Spectacle de monstres de chars. Il y a des chars et… des « chars ». En général, ils ont tous marqué l'histoire, mais certains, selon les mots de J. Orwell, se sont révélés « plus égaux que d'autres ». Les chars britanniques de la société "Vickers" font également partie de ces chars, qui sont importants pour l'histoire des véhicules blindés. De plus, beaucoup d'entre eux n'ont jamais combattu et n'ont pas été acceptés au service de l'armée britannique. Mais ils ont eu la chance de jouer leur rôle dans l'histoire, alors aujourd'hui nous allons vous en parler.
Leur histoire a commencé au milieu des années 1920, lorsque l'armée britannique a finalement commencé à recevoir de nouveaux chars tels que les chars moyens Mk. I et les chars moyens Mk. II. Notez que les véhicules de cette classe sont d'abord entrés en production et en service, bien que des chars moyens aient été en service dans l'armée britannique avant cela. C'est juste que ces machines avaient une innovation telle qu'une tour rotative, qu'elles n'avaient pas auparavant.
La conception s'est avérée très réussie et ces machines ont donc été en service assez longtemps. Mais la règle est la suivante: vous avez adopté un bon char, développez immédiatement le suivant. Ainsi, dès 1926, l'armée et les ingénieurs britanniques ont commencé à chercher quelque chose pour les remplacer à l'avenir. C'est alors que Vickers, le plus grand fabricant d'armes britannique, propose à l'armée son Medium Tank Mk. III, que l'on peut traduire par « Brand III medium tank ». Mais le destin est souvent la méchante. À l'étranger, ce char a gagné la plus grande popularité, mais en Angleterre, son sort s'est avéré plutôt difficile.
Quelles affirmations l'armée avait-elle au sujet des chars moyens Mk. I et des chars moyens Mk. II ? Tout d'abord - au moteur avant. Le conducteur devait être placé dans une cabine haute, ce qui rendait difficile le tir depuis la tourelle lorsque le canon du canon était abaissé. A cette époque, leur vitesse, égale à 24 km/h, semblait suffisante, mais les militaires en voulaient plus. Après tout, un char n'est jamais trop rapide. Eh bien, et une armure mince. Ces chars ont été envoyés en Inde pour servir uniquement avec un armement de mitrailleuses. Cela semblait suffire, puisque l'armure des « médiums » contenait toutes les balles des fusils d'alors. Mais pas des coquillages !
Mais la mission technique du nouveau véhicule était basée sur le cahier des charges de 1922… pour un char lourd. Il fallait que le moteur soit placé à l'arrière. Fournir au réservoir la capacité de surmonter des tranchées d'une largeur d'au moins 2, 8 mètres. Armement - Canon de 3 livres (47 mm) à l'avant et 2 autres mitrailleuses dans les flotteurs. C'est-à-dire purement archaïque. Mais la société "Vickers" a rapidement retravaillé le projet, de sorte que maintenant le canon a été installé dans la tour. Des mitrailleuses ont également été installées dans les tours, et un véhicule connu sous le nom d'A1E1 Independent est sorti. Ce char, comme vous le savez, a été construit, testé, mais en raison de son coût élevé "n'est pas parti". Même s'il était au service militaire. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il a été creusé dans le sol dans la zone du projet de débarquement des troupes allemandes et transformé en casemate.
Soit dit en passant, la mode des mitrailleuses latérales avait ses racines. On croyait que le char pénétrait dans la tranchée et les aspergeait du feu de ces mitrailleuses. Conceptuellement, cela a bien fonctionné, même si, même à l'époque, on savait déjà que personne ne creusait de tranchées en ligne droite. Toutes les instructions indiquaient qu'elles devaient être posées en zigzag !
Et donc, sur la base de tout cela, un nouveau char moyen Mk. C est apparu avec un design quelque peu, disons, inhabituel. La "porte" d'entrée est en face à droite, et à gauche se trouve une mitrailleuse bien sûr montée sur boule. 5 membres d'équipage, qui ont servi 1 canon dans la tour et 4 mitrailleuses: deux sur les côtés, une en avant et une de plus dans la tour… avec le canon en arrière. Pourquoi il n'a pas été possible de l'associer à l'arme est complètement incompréhensible. Soit dit en passant, les jambes du conducteur, qui était assis au centre de la coque, avec cet arrangement reposaient contre la plaque de blindage, puis une saillie spéciale à multiples facettes a été réalisée pour elles au centre de la coque. Réjouis-toi de ce char, et presque tout de suite… les japonais ! Ils l'ont acheté avec une licence de production en 1927 et l'ont sorti sous le nom de Type 89A Chi-ro, qui a ensuite remplacé le Type 89B Otsu.
