Il y a soixante ans, lorsque la dette nationale américaine n'avait pas encore pris des valeurs aussi menaçantes et que les dépenses des États-Unis pour tout, y compris la défense, étaient tout à fait raisonnables - à cette époque lointaine, la marine américaine avait l'air très différente de ce qu'elle est aujourd'hui. Au tournant des années 1940 et 1950, la marine américaine était un tas de déchets rouillés de la Seconde Guerre mondiale, et le Congrès cherchait désespérément à financer la construction de nouveaux navires.
L'étrange situation avait une explication simple: pendant les années de guerre, l'industrie américaine a remis à la Marine une telle quantité d'équipements qu'une question raisonnable s'est posée: que faire ensuite ? La majeure partie de la flotte n'est pas morte au combat. Même après le "nettoyage général" de 1946-47, lorsque plusieurs dizaines de porte-avions, cuirassés et croiseurs "superflus", selon le commandement, furent ajoutés à la réserve, la flotte américaine regorgeait toujours d'équipements de guerre.
Mettre au rebut des centaines de navires encore assez modernes et construire de nouvelles unités de combat à leur place serait une pure extravagance. Néanmoins, l'équipement était soumis à une détérioration physique et à une obsolescence inévitables - à une époque où l'horizon était déjà éclairé par la lueur des futures installations nucléaires et des torches des moteurs-fusées, un réapprovisionnement immédiat de la flotte avec de nouveaux navires était nécessaire. Mais la flotte n'était pas reconstituée !
Les amiraux ont été généralement expliqués qu'ils ne devraient pas attendre de nouveaux navires au cours des 10 prochaines années - les fonds alloués ne seront probablement pas suffisants pour plusieurs conceptions expérimentales et, éventuellement, quelques grandes unités pour la flotte de porte-avions. Pour le reste, les marins doivent se préparer au fait qu'en cas de guerre, ils devront se battre avec des équipements obsolètes.
Afin d'éviter une répétition du prochain Pearl Harbor, la direction de la flotte a dû faire appel à l'imagination et utiliser au maximum les ressources de modernisation des navires - dans les années 1950, l'US Navy a secoué plusieurs programmes de modernisation de la flotte à grande échelle.. L'un des projets les plus curieux était GUPPY, un ensemble de mesures relativement simples et bon marché qui ont radicalement changé les caractéristiques des sous-marins américains.
Plongée urgente
En 1945, après la division des navires allemands capturés, deux "Electrobots" de type XXI, U-2513 et U-3008, tombent aux mains des Yankees. La connaissance des bateaux les plus puissants et les plus parfaits de la Seconde Guerre mondiale a laissé une impression indélébile sur les spécialistes américains; Après avoir soigneusement étudié la conception et les caractéristiques des "Electrobots", les Américains ont tiré la bonne conclusion: les facteurs clés qui affectent directement l'efficacité et la stabilité au combat d'un sous-marin moderne sont sa vitesse et sa plage de croisière dans un état immergé. Tout le reste - armement d'artillerie, vitesse de surface ou autonomie - peut être négligé à un degré ou à un autre, les sacrifiant à la tâche principale du sous-marin - le mouvement en position immergée.
La durée du séjour sous l'eau pour les sous-marins diesel-électriques, en premier lieu, était limitée par la capacité des batteries. Même les bateaux les plus grands et les plus puissants de la Seconde Guerre mondiale ne pouvaient pas rester sous l'eau plus de deux ou trois jours - puis suivait inévitablement une ascension, le système de ventilation de la fosse de la batterie était allumé - des courants d'air puissants éliminaient les sécrétions toxiques accumulées par-dessus bord, et des génératrices diesel bruyantes renvoyaient l'énergie électrique vitale à travers les fils des câbles jusqu'aux batteries.
Pendant un cycle d'immersion, les bateaux ont réussi à "ramper" pas plus de 100 … 200 milles. Par exemple, même le plus grand des bateaux soviétiques, le sous-marin de croisière de la série XIV, ne pouvait passer sous l'eau que sur environ 170 milles sur un parcours économique de 3 nœuds. Et si la poignée du télégraphe de la machine était réglée sur "Fullest Forward", la charge de la batterie s'est épuisée dans l'heure ou 12 miles de la distance parcourue. Les caractéristiques des bateaux américains de type Gato, Balao et Tench étaient encore plus modestes - moins de 100 milles à deux nœuds, alors que la vitesse maximale en position immergée ne dépassait pas 9-10 nœuds.
Pour corriger cette situation agaçante, le programme GUPPY (Greater Underwater Propulsion Power Program) a été développé. Comme son nom l'indique clairement, l'objectif du programme était d'améliorer radicalement les caractéristiques de vitesse des bateaux en position immergée. La tâche devait être accomplie de trois manières principales:
- la saturation maximale de l'espace intérieur du bateau en batteries, il était prévu de doubler le nombre de groupes de batteries - de deux à quatre !
