'agrafe à levier.
Pour protéger le tireur de l'explosion du tambour (qui, comme nous le savons, était un grave problème pour tous les fusils à revolver), les concepteurs avaient une cale de verrouillage qui pressait le chargeur contre le canon de la même manière que dans le Nagan. Revolver M1895. À quel point cela a fonctionné, maintenant difficile à dire.
Cependant, peut-être le fusil le plus inhabituel de cette époque et extérieurement très similaire à un revolver (bien qu'en fait ce n'en était pas un !) était le fusil à chargeur de Sylvester Howard Roper (1823 - 1896), qui en a reçu un brevet en avril 1866. Les cartouches qu'il contenait étaient situées dans un tambour fixe avec un couvercle sur le dessus, mais en fait il s'agissait d'un chargeur rotatif, similaire à celui qui fut utilisé vingt ans plus tard dans le fusil Mannlicher-Schonauer.
Schéma du dispositif de carabine Roper selon le brevet de 1866.
Le chargeur était tourné par un cliquet à l'extrémité arrière de son axe - à chaque armement du marteau, la cartouche suivante s'est avérée être en face de la chambre. Un boulon était relié de manière pivotante à la gâchette, coulissant longitudinalement dans le récepteur. Après avoir appuyé sur la gâchette, la gâchette a poussé le boulon vers l'avant, et ce dernier a poussé la cartouche hors de la fente du chargeur dans la chambre, et la gâchette, reposant sur le boulon, a assuré un verrouillage fiable, et en même temps le batteur a travaillé, frappant l'amorce et l'allumage de la charge dans la cartouche. Lorsque le boulon a été armé à nouveau, l'éjecteur de boulon a été retiré dans le magasin, qui a été tourné avec un cliquet et a de nouveau alimenté la cartouche suivante vers la ligne de décharge. Après cela, il a fallu ouvrir la porte et… retirer toutes les cartouches usagées, qui, d'ailleurs, pourraient être rechargées après cela !
Fusil S. Roper.
Le magasin étant situé à l'intérieur du récepteur, même avec un tir prolongé, le tireur n'a rien risqué. Soit dit en passant, la conception des cartouches de fusil de Roper n'était pas moins unique qu'elle-même. Le fait est qu'au début, son fusil utilisait les cartouches habituelles.38 à percussion annulaire avec une jante développée. Cette jante était la raison de retards fréquents dans l'envoi de la cartouche dans la chambre, de sorte que le concepteur a développé sa propre cartouche, dépourvue de l'absence de cartouches soudées. Pour le pistolet, les manchons ont été inventés avec un fond de forme inhabituelle - son bord était beaucoup plus petit que le diamètre du manchon lui-même et une rainure était faite devant, ce qui rendait la cartouche du Roper quelque peu similaire à un poids pour balance ou munitions modernes.41 Action Express. Une autre caractéristique était une balle complètement encastrée dans la douille (comme les cartouches du revolver Nagant M1895). En plus des armes à canon lisse, l'usine produisait également des fusils de calibre.41 avec un chargeur pour six ou cinq cartouches de la conception de Roper.
Extérieur du chargeur de fusil de Roper. La couverture du magasin est bien visible.
La balle de la cartouche.41 avec une charge standard a quitté le canon à une vitesse de 335 m/s. Dans la période 1872 - 1876. environ 500 de ces fusils ont été fabriqués, dont la plupart avaient un chargeur à six cartouches. Cependant, les fusils de Roper n'étaient pas très demandés, bien que des douilles solides, avec des amorces, permettaient des dizaines de rechargements, ce qui était bénéfique pour les habitants des villages reculés.
