Variété en forme
Le monde parle de plus en plus de la « révolution des fusées »: cela est dû à la fois à la croissance rapide du nombre de lancements du Falcon 9 réutilisable, et à l'émergence de fusées légères bon marché comme Electron, qui, rappelons-le, devraient également devenir réutilisables.. En perspective. Dans tous les cas, le nombre de toutes sortes de fusées et de programmes spatiaux ne cesse de croître. La Russie ne faisait pas exception ici. Cependant, dans ce cas, cela peut difficilement être qualifié de plus (tout est financé non par des particuliers, mais par l'État). Rappelons que le pays souhaite prochainement mettre en service pleinement non seulement le lourd Angara A5 et son développement en la personne d'Angara A5M, mais aussi le fondamentalement nouveau Irtysh, qui devrait remplacer les missiles Soyouz. N'oubliez pas le léger "Angara-1.2", ainsi que les plans pour créer votre propre "support réutilisable", et à l'avenir d'avoir "Don" et "Yenisei" super-lourds.
Mais ce n'est pas tout. Comme RIA Novosti l'a récemment rapporté en faisant référence à sa source, le centre Khrunichev reprend la production de missiles de conversion légers Rokot, construits sur la base du balistique UR-100N UTTKh retiré du service de combat. Selon RIA, le contrat correspondant entre le ministère de la Défense et le Centre Khrunichev a déjà été signé. "Après accord avec le département militaire, le nouveau missile a été nommé Rokot-M", a précisé l'interlocuteur de l'agence.
Le projet Rokot a une histoire assez longue qui est assez typique des réalités post-soviétiques modernes. Ce lanceur léger à trois étages a été conçu au centre de Khrunichev: en tenant compte du premier lancement en 1990, il a réalisé 35 lancements. Le dernier a été produit le 27 décembre 2019.
La fusée est loin d'être aussi bon marché qu'on pourrait le penser. Selon le portail Avia.pro, le coût d'un lancement était de 44 millions de dollars. A titre de comparaison: le prix de lancement de la fusée Soyouz est d'environ 40 millions. Et le lancement de l'American Electron susmentionné coûte environ six millions de dollars américains, bien que la capacité de charge de cette fusée soit nettement inférieure: 250 kilogrammes lorsque la cargaison est placée sur une orbite de référence basse contre plus de 2000 kilogrammes au Rokot.
Nouvelle vieille vie
Le principal problème du transporteur n'était pas le prix, mais les composants ukrainiens, qu'après les événements bien connus, la Russie ne pouvait plus acheter. Plus tôt, on a appris qu'il avait été décidé de remplacer le système de contrôle des missiles produit à Kharkov par un système russe. Le projet a reçu la désignation "Rokot-2". Tout cela, bien sûr, coûte beaucoup d'argent. Comme il s'est avéré à partir des matériaux du centre Khrunichev, le coût des travaux dans le cadre de "Rokot-2" devrait être de 3,4 milliards de roubles, et plus précisément la création du système de contrôle russe nécessitera 690 millions.
Il y a une autre difficulté sur laquelle Ivan Moiseev, le directeur de l'Institute for Space Policy, a justement attiré l'attention.
« Toutes les questions à Angara. Pourquoi tout le monde le met de côté après avoir dépensé 20 ans et beaucoup d'argent ? D'un point de vue national, il n'est pas clair pourquoi une nouvelle fusée légère est nécessaire étant donné le Soyouz-2.1v et l'Angara léger. En Occident, les commerçants privés s'y engagent et prennent tous les risques sur eux-mêmes. Il vaudrait mieux que cet argent soit remis au même centre Khrunichev pour la production d'"Angara", d'autant plus que "Rokot" est une fusée empoisonnée", - l'expert a dit plus tôt à l'agence de presse RIA Novosti.
