« Winnetou n'en peut plus d'attendre ! Il ne peut pas permettre que Shetterhand et Tuyunga soient tués !"
"Winnetou, le chef des Apaches"
La même année, deux cents Sioux ont attaqué le camp d'été de Shoshone près de la rivière Sweet Water et leur ont volé environ 400 chevaux. Vasaki avec un détachement de soldats se précipita à leur poursuite, mais perdit la bataille, et son fils aîné Sioux fut tué et scalpé devant lui, et il ne put rien faire.
Après cela, il s'est engagé dans la formation constante de ses soldats, et il n'a pas dédaigné ce que ses amis, les officiers de l'armée, lui ont appris. Les Sioux étaient plus nombreux, il n'avait donc aucun espoir de les vaincre, mais il décida de se venger de ses ennemis de quelque manière que ce soit, onze ans plus tard, une telle opportunité se présenta enfin à lui !
Cela s'est passé au printemps 1876, au milieu de la soi-disant guerre des Black Hills, lorsque le général américain George Crook a été chargé des troupes visant à pacifier les Sioux et leurs fidèles alliés Cheyenne.
Crook était un homme expérimenté et intelligent, et il comprenait bien que "seuls les Indiens peuvent traquer les Indiens". De plus, l'expérience de la guerre civile, à laquelle de nombreux Indiens ont participé aux côtés des sudistes et se sont révélés être des maîtres inégalés de la guérilla, témoignait sans équivoque que l'armée blanche avait besoin du soutien d'Indiens amis. Et Crook a commencé à chercher un tel soutien contre les rebelles Sioux et l'a trouvé en la personne des Shoshone. Lorsque les émissaires de Krook sont venus à Wasaki, il leur a volontairement promis son aide. Et le colonel John Gibbon de Fort Ellis a rencontré à peu près au même moment les chefs du Crow à Yellowstone, et ils ont également promis de lui envoyer des éclaireurs.
Dans le même temps, des mesures sans précédent sont prises à Washington pour renforcer l'alliance avec les Indiens amis. Le 28 juillet 1866, par une loi spéciale du Congrès, les unités scoutes indiennes de l'armée américaine ont reçu un statut officiel. "Le président des États-Unis a le droit de s'enrôler pour servir dans l'armée américaine des forces indiennes ne dépassant pas un millier de personnes en tant qu'éclaireurs, sur lesquelles il compte pour être payé, et aussi pour équiper …" - a déclaré dans ce document. Les scouts scouts qui prêtaient serment et s'enrôlaient dans l'armée américaine avaient droit à un salaire de 30 dollars par mois, soit le même que celui que gagnaient les cow-boys à l'époque, et ce salaire était considéré comme très bon, et pour la Un tel argent indien était juste quelque chose d'impensable. De plus, spécialement pour eux, la société Colt a sorti un revolver "signature" "Colt Frontier Scout" avec une image gravée de la tête d'un Indien dans une coiffe de cérémonie. Ce revolver n'a été délivré qu'aux scouts indiens, et ils étaient très fiers de ce privilège.
Et c'est ainsi que les Indiens Crow se sont tenus côte à côte avec les guerriers Washaki pendant la bataille de Rosebud Creek.
Puis, le 14 juin, à la veille de la bataille avec les Sioux, 176 guerriers Crows sont venus dans son camp, menés par les chefs Magic Crow, Old Crow et Good Heart, un jour plus tard 86 autres Shoshone Washaki. Le lieutenant John Gurke du détachement du général Crook écrira plus tard: « Les Shoshone galopèrent vers le quartier général principal, puis se retournèrent et galopèrent gracieusement avec l'avant gauche, surprenant tout le monde avec leur habile dressage de chevaux. Aucun guerrier des armées civilisées ne bougeait si bien. Avec une exclamation de surprise et de plaisir, ce peloton barbare de guerriers durs a salué leurs anciens ennemis, les amis d'aujourd'hui - le Corbeau. On dit qu'aucune haine n'est plus forte que la haine d'un frère pour un autre. Les Peaux-Rouges étaient des gens du même clan-tribu, de la même culture, mais… ils ne voulaient pas comprendre cela, heureusement pour les Blancs, qui, bien sûr, ont immédiatement profité de cette inimitié.
En conséquence, Crook avait maintenant une grande force de 1 302 sous commandement: 201 fantassins, 839 cavaliers et 262 éclaireurs indiens. Lors d'un conseil de guerre, Washaki et les chefs Crow lui ont demandé de leur permettre de combattre les Sioux "par leurs propres méthodes" d'action, et le général a accepté de leur donner une totale liberté d'action.
Lorsque plus de 1 500 guerriers Sioux ont attaqué les positions de Crook, les Shoshone et Crow n'ont pas été effrayés ou confus, mais ont été les premiers à se battre.
Le lieutenant Gurke a écrit plus tard:
« Le leader Shoshone avançait sur un cheval brûlant. Il était nu jusqu'à la taille, et sur sa tête était une belle coiffe de plumes d'aigle, dont la traîne voletait derrière son cheval. L'ancien chef était partout: lui et le général Crook discutaient de tactique par l'intermédiaire d'un interprète, au front il encourageait ses soldats, consultait ses chefs et aidait même à protéger l'officier blessé - chef d'escouade, le capitaine Guy Henry.
