Le 10 mai 1940, le bombardier allemand Dornier Do.17 est intercepté par des chasseurs de l'armée de l'air suisse et atterrit sur l'aérodrome d'Altenhain.
Le 1er juin 1940, une formation de 36 bombardiers He.111 qui effectuent une mission dans la région de Marseille décide de "couper le coin" à travers l'espace aérien d'un pays neutre. Douze Messerschmitts suisses ont été levés pour intercepter - les contrevenants ont tenté de résister. En conséquence, deux avions allemands ont été détruits. Les Suisses n'ont subi aucune perte.
Le 4 juin 1940, une "action de représailles" a eu lieu - un seul He.111 a attiré 12 Bf.109E suisses en France, où ils ont été touchés par 28 combattants de la Luftwaffe. Dans une courte escarmouche, le bombardier intrus et deux Me 110 allemands ont été abattus. Les pertes propres des Suisses s'élevaient à 1 avion.
L'affaire a pris une tournure sérieuse - le petit pays et son armée de l'air "jouet" étaient désespérément peu disposés à laisser passer les avions de la Luftwaffe et ont fermement réprimé toute violation de sa frontière.
Le 8 juin 1940, un raid ouvert sur le territoire suisse est entrepris - un groupe de bombardiers He.111 (KG 1) escorté par 32 Bf.110C (du II/ZG 76) tente de frapper des aérodromes suisses. Les plans des nazis ont été empêchés par un accident - le patrouilleur EKW C-35 était sur le chemin du groupe. "Maïs" a été immédiatement abattu, mais avant sa mort, il a réussi à tirer la sonnette d'alarme. Douze Bf 109 ont immédiatement volé pour intercepter. Dans la bataille aérienne qui s'ensuit, les pilotes suisses parviennent à abattre trois Messerschmitt en échange de la perte d'un de leurs appareils.
Après avoir subi un fiasco dans les combats aériens, les Allemands n'osaient plus tenter le sort. Le nouveau plan de neutralisation de l'armée de l'air suisse prévoyait l'ancienne méthode fiable - le sabotage des aérodromes, exécuté par les mains bienveillantes de saboteurs allemands.
Le 16 juin 1940, un groupe de sabotage allemand de 10 personnes est capturé en totalité par l'armée suisse. A partir de ce moment, les événements se sont développés rapidement…
Le 17 juin, la France capitule, des unités de la Wehrmacht atteignent la frontière suisse dans le Doubs avec l'intention de poursuivre l'offensive sur le territoire du dernier « îlot de stabilité » du centre de l'Europe. Les dirigeants suisses ont fait des tentatives désespérées pour maintenir la paix. Pour éviter l'escalade du conflit, il a été interdit aux pilotes d'attaquer un seul avion intrus.
Le 19 juin, une autre note a été reçue de Berlin, contenant une menace directe:
Le gouvernement du Reich n'a plus l'intention de gaspiller des mots, mais défendra les intérêts allemands d'autres manières si des événements similaires se produisent à l'avenir.
L'Allemagne se préparait sérieusement à l'opération Tannenbaum, une invasion armée et une occupation de la Suisse par la 12e armée de la Wehrmacht.
Le commandant en chef des forces armées suisses a émis à la hâte un arrêté interdisant l'interception de tout aéronef au-dessus du territoire du pays.
Heureusement pour les Suisses, il n'y a pas eu de guerre. La Suisse était plus utile au Reich en tant que partenaire qu'en tant qu'ennemi. Malgré sa petite taille (la superficie de la Suisse est approximativement égale à la superficie de la Crimée), une invasion armée d'un pays montagneux, parsemé de tunnels, de fortifications et de postes de tir creusés dans la roche, avec une mobilisation à 100% de ses population (une milice populaire bien entraînée et bien équipée) rendit la prise de la Suisse extrêmement longue et coûteuse. Cela ne prendrait pas 2-3 jours, comme prévu par les dirigeants allemands.
La confrontation de 40 jours entre la Luftwaffe et la Schweizer Luftwaffe a coûté 11 appareils aux Allemands. Les pertes des Suisses se sont avérées nettement inférieures - seulement 2 chasseurs Bf 109E et une patrouille C-35.
Au milieu des années 1940, une trêve fragile est rétablie à la frontière germano-suisse. Les deux parties n'ont pris aucune action hostile l'une envers l'autre. Ce n'est qu'occasionnellement que des avions allemands ont été interceptés par des chasseurs suisses et contraints d'atterrir sur des aérodromes suisses. L'avion interné était inclus dans l'armée de l'air suisse, mais la plupart étaient inutilisables en raison du manque de pièces de rechange nécessaires.
