La Suède n'a pas les forces aériennes les plus nombreuses, mais plutôt les plus développées. Le seul avion de combat en service dans l'armée de l'air est le chasseur-bombardier polyvalent Saab JAS 39 Gripen. Il y a environ une centaine de ces machines d'un certain nombre de modifications en service, et leur nombre augmentera dans un proche avenir. Grâce à la production de nouveaux avions et à la modernisation des anciens, la Suède prévoit de maintenir les Gripenes en service pendant les 15 à 20 prochaines années.
Premières modifications
Le premier vol d'un prototype d'avion en configuration monoplace JAS 39A a eu lieu en décembre 1988. Les essais d'un JAS 39B biplace n'ont commencé qu'en 1996, lorsque le monoplace a réussi à passer en série. La finalisation des deux modifications a pris plusieurs années, après quoi la première commande pour la production en série et la livraison est apparue. L'armée de l'air suédoise prévoyait d'acheter 204 avions de deux types, répartis en trois parties.
Le premier JAS 39A du premier lot a été remis au client en juin 1993. Le contrat pour ce lot, émis en 1982, prévoyait la construction de 30 avions de deux modifications. Les livraisons de ce lot se sont achevées à la mi-décembre 1996. Depuis l'été de la même année, des essais en vol du premier avion du deuxième lot ont été effectués, et en décembre il a été remis au client. Le contrat du deuxième lot prévoyait la construction de 96 monoplaces et 14 biplaces.
En juin 1997, nous avons signé un contrat pour le troisième lot. Cette fois, il était prévu de lancer la construction d'avions modernisés. L'Air Force a commandé 50 JAS 39C simples et 14 JAS 39D doubles. L'exécution du dernier contrat a duré jusqu'en 2008, à la suite de laquelle l'armée de l'air a reçu tous les avions prévus pour un montant de 204 unités.
Pendant le fonctionnement
En 2007, peu de temps avant l'achèvement de la construction, il a été décidé de moderniser l'avion existant des premières modifications. 31 voitures JAS 39A / B ont été proposées pour être réparées et mises à niveau vers l'état "C / D". Plus tard, de nouvelles commandes de volumes similaires sont apparues. La modernisation des équipements de combat pour les nouveaux projets s'est poursuivie jusqu'en 2015 et s'est terminée par un renouvellement complet de la flotte active.
Après avoir établi la production en série de nouveaux chasseurs, la Suède a commencé à rechercher des clients étrangers. Le premier opérateur étranger du JAS 39 était la République tchèque. Au début des années 2000, elle étudie plusieurs types d'avions et choisit le design suédois. En 2004, il y avait un contrat de location pour 14 voitures de la présence de l'armée de l'air suédoise - 12 JAS 39C simples et une paire de JAS 39D. Plus tard, le bail a été prolongé jusqu'en 2027. L'armée de l'air hongroise est devenue un autre locataire des chasseurs suédois. L'accord prévoyait le transfert de 14 véhicules jusqu'au début des années vingt. L'accord sera probablement prolongé de plusieurs années.
Les processus de restructuration et de modernisation, l'organisation du bail et la révision des stratégies de base au fil du temps ont conduit à une réduction de la flotte de chasseurs JAS 39 dans la propre armée de l'air suédoise. Au milieu des dixièmes, il n'y avait que 98 avions dans les trois escadres de combat - 74 versions "C" monoplaces et 24 versions "D" biplaces. Plusieurs dizaines de voitures d'anciennes modifications ont été transférées au stockage.
Nouvelle modernisation
Depuis la fin des années 2000, Saab travaille sur la question de la poursuite de la modernisation de l'avion JAS 39C / D afin d'en améliorer encore toutes les principales caractéristiques et d'étendre les capacités de combat. En 2010, il y a eu une commande officielle pour le développement d'un tel projet Gripen New Generartion ou JAS 39E/F. À cette époque, l'armée de l'air suédoise prévoyait d'acheter 60 nouveaux avions - mais seulement s'il y avait des commandes étrangères pour 20 avions ou plus.
En 2012, la Suisse a exprimé son souhait d'acheter 22 nouveaux chasseurs JAS 39E / F, et après cela la préparation de la commande suédoise a commencé. Curieusement, l'armée suisse a finalement reporté les achats indéfiniment, mais la Suède a continué à travailler. En 2013, la construction du premier avion JAS 39E a commencé.
Le premier avion de la nouvelle modification a été construit en 2016 et a décollé en 2018. En décembre de l'année dernière, l'avion a été remis à l'armée de l'air pour les tests nécessaires. Le chasseur biplace JAS 39F est encore au stade de la conception. L'achèvement de ces activités permettra le démarrage de la production en série à grande échelle. Comme indiqué précédemment, certains des 60 JAS 39E / F seront reconstruits, tandis que d'autres seront reconstruits à partir de la technologie des modifications précédentes.