Ce qui est amusant, c'est que les ingénieurs japonais ont traité le design britannique avec tant de respect, comme s'il s'agissait d'une vache sacrée: la porte sur la plaque de blindage avant de la coque a été préservée, et l'installation de mitrailleuses dans la coque et dans la tourelle. En un mot, ils ne s'éloignèrent pas de lui presque d'un pas de côté.
Le modèle suivant, le Medium Tank Mk. D, fut acheté par l'Irlande en 1929 et utilisé jusqu'en 1940. Mais le canon qui lui a été retiré a survécu à ce jour et se trouve au centre d'entraînement des Forces de défense irlandaises à Currah dans le comté de Kildare.
Tous ces efforts, cependant, ont donné aux militaires et aux ingénieurs une certaine expérience, que le Royal Panzer Corps en 1926 a jeté les bases de nouvelles exigences pour le développement d'un nouveau char moyen. Ils ont finalement abandonné les mitrailleuses embarquées, mais l'idée même de tirer à bord a été reconnue comme correcte. Dans le même temps, le char devait développer un tir puissant dans la direction du mouvement. Mais cela nécessitait au moins trois tours: deux sur les côtés et une au-dessus, de sorte que si les deux tours étaient déployées sur les côtés, la tour centrale pouvait tirer à travers le secteur central et, en général, tirer à 360 degrés.
Dans le même temps, le poids de combat devait être maintenu à 15, 5 tonnes, car les ferries militaires britanniques ne soulevaient pas plus de 16 tonnes. Les chars ennemis devaient être touchés à une distance de 900 mètres (1000 yards). La station radio est un must, et les réservoirs de carburant devaient être à l'extérieur de la coque. Il y avait encore une exigence: le char ne devait pas faire trop de bruit.
Ayant travaillé à la fois sur le char moyen Mk. C et sur l'A1E1 Independent, les ingénieurs de Vickers avaient déjà préparé toute la documentation de conception pour un autre char en septembre 1926. Un autre "moyen", c'est-à-dire un char moyen, a reçu la désignation A6. Avec un poids prévu de 14 tonnes, sa réservation était censée être de 14 mm en saillies frontales et 9 mm en saillies latérales. Comme sur l'A1E1 Independent, le pilote était assis au centre de la caisse, dans la timonerie, et des tourelles de mitrailleuses étaient positionnées de part et d'autre de celle-ci. La tourelle principale était armée d'un canon de 3 livres et d'une mitrailleuse coaxiale. La tourelle anti-aérienne à l'arrière fut rapidement abandonnée, ce qui donna une sérieuse réserve de masse pour renforcer la réserve.
Le moteur était placé à l'arrière de la coque. De plus, deux moteurs étaient proposés: 120 ch. (vitesse jusqu'à 22,4 km/h) et 180 ch. avec lequel il, ayant une puissance spécifique de plus de 10 ch, pouvait avoir une vitesse maximale de 32 km / h, ce qui, bien sûr, plaisait aux militaires.
Au printemps 1927, une maquette du réservoir a été réalisée en bois. Ils l'ont regardé et ont décidé de construire deux chars: A6E1 et A6E2. Tous deux étaient équipés d'une paire de mitrailleuses dans des tourelles de mitrailleuses, ce qui compliquait grandement le travail des tireurs, même si la puissance de feu du char augmentait certainement considérablement ! Et depuis que le poids de combat a atteint 16 tonnes, ces machines ont commencé à être appelées "16 tonnes" (16 tonnes), et ce nom non officiel lui est resté.
Le premier char, l'A6E1, immatriculé T.404, fut achevé au début de 1928. Extérieurement, le char a copié un modèle en bois. Le char s'est avéré très confortable pour le travail de sept membres d'équipage. Le carburant d'un volume de 416 litres, comme le souhaitaient les militaires, se trouvait dans les réservoirs à l'extérieur du compartiment de combat, où, cependant, ils ont néanmoins mis un réservoir de 37,5 litres afin d'améliorer le centrage. Il y avait même deux tourelles de commandant ! Mais, hélas, il n'y avait pas de place pour la station de radio, puisqu'il n'y avait pas de niche arrière sur le char.
Le char A6E2 numéroté T.405 avait une transmission différente, mais extérieurement il ne différait pas du premier véhicule. Par conséquent, ils étaient souvent appelés 16 tonnes n ° 1 et 16 tonnes n ° 2.