L'incident le plus bruyant s'est produit le 28 avril 1944. Sur la base aérienne suisse de Dubendorf, un chasseur de nuit Bf.110G-4/R7, équipé du dernier radar FuG220 Liechtenstein et du lanceur de feu Wrong Music (avec des canons placés à un angle par rapport à l'horizon, a effectué un atterrissage d'urgence) tirant "de bas en haut" - sous cet angle, il était plus facile de voir les bombardiers britanniques sur fond de ciel plus clair). Pire encore, à bord du Messerschmitt se trouvait une tablette secrète contenant une liste des commandes radio de la défense aérienne allemande.
Un groupe de travail allemand dirigé par Otto Skorzeny a immédiatement commencé à préparer un raid sur la base aérienne de Dubendorf dans le but de détruire le chasseur et les documents avant qu'ils ne tombent entre les mains des services de renseignement britanniques. Cependant, aucune intervention armée n'a été nécessaire - les deux parties sont parvenues à un consensus pacifiquement. Les autorités suisses ont détruit l'avion et son équipement secret, en échange ils ont eu la possibilité d'acheter 12 nouveaux Messer, modification 109G-6. Comme il s'est avéré plus tard, les nazis ont trompé les Suisses - les combattants résultants se sont avérés être de la camelote usée. Les moteurs des 12 "Messerschmitt" étaient sur le point d'annuler la forme de développement de leur durée de vie. La Suisse n'a pas oublié les griefs - en 1951, les Suisses ont obtenu une indemnisation devant les tribunaux.
Entourée de pays nazis, la Suisse a formellement continué à mener une politique indépendante, conservant le statut d'État neutre. La confidentialité des dépôts dans les banques suisses restait un secret inébranlable et un garant de la sécurité d'un petit pays.
Pendant ce temps, la guerre aérienne a éclaté avec une vigueur renouvelée. Dès le milieu de la guerre, le principal ennemi de l'armée de l'air suisse était l'avion des alliésqui envahissait régulièrement l'espace aérien du pays. Les véhicules accidentés et hors piste ont été débarqués de force sur les aérodromes en Suisse. Au cours des années de guerre, plus d'une centaine d'incidents de ce type ont été enregistrés. Comme prévu, les avions et les pilotes ont été internés sur le territoire d'un État neutre jusqu'à la fin de la guerre. Des pilotes britanniques et américains étaient stationnés dans des stations de ski coupées du reste du monde par la guerre, les montagnes et la neige.
Avec le début du débarquement allié en Normandie, environ 940 pilotes des pays alliés ont volontairement quitté le lieu de leur confinement et tenté de franchir la frontière avec la France. 183 fugitifs ont été arrêtés par la police suisse et placés dans un camp de prisonniers de guerre dans la région de Lucerne avec un régime beaucoup plus sévère qu'auparavant. Ils ne furent libérés qu'en novembre 1944.
Cependant, tout le monde n'a pas eu la chance de s'installer dans un chalet d'alpage - le 13 avril 1944, un avion américain endommagé a été impitoyablement abattu dans l'espace aérien suisse, malgré le fait qu'il a sorti par défi son train d'atterrissage (qui, selon les règles internationales, signifiait "Je suis à l'aérodrome que vous avez spécifié") … Sept Américains ont été tués.
Mais la véritable "action" est associée aux raids de bombardiers stratégiques - tout au long de la guerre, le territoire suisse a été régulièrement bombardé. Les épisodes suivants sont les plus connus:
- 1er avril 1944 Une formation de 50 Liberators largue sa cargaison mortelle sur Schaffhouse (au lieu de la cible désignée en Allemagne, à 235 km au nord). 40 Suisses ont été tués dans le bombardement;
- 25 décembre 1944Teingen a été lourdement bombardé;
- 22 février 1945, les Yankees bombardent 13 colonies en Suisse;
- Le 4 mars 1945, des bombardiers stratégiques américains bombardent simultanément Bâle et Zurich. Il est à noter que la véritable cible était située à 290 km au nord de Francfort-sur-le-Main;
Des bombardements ont déjà eu lieu. En 1940, les plus grandes villes de Suisse (Genève, Bâle, Zurich) sont périodiquement bombardées par la Royal Air Force de Grande-Bretagne.
