… La Grande-Bretagne règne sur les mers, mais l'air est plus important que l'eau. Dans les batailles avec la Luftwaffe, un super-héros est né, qui a immobilisé un bon tiers des avions allemands dans le ciel pendant la Seconde Guerre mondiale. Son nom est « Supermarine Spitfire » (« Ardent »).
Il est curieux que le créateur de l'avion légendaire, le concepteur d'avions Reginald Mitchell, n'ait pas eu d'éducation spécialisée. L'absence de diplôme est compensée par une expérience colossale dans des postes d'ingénieur. De dessinateur dans une usine de locomotives à vapeur au directeur technique de Supermarine.
Au fil des ans, Mitchell a conçu 24 types d'avions divers, dont le record Supermarine S6B (1931). En regardant les avions de ligne modernes, il est impossible d'imaginer comment ce monoplan calé aux flotteurs ridicules pourrait accélérer à 650 km/h. Même une décennie plus tard, dans les premières années de la Seconde Guerre mondiale, aucun combattant de production ne pouvait se vanter d'un tel résultat.
Un concepteur expérimenté savait que la traînée principale en vol était créée par l'aile. Dans la poursuite de la vitesse, vous devez réduire sa surface. Réduire à tel point que les missiles de croisière modernes n'ont que de courtes "branches" au lieu d'ailes. Mais un avion n'est pas une fusée. Une aile trop petite entraînera une augmentation inacceptable des vitesses d'atterrissage. La voiture va s'écraser sur la voie. Mais que se passe-t-il si, au lieu d'un sol dur, il y a de l'eau qui peut adoucir le coup ? Et Mitchell a mis son S6B sur des flotteurs. Le joyeux hydravion a battu tous les records et son créateur a reçu le préfixe "monsieur" à son nom.
Les jeux ont continué jusqu'à ce que la commande d'un chasseur prometteur pour la Royal Air Force apparaisse. La compétition n'a pas été facile, sept entreprises bien connues (Bristol, Hawker, Westland, Blackburn, Gloucester, Vickers et Supermarine) ont demandé à participer. Au début, les modèles Supermarine ont été désespérément « divulgués » à des concurrents, et les plans audacieux de Mitchell n'ont pas trouvé d'application dans la pratique. Jusqu'à ce que la configuration correcte des éléments apparaisse: une aile elliptique d'une beauté et d'une grâce étonnantes, une queue elliptique à profil mince similaire et un moteur Rolls-Royce Marilyn avec un système de refroidissement liquide fiable.
Mais quel genre de romance y a-t-il sans femmes ?
Lucy Houston a joué un rôle particulier dans l'histoire de "Spitfire". Aristocrate britannique qui a fait don de 100 000 livres à Mitchell. sterling. C'était beaucoup d'argent: dans ces années-là, il était possible de construire quatre combattants de production avec. En fait, elle a parrainé la création de l'un des avions les plus réussis de la Seconde Guerre mondiale, qui n'aurait tout simplement pas vu le jour sans elle.
Ici la force de l'explosion a mélangé le sang avec de l'eau, Mais même alors, sévère et fort, Épave de volant d'avion
La main morte n'a pas lâché prise…
(Épave du Spitfire au large de Malte)
Quand Mitchell a appris à quel point son avion était beau avec une aile aussi élégante, il a haussé les épaules avec indifférence: "Quelle différence cela fait-il, l'essentiel est de savoir combien de mitrailleuses vous pouvez mettre dans cette aile." Et il y en avait jusqu'à huit - 160 balles par seconde. Bien que faible, carabine de calibre (7, 62).
En fait, il n'était pas faible pour la période initiale de la Seconde Guerre mondiale sur un chasseur-intercepteur "de race pure", créé pour les batailles avec leur propre espèce. Une balle, aussi « petite » soit-elle, reste une balle. Il n'a fallu qu'un seul coup au moteur Messerschmitt pour provoquer la défaillance de l'ensemble du système de refroidissement (ce qui est vrai pour tout avion équipé d'un moteur en ligne avec une chemise refroidie par liquide vulnérable). Et il y avait plus de telles balles par seconde que les miniguns modernes à six canons n'en produisent. L'air était littéralement saturé de traces de plomb chauffé au rouge. Spitfire n'a pas été créé pour les blagues.
