« … Les armures et équipements militaires, qui se distinguent par une splendeur ostentatoire, sont considérés comme des preuves de la faiblesse et de l'incertitude de leur propriétaire. Ils permettent de regarder dans le cœur de celui qui les porte."
Yamamoto Tsunetomo. "Hagakure" - "Caché sous les feuilles" - instruction pour samouraï (1716).
Toute histoire sur les armures japonaises, et plus encore sur les armes, ne peut être complète sans considérer la célèbre épée japonaise. Eh bien, bien sûr, après tout, c'est "l'âme d'un samouraï", et comment dans une affaire aussi importante sans "âme"? Mais comme seul un paresseux n'a pas écrit sur les épées japonaises à un moment donné, alors … vous devez rechercher la "nouveauté" et la recherche de cette même "nouveauté" est retardée. Cependant, il y a un tel détail dans l'épée japonaise que la tsuba et ici aussi, il s'avère, peut en dire beaucoup à celui qui l'étudie. Et ce détail est également intéressant en ce qu'il pourrait être richement décoré, avoir différentes formes et tailles, de sorte que la portée de son étude est tout simplement immense. Ainsi, notre histoire portera sur la tsuba * ou la garde pour des types d'armes blanches japonaises telles que le tachi, le katana, le wakizashi, le tanto ou le naginata. De plus, toutes ces variétés se ressemblent entre elles en ce qu'elles possèdent une lame coupante coupante et un manche, juste séparé de ce dernier par un détail tel que la tsuba.
Commençons par ce que l'on peut appeler une garde tsubu seulement sous condition, en repartant de notre tradition européenne et de nos vues sur les armes blanches. Au Japon, où tout était toujours différent d'en Europe, tsuba n'était pas considéré comme un gardien ! Certes, les anciennes épées des Européens n'avaient pas de garde en tant que telle. Donc - un petit accent pour une main serrée dans un poing et rien de plus, que ce soit une épée de Mycènes, poignardant un gladius romain ou une longue épée tranchante d'un cavalier sarmate. Ce n'est qu'au Moyen Âge que les réticules sont apparus sur les épées, qui protégeaient les doigts d'un guerrier de frapper le bouclier de l'ennemi. À partir du XVIe siècle, des gardes en forme de panier ou de bol ont commencé à être utilisés, ainsi que des gardes complexes qui protégeaient le pinceau de tous les côtés, bien que les boucliers ne soient plus utilisés en Europe à cette époque. Avez-vous vu l'arc-garde sur les sabres? C'est exactement ce qu'elle est, elle ne peut donc pas être considérée plus en détail ici. Il est également clair comment elle protégeait la main de son propriétaire. Mais la tsuba de l'épée japonaise était destinée à un but complètement différent.
Et le fait est que dans l'escrime japonaise, les frappes lame contre lame étaient, en principe, impossibles. Ce qui nous est montré au cinéma n'est rien d'autre que le fantasme de réalisateurs qui ont besoin d'"action". Après tout, l'épée katana était en acier d'une très grande dureté et son tranchant durci était plutôt fragile, peu importe à quel point le forgeron essayait de combiner des couches de métal dures et visqueuses en une seule lame. Son coût pouvait atteindre (et l'a fait!) Selon la qualité d'une très grande valeur, donc les samouraïs, les propriétaires de telles épées ici, en ont pris soin comme la prunelle de leurs yeux. Mais les katanas qui ont été forgés par les forgerons du village, et les katanas, qui ont été fabriqués par les maîtres les plus célèbres par les ordres de la noblesse, en frappant lame sur lame avaient de très grandes chances d'être dispersés en morceaux, et il était impératif de être endommagé. Eh bien, comme si vous vous mettiez à faire de l'escrime avec les rasoirs de vos grands-pères ! Les blocs de la lame ennemie n'étaient fournis ni par leur propre lame ni par la tsuba. Mais la tsuba, en plus des fonctions décoratives, avait encore une fonction pratique, puisqu'elle servait… de support à la main au moment d'un coup de poing. Soit dit en passant, cela et un certain nombre d'autres raisons ont provoqué dans le kendo (l'art japonais de l'escrime) un grand nombre d'attaques de poussée, que les cinéastes, pour une raison quelconque, ne nous montrent pas! Il était beaucoup plus difficile de faire une telle poussée avec une lourde épée européenne à garde étroite, c'est pourquoi elles étaient principalement utilisées pour hacher. Bien que, oui, la tsuba pourrait bien protéger contre un coup accidentel. Une autre chose est qu'il n'était tout simplement pas destiné spécifiquement à cela!
