Grande Asie de l'Est
Après la signature du pacte tripartite du 27 septembre 1940, le gouvernement japonais décide de renforcer l'alliance afin de s'en servir pour créer une « sphère de prospérité pour la grande Asie orientale ». Il était censé inclure la Chine, l'Indochine, l'Inde néerlandaise, la Malaisie, la Thaïlande, les Philippines, Bornéo britannique, la Birmanie et la partie orientale de l'URSS. Tokyo allait utiliser l'alliance avec l'Italie et l'Allemagne, la grande guerre en Europe et l'effondrement des empires coloniaux pour étendre son empire. Les Japonais ont déjà capturé la partie nord-est de la Chine (Mandchourie), les provinces côtières de la Chine centrale et l'île de Hainan. Profitant de la défaite de la France face à l'Allemagne, les Japonais occupent une partie de l'Indochine, et isolent ainsi presque la Chine du monde extérieur.
Les Japonais visaient également les terres russes. Ils ont déjà essayé de s'emparer de l'Extrême-Orient russe pendant la guerre civile russe. Cependant, leurs plans ont échoué. En 1938-1939. l'armée japonaise a tenté à plusieurs reprises d'envahir la Mongolie (alliée à l'URSS) et l'Extrême-Orient. Les troupes soviétiques ont repoussé l'ennemi au lac Khasan et infligé une lourde défaite aux Japonais à la rivière. Khalkhin-Gol.
L'élite militaro-politique japonaise, sentant la puissance de la nouvelle armée russe et de la puissance industrielle soviétique, après quelques hésitations, a fait passer ses actions en Chine et en Asie du Sud-Est en premier. Afin de prendre des positions stratégiques, fournir une base de ressources et ainsi créer la possibilité de nouvelles conquêtes. Hitler, croyant à une victoire rapide sur la Russie, n'a pas insisté pour que les Japonais commencent immédiatement une offensive en Extrême-Orient. Berlin pensait que le Japon devait d'abord vaincre la Grande-Bretagne en Extrême-Orient, s'emparer de Singapour et détourner l'attention des États-Unis. Cela affaiblira l'Empire britannique et déplacera le centre de gravité des intérêts américains vers l'océan Pacifique.
Nouvelles poignées
Au début de 1941, les Japonais lancent une offensive dans le sud de la Chine. Avec la perte réelle de la côte, la Chine a été isolée du monde extérieur. La principale aide à la résistance chinoise à cette époque était fournie par l'URSS. À travers les provinces du nord-ouest de la Chine, la Russie a fourni des armes, des équipements, des munitions, des équipements et du carburant. Par exemple, du 25 novembre 1940 au 1er juin 1941 seulement, l'Union soviétique a livré 250 avions de combat. Les pilotes volontaires soviétiques se sont battus contre les agresseurs japonais avant le début de la Seconde Guerre mondiale, alors qu'on en avait un besoin urgent dans leur patrie. De plus, Moscou a conservé un important groupement militaire en Extrême-Orient, privant ainsi le commandement japonais de la possibilité d'utiliser l'armée de Kwantung contre la Chine.
Les cercles dirigeants de Thaïlande (Royaume de Siam), qui s'étaient auparavant concentrés sur la Grande-Bretagne, ont décidé qu'il était temps de changer de patron. Les Japonais ont soutenu les projets de création d'un « Grand Thaïlandais » au détriment des territoires de l'Indochine française. C'est arrivé à la guerre. Le Japon a assumé le rôle d'arbitre dans ce conflit. Les Japonais ont également attiré l'Allemagne. Berlin fait pression sur le régime de Vichy pour empêcher la France d'envoyer des renforts en Indochine. Les navires japonais sont arrivés dans les ports de Thaïlande. Dans la partie occupée de l'Indochine, les garnisons japonaises se multiplient. Les Français se battaient généralement mieux que les Thaïs. Mais sur l'insistance des Japonais, les combats ont été arrêtés.
La conférence de paix du Siam, de la France, des autorités coloniales d'Indochine et du Japon, qui s'est ouverte le 7 février 1941 à Tokyo, était présidée par le ministre japonais des Affaires étrangères Matsuoka. Les Français ont dû céder, bien qu'ils ne soient pas vaincus. La paix est signée le 9 mai 1941 à Tokyo. Siam a reçu environ 30 mille mètres carrés. kilomètres de territoire avec une population de 3 millions d'habitants aux dépens du Cambodge et du Laos. Dans le même temps, les Japonais imposent un accord de commerce et de navigation à l'Indochine française. Cela a permis au Japon d'intensifier son expansion économique en Indochine. Le Siam est devenu un allié militaire de l'Empire japonais.
Initialement, Tokyo voulait éviter, ou du moins retarder, un affrontement direct avec la Grande-Bretagne et les États-Unis. Espérant, par la pression et les négociations, ainsi que la menace allemande, obtenir le consentement de Londres et de Washington pour s'emparer de la Chine et des pays des mers du Sud. La Marine avait besoin de temps pour se préparer à la guerre. L'attaque allemande contre la Russie était censée créer un environnement favorable pour le Japon dans la région Asie-Pacifique. À leur tour, les États-Unis, comme auparavant, espéraient reporter la guerre avec le Japon pendant un certain temps aux dépens de la Chine et de la Russie. Les maîtres américains prévoyaient de déclencher la guerre après l'affaiblissement mutuel de l'Allemagne, du Japon et de la Russie.
