Un brevet a été déposé en 1990, mais le premier bateau, maintenant connu sous le nom de classe Alligator, n'a été produit qu'au milieu des années 1990. Après avoir été testé avec l'armée américaine, l'Alligator a été remis à l'armée israélienne. Illustrations des brevets de 1993 (brevet américain 5215025 attribué à K10 Corporation)
Ces bateaux sont similaires dans leur concept aux bateaux nord-coréens SILC. Mais en comparaison avec le SILC bien connu, ils sont environ deux fois plus grands. Contrairement aux I-SILC nord-coréens ultérieurs, ils ne sont pas entièrement submersibles.
Classe Alligator
Déplacement: 23,4 tonnes
Vitesse max: 30kts (8 immergés)
Longueur: 19,81 m, largeur 3,96 m
Le cockpit arrière est amovible et le bateau est souvent représenté avec un équipage nombreux, ce qui modifie son apparence générale.
SEALION a été initialement proposé en tant que démonstration technologique de concept avancé (ACTD) au printemps 2000.
SEALION est un projet de démonstrateur technologique mené par NAVSEA et les navires de surface du Design Group (SEA 05D1). SEALION II est actuellement exploité par le Naval Special Warfare Group (NSWG Team 4) à la base navale de Little Creek, en Virginie. Il a été emmené à Little Creek en janvier 2003.
SEALION II a été développé par le Naval Surface Warfare Center (NSWC) et a été construit à Oregon Iron Works Azimuth Inc. Morgantown, Virginie-Occidentale.
Il s'agit d'un bateau furtif polyvalent à grande vitesse conçu pour une variété de missions.
À bien des égards, il ressemble au bateau Alligator qui a trouvé sa place dans l'armée israélienne et au Mark V, le bateau actuellement utilisé pour de telles missions dans la marine américaine.
Il existe cependant des différences importantes. L'alligator et le Mark V ont tous deux des ponts découverts à l'arrière, tandis que le SEALION est complètement fermé, ce qui sert d'abri pour l'équipage et les passagers contre les intempéries ou les tirs ennemis. Il permet également aux passagers de naviguer sur le bateau sans se faire remarquer des regards indiscrets.
La coque du SEALION est faite d'alliages d'aluminium, pèse environ 72 000 livres, mesure 71 pieds de long - 11 pieds de moins que le Mark V, permettant au SEALION de le transporter dans un C-17 Globemaster. Le Mark V nécessite un Galaxy C-5, qui est plus grand et a besoin d'une piste plus large pour décoller.
La Marine a 20 Mark Vs (à partir de 2004), qui sont divisés en 10 escouades. Chaque escouade se compose de deux navires. L'escouade peut être livrée rapidement par deux C-5 Galaxy ou des navires de surface. Chaque escouade peut se déployer dans les 48 heures suivant la notification et être prête à opérer dans les 24 heures suivant son arrivée à une base d'opérations avancée.
Chacun d'eux (Mark V) peut transporter jusqu'à 16 passagers, dont une équipe de cinq personnes, composé des Special Warfare Combatant-craft Crewmen (SWCC).
Le bateau Mark V a commencé à entrer en service en 1995, dont le démantèlement progressif a commencé en 2008.
SEALION, cependant, n'est pas un remplaçant potentiel pour Mark. Il n'y a pas de comparaison entre les deux. SEALION est une démonstration de technologies qui peuvent être utiles pour créer un remplacement pour le Mark V.
Sur SEALION (pour 2004), incluant des mesures pour réduire le pourcentage de blessures, ce qui n'est pas rare lorsqu'un bateau navigue à plus de 40 nœuds, sur le Mark V, cet indicateur atteint 25 %.
La diminution du pourcentage de blessures est également due à l'amélioration de la navigabilité par rapport au Mark V
Les responsables ont également refusé de discuter des moteurs du lion de mer, mais ils ont noté qu'il est capable de vitesses comparables à celles du Mark V.
En décembre 2003, l'US Navy a signé un contrat de 6 000 000 $ pour la deuxième version du SEALION.
SEALION, cependant, pourrait bientôt (pour 2004) avoir de la concurrence. L'Office of Naval Research a accordé 2,36 millions de dollars de subventions au Advanced Engineered Wood Composites Center de l'Université du Maine pour créer le successeur du Mark V-Mark 6.
