Le 1er février 1950, le chasseur MIG atteignit pour la première fois la vitesse du son
La vitesse est l'une des qualités essentielles d'un avion de combat. C'est dans ce cas que la « course aux armements » devient une course au sens propre du terme. Celui qui est le plus rapide est plus proche de la victoire.
La rivalité de vitesse des avions de combat se poursuit constamment depuis leur création. Peu de temps après la fin de la Seconde Guerre mondiale, le premier avion à réaction a approché la vitesse du son - environ 1191 km par heure. En octobre 1947, les Américains sont les premiers à franchir le mur du son à bord d'un avion à réaction expérimental Bell X-1. Un an plus tard, détruite par la récente guerre, l'Union soviétique a rattrapé de riches Américains - notre jet expérimental La-176 en piqué a dépassé pour la première fois la vitesse du son.
Désormais, il s'agissait de rapprocher non seulement l'aviation expérimentale, mais aussi l'aviation militaire, de la vitesse du son. Le premier avion à réaction de série en URSS était le chasseur MiG-15, créé en 1947 au bureau d'études de Mikoyan et Gurevich. Deux ans plus tard, le véhicule de combat est entré en production de masse et lors de l'une des réunions du gouvernement sur l'aviation, Staline a personnellement ordonné que tous les travaux supplémentaires visant à améliorer les chasseurs à réaction soient effectués sur la base de cet avion particulier. "Nous avons un bon MiG-15, et il ne sert à rien de créer de nouveaux chasseurs dans un avenir proche, il vaut mieux suivre la voie de la modernisation du MiG…", avait alors déclaré le leader du pays soviétique.
L'une des tâches de la modernisation du MiG était de surmonter le mur du son. Le MiG-15 de production n'a abordé que cette tâche et a atteint une vitesse maximale de 1 042 km/h. Le nouveau MiG expérimental a reçu le nom SI-1 et une aile en flèche située à un angle de 45 degrés par rapport au corps de l'avion.
Le premier vol du prototype a eu lieu le 14 janvier 1950 sur l'aérodrome près de Moscou à Joukovski (cet aérodrome expérimental fonctionne toujours aujourd'hui). Le lieutenant-colonel Ivan Timofeevich Ivaschenko, héros de l'Union soviétique, a été nommé pilote d'essai du nouvel avion.
Ivan Ivaschenko. Photo: wikipedia.org
Le premier vol d'Ivan Ivashchenko le 14 janvier 1950 sur un chasseur expérimental SI-1 a été un succès. Le nouvel avion a dépassé de 40 km / h la vitesse des dernières modifications du MiG-15 de série. Le 1er février 1950, lors du vol suivant, Ivaschenko à une altitude de 2200 m a accéléré l'avion à une vitesse supérieure à 1100 km/h, atteignant la vitesse du son. Ensuite, la nouvelle voiture a démontré cette vitesse à une altitude supérieure à 10 kilomètres. Ce fut un grand succès dans la « course aux armements », la course à la vitesse et à la qualité des derniers avions de combat.
Cependant, de tels succès devaient être payés de leur vie, comme dans une vraie bataille. Le fait est que lorsque la vitesse du son est atteinte, la soi-disant "crise des ondes" se produit - un changement dans la nature du flux d'air autour de l'avion, ce qui conduit à l'apparition de vibrations jusqu'alors inconnues et d'autres effets sur le corps, les ailes et la queue de l'avion.
A cette époque, ces caractéristiques de la "crise ondulatoire" à la vitesse du son n'avaient pas encore été étudiées et parfaitement connues. Le 17 mars 1950, l'avion du pilote d'essai Ivashchenko lors d'une plongée abrupte a été littéralement détruit par "l'effet d'entraînement" - l'empennage de l'avion ne pouvait pas résister aux vibrations jusqu'alors inconnues à de nouvelles super vitesses.
Le SI-1 expérimental s'est écrasé, Ivaschenko est mort. Au prix de sa vie, lui, véritable pilote de combat, a acquis de nouvelles connaissances indispensables à la « course aux armements ». Le futur MiG-17 a reçu un empennage différent, un nouveau design à partir de nouveaux matériaux.
Déjà en 1951, ce chasseur le plus moderne de l'époque est entré en production de masse. L'avion reçu à un prix élevé s'est avéré être un grand succès, il a été en service pendant près de 20 ans, a combattu avec succès les derniers avions américains dans le ciel de Corée et du Vietnam.
Ce chasseur a été produit non seulement en URSS, mais a également été produit sous licence en Chine, en Pologne et en Tchécoslovaquie - au total, plus de 11 000 exemplaires du MiG-17 de toutes les modifications ont été produits. Au total, ce chasseur était en service dans plus de quarante États et, dans la plupart de ces pays, il participait aux hostilités - en cela, le MiG-17 est unique parmi tous les avions de combat au monde.