Presque au même moment, la modification "canon" du chasseur a été lancée en série, avec deux canons "Hispano" de 20 mm dans l'aile. L'installation s'est avérée facile (encore plus facile que les "guirlandes" standard de mitrailleuses), mais la réparation s'est avérée être un problème. "Hispano" était destiné à être installé dans l'effondrement du bloc-cylindres, où un moteur lourd est devenu son chariot. Une fois installé dans l'aile, il était nécessaire de concevoir un nouveau chariot et d'augmenter la rigidité de la structure.
L'armement du chasseur n'a cessé d'évoluer.
Les "Spitfires" du modèle 1942 disposaient déjà d'un armement mixte de canons et de mitrailleuses. Les dernières modifications étaient équipées exclusivement de canons. Il est à noter qu'à la suite des résultats des combats aériens de la Seconde Guerre mondiale, la question « Qu'est-ce qui est le plus efficace: des canons ou des « guirlandes » de mitrailleuses ? et resta sans réponse définitive.
"Spitfire" et son fidèle partenaire "Mustang"
Comme, cependant, et le choix du moteur. Malgré leur vulnérabilité accrue, les moteurs refroidis par liquide assuraient une meilleure rationalisation et une meilleure aérodynamique de l'avion. Contrairement à l'URSS, à l'Allemagne et aux États-Unis, où une large gamme d'avions équipés de moteurs à refroidissement liquide et à air a été utilisé, les Britanniques ont mené toute la guerre exclusivement sur des moteurs à refroidissement liquide. La Rolls-Royce Marilyn, du nom d'un oiseau de proie de l'escouade des faucons, est devenue le symbole permanent de la Royal Air Force (ou quelqu'un croyait-il sérieusement que le moteur d'un avion de combat portait le nom d'un sorcier d'Oz ?)
Un moteur extrêmement fiable et polyvalent que les rasages mettent sur tout. D'un "Merlin", il s'est avéré "Spitfire". Des deux - "Mosquito". Des quatre, le stratégique Lancaster. Le degré de prévalence de "Merlin" est mis en évidence par le fait que le nombre de modifications de la "branche" principale du développement du moteur avait une numérotation continue de "1" à "85". Hors copies sous licence et directions expérimentales.
La dynastie Ardent a également connu une douzaine de modifications majeures: de la version "primitive" d'avant-guerre du Mark-I aux fous Mark-21, 22, 24 livrés dans les derniers mois de la Seconde Guerre mondiale. Fuselage allongé, lanterne en forme de larme, porte-bombes. La vitesse maximale en vol en palier est de 730 km/h.
En 1944, lors d'essais, le pilote Martindale accéléra un tel "Spitfire" à son apogée à 0,92 vitesse du son (1000 km/h), établissant un record absolu pour les chasseurs à pistons de la Seconde Guerre mondiale.
Après la guerre, en 1952, un éclaireur météo (Spitfire of 81 Squadron basé à Hong Kong) atteint une hauteur record de 15 700 mètres.
En termes de caractéristiques et de conception, il s'agissait d'avions complètement nouveaux, ne conservant que le nom de l'original "Spitfire". À l'intérieur, il n'y avait plus de "Merlin", au lieu de cela, à partir de la version XII, un nouveau moteur Rolls-Royce Griffon a été installé. Les Britanniques ont plutôt bien gaspillé les cylindres, portant le volume de travail à 36,7 litres (10 litres de plus que celui du "Merlin"). Dans le même temps, grâce aux efforts des concepteurs, les dimensions du moteur sont restées inchangées, seul le poids a augmenté de 300 kg.
Les "Griffons" à double compresseur pouvaient produire 2100-2200 ch en vol, les ingénieurs allemands n'en avaient jamais rêvé. Cependant, cela était en partie dû à l'essence de haute qualité avec un indice d'octane de 100 et plus.
Des modifications plus simples du Spitfire, "les ouvriers de guerre ailés", ont également secoué le bleu céleste avec la puissance de leurs moteurs. A titre d'exemple - le modèle le plus massif Mk. IX (1942, 5900 exemplaires construits).
Puissance de décollage 1575 CV Vitesse de vol de niveau - 640 km / h. Excellent taux de montée - 20 m/s en régime permanent. En dynamique - qui sait combien. Plusieurs dizaines de mètres par seconde.
Les qualités à haute altitude du chasseur étaient assurées par un compresseur centrifuge à deux étages et des carburateurs américains Bendix-Stromberg avec contrôle automatique du mélange (correcteur d'altitude).
Construction tout en métal. Système d'oxygène à haute altitude. Station radio multicanaux couplée à une boussole radio. Sur les Spitfires IX de la British Air Force, il y a un répondeur radio R3002 (3090) obligatoire du système ami ou ennemi.