En juin 1928, les deux véhicules sont envoyés au terrain d'entraînement de Farnborough. Où un fait intéressant est apparu. Même avec un moteur de 120 chevaux, les chars atteignaient facilement une vitesse de 41,5 km / h, bien que la suspension, empruntée aux précédentes moyennes, se soit révélée clairement faible. Au champ de tir, il s'est avéré qu'il était très difficile pour les tours de contrôler une paire de mitrailleuses, il leur restait donc une mitrailleuse chacune.
Selon les données de test, une version améliorée du char A6E3 a été conçue avec des tourelles de mitrailleuses tirées du char indépendant A1E1. Leur nombre a été réduit à un, et ils ont également été déplacés vers la droite, de sorte qu'à l'intérieur ils sont devenus plus spacieux. La coupole du commandant était réduite à une.
La suspension a également été améliorée en regroupant les rouleaux en quatre groupes, mais cela ne l'a pas amélioré de manière significative, mais la masse du réservoir a augmenté et a commencé à s'élever à 16, 25 tonnes. Quoi qu'il en soit, une version améliorée de l'A6, désignée Medium Tank Mk. III, est entrée en service dans l'armée britannique en 1928.
Gardez à l'esprit que les chars moyens Mk. III et A6 sont souvent confondus. Pendant ce temps, l'indice A6 n'a pas été attribué au char moyen Mk. III. Bien que ces chars soient très similaires et qu'ils aient le même poids de 16 tonnes. La centrale électrique était la même. La longueur du réservoir n'a pas changé non plus, mais sa largeur est devenue un peu plus grande. Avec l'A6E3, nous avons eu une nouvelle voiture et des tourelles de mitrailleuses.
Les Medium Mk. III E1 et Medium Mk. III E2 ont été commandés à l'Arsenal Royal de Woolwich en 1929. Ils ont reçu les numéros T.870 et T871. Comme la station de radio ne rentrait pas dans la tour conique A6, la tour principale était désormais équipée d'une niche arrière développée, où la radio de marque numéro 9 pouvait être installée sans problème. La coupole du commandant a été prise sur le char moyen Mk. IIA.
Les chars, comme on dit, "sont partis", ont commencé à participer à des manœuvres - puis la crise économique a frappé l'Angleterre. Et comme la flotte a toujours été une priorité pour le gouvernement du pays, les appétits des pétroliers ont été considérablement réduits.
Par conséquent, en 1931, Vickers a construit le dernier troisième char moyen Mk. III, et… c'était tout. Cette voiture n'était plus produite. Et en 1934, une autre chose était déjà devenue claire, à savoir que le char devenait obsolète juste sous nos yeux.
Néanmoins, les chars ont été activement utilisés jusqu'en 1938. Ils participaient aux manœuvres, les journalistes du monde entier aimaient les photographier, c'est pourquoi ces chars se sont multipliés des dizaines de fois. Les pétroliers eux-mêmes ont donné une très haute évaluation de leurs qualités de combat, et en termes de niveau de service, selon eux, ces véhicules ont clairement dépassé leurs prédécesseurs.
Le Vickers de 16 tonnes n'est pas passé inaperçu en Angleterre et au-delà. L'armée britannique a aimé l'idée avec deux tourelles de mitrailleuses à l'avant, à la suite de quoi elle a rapidement migré vers les chars légers Vickers Mk. E Type A, puis le Cruiser Tank Mk. I et même le char lourd allemand Nb. Fz.
Mais le char moyen Mk. III a eu le plus grand impact sur la construction de chars soviétiques. En 1930, une commission soviétique des marchés publics dirigée par le chef de l'UMM I. A. La société Vickers a présenté à la délégation soviétique son ensemble standard de véhicules de combat d'exportation: la tankette Carden-Loyd Mk. VI, le char léger Vickers Mk. E et le char moyen Mk. II. Et ils ont tous été achetés et adoptés par nous pour le service. Le Carden-Loyd Mk. VI est devenu la tankette T-27, et le Mk. E est devenu le T-26.
Les Britanniques ne nous ont pas montré le Medium Tank Mk. III. Mais l'ingénieur S. Ginzburg l'a vu et a naturellement commencé à s'enquérir de lui. Mais nous n'avons pas eu ce char à ce moment-là. Mais lors de son deuxième voyage en Angleterre, Ginzburg a réussi à faire parler tout le monde à tout le monde et, par conséquent, il a beaucoup appris sur ce char. Ensuite, les Britanniques ont demandé 20 000 livres pour se familiariser avec sa documentation technique et 16 000 autres pour chaque char. Mais les gens intelligents n'ont souvent pas besoin de regarder les dessins, comme le dit cette lettre:
« AU PRESIDENT DE STC UMM (Comité Scientifique et Technique du Département de la Motorisation et de la Mécanisation. - Auto. Approx.).