- optimisation des contours pour réduire la résistance hydrodynamique lors de la conduite en position immergée;
- l'installation d'un tuba est une très bonne invention allemande qui permet de se déplacer pour une durée illimitée à la profondeur du périscope, "dépassant" l'extrémité du tuyau d'admission d'air et d'échappement du moteur diesel sous l'eau.
Bien sûr, au cours de la modernisation, le "bourrage" électronique des navires a été amélioré, de nouveaux radars, sonars et systèmes de contrôle de tir de torpilles sont apparus.
Les premiers travaux sont achevés en août 1947: deux sous-marins de l'US Navy - USS Odax et USS Pomodon subissent un cours intensif de modernisation dans le cadre du programme GUPPY I. Résistance en position immergée.
La timonerie a acquis de nouvelles formes - une structure lisse et profilée, qui a reçu le nom de "voile" parmi les marins. Quelques modifications ont été apportées au nez de la coque - la silhouette familière en forme de V a été remplacée par des formes arrondies de GUPPY. Mais les principales métamorphoses ont eu lieu à l'intérieur. Les caves à munitions d'artillerie libérées, une partie des chambres de réfrigération et le stockage des pièces de rechange - tout l'espace libre de la proue à la poupe était rempli de batteries rechargeables (AKB) - seulement 4 groupes de 126 cellules d'un nouveau type.
Les nouvelles batteries avaient une grande capacité, mais une durée de vie courte (seulement 18 mois - 3 fois moins que les batteries d'origine de l'époque de la Seconde Guerre mondiale) et un temps de charge plus long. De plus, leur fonctionnement était plus dangereux en raison de la libération accrue d'hydrogène - il était nécessaire de moderniser le système de ventilation des puits de batterie.
Simultanément à la batterie, tout le système électrique des bateaux a été modernisé - moteurs électriques d'aviron d'un nouveau type, tableaux de distribution étanches, appareils électriques conçus pour le nouveau standard du réseau électrique (120V, 60Hz). Dans le même temps, un nouveau radar fait son apparition et le système de climatisation des compartiments est modernisé.
Les résultats du travail ont dépassé toutes les attentes - les bateaux USS Odax et USS Pomodon ont battu tous les records, accélérant sous l'eau à 18 nœuds - plus vite que l'unique "Electrobot" allemand. La portée immergée a considérablement augmenté, tandis que la vitesse économique est passée à trois nœuds.
Une modernisation réussie a permis de poursuivre les travaux dans cette direction: de 1947 à 1951, 24 autres bateaux de l'US Navy ont été modernisés dans le cadre du programme GUPPY II - cette fois, avec l'optimisation des contours de la coque et l'augmentation du nombre de batteries, un tuba a été introduit dans la conception des moteurs diesel en position immergée.
En 1951, une alternative a été proposée - une version légèrement plus petite et moins chère de la modernisation dans le cadre du programme GUPPY-IA (un total de 10 bateaux modernisés). Cette fois, les Yankees refusent d'embarquer deux groupes de batteries supplémentaires, gardant le même nombre d'éléments. Seuls les éléments eux-mêmes ont été changés - ils utilisaient des batteries Sargo II améliorées - ils étaient plus efficaces et plus durables, en même temps, les cellules de ce type étaient extrêmement gênantes: il fallait remuer régulièrement l'électrolyte et utiliser le système de refroidissement de la fosse de la batterie.
Toutes les autres techniques du programme GUPPY (snorkel, nouveaux contours de coque) ont été pleinement utilisées. En général, le programme GUPPY IA n'a pas impressionné les marins - malgré leur coût inférieur, les bateaux améliorés étaient sérieusement inférieurs au GUPPY II "normal" en termes de portée et de vitesse sous-marine.
Entre 1952 et 1954, 17 autres bateaux de la Seconde Guerre mondiale ont été améliorés dans le cadre du programme GUPPY IIA - cette fois, les Yankees ont essayé de corriger le principal inconvénient de tous les GUPPY - des conditions dégoûtantes, en raison de l'aménagement interne extrêmement saturé et de l'abondance de batteries. Les concepteurs ont fait don de l'un des quatre moteurs diesel, les remplaçant par des pompes, des compresseurs et des moteurs de climatisation. Quelques modifications ont été apportées à l'aménagement intérieur des locaux: les machines frigorifiques sont désormais situées directement sous la cuisine, et la station hydroacoustique « déménagée » dans la salle de pompage libérée sous le poteau central.
L'absence du quatrième moteur diesel a eu un impact significatif sur la diminution de la vitesse surface, cependant, des conditions de vie plus ou moins confortables étaient désormais assurées à bord du bateau (pour autant que le mot « confort » puisse s'appliquer à la flotte sous-marine).
Néanmoins, il était évident pour les marins que le potentiel de modernisation des bateaux était pratiquement épuisé. La dernière chance restait: le programme GUPPY III était le plus important de tous les GUPPY, qui comprenait la découpe et l'allongement de la solide coque du bateau (les travaux ont été réalisés de 1959 à 1963).