Armement - deux canons de 20 mm (120 coups par baril) et deux calibres "Browning" 12, 7 mm (500 coups). Sur certaines machines, au lieu de mitrailleuses de gros calibre, il y avait quatre calibres de fusil.
Armement de frappe - lb 500 une bombe sur une monture ventrale et deux 250 lb. sous les ailes.
Parmi les neuf enregistrements:
Elle possède le premier cas fiable de la destruction du jet "Messerschmitt" (5 octobre 1944)
Sur le même Spitfire en mars 1945, des pilotes d'aviation de défense aérienne ont intercepté un avion de reconnaissance allemand à haute altitude au-dessus de Leningrad, volant à une altitude de plus de 11 kilomètres.
En septembre 1945, un saut record est effectué depuis le cockpit du Nine. Le pilote V. Romanyuk a sauté avec un parachute d'une hauteur de 13 108 mètres et a atterri en toute sécurité sur le sol.
Au total, l'Union soviétique a obtenu 1,3 mille "Spitfires". Les premières machines sont apparues en 1942 dans le cadre du 118e régiment d'aviation navale de la flotte du Nord. Ces éclaireurs (mod. P. R. Mk. IV) ont apporté une contribution significative à la victoire dans le Nord, sans commune mesure avec leur nombre. Grâce à leurs qualités d'altitude et de vitesse, les Spitfire pouvaient voler en toute impunité au-dessus des bases allemandes en Norvège. Ce sont eux qui ont « pâturé » le site du cuirassé Tirpitz dans le Kaafjord.
Un autre lot d'avions est apparu au printemps 1943 (c'était la première fois que des Spitfire étaient officiellement fournis à l'étranger). Les combattants de la modification Mk. V ont été immédiatement jetés dans le "hachoir à viande" Kuban dans le cadre du 57th Guards IAP, où ils ont montré des résultats assez réussis (26 victoires aériennes en un mois).
Depuis février 1944, d'importantes livraisons de "Spitfires" de modification IX ont commencé. Compte tenu des qualités à haute altitude de ces chasseurs (le Spitfire avait un plafond 3 kilomètres plus haut que le La-7 domestique), tous les chasseurs britanniques furent envoyés dans l'aviation de défense aérienne.
Des statistiques au lieu de mots
Selon Black cross / Red star, rédigé par Andrey Mikhailov et Krister Bergstrom, l'une des publications de référence les plus complètes sur la confrontation aérienne pendant la Seconde Guerre mondiale, en octobre 1944, la Luftwaffe avait perdu 21 213 avions de front.
Au cours de la même période, les pertes de la Luftwaffe sur le théâtre d'opérations occidental s'élèvent à 42 331 appareils. Si l'on ajoute 9 980 autres avions allemands perdus au cours de la période 1939-41, alors les statistiques complètes prendront la forme 21213 à 52311.
Indirectement, ces calculs sont confirmés par l'adoption du "Programme de chasseurs urgents" pour protéger le Reich (1944, décision d'Hitler de réduire la production de tous les types d'avions, à l'exception des chasseurs). Toutes sortes d'histoires sur les batailles des alliés avec des Messerschmitts à réaction, le He.219 Wuhu, des bombardiers stratégiques quadrimoteurs He.177 Greif et des modifications FW-190 Sturmbok, dont on n'a pas entendu parler sur le front de l'Est.
Il est possible de comparer les chiffres de la Luftwaffe avec les faits du naufrage de milliers de navires dans l'Atlantique et la Méditerranée. Tout cela nécessitait des bombardiers et des bombardiers torpilleurs, sous couvert de chasseurs. Ce qui a fait des sorties et, bien sûr, subi des pertes. L'attaque des convois maltais, la couverture aérienne lors de l'opération Cerberus, un raid massif de milliers d'avions allemands sur les aérodromes alliés (opération Bodenplatte, 1er janvier 1945) avec des pertes douloureuses pour les deux camps, etc. etc.
Et en même temps prendre en compte l'ampleur de la bataille aérienne d'Angleterre.
Compte tenu de tout cela, il devient clair pourquoi la majeure partie des avions de la Luftwaffe est morte sur le théâtre d'opérations occidental.
Là où l'ennemi principal et le plus massif des Allemands dans les airs était le "Supermarine Spitfire", qui a tué au moins un tiers de tous les avions fascistes pendant les années de guerre. Un résultat naturel pour 20 mille combattants, produits en continu du début à la toute fin de la Seconde Guerre mondiale, et chaque jour, pendant 6 ans, engagés dans des combats avec la Luftwaffe.