Lors d'un duel, les guerriers pouvaient, à la hauteur d'une tsuba, reposer la lame contre la lame et les presser les uns contre les autres afin de gagner une position avantageuse pour le prochain coup. Pour cela, même un terme spécial a été inventé - tsubazeriai, qui signifie littéralement "pousser les tsuboi les uns sur les autres", et cette position se retrouve assez souvent dans le kendo. Mais même avec cette position, il ne faut pas s'attendre à des frappes lame contre lame. Aujourd'hui, en souvenir du passé, ce mot signifie « être en concurrence féroce ». Eh bien, dans les périodes historiques de Muromachi (1333 - 1573) et de Momoyama (1573 - 1603), la tsuba avait une valeur fonctionnelle et pas du tout décorative, et pour sa fabrication, elle prenait les matériaux les plus simples, et son apparence était tout aussi simple.. Pendant la période Edo (1603 - 1868), avec l'avènement de l'ère de la paix à long terme au Japon, la tsuba est devenue de véritables œuvres d'art, et l'or, l'argent et leurs alliages ont commencé à être utilisés comme matériaux. Le fer, le cuivre et le laiton étaient également utilisés, et parfois même de l'os et du bois.
Les artisans japonais ont atteint un tel niveau de compétence qu'ils ont fabriqué des alliages multicolores qui n'étaient pas inférieurs dans leur éclat et leur beauté aux pierres précieuses de la gamme la plus diversifiée de couleurs et de nuances. Parmi eux se trouvaient la couleur bleu-noir de l'alliage shakudo (cuivre avec or dans un rapport de 30 % de cuivre et 70 % d'or), et le coban brun rougeâtre, et même "l'or bleu" - ao-kin. Bien que les spécimens les plus anciens aient été caractérisés par du fer ordinaire.
D'autres soi-disant "métaux mous" incluent tels que: gin - argent; suaka ou akagane - cuivre sans aucune impureté; sinchu - laiton; yamagane - bronze; shibuichi - un alliage cuivre-or avec un quart d'argent («si-bu-iti» signifie simplement «un quart»); proche de l'argent en couleur; rogin - un alliage de cuivre et d'argent (50% de cuivre, 70% d'argent); karakane - "Métal chinois", un alliage de 20% d'étain et de plomb avec du cuivre (une des options pour le bronze vert foncé); sentoku est une autre variante du laiton; sambo gin - un alliage de cuivre avec 33% d'argent; le shirome et le savari sont des alliages de cuivre durs et blanchâtres qui s'assombrissent avec le temps et sont donc particulièrement appréciés pour cette qualité.
Mais ni les pierres précieuses, ni les perles, ni les coraux n'étaient pratiquement utilisés comme décoration de tsuba, bien que la nature ait pu donner tout cela aux Japonais en abondance. Après tout, les perles, par exemple, étaient utilisées dans la conception d'armes indiennes, et pas seulement les poignées ou les fourreaux, mais même les lames elles-mêmes. En conséquence, les armes turques étaient souvent décorées de coraux sans mesure, qui pouvaient couvrir presque entièrement la garde d'un sabre ou d'un cimeterre, et même de pierres telles que la turquoise et les rubis, on ne pouvait même pas en parler. Tout le monde sait que l'un des signes de la grande période de migration était la décoration des poignées et des fourreaux d'épées des mêmes rois francs et scandinaves avec de l'or et des pierres précieuses. L'émail cloisonné était également très populaire, mais toute cette splendeur vraiment barbare et parfois criarde évidente, qui est également caractéristique des armes turques, a contourné le travail des armuriers japonais.
Certes, un trait distinctif inhérent au règne du troisième shogun Tokugawa Iemitsu (1623 - 1651) était la tsuba et d'autres détails de l'épée en or. Ils étaient populaires parmi les daimyo, la haute noblesse japonaise, jusqu'à l'édit de 1830 visant à combattre le luxe. Cependant, il a été contourné, recouvrant le même or d'un vernis noir ordinaire.