La production du Gripen NG pour l'armée de l'air suédoise commencera dans les années à venir et la mise en service complète de cet équipement est prévue au plus tard en 2023. Le programme de production et de restructuration prendra plusieurs années et ne sera achevé qu'à la fin des années vingt.
En 2014, le Brésil a commandé 36 avions JAS 39E/F. En 2019, le client a reçu le premier véhicule monoplace pour tester et acquérir de l'expérience. La première grande série est attendue cette année, et par ailleurs, des négociations sont en cours sur de nouveaux contrats. En cas de succès, le volume total des commandes brésiliennes passera à 108 unités.
Technologies futures
Le projet de modernisation du JAS 39C/D impliquait le remplacement de certains systèmes, mais son impact sur le potentiel global de l'avion était limité. Le nouveau programme E/F offre plus d'innovation avec l'impact le plus visible. La structure de la cellule, le système de propulsion, l'équipement radar, etc. sont en cours de modification. Le complexe d'armes est en cours d'amélioration.
Les projets JAS 39E/F prévoient diverses modifications de la cellule. Le fuselage a été légèrement agrandi et réaménagé, ce qui a permis d'augmenter l'alimentation en carburant de 30%. Des prises d'air nouvellement conçues sont utilisées pour assurer le bon fonctionnement du plus gros moteur General Electric F414-GE-39E. Le nombre de points de suspension externes a été augmenté à 10.
Le complexe d'équipements électroniques et de visée et de navigation est presque entièrement reconstruit. Ainsi, la possibilité d'une mise à niveau matérielle relativement simple et rapide est déclarée. Le logiciel vous permet d'installer les modules nécessaires à des missions spécifiques.
Un nouveau radar Leonardo ES-05 Raven est installé sous le carénage avant du fuselage, équipé d'un AFAR à balayage électronique et d'un mécanisme d'inversion pour augmenter les angles de vision. Le radar est complété par une station de localisation optique infrarouge Leonardo Skyward G. En utilisant ces deux appareils, l'avion est capable de détecter même des cibles subtiles.
Un système de défense aéroporté moderne a été mis en place pour surveiller les menaces potentielles et y répondre. Selon le type de menace, il est possible d'utiliser des interférences de différentes portées ou de fausses cibles. Il est avancé qu'un tel BKO se distingue par une résolution accrue et une sensibilité améliorée. De plus, il est intégré au système de visée et de navigation, ce qui simplifie le travail du pilote en conditions de combat.
Des mesures sérieuses ont été prises pour améliorer l'équipement du cockpit et les principes de son fonctionnement. Un « cockpit en verre » est utilisé avec le minimum de commandes nécessaires et simples. Le nombre maximum de processus a été automatisé, les méthodes d'émission d'informations dans différents modes ont été modifiées.
Perspectives du parc
À l'heure actuelle, l'armée de l'air suédoise compte moins d'une centaine de chasseurs JAS 39C / D d'une modification relativement nouvelle. Un certain nombre de ces machines sont entreposées et moins de trois douzaines ont été louées à d'autres pays. Cet état de fait ne convient plus au commandement, c'est pourquoi des mesures sont prises pour développer l'Armée de l'Air.
Selon les rapports de ces dernières années, le JAS 39C / D existant restera en service jusqu'en 2030 au moins. Ils seront réparés et éventuellement améliorés pour répondre aux exigences actuelles. On suppose que la préservation d'une telle technologie permettra à l'armée de l'air de maintenir la capacité de combat nécessaire jusqu'à l'apparition d'un nombre important d'avions JAS 39E / F modernes.
Les chasseurs en série de la version "E / F" entreront dans la composition de combat de l'armée de l'air suédoise dans quelques années et, à l'avenir, la part de ces équipements augmentera. Dans le même temps, les plans actuels ne prévoient pas le remplacement complet des avions plus anciens. D'ailleurs, l'ancien JAS 39C/D restera le plus populaire. Peut-être qu'à l'avenir, de nouvelles commandes apparaîtront qui peuvent changer cet état de fait et faire avancer un combattant moderne non seulement en qualité, mais aussi en quantité.
Ainsi, les perspectives de l'aviation de combat de l'armée de l'air suédoise pour les 10 à 15 prochaines années sont évidentes. L'équipement disponible devrait être utilisé au moins jusqu'à la fin de cette décennie, et à ce moment-là, l'avion mis à jour sera opérationnel. L'achat d'échantillons étrangers n'est pas encore prévu. De plus, l'armée suédoise n'a pas encore décidé des moyens de développer davantage l'aviation. Probablement, au fil du temps, ils s'intéresseront au sujet de la prochaine génération - mais on ne sait pas quand cela se produira et où cela mènera. Jusqu'à présent, l'avenir de l'armée de l'air n'est associé qu'au Saab JAS 39 Gripen.