Chacun de ces problèmes est grave et nécessite un examen distinct."Rumble" est vraiment toxique. Pour les première, deuxième et troisième étapes, on utilise de la diméthylhydrazine ou de l'heptyle non symétrique dangereux. Le même, à cause duquel le Proton-M a été si activement critiqué (et continue de critiquer). Le fait est que l'heptyl est un cancérigène hautement toxique qui, en raison de l'inhalation de vapeurs ou de la pénétration à travers la peau, peut entraîner un œdème pulmonaire, une perte de conscience, des convulsions et la mort. De plus, les étages épuisés contaminent le sol, de sorte que les lancements peuvent nécessiter des mesures de nettoyage coûteuses, sinon cela menace de polluer gravement les zones environnantes.
Il s'avère que la Russie a préféré l'Angara, plus neutre pour l'environnement, au Proton dangereux, puis a décidé de proposer de produire un autre support utilisant de la diméthylhydrazine asymétrique.
Cependant, il ne fait maintenant presque aucun doute que le lourd "Angara A5" sera réellement utilisé: récemment, on a appris que le ministère russe de la Défense avait acheté quatre de ces transporteurs. Mais la lumière "Angara-1.2" semble connaître des moments difficiles. Et il ne s'agit pas seulement de "Roar". Rappelons que l'année dernière, on a appris que Roskosmos avait résilié le contrat de production de la fusée, ne la choisissant pas, mais Soyouz-2 comme outil de lancement de la série Gonets. Dans le même 2019, Interfax a rapporté une autre nouvelle désagréable: selon ses données, le coût de construction d'Angara-1.2 sera une fois et demie plus élevé que le coût de création d'une fusée Soyouz. En général, cela aurait pu être prévu au stade du lancement de la fusée en série, mais les plans du Rokot n'ajoutent pas exactement les chances de succès de l'Angara léger.
Crise de l'industrie
Il convient de noter un autre détail important qui se rapporte directement au nouveau programme. Le centre de Khrunichev, qui développe et produit l'Angara et travaille sur le Rokot mis à jour, est à juste titre considéré comme l'entreprise la plus problématique du département spatial. Parmi les difficultés, il y a une situation financière difficile. Comme l'a récemment noté Lenta.ru, les dettes du centre dépassent 80 milliards de roubles (selon d'autres sources, le montant est de 100 milliards de roubles), ce qui est comparable au budget annuel de Roscosmos.
Ceci est en partie dû aux difficultés de la période de transition. Rappelons qu'en 2019, on a appris qu'un immense centre d'affaires serait construit sur le site d'une partie du centre Khrunichev à Moscou, et que les missiles Proton et Angara seraient assemblés à Omsk. Auparavant, on pouvait voir l'un des croquis du bâtiment principal du National Space Center, qui dans sa forme ressemble à une fusée géante d'appoint.
En général, les perspectives pour le Rokot mis à jour, ainsi que pour Angara-1.2, sont très ambiguës. À cet égard, la question est la suivante: la Russie peut-elle généralement s'attendre à recevoir à l'avenir un véhicule léger / ultraléger peu coûteux et sûr ? Il y a de tels espoirs. Il y a quelques jours, la société privée « Kosmokurs » a présenté un projet de fusée avec laquelle elle participera au concours Aeronet. On suppose que le lanceur à deux étages sera capable de lancer environ 260 kilogrammes de fret sur l'orbite héliosynchrone. Les capacités de la fusée devraient être suffisantes pour lancer des nano- et microsatellites. Soit dit en passant, il existe une opinion non infondée selon laquelle le nombre de ces appareils dans le "panier" total des lancements augmentera constamment.
D'autre part, nous avons vu à plusieurs reprises comment l'initiative privée dans les réalités russes n'a abouti à rien. Qu'il suffise de rappeler l'histoire de Sea Launch, qui a désormais toutes les chances d'être mis au rebut. Mais quels plans de grande envergure S7 Space, aspirant à devenir "Russian SpaceX", a-t-il …