Les malheureux pilotes eux-mêmes subirent également des pertes: début mars 1944, des chasseurs suisses réussirent à abattre la Flying Fortress; un deuxième bombardier du même type a été débarqué de force en Suisse.
Toutes ces « erreurs » étaient-elles accidentelles ou intentionnelles ? L'histoire n'apporte pas de réponse précise. On sait seulement que le bombardement de la Suisse a reçu l'approbation des pilotes américains: de forts sentiments pro-nazis étaient courants parmi la population suisse, et de nombreuses entreprises touchées étaient directement associées au complexe militaro-industriel du Troisième Reich. Le commandant de l'US Air Force, le général Arnold, a adhéré à la version selon laquelle la plupart des épisodes de bombardement de villes suisses étaient des provocations des nazis à l'aide d'avions capturés. Néanmoins, après la fin de la guerre, les Suisses ont reçu une bonne compensation.
Le 1er juillet 1945, un essai de démonstration des pilotes et navigateurs de bombardiers stratégiques qui ont participé aux raids sur la Suisse a eu lieu à Londres. Les pilotes ont simplement haussé les épaules et se sont référés au fort vent arrière et au mauvais temps au-dessus de la cible. Tous ont été acquittés.
De manière générale, la situation est évidente: malgré la complexité des relations entre la Suisse et le IIIe Reich, les transactions bancaires "sombres" et le flirt ouvert des dirigeants du pays avec les nazis, il n'y a aucune plainte contre l'armée de l'air. Les actions de l'armée de l'air suisse ont complètement coïncidé avec la doctrine de la neutralité - toutes les provocations et violations de l'espace aérien ont été réprimées par les méthodes les plus décisives. Dans le même temps, les Suisses essayaient de ne pas sortir du cadre du droit international. Aucune des deux parties n'avait la priorité en cas de rencontre avec des combattants avec des croix rouges et blanches sur les ailes. Les contrevenants étaient escortés jusqu'aux aérodromes et ceux qui risquaient de résister étaient abattus sans pitié. Les pilotes suisses ont agi avec compétence et professionnalisme, projetant parfois un ennemi beaucoup plus fort et plus nombreux du ciel à la terre.
Il reste à ajouter que pendant la guerre l'armée de l'air du petit pays montagneux était armée de plus d'une centaine de chasseurs Messerschmitt (dont l'obsolète 109D, des véhicules internés et 12 chasseurs 109G-6 modifiés achetés).
Épilogue
17 février 2014. L'Europe a été réveillée par des informations faisant état du détournement d'un Boeing 767 d'Ethiopian Airline en route d'Addis-Abeba à Rome. Comme il s'est avéré plus tard, le coupable de l'incident était le copilote, un citoyen éthiopien, qui a pris le contrôle de l'avion et a arbitrairement changé le cap vers Genève afin d'obtenir l'asile politique en Suisse.
Les chasseurs des forces aériennes italiennes et françaises ont été immédiatement emmenés dans les airs, en escortant l'avion détourné - depuis le moment de sa découverte jusqu'à l'atterrissage.
Heureusement, tout s'est bien passé - l'avion de ligne a atteint la Suisse avec les dernières gouttes de carburant et a effectué un atterrissage en douceur à l'aéroport de Genève à 6h00, heure locale. Aucun des 200 passagers et membres d'équipage à bord n'a été blessé. Le pilote pirate de l'air va bientôt écoper de ses 20 ans légaux de prison.
Mais pourquoi les forces aériennes italiennes et françaises ont-elles eu besoin d'aide pour escorter l'avion détourné ? Où étaient à ce moment-là les vaillants pilotes suisses, dont les grands-pères abattaient courageusement des avions allemands, britanniques et américains ?
Les "capitaines du ciel" suisses buvaient alors leur café du matin, regardant sur les écrans de télévision les incroyables aventures du Boeing éthiopien dans l'espace aérien de leur pays. Aucun des 26 F/A-18C Hornet multirôles et 42 chasseurs F-5E Tiger II des Forces aériennes suisses n'a décollé ce matin-là.
Les portes des bases aériennes sont fermées à clé toute la nuit, les techniciens de vol repartent chez eux - l'aviation militaire suisse travaille exactement de 8h à 17h, avec une pause obligatoire d'une heure et demie pour le déjeuner. La raison de cette décision est l'économie banale en temps de paix.
Du crépuscule à l'aube, le ciel suisse est gardé par les forces aériennes des pays voisins - l'Allemagne, l'Italie et la France, avec lesquelles des accords correspondants ont été conclus.
