« Il y a quelque chose qu'ils disent: « Regardez, c'est nouveau »; mais c'était déjà dans les siècles avant nous."
Ecclésiaste 1:10
Les musées militaires en Europe. Nous continuons à nous familiariser avec les collections d'armes et d'armures, qui sont exposées dans l'arsenal de Vienne, et aujourd'hui, nous avons la prochaine armure de chevalier de "l'ère du coucher du soleil". Qu'est-ce que ça veut dire? Oui, seulement qu'avec le temps, comme cela arrive très souvent, l'idée même de protéger une personne de tous les types d'armes connues a commencé à devenir progressivement obsolète. Ainsi, déjà aucune armure ne pouvait protéger son propriétaire d'un boulet de canon en pierre. L'armure commença à percer les flèches des arbalètes et les balles des pistolets et des mousquets. Oui, leurs créateurs ont atteint la perfection en eux, ont pu recouvrir littéralement chaque partie du corps d'une armure, et pourtant même une telle perfection ne garantit pas des blessures graves et la mort. Des chevaliers, voire des rois, mouraient dans des tournois où, semble-t-il, tout était fait pour assurer la sécurité des combats. Une autre considération importante était le prix! Il est loin le temps où l'armement d'un chevalier coûtait 30 vaches: 15 pour l'armement et l'armure elle-même, et 15 pour un cheval de guerre. Or, une telle valeur n'était possédée que par les armures de campagne en série des mercenaires d'armes, et le coût des armures des rois et des ducs dépassait… le coût d'une petite ville ! Mais l'armure a également été influencée par la mode, il en fallait donc beaucoup. Ils avaient besoin d'être présentés à leurs enfants, petits-enfants et neveux, de donner aux rois des pays voisins, d'ordonner le prestige pour le bien de personne a dit: « Et ce monarque s'est appauvri, entre deux fois dans le tournoi dans la même armure ! " Et que fallait-il faire ? Le moyen le plus simple est d'abandonner complètement l'armure, ce qui a été fait par la suite.
Mais d'abord, une solution pour réduire le coût des armes a été trouvée dans la création de casques blindés. Et au XVIe siècle, afin de satisfaire toutes les exigences des nombreuses variétés du tournoi, de tels casques ont été créés sous la forme d'ensembles de pièces pouvant être combinés les uns avec les autres afin que chaque fois leurs propriétaires reçoivent une armure apparemment nouvelle.. Il y avait clairement un principe de disposition modulaire qui est si largement utilisé aujourd'hui dans les armes modernes. Cette trouvaille est donc loin d'être de nos jours. Tout cela était déjà du passé, seulement à cette époque, la modularité de la conception n'était pas utilisée dans les armes, mais dans les armures.
Suivant la mode pour de tels casques et étant en même temps une personne plutôt pratique, l'empereur Ferdinand Ier commanda en 1546 pour son deuxième fils, l'archiduc Ferdinand II de Tyrol, un ensemble d'armures composé de 87 pièces distinctes.
C'est le plus grand ensemble existant à ce jour, et grâce à sa description précoce dans le livre d'inventaire de l'archiduc Ferdinand, c'est de loin le mieux documenté. L'unité principale de la conception modulaire était la soi-disant "armure de campagne", c'est-à-dire une armure de chevalerie en plaques utilisée dans une bataille sur le terrain. En combinant diverses pièces supplémentaires, vous pouvez obtenir douze armures différentes pour le combat équestre et à pied. Par exemple, l'armure pour le combat à pied se distinguait par sa "jupe en cloche" bouclée.
Ce casque a été réalisé dans un design typique de l'époque et assez simple, et sans détails prétentieux, mais avec d'excellentes finitions. Il a été réalisé par Jörg Seusenhofer et le graveur Hans Perhammer d'Innsbruck. L'ensemble est décoré d'images d'aigles dorés, qui étaient les symboles héraldiques de l'Autriche, et a donc été nommé "Ensemble d'aigles" en l'honneur de sa décoration caractéristique. Le prix de cet ensemble pompeux était en conséquence très élevé, s'élevant à une somme énorme de 1 258 florins d'or, douze fois le salaire annuel d'un fonctionnaire de la haute cour, et, en plus, 463 florins supplémentaires ont été dépensés pour le dorer.
Le célèbre fabricant d'armures plattner était Konrad Seusenhofer, qui vivait et travaillait à Innsbruck. L'empereur Maximilien I (1493-1519) lui confie en 1504 la direction de l'atelier d'armes local, qu'il dirige jusqu'à sa mort en 1517. Seusenhofer était à la tête d'une énorme entreprise qui produisait à la fois des armures produites en série et des armures précieuses à des fins de représentation. Pour polir l'armure, ils ont utilisé un entraînement à partir d'un moulin à eau spécial sur la rivière Sill. Pour la série, l'estampage a été utilisé. En 1514, l'empereur Maximilien Ier commanda une armure à Seusenhofer pour le roi hongrois Louis II, âgé de huit ans, et la raison du cadeau était le mariage de Louis avec Maria, la petite-fille de Maximilien, en 1515. De telles vacances étaient souvent utilisées uniquement pour se montrer en armure. Cette armure est mentionnée dans les documents les plus anciens, à partir de 1581, comme appartenant à la collection de l'archiduc Ferdinand II. Il est intéressant de noter que, bien qu'à cette époque, l'armure "Maximilian" ne soit pas encore démodée, l'empereur n'a pas envisagé de les commander en cadeau, mais s'est limité à une armure lisse ordinaire.
En même temps que l'armure de ce garçon, Maximilien Ier a commandé deux autres armures avec des jupes plissées pour son allié anglais Henry VIII. L'un d'eux a survécu à un casque (Tour de Londres, Inv. No: IV.22).
Bien sûr, "l'armure de costume" ne pouvait s'empêcher d'étonner. Pourtant, ils étaient trop prétentieux. Pendant ce temps, presque simultanément avec eux, les armuriers trouvèrent d'autres moyens d'amuser la noblesse avec le sens de leur propre importance. Cependant, nous en parlerons la prochaine fois.
