Le Future Combat Air System (FCAS) est désormais la vision la plus moderne de l'Allemagne et de la France de leur propre chasseur. L'armée de l'air allemande est actuellement armée de chasseurs-bombardiers Tornado obsolètes, qui manquent constamment de pièces de rechange. Les Allemands seraient heureux de s'en débarrasser, mais seul Tornado est capable d'emporter des bombes nucléaires B61, qui sont déployées dans le pays à l'aimable demande des États-Unis. Et le démantèlement des avions approche à grands pas - en 2025, tous les Tornados devraient prendre leur retraite. L'option de le remplacer par l'Eurofighter Typhoon ne peut que partiellement sauver la situation - la certification pour l'équipement en bombes nucléaires prendra plusieurs années. Par conséquent, l'étape la plus logique de la part de la Luftwaffe est d'acheter des F-35 de cinquième génération à des amis étrangers. Plusieurs généraux de l'armée de l'air le préconisent, mais le ministère de la Défense et le gouvernement du pays ne sont pas enthousiasmés par une telle initiative. En conséquence, le lieutenant-général Karl Müllner a perdu son poste de commandant de l'armée de l'air du pays en mai 2018 pour ses déclarations publiques en faveur du F-35.
Le commandant de la Luftwaffe, le lieutenant-général Karl Müllner, limogé pour avoir fait pression sur le F-35
Le concept Future Combat Air System a été publié pour la première fois dans la « Stratégie pour le développement de l'aviation de combat » publiée par le ministère allemand de la Défense en mai 2016. L'un des composants du FCAS était le système d'armes de nouvelle génération (NextGen WS), ainsi que des variantes de systèmes avec et sans pilote. Cela vaut la peine de faire une petite digression et de parler de la façon dont le programme FCAS a commencé. L'acronyme lui-même est apparu en 2001 dans les documents de travail du programme européen de développement technologique ETAP (European Technology Acquisition Program). Les six pays participants - la France, l'Allemagne, l'Italie, l'Espagne, la Suède et le Royaume-Uni - ont convenu d'échanger des technologies et de créer des prototypes communs. Plus tard, sous le drapeau du FCAS en Europe, plusieurs programmes nationaux d'aviation ont été lancés à différents moments. En 2009, cette abréviation s'appelait projet de remplacement du Rafale après 2030. Et en 2012, sous le code FCAS, un programme anglo-français de BAE Systems et Dassault Aviation est apparu pour développer un complexe aérien basé sur les démonstrateurs technologiques Taranis et nEUROn. Le projet de quitter le Royaume-Uni de l'Union européenne a mis fin au projet avec un gel complet du financement.
Apparence conceptuelle du chasseur FCAS
Revenons au FCAS d'origine. Airbus travaille sur le concept du nouveau chasseur. Sa direction préfère la version habitée du NextGen WS. Le principal argument contre les véhicules sans pilote est l'impossibilité d'atteindre des paramètres d'autonomie satisfaisants d'ici 2030-2040. En conséquence, le concept d'aménagement principal du programme est un avion biplace dont l'équipage est représenté par un pilote et un opérateur de drone. Airbus a conçu dans le cadre du FCAS le concept d'utilisation d'un complexe de frappe sous forme d'essaim, qui comprend à la fois des véhicules habités et des drones. Conformément à cette idée, la charge principale sera transportée par des "mules" sans pilote peu coûteux et simples équipés de capteurs et d'armes, ainsi que reliés par des canaux d'information sécurisés. Les ingénieurs ont choisi un schéma de contrôle intermédiaire pour le groupe de frappe, pas encore sans pilote (l'opérateur est situé à proximité dans un avion de chasse), mais plus piloté (les frappes sont principalement délivrées par des drones). Le 13 juillet 2017, les dirigeants des deux pays, l'Allemagne et la France, se sont mis d'accord sur des plans pour développer conjointement un nouvel avion de chasse européen sur les terrains du Conseil franco-allemand à Paris. Et le 8 novembre 2017, Antoine Nogier, directeur de la stratégie d'Airbus DS, a présenté le concept actualisé du chasseur Future Air Power. Fait intéressant, cette fois, la nouvelle voiture n'est pas conçue pour remplacer la Tornado, mais pour succéder à la Typhoon, c'est-à-dire qu'elle devrait apparaître en 2045. Lors de la présentation, le nouvel avion s'appelait le trivial "New Fighter" et était laissé dans une configuration à deux places. L'ensemble d'un gentleman des générations 5 et 6 est présent ici en abondance - furtif et supersonique comme mode de croisière, et la présence de drones capteurs va de l'avant.