La question de la vente de Sakhaline du Nord
Considérant le fait de sa défaite dans la région de Khalkhin Gol et se tournant vers le sud, Tokyo a décidé d'améliorer les relations avec Moscou. Par conséquent, le Japon a déclaré son désir d'améliorer les relations avec l'URSS. Moscou a accepté. Bientôt, les parties entamèrent des négociations (novembre 1930) sur le règlement des différends économiques. Le Japon a accepté d'assurer le paiement de la dernière tranche pour le chemin de fer chinois de l'Est. La question de la pêche était réglée. En juin 1940, la question des frontières entre la Mongolie et le Mandchoukouo dans la région de la rivière Khalkhin-Gol est résolue.
Depuis l'été 1940, le gouvernement japonais, visant à dominer l'Asie, cherche à normaliser rapidement les relations avec Moscou afin d'éviter une guerre sur deux fronts. En juillet, le Japon, par l'intermédiaire de son ambassadeur à Moscou, au Togo, a proposé d'entamer des négociations sur la conclusion d'un pacte de neutralité soviéto-japonais. La partie japonaise a proposé de fonder le pacte sur la Convention de Pékin de 1925, qui, à son tour, était basée sur le traité de paix de Portsmouth de 1905. La convention de 1925 était dans l'intérêt du Japon, car elle a donné aux Japonais la terre primordialement russe - Sakhaline du Sud. En outre, la convention prévoyait la création de concessions japonaises de pétrole et de charbon dans le nord de Sakhaline. Ces concessions ont provoqué des conflits constants entre les parties.
Néanmoins, Moscou a décidé d'entamer des négociations sur un pacte de neutralité. Nous avions besoin de paix en Extrême-Orient. Dans le même temps, le gouvernement soviétique proposa de liquider les concessions japonaises dans le nord de Sakhaline. Le 30 octobre 1940, le Japon fait une nouvelle proposition: conclure un pacte de non-agression, et non de neutralité, comme auparavant. La Convention de 1925 n'est plus mentionnée. Le 18 novembre, Moscou donne la réponse: il propose son projet de pacte de neutralité, mais il est lié au règlement de questions controversées. En particulier, un accord a été proposé pour liquider la concession japonaise dans le nord de Sakhaline. En retour, le gouvernement soviétique a garanti au Japon l'approvisionnement en pétrole de Sakhaline pendant 10 ans pour un montant de 100 000 tonnes par an.
Tokyo n'a pas accepté ces propositions. Les Japonais ont conseillé à la partie soviétique de vendre le nord de Sakhaline. Ainsi, le Japon a cherché à compléter le succès de 1905 - pour obtenir toute l'île. Moscou a déclaré que cette proposition était inacceptable.
Pacte de neutralité
En février 1941, Tokyo annonça l'arrivée imminente du ministre des Affaires étrangères pour rencontrer les dirigeants soviétiques. Le 23 mars 1941, Matsuoka se rend à Moscou et annonce le lendemain qu'après avoir visité Berlin et Rome, il souhaite entamer des négociations sur l'amélioration des relations avec les Russes. Le 26 mars, le ministre japonais arrive à Berlin. Les Japonais ont clarifié la position de l'Allemagne. Hitler a déclaré qu'il aimerait éviter l'implication des États-Unis dans la guerre. Dans le même temps, Hitler inculqua à Matsuoka l'idée que le Japon n'aurait pas de meilleur moment pour vaincre l'Angleterre dans le Pacifique. À Berlin, ils firent comprendre à Matsuoka que la guerre de l'Allemagne contre l'URSS était inévitable. Matsuoka a assuré aux nazis que le pacte de neutralité avec Moscou, que le Japon envisage de conclure, serait immédiatement abandonné dès que la guerre soviéto-allemande éclaterait.
Néanmoins, le Japon a décidé qu'ils avaient besoin d'un pacte avec l'URSS alors que la guerre se déroulait dans le Pacifique. Le 7 avril 1941, Matsuoka était de nouveau à Moscou. Il a de nouveau mis en avant une condition pour la vente de Sakhaline du Nord. Évidemment, Tokyo croyait que Moscou, sous la menace d'une guerre avec Hitler, ferait de grandes concessions au Japon en Extrême-Orient. Matsioka a déclaré qu'en échange de cette concession, le Japon est prêt à remplacer le traité de paix de Portsmouth et la convention de Pékin par d'autres accords, à renoncer à certains de ses "droits de pêche". Cependant, les Japonais ont mal calculé, Staline n'allait pas abandonner le nord de Sakhaline. La partie soviétique a catégoriquement refusé de discuter de cette question. Ce n'est que le 13 avril que Matsuoka se rendit et le pacte fut signé.
Les deux parties se sont engagées à maintenir des relations pacifiques et amicales, à respecter l'intégrité territoriale et l'inviolabilité de l'autre. En cas d'attaque par une ou plusieurs autres puissances, le Japon et l'URSS se sont engagés à respecter la neutralité. Le pacte est valable 5 ans. Le Japon s'est engagé à liquider ses concessions dans le nord de Sakhaline. Dans l'annexe au pacte, les deux parties se sont engagées à respecter l'intégrité territoriale et l'inviolabilité de la Mongolie et du Mandchoukouo.
Ainsi, le gouvernement de Staline a résolu la tâche la plus importante à la veille de la guerre avec l'Allemagne. La Russie a évité une guerre sur deux fronts. Le Japon a cette fois évité le piège tendu par les États-Unis et la Grande-Bretagne. Les Japonais ont réalisé qu'ils voulaient être utilisés dans la guerre avec les Russes. Et ils ont joué leur jeu.
Évidemment, Moscou et Tokyo ont compris que le pacte serait rompu immédiatement dès que les conditions extérieures changeaient. Avec le succès de la blitzkrieg de l'Allemagne, le Japon s'emparera immédiatement de l'Extrême-Orient russe.
La Russie est revenue sur la question du retour de ses terres ancestrales et de la restauration de positions stratégiques en Extrême-Orient lorsque la victoire sur le Troisième Reich en Europe est devenue inévitable.