La longueur de chacun des 9 bateaux modernisés a augmenté de 3,8 mètres, le déplacement en surface est passé à 1970 tonnes. La réserve d'espace résultante a été utilisée pour accueillir un complexe sonar moderne BQG-4 PUFFS. L'automatisation a permis de réduire l'équipage - au lieu de cela, la capacité des munitions de torpilles a augmenté et les conditions d'habitat à bord se sont améliorées. Modelé sur le GUPPY-IIA, le quatrième diesel a été retiré de tous les bateaux. Une partie du rouf était en plastique.
USS Pickerel est un représentant typique du GUPPY III
Il est à noter qu'il est difficile d'établir le nombre exact de bateaux qui ont participé au projet GUPPY - beaucoup d'entre eux ont été modernisés à plusieurs reprises dans le cadre des différentes étapes du programme. Ainsi, les « premiers-nés » USS Odax et USS Pomodon ont subi une « mise à niveau » dans le cadre du programme GUPPY II, et huit autres GUPPY II ont ensuite été mis à niveau vers la norme GUPPY III. Malgré les normes générales établies, tous les bateaux présentaient des différences de conception, d'aménagement et d'équipement - en fonction du chantier naval où le travail était effectué.
En outre, certains des bateaux ont subi une modernisation limitée dans le cadre des programmes d'assistance alliés - par exemple, quatre bateaux destinés aux marines italienne et néerlandaise ont été "mis à niveau" dans le cadre du programme GUPPY-IB. Les navires d'exportation ont reçu tous les principaux avantages du programme GUPPY, à l'exception des équipements électroniques modernes.
USS Spinax, 1965 - un représentant typique du programme Fleet Snorkel: l'artillerie a été démantelée, certaines caractéristiques du programme GUPPY sont visibles, mais aucune modernisation en profondeur n'a été effectuée
En outre, il existait des programmes de modernisation informels similaires dans leur esprit au GUPPY. Ainsi, 28 bateaux de la période de guerre ont par la suite reçu des tubas et quelques autres éléments du programme GUPPY associés à des changements minimes de conception - l'artillerie et les éléments extérieurs saillants ont été démantelés, les contours de la coque ont été "affinés", dans certains cas le "remplissage électronique" " Fut remplacé.
70 ans dans les rangs
La plupart des sous-marins des années de guerre, qui ont subi une modernisation selon diverses versions du programme GUPPY, ont servi activement sous le drapeau Stars and Stripes jusqu'au milieu des années 1970, lorsque l'introduction massive de sous-marins à propulsion nucléaire a mis fin au diesel. -carrière sous-marin électrique dans la marine américaine.
Uluc Ali Reis (ex. USS Thornback) - sous-marin de la marine turque
Cependant, ceux des sous-marins qui ont eu la chance d'aller à l'exportation ont vécu des vies beaucoup plus longues et plus mouvementées. Les bateaux GUPPY étaient extrêmement demandés sur le marché international des armes maritimes - petits, simples et relativement bon marché, ils étaient idéaux pour équiper les flottes de pays petits et peu riches. Dans le même temps, leurs qualités au combat dépassaient considérablement leur taille - même à l'époque des réacteurs nucléaires et des armes à missiles de précision chirurgicale, les sous-marins diesel-électriques modernisés pendant la Seconde Guerre mondiale conservaient un potentiel de combat considérable. Les bateaux ont été massivement exploités dans le monde entier au sein des flottes d'Argentine, du Brésil, de Turquie, d'Italie, des Pays-Bas, de la République de Taïwan, du Pakistan, de Grèce, de Bolivie, du Chili et même du Canada.
Parmi les bateaux d'exportation, il y avait de vrais centenaires. Par exemple, l'USS Catfish, qui a réussi à prendre part à la guerre des Malouines dans le cadre de la marine argentine. Malgré l'état technique déprimant du sous-marin, les "loups de mer" britanniques ont déployé beaucoup d'efforts pour détruire l'ARA Santa Fe (S-21) - le bateau, rampant à peine à la surface, a été martelé avec des missiles anti-navires et la profondeur charges larguées d'hélicoptères. Dans le même temps, le bébé endommagé a pu atteindre l'île du Sud. George et asseyez-vous par terre près du rivage.
Royal Navy Wessex poursuivant Santa Fe, Atlantique Sud, 1982
Mais l'histoire la plus frappante est liée à deux bateaux de la marine taïwanaise - USS Cutlass et USS Tusk, qui sont devenus, respectivement, "Hai Shi" et "Hai Pao". Les deux sous-marins, lancés en 1944-45, sont toujours en service depuis 2013 en tant qu'unités d'entraînement et de combat, et font périodiquement des sorties en mer !
L'incroyable longévité des Gatow, Balao et Tench américains pendant la Seconde Guerre mondiale a deux explications évidentes:
1. Les sous-marins de l'US Navy avaient au départ des capacités solides et ont été construits avec une grande orientation vers l'avenir. Qu'il suffise de dire que n'importe quel Getow était trois fois plus grand qu'un U-bot allemand de type VII moyen.
2. Modernisation compétente dans le cadre du programme GUPPY, qui a permis aux vieux bateaux pendant 20 à 30 ans après la guerre de servir sur un pied d'égalité avec les nouveaux navires.
