Le gros argent gâte les gens et le petit argent ne fait que défigurer.
Le désir séculaire de paraître "mieux qu'il n'est", aggravé par un manque aigu de fonds, donne parfois des résultats tout à fait cocasses et est lourd de conséquences les plus redoutables pour des insolents arrogants trop emportés. La situation est complètement incontrôlable lorsqu'un petit mais fier pays, dans un accès de bravade non motivée et de patriotisme feint, décide de se déclarer "grande puissance maritime". Et là où il y a une mer, il doit y avoir une flotte. C'est là que commence la vraie folie !
J'invite les lecteurs à faire une excursion fascinante dans le monde des fantômes navals. Dans un monde où, sous la douce ivresse des rêves latino-américains et le parfum épicé des contes orientaux, tous les canons raisonnables des batailles navales sont effacés - la vraie force est remplacée par une vaine vantardise, l'efficacité au combat est remplacée par l'éclat des côtés fraîchement peints, et le champ d'action des navires se limite à l'organisation de croisières pour les dignitaires.
Un feuilleton de 100 ans
Ce n'est un secret pour personne qu'à côté des flottes de première classe des grandes puissances et des puissantes formations navales des petits pays, il existe de nombreux "clowns" qui prétendent être des unités de combat de leurs flottes juste pour des raisons de solidité.
Bien sûr, tout type d'action militaire est contre-indiqué pour les clowns - tous ces navires existent uniquement pour s'amuser et développer l'estime de soi parmi les habitants des « grandes puissances maritimes ». Peu importe que le budget des "grandes puissances de la mer" soit déjà plein à craquer, et que leur industrie et le niveau de développement technique soient souvent incapables d'assurer la maintenance de routine la plus simple à bord de ces super-navires. Les navires eux-mêmes sont généralement achetés à l'étranger pour les derniers centimes - les grands navires soutenus, exclus en raison de leur âge de la marine des puissances maritimes avancées, sont particulièrement demandés.
La situation est compliquée par la fameuse loi de Murphy: plus le vaisseau est inutile, plus ses dimensions doivent être monstrueuses. Pourquoi acheter un sous-marin diesel-électrique allemand ou la frégate française Lafayette quand on peut acheter un porte-avions entier ! Peu importe qu'au lieu d'un porte-avions, ils vendent un tas de métal inutilisable - de toute façon, personne n'ira au combat. Mais comme le porte-avions a l'air formidable et épique !
Mais, des discours assez longs ! Le public veut connaître autant de faits et de détails que possible.
Le clown naval a ses propres traditions riches - son véritable « apogée » est venu au début du XXe siècle, lorsque l'ère des cuirassés a été assourdissantement remplacée par l'ère des dreadnoughts. L'éclat des canons et des blindages en acier ne pouvait laisser indifférents les habitants du Brésil ensoleillé.
En 1908, le premier des deux dreadnoughts de la classe Minas Gerais pour la marine brésilienne est mis en chantier au chantier naval d'Armstrong (Grande-Bretagne). Incroyablement, les mendiants cueilleurs de caoutchouc et les ouvriers des plantations de café sont en avance sur le monde !
Au début, personne ne croyait - les journaux étrangers se disputaient que les Brésiliens avaient passé un accord astucieux et revendraient bientôt le dreadnought à un tiers (États-Unis, Allemagne ou Japon). Rien de tel ! Le Brésil a payé intégralement l'achat de deux gros jouets - Minas Gerais et Sao Paulo ont triomphalement rejoint les rangs de la flotte brésilienne.
Dreadnoughts argentins de type "Rivadavia"
Impressionnés par les succès de leur voisin, deux autres monstres sud-américains se sont lancés dans la course aux armements: le Chili et l'Argentine.
L'Argentine a commandé deux dreadnoughts de classe Rivadavia aux États-Unis. Le Chili a signé un contrat pour la construction de cuirassés de classe Almirante Lattore dans les chantiers navals britanniques. Ce phénomène est devenu connu sous le nom de "South American Dreadnought Race" - un événement qui est certes intéressant pour les historiens, mais très triste pour les témoins involontaires de toute cette folie.
La première et principale question qui se pose après avoir rencontré les dreadnoughts sud-américains: POURQUOI ?