Mais ce n'était pas le matériau qui formait le plus souvent la base de la créativité du tsubako (le forgeron du tsub), mais les œuvres littéraires, la nature qui les entourait, des scènes de la vie urbaine. Rien n'a échappé à leur attention - pas une libellule sur une feuille de nénuphar, pas un profil sévère du mont Fuji. Tout cela pourrait devenir la base de l'intrigue pour la décoration des tsuba, qui, comme des épées, étaient à chaque fois fabriquées sur commande. En conséquence, l'art de faire la tsuba s'est transformé en une tradition artistique nationale qui a survécu pendant des siècles, et l'habileté de les faire est devenue un artisanat hérité du maître. De plus, le développement de cet art, comme c'est souvent le cas, a été aidé par un phénomène tel que la mode. Cela a changé, les anciennes tsuba ont été remplacées par de nouvelles, c'est-à-dire que sans le travail du maître pour faire la tsub (tsubako) elles ne se sont pas assises !
Les tailles de toutes les tsubas étaient différentes, mais on peut quand même dire qu'en moyenne, le diamètre d'une tsuba pour un katana était d'environ 7,5-8 cm, pour un wakizashi - 6, 2-6, 6 cm, pour un tanto - 4, 5-6 cm Le plus courant était un diamètre de 6-8 cm, une épaisseur de 4-5 mm et un poids d'environ 100 grammes. Au centre se trouvait le trou nakago-ana pour la tige de l'épée, et à côté il y avait deux autres trous sur les côtés pour des accessoires tels que kozuka et kogai **. Bushido a réprimandé le samouraï pour avoir porté des bagues, des boucles d'oreilles et d'autres bijoux. Mais les samouraïs ont trouvé une issue en décorant le fourreau et la tsuba. Ainsi, sans violation formelle de leur code, ils pouvaient montrer aux autres à la fois leur goût exquis et leur richesse considérable.
Les principaux éléments de la tsuba portaient les noms suivants:
1.dzi (le plan réel de la tsuba)
2.seppadai (plate-forme correspondant au profil du fourreau et de la poignée)
3.nakago-ana (trou en forme de coin pour la queue de l'épée)
4.hitsu-ana (trous pour couteau kogatan et clous kogai)
5.mimi (bordure tsuba)
La forme la plus populaire de tsuba était le disque (maru-gata). Mais l'imagination des maîtres japonais était vraiment illimitée, vous pouvez donc voir des tsubas à la fois sous des formes géométriques strictes et sous la forme d'une feuille d'arbre ou même d'un hiéroglyphe. Les tsuba étaient connus sous la forme d'un ovale (nagamaru-gata), d'un quadrilatère (kaku-gata), de quatre pétales (aoi-gata), d'un octaèdre, etc.
De plus, la forme même d'une tsuba avec un ornement ou une image découpée pourrait également représenter son principal élément décoratif, même si à l'époque d'Edo c'était sa surface (à la fois externe et interne) qui devenait le plus souvent un champ de travail pour son maître..
Habituellement, les deux côtés de la tsuba étaient décorés, mais la face avant était la principale. Ici aussi, les Japonais avaient tout à l'envers, puisque la face avant était considérée comme celle qui faisait face à la poignée ! Pourquoi? Oui, parce que les épées étaient portées rentrées dans la ceinture, et seulement dans ce cas, un étranger pouvait voir toute sa beauté ! La face tournée vers la lame pouvait continuer l'intrigue de la face avant, mais il n'était possible de la regarder qu'avec la permission du propriétaire de l'épée, qui, pour la montrer, devait tirer l'épée de sa ceinture ou retirer la lame de son fourreau.
* Nous vous rappelons qu'il n'y a pas de déclinaisons en japonais, mais dans certains cas vous devez y recourir et changer les mots japonais, en suivant les normes de la langue russe.
** Kozuka - le manche d'un couteau ko-gatan, qui a été placé dans un récipient spécial dans le fourreau d'une épée courte wakizashi. Sa longueur était généralement de 10 cm. C'est une décoration exquise de l'épée, qui représentait souvent des chrysanthèmes, des arbres en fleurs, des animaux et même des parcelles entières. Les Kogai étaient situés sur le devant du fourreau et représentaient une aiguille ou une épingle à cheveux. Les traits caractéristiques du kogai sont l'extension vers le haut et la délicate cuillère au bout du manche pour nettoyer les oreilles. Ils étaient décorés de la même manière que les kozuka.
L'auteur exprime sa gratitude à la société "Antiquités du Japon" (https://antikvariat-japan.ru/) pour son soutien informatif et ses photographies.