Vision du nouveau chasseur d'Airbus DS
Pseudo-satellite HASP (High-Altitude Pseudo-Satellite) de type Zephir - l'un des membres de l'équipe New Fighter
L'A400M largue un groupe de drones Remote Carriers pour aider New Fighter à supprimer la défense aérienne
L'Astrobus est l'un des éléments qui tiennent le groupe d'intervention informé de la situation de combat.
Le point fort de la plate-forme New Fighter devrait être un nouveau système de reconnaissance, de surveillance et de reconnaissance (ISR - Intelligence, Surveillance, Reconnaissance), ainsi que des équipements de communication avec des "pseudo-satellites" HASP (High-Altitude Pseudo-Satellite) du Zephir. taper. HASP est conçu pour fournir au chasseur des informations provenant de ses radars aéroportés, en balayant le champ de bataille à haute altitude. La chose la plus intéressante est que le transport A400M a également été entraîné dans cette compagnie, qui transportera des drones de reconnaissance et de frappe (Remote Carriers) dans son ventre. Cette technique interviendra en cas de collision de chasseurs avec un système de défense aérienne ennemi sérieux. Les drones le supprimeront selon le schéma « essaim » mentionné ci-dessus, ainsi que le chasseur New Fighter, qui dirigera la coordination globale de l'action. Certains des drones de "l'essaim" s'occuperont de la guerre électronique, d'autres engageront directement des cibles de défense aérienne, ouvrant la voie aux véhicules habités. Les gens d'Airbus n'ont pas oublié l'avion AWACS basé sur leur propre A330, qui dans ce sujet joue le rôle de répéteur de signal des satellites sur la plate-forme Astrobus.
Futur concept de puissance aérienne avec Airbus New Fighter
Structure en réseau tournant autour de New Fighter
La prochaine occasion d'information pour rappeler l'avenir de l'avion de chasse européen a été un entretien avec le patron d'Airbus DS au journal français Les Echos, dans lequel il a mentionné que « le projet commun franco-allemand offre une occasion unique de favoriser le rapprochement des des pays. La France et l'Allemagne devraient être les chefs de file d'une telle union, en invitant d'autres États européens à les rejoindre, qui le souhaitent. » Dirk Hocke a relevé à juste titre que l'entretien de trois chasseurs Rafale, Typhoon et Tornado à la fois est trop coûteux pour l'Europe et que tout doit être mis en œuvre pour développer une plate-forme unique pour l'avenir. De plus, Hocke a ajouté: « Compte tenu des anciens modèles, il y a actuellement plus de 20 types de combattants dans l'arsenal des pays de l'UE - c'est une situation complètement anormale. Paraphrasons les propos du patron d'Airbus: les Européens ont besoin d'un seul avion de cinquième-sixième génération, et il est hautement souhaitable que ce soit Airbus. Dans une interview datée du 27 novembre 2017, Hocke a rappelé que la feuille de route du nouveau chasseur était censée être prête d'ici juin 2018. Selon Les Echos, il n'a pas été possible de respecter les délais, la direction de la RFA s'étant détournée du sujet d'un combattant prometteur, se concentrant sur les problèmes de formation du gouvernement du pays. Le début de l'année 2018 n'a pas non plus été sans discussion sur l'idée de New Fighter, seulement cette fois l'interview a été donnée par le patron de Dassault Aviation Eric Trappier. Dans son discours pour l'hebdomadaire allemand Wirtschaftswoche, il a fait exploser l'idée d'un rachat du F-35 par l'Europe: « Je ne pense pas que l'acquisition d'un produit fini américain par les pays européens contribuera à l'autonomie stratégique de L'Europe . Il serait étrange d'entendre quelque chose de différent du chef d'une grande société d'ingénierie européenne. Trappier a également souligné que seul Dassault Aviation est capable de fabriquer un chasseur de sixième génération efficace pour l'Europe, car il dispose de compétences exceptionnelles dans ce domaine. En même temps, au niveau officiel, c'est Airbus DS qui est le principal développeur de l'avion, et les Français se contentent du rôle d'esclaves.
Conclusion d'un accord entre Airbus DS et Dassault Aviation sur le développement conjoint d'un chasseur de nouvelle génération
Malgré la polémique, en avril 2018, les dirigeants d'Airbus DS et de Dassault Aviation ont officiellement annoncé un accord pour développer une machine de nouvelle génération. Dirk Hocke a déclaré à cette occasion avec pitié: « Jamais l'Europe n'a été aussi déterminée à assurer et à renforcer son autonomie et son indépendance dans le secteur de la défense, tant d'un point de vue politique qu'industriel. Airbus DS et Dassault Aviation sont les deux sociétés disposant des meilleures connaissances requises pour mettre en œuvre un projet FCAS. » Le patron de l'Airbus DS a résumé les mots que la nouveauté européenne ne copiera pas le F-35, mais ira plus loin.