La réponse du style "renforcer les défenses du pays" ne fonctionne pas - il est impossible d'imaginer une situation dans laquelle l'Argentine et le Brésil pourraient avoir besoin d'un cuirassé. Dans une éventuelle guerre l'une contre l'autre, les flottes des deux puissances n'ont rien décidé - l'Argentine et le Brésil ont une frontière terrestre commune d'une longueur de 1 000 km. Tous les conflits en Amérique du Sud depuis des temps immémoriaux ont été résolus uniquement sur terre.
Et plus encore, une paire de dreadnoughts était complètement inutile pour résoudre des tâches globales. Que signifiaient les brésiliens Minas Gerais et Sao Paulo sur fond de puissance de la Grande Flotte britannique ou de la Flotte allemande de haute mer ?
La flotte est un système interconnecté de composants. Les dreadnoughts nécessitent une couverture légère, et tous les pays d'Amérique du Sud, malgré les efforts déployés pour acheter de nouveaux navires, ont connu une pénurie de croiseurs modernes, de destroyers et même des dragueurs de mines les plus simples. Enfin, en cas d'hostilités réelles, les cuirassés individuels des pays d'Amérique du Sud ne pouvaient pas du tout prendre la mer, devenant victimes de toutes sortes de sabotages et de sabotages. La probabilité de tels incidents est extrêmement élevée - surtout compte tenu de l'attitude des mulâtres envers la marine et des mesures visant à assurer la sécurité des navires.
C'est à partir de ces positions que les Argentins et les Brésiliens auraient dû développer leurs forces armées, et non acquérir une "superarme" pour de l'argent fou, qui s'est avéré être, en fait, un jouet inutile.
Volée du cuirassé "Minas Gerais"
Économiser de l'argent pour un dreadnought n'est que la moitié du problème. L'exploitation ultérieure d'un navire aussi puissant et complexe nécessitera des coûts colossaux. Les monstres d'Amérique du Sud, bien sûr, n'ont pas entraîné de telles dépenses. Résultat - rapport du représentant technique d'Armstrong:
Les navires sont en mauvais état, avec des tours couvertes de rouille et des chaudières à vapeur. Coût estimé des réparations 700 000 £
Et c'est juste après quelques années passées dans la marine brésilienne ! Ensuite, ce n'était que pire - les cuirassés brésiliens ont subi un vieillissement moral et physique rapide; les capacités des navires étaient limitées par des systèmes de conduite de tir obsolètes et le mauvais état des machines et des mécanismes ne leur permettait pas de se déplacer à plus de 18 nœuds.
Il est facile d'imaginer ce qui serait arrivé aux cuirassés sud-américains en cas de véritables hostilités - les braves mulâtres n'auraient ni la force, ni les moyens, ni l'expérience de la réparation des avaries de combat, et toutes les "pièces de rechange" seraient doivent être délivrés d'un autre hémisphère. Dans le pire des cas, le remorquage du navire endommagé aux États-Unis ou au Royaume-Uni pour réparation. Le problème est colossal dans sa complexité, surtout compte tenu des embargos possibles des pays européens.
Mais tout cela est de pures bagatelles dans le contexte du problème suivant:
Le contrôle efficace d'un énorme navire nécessite un équipage bien formé et des officiers compétents. Exercices, tirs et manœuvres réguliers, élaboration d'interactions avec diverses forces aéronautiques et navales. Rien de tout cela n'était en Amérique du Sud.
Si le problème avec les officiers était plus ou moins résolu - de nombreux marins militaires ont effectué un "stage" dans la marine américaine ou ont fréquenté des académies navales dans des pays européens, alors la situation avec la base était tout simplement catastrophique:
Marins noirs sans instruction en position de demi-esclaves, châtiments corporels brutaux, absence de véritable entraînement au combat - la marine brésilienne du début du XXe siècle était un sacré bordel. Dans de telles conditions, l'apparition de dreadnoughts dans la flotte ressemble à une anecdote ridicule - le niveau de formation du personnel de la marine brésilienne était à peine suffisant pour piloter un simple destroyer, sans parler du navire capital le plus complexe.
Marins sur le pont du dreadnought "Minas Gerais", 1913
Dès la remise du Minas Gerais à la marine brésilienne, une émeute a éclaté à bord du dreadnought de marins noirs - heureusement, le conflit s'est résolu pacifiquement, mais la direction de la flotte a dû retirer les volets des canons du navire - hors de danger. Ce fait témoigne avec éloquence de l'état réel et des capacités de combat des cuirassés brésiliens.