Guy Henry tenait les défenses en hauteur, qui fut fortement attaquée par les Sioux. La balle l'a touché à la joue gauche et a traversé sous l'œil droit, tout son visage était couvert de sang, et il est tombé de cheval, perdant connaissance. Ses soldats se retirèrent, le laissant haut. Remarquant cela, les guerriers sioux galopent vers l'officier blessé, espérant lui retirer le cuir chevelu. Mais le chef Washaki, avec un guerrier Shoshone nommé Little Tail et d'autres éclaireurs indiens ont entouré le capitaine Henry et ont riposté des Sioux jusqu'à ce que les soldats viennent à leur aide et portent le blessé à l'arrière.
Et il ne serait pas exagéré de dire que ce jour-là, seules la vigilance et la dextérité des Indiens Crow et Shoshone ont sauvé Crook et ses soldats d'une catastrophe imminente, qui, soit dit en passant, aurait été encore plus impressionnante que la défaite de Général Caster à Little Bighorn. Et donc Kruk pouvait rendre compte de la victoire, car le champ de bataille restait avec lui. Bien que, d'autre part, pour cette bataille, ses soldats ont tiré 25 mille cartouches, en ne tuant que… 13 Indiens ! Cependant, il pouvait se consoler avec ceux-là, ce n'étaient que ceux que les Sioux ne pouvaient pas emporter, ainsi que les blessés et les tués qu'ils avaient probablement beaucoup plus.
Les pertes de Crook ont été 28 tués, dont plusieurs éclaireurs indiens, et 56 grièvement blessés. Le chef sioux Raging Horse était prêt pour une nouvelle bataille le lendemain, mais choisit de battre en retraite, et après huit jours, à trente milles au nord, jusqu'à Little Bighorn, il détruisit également le détachement de Caster. Mais les Sioux ont donné leur propre nom à la bataille de Rosebud, qui sonnait comme ceci: "La bataille avec nos ennemis indiens". C'est-à-dire qu'ils n'ont tout simplement pas pris en compte le fait que les soldats du détachement de Crook se battaient également sur Rosebud!
Le rôle exceptionnel du chef des Shoshone dans la bataille de Rosebud a été remarqué par les Blancs. Le président Grant lui-même lui a rapidement offert une selle personnellement, ce qui a tellement ému Washaki qu'il a même versé une larme.
Par la suite, il continua à combattre les Sioux et les Cheyennes aux côtés de l'armée américaine jusqu'à la défaite de cette dernière en novembre 1876. Après cela, sa carrière militaire a pris fin, mais en tant que scout, il a continué à recevoir des rations de l'armée pour le reste de sa vie. Eh bien, en 1878, en signe de ses mérites, Fort Camp Brown a été rebaptisé Fort Washaki par décision du gouvernement américain, et cela a de nouveau plu à l'ancien chef.
Néanmoins, Vasaki a défendu les intérêts de sa tribu avec honneur. Ainsi, déjà à l'âge de 90 ans, il a défendu les droits des Shoshone sur la terre, sur le territoire desquels des sources d'eau minérale chaude, les soi-disant grandes sources chaudes ("Great Hot Springs"), ont été découvertes. Il n'a jamais permis au Shoshone d'être déplacé vers le soi-disant territoire indien et a survécu à tous ceux qui ont déjà tenté de le tuer !
Les contemporains ont décrit le leader Vasaki comme une personne très courageuse, intelligente et en même temps simple d'esprit et très, pour ainsi dire, «humaine», avec des faiblesses tout à fait compréhensibles du «fils de la prairie». Par exemple, il était fier de sa propre cabane en rondins, qu'il a construite de ses propres mains. Ses murs étaient couverts de tableaux illustrant ses exploits, que son fils peignait pour son père, et il les montrait toujours à ses invités. Sur son chapeau était attachée une plaque d'argent avec l'inscription: "Notre enfant", qui à cette époque étaient généralement cloués… sur des cercueils et qu'il échangeait contre un arc et des flèches avec le fils d'un marchand de meubles. Il était également très fier du médaillon et de la belle selle que lui offrait le président Ulysses Grant. Il aimait les photographies dans lesquelles il était capturé et ses portraits peints par des artistes. Fait intéressant, dans l'un d'eux, Washaki était représenté avec sa décoration préférée - un beau coquillage rose, qui servait d'attache à sa cravate. Il y avait une sorte de sens secret dans cette coquille, mais que Vasaki n'a dit à personne. L'enseignant missionnaire A. Jones a écrit en 1885 qu'il avait un « visage agréable et ouvert », qui est devenu si mobile et expressif au cours de ses représentations qu'il était vraiment agréable de le regarder. Et son sourire était comme "un rayon de lumière douce dans une belle image".
À la fin de sa vie, il est devenu aveugle et a été cloué au lit dans sa maison sur la rivière Little Wind. Dans la nuit du 20 février 1900, il rassembla sa famille autour de lui et dit: « Maintenant, vous avez ce que nous avons combattu pendant si longtemps et si courageusement. Gardez-le pour toujours dans la paix et avec honneur. Maintenant va te reposer. Je ne te parlerai plus. Il mourut peu après et deux jours plus tard, il fut enterré avec les honneurs militaires dans le fort de son nom.