Suite à mes conversations avec les instructeurs britanniques, ces derniers m'ont donné les informations suivantes sur le char Vickers de 16 tonnes.
Le char a déjà été testé et reconnu comme le meilleur exemple des chars britanniques.
Les dimensions hors tout du char sont approximativement égales aux dimensions d'un char Vickers Mark II de 12 tonnes.
La vitesse maximale de déplacement est de 35 klm (Donc dans le texte. - Env. Auth.) Par heure.
Réservation: tour et tôles verticales du compartiment de combat 17-18 mm.
Armement: dans la tour centrale - une "grande" dans les tourelles latérales avant - 1 mitrailleuse. Au total, un canon et 2 mitrailleuses.
Equipage: 2 officiers (ou un), 2 artilleurs, 2 mitrailleurs, 1 chauffeur.
Le moteur 180 CV refroidi par air a un démarrage à partir d'un démarreur inertiel et d'un démarreur électrique (ce dernier est une pièce de rechange). Le lancement se fait depuis l'intérieur du réservoir. L'accessibilité au moteur est bonne.
La suspension a 7 bougies d'allumage de chaque côté. Chaque bougie repose sur l'un de ses propres rouleaux. Les rouleaux sont des appareils d'environ six tonnes. (Il s'agit du "Vickers 6 tonnes". - Env. Auth.) La suspension offre une stabilité lors du déplacement du réservoir pas pire que celle d'un réservoir de six tonnes.
Roues motrices arrière.
Chenille à petits maillons avec éperons amovibles à visser. Le guidage et la direction de la voie sont similaires à ceux d'un char de six tonnes.
La tour centrale dispose d'un viseur optique et d'une observation optique.
Le siège conducteur au centre avant offre une bonne visibilité pour la conduite.
Transmission - boîte de vitesses et embrayages latéraux. La boîte de vitesses est de deux types: d'origine (brevetée) et de type normal.
Le rayon d'action est le même que celui d'un char de six tonnes.
REMARQUE. L'information n'a été reçue qu'après que le traducteur a déclaré que nous avions déjà acheté ce char et que nous nous attendions à le recevoir.
L'information a été donnée par: un ingénieur mécanicien-surveillant, un contremaître senior et un chauffeur qui ont testé cette machine. Les informations sur la voiture sont toujours classifiées.
ANNEXE: schéma du plan et vue de côté du réservoir.
SORTIR. Rejoignant la conclusion des instructeurs ci-dessus selon laquelle ce véhicule est le meilleur exemple de chars andins, je pense que ce véhicule présente le plus grand intérêt pour l'Armée rouge en tant que meilleur type moderne de char moyen maniable.
En conséquence, l'achat de cette machine est d'un intérêt inestimable. Cette machine sera remise aux unités de l'armée dans le présent ou dans un avenir proche et, par conséquent, le secret qui en découle (comme dans le texte. - Note de l'auteur) sera levé.
Test en tête-à-tête. groupes: / GINZBURG /.
Alors ceux qui disent: un bavard est une aubaine pour un espion ont bien raison. Mais un autre proverbe est également vrai: le fruit défendu est sucré ! En fin de compte, le Vickers de 16 tonnes n'est jamais entré en service dans l'armée britannique, mais l'Armée rouge, sur la base de son concept, a reçu un énorme char moyen T-28 !
Bien que dire que le T-28 a été copié "de" et "à" du Medium Tank Mk. III est, bien sûr, incorrect. Ginzburg, qui était engagé dans son développement, n'a tiré du véhicule britannique que le concept même d'un char moyen avec un compartiment de transmission de puissance à l'arrière et trois tourelles à l'avant, bien, et un poids de combat d'environ 16-17 tonnes. D'un point de vue technique, c'était un char complètement différent.
L'idée d'un arrangement à deux niveaux de l'armement des chars dans les tours, à côté de nous, a également été reprise par les Japonais, qui ont créé toute une flotte de véhicules expérimentaux à trois tours, similaires aux Mk. III et T-28. Le plus puissant d'entre eux était censé être le supertank O-I de 100 tonnes, qui avait trois tourelles avec des canons et une (à l'arrière) avec une mitrailleuse. Les canons sont de 105 et 47 mm. Blindage: 200 mm à l'avant, 150 à l'arrière et 75 sur les côtés. Mais en raison d'un manque de capacité de production, ils n'ont pu construire qu'un seul prototype en acier non blindé et sans tours, et qui a été démantelé pour le métal en 1944.
C'est ici que l'histoire des « médiums » anglais est complètement terminée !