La situation avec la marine argentine n'était pas des meilleures - déjà lors de son voyage inaugural vers les côtes de l'Amérique du Sud, le nouveau dreadnought "Rivadavia" a heurté à deux reprises les pierres et est entré en collision avec une barge. Son jumeau - "Moreno" est célèbre pour avoir été déshonoré lors du défilé naval international de Spithead (1937) - les Argentins ne pouvaient pas ancrer correctement, et "Moreno", comme un clown, tenait tout le défilé dans une position tordue.
La course aux armements en Amérique du Sud s'est terminée aussi soudainement qu'elle a commencé - tous les concurrents ont manqué d'argent.
Depuis le début de la course aux armements en 1910, les conditions financières, même alors pas brillantes, se sont encore détériorées; quand vint le moment de payer, il devint clair pour les habitants des trois pays qu'ils avaient plus besoin d'argent que de cuirassés.
- Henry Fletcher, alors ambassadeur des États-Unis au Chili
Les dreadnoughts n'ont jamais pris part aux batailles, et l'inutilité de l'achat est vite devenue évidente même pour les plus hauts dirigeants des pays d'Amérique du Sud. La situation avec l'achat de cuirassés a finalement atteint une impasse et a provoqué beaucoup de réactions de colère de la population:
Les deux premiers dreadnoughts ont coûté au Trésor brésilien 6 110 000 £, 605 000 £ supplémentaires ont été dépensés en munitions et 832 000 £ ont été investis dans la modernisation des quais. En d'autres termes, l'épopée du cuirassé a coûté un quart du budget annuel du Brésil, sans compter les coûts de leur opération ultérieure.
Un journal brésilien a estimé que les fonds auraient pu être utilisés pour construire 3 000 milles de voies ferrées ou 30 000 domaines paysans.
Bien entendu, les projets de construction d'un troisième cuirassé brésilien sont morts dans l'œuf - le dreadnought "Rio de Janeiro" déposé en Grande-Bretagne a été vendu sur stock… à l'Empire ottoman ! (comment un sultan turc peut-il vivre sans son propre dreadnought ?)
Dans la partie orientale de l'Europe, une comédie similaire a été jouée - la Grèce pas trop riche et l'Empire ottoman, respirant de l'encens, ont décidé de répéter l'exploit du Brésil. Hélas, cette fois, rien de bon n'est sorti de l'entreprise avec les cuirassés - "Sultan Osman I" (anciennement "Rio de Janeiro") n'a jamais été transféré en Turquie dans le cadre du déclenchement de la Première Guerre mondiale. La Grèce n'a pas non plus attendu son dreadnought - le Salamine, qui était en construction au chantier naval de Szczecin, a été confisqué par l'Allemagne au début de la guerre, et est resté inachevé pendant vingt ans. Après une longue bataille juridique, l'épave du navire a été démantelée pour le métal en 1932.
Des tentatives similaires ont été faites pour construire un cuirassé en Espagne - en conséquence, une série de cuirassés du type "Espana" est apparue. Il convient de noter que l'Espagne a construit ses cuirassés dans ses propres chantiers navals - bien sûr, en utilisant des composants, des matériaux et des mécanismes prêts à l'emploi fournis par le Royaume-Uni.
Cependant, cette fois, les vaisseaux capitaux n'ont pas apporté le bonheur. Il était dommage de comparer le "bassin" espagnol avec des superdreadnoughts britanniques ou japonais - les cuirassés de type "Espana" étaient en fait des cuirassés de défense côtière à basse vitesse avec des armes et un blindage plutôt faibles (même selon les normes de la Première Guerre mondiale).
Leur destin s'est développé de la manière la plus tragique: profitant du fait que la marine espagnole était engloutie dans un désordre révolutionnaire, le cuirassé Jaime I s'est suicidé - un incendie accidentel et une détonation de munitions n'ont laissé au navire aucune chance de salut. Pas moins de malheur s'abat sur le chef "España" - en 1923, le cuirassé s'est assis fermement sur les pierres et s'est effondré sous les coups des vagues.
L'histoire, comme vous le savez, se déplace en spirale
Les "races de cuirassés" insensées du début du 20ème siècle sont la seule explication possible de l'existence de nombreuses flottes modernes. "L'Attaque des clowns" se poursuit aujourd'hui: au lieu des dreadnoughts qui ont sombré dans l'oubli, non moins de navires épiques - les porte-avions - ont gagné en popularité.
Le Royaume de Thaïlande donne un fier exemple au monde entier - les marins thaïlandais sont les fiers propriétaires d'un porte-avions "Chakri Narubet" … Peu importe que le navire passe la plupart du temps à la base navale de Chuck Samet, et les rares sorties en mer sont chronométrées aux croisières de dignitaires - à bord du plus petit porte-avions du monde, il y a les plus grandes cabines de luxe pour le royal famille de Thaïlande.
HTMS Chakri Naruebet
Il est bien évident que le « porte-cabine » de la marine thaïlandaise n'est pas un navire de guerre, et la présence de quelques équipements aéronautiques sur ses ponts peut être considérée comme une curiosité accidentelle.
La marine brésilienne est pressée de répéter ses anciens exploits - la marine brésilienne est l'heureux propriétaire d'un tas de métal rouillé appelé "Sao Paulo" … Il n'y a rien d'étonnant à cela - il s'agit simplement de l'ancien porte-avions français Foch (enregistré en 1957, lancé en 1960). En 2001, le navire a été solennellement vendu au Brésil et est depuis lors le navire amiral de la flotte brésilienne.
NAe São Paulo (A12)
L'aviation de pont de la marine brésilienne !
Tout le monde debout ! Les mains derrière la tête !
Non moins amusant est le groupe aérien de Sao Paulo - une vingtaine d'avions d'attaque A-4 Skyhawk (un avion subsonique américain originaire des années 1950). L'aviation brésilienne basée sur les porte-avions utilise une modification de l'A-4KU Skyhawk - un avion avec une ressource épuisée, qui était autrefois en service dans l'armée de l'air du Koweït.
Malgré l'âge vénérable des avions, les accidents sur un porte-avions brésilien sont extrêmement rares - cela est peut-être lié au fait que le "Sao Paulo" prend la mer une fois par an pour des séances photo.
Jusqu'à récemment, le monde entier se moquait du porte-avions argentin ARA Veinticinco de Mayo (25 mai) - l'ancien porte-avions néerlandais "Karel Doorman", alias le "Venereble" britannique, lancé en 1943.
ARA Veinticinco de Mayo
La véritable valeur au combat de ce cirque flottant a été démontrée par la guerre des Malouines - entrant à peine en collision avec la flotte de Sa Majesté, le porte-avions "May 25" a quitté la zone de combat et s'est caché dans la base.
Heureusement (ou malheureusement) l'Argentine a récemment arrêté ses blagues - le "25 mai" a finalement été démantelé au début du XXIe siècle et il ne restait plus que des corvettes et des patrouilleurs dans la marine argentine.
Les courageux Indiens sont pressés de s'inscrire pour les jokers - l'épopée avec le porte-avions dure depuis 10 ans Vikramaditya.
Dans le cadre de la nécessité de remplacer l'ancien porte-avions Viraat (anciennement britannique HMS Hermes), la marine indienne a été confrontée à un choix difficile: le porte-avions classique Kitty Hawk, vieux de 45 ans, déclassé de l'US Navy, ou un porte-avions léger avec un tremplin d'étrave basé sur un croiseur porte-avions d'occasion "Amiral Gorshkov".
Les Indiens ont choisi le meilleur de deux maux - ils ont acquis le TAVKR soviétique / russe avec sa révision et sa modernisation ultérieures. Il est difficile d'appeler le Vikramaditya un porte-avions obsolète, mais cela n'empêche pas le Vikramaditya d'être un navire inutile.
Il est inutile de chercher des raisons intelligibles et des explications raisonnables pour l'achat d'un porte-avions indien - ILS N'EXISTENT PAS. Et cela ne vaut pas la rhétorique dans le style: l'Inde a acquis un porte-avions modernisé - ce qui signifie que la Russie a définitivement besoin du même navire.
Pas besoin.
Il n'y a pas de connotation cachée dans l'histoire de Vikramaditya. La clé pour comprendre le phénomène Vikramaditya, le porte-avions thaïlandais Chakri Narubet ou le porte-avions brésilien São Paulo est la « course de dreadnought » insensée parmi les pays les moins développés du début du 20e siècle.
