Aujourd'hui, les États-Unis disposent des forces navales les plus puissantes et les plus efficaces au monde. Peut-être que la marine chinoise sera en mesure de rivaliser avec eux à l'avenir. Cependant, étant donné les difficultés d'ingénierie et les coûts énormes de construction de porte-avions et de sous-marins nucléaires, une véritable rivalité ne peut être attendue avant les années 2050. C'est si nous supposons que la RPC ne sera pas confrontée à de graves crises politiques et économiques caractéristiques des modèles de gouvernement autoritaires.
Cependant, l'US Navy a aussi des côtés sombres. L'un d'eux est le dernier destroyer de classe Zamvolt. Séparément, il convient de parler des "maladies infantiles" du navire. Léger et pas très. Rappelons qu'en décembre de l'année dernière, l'USS Zumwalt a dû interrompre les tests et retourner dans les chantiers navals situés dans le Maine. La raison en était la panne du navire. Il y a eu un problème avec les équipements qui protègent les équipements électriques sensibles contre les fluctuations de puissance indésirables. Et pas plus tard que l'été dernier, on a appris que le deuxième destroyer de Zumwalt - Michael Monsour - devait remplacer l'une des turbines en raison du fait que lors des tests de réception du navire, ses pales avaient été endommagées.
En général, de tels problèmes, avec tout le désir, ne peuvent pas être qualifiés de «critiques» pour le programme. Sous une forme ou une autre, ils accompagnent tout échantillon de nouvel équipement militaire, et plus encore - révolutionnaire. Et le Zamvolt est un vaisseau vraiment révolutionnaire. Tôt ou tard, les difficultés décrites ci-dessus seront probablement résolues. Néanmoins, le destroyer risque d'entrer dans l'histoire navale comme le symbole d'un échec total. Et c'est pourquoi.
1. Erreurs de programme précoces
Bien entendu, les changements politiques ne peuvent être attribués sans ambiguïté aux insuffisances d'un type particulier d'équipement militaire. Cependant, dans notre cas, c'est le renforcement du rôle mondial des États-Unis qui a eu un effet décisif. Rappelons que le nouveau destroyer est apparu dans le cadre du programme SC-21 (Surface Combatant pour le 21ème siècle), qui impliquait la fourniture d'un certain nombre de navires de surface invisibles de nouvelle génération à la flotte. Cela comprenait également le croiseur prometteur CG (X), qui a été complètement abandonné. Le plus surprenant est qu'un programme d'une telle envergure soit apparu en 1994, après la guerre froide. Et il a été conçu comme l'instrument d'une nouvelle politique. En termes simples, le SC-21 était censé être économique, mais il ne l'a pas fait.
C'est difficile à croire maintenant, mais au début, l'armée voulait 32 des derniers destroyers, faisant du Zumwalt l'un des chevaux de bataille de l'US Navy. Ensuite, ce nombre a été réduit à 24, puis à sept et finalement à trois unités au total. C'est-à-dire qu'il n'y a que trois navires de classe Zumwalt: le premier - USS Zumwalt, USS Michael Monsoor et USS Lyndon B. Johnson. Ce dernier a été lancé en 2017.
Dans le même temps, uniquement pour les travaux de recherche et développement, en 2016, les États-Unis ont dépensé environ 5 milliards de dollars, et le coût de l'ensemble du programme en 2015 était estimé à 22 milliards de dollars. Le prix d'un navire pour un si petit lot dépassait les quatre milliards de dollars fantastiques: pour le moins, un résultat douteux pour ce genre d'argent. Nous n'entrerons pas dans les détails maintenant sur le bourrage technique du Zamvolt, mais il est clair que les trois destroyers ne seront pas en mesure d'augmenter fondamentalement le potentiel de combat de l'US Navy. Mais ils peuvent devenir un problème en fonctionnement.
Ainsi, on peut dire sans se tromper que le programme SC-21 ne s'inscrivait pas dans la nouvelle politique des Américains. Parce qu'au début, les États-Unis ont surestimé les menaces extérieures, puis les ont sous-estimées. Peut-être, s'il était apparu maintenant, lorsque les Chinois ont commencé à renforcer fortement leurs forces navales, le sort du programme aurait été différent.
2. Le concept des navires furtifs
Cela n'a aucun sens de rappeler une fois de plus toutes les innovations de Zamvolt. On note seulement que le concept est basé sur une diminution de la visibilité. La forme spécifique du corps lui permet d'être caché de la détection par les stations radar. On estime que le destroyer a des capacités furtives qui réduisent sa zone de diffusion effective d'environ 50 fois par rapport à d'autres navires de guerre et navires de taille similaire.
Il semblerait que ce soit un exploit colossal. Mais. Aucun navire ne peut être considéré comme un "super-héros". Ce n'est pas un combattant isolé, mais une partie de la composante navale, qui comprend des navires d'une grande variété de types. Le meilleur exemple est peut-être un groupe d'attaque de porte-avions ou AUG. Comme vous le savez, il comprend un porte-avions (ou des porte-avions), des croiseurs, des destroyers, des sous-marins nucléaires, des frégates et d'autres navires et navires. L'AUG de l'US Navy, par exemple, peut comprendre un porte-avions, jusqu'à dix navires d'escorte (croiseurs, destroyers, frégates, sous-marins) et des navires de soutien.
Imaginez que les Américains aient vraiment réussi à fabriquer le croiseur et le destroyer le plus discret, ainsi qu'à produire des dizaines de tels navires. Et après? En principe, il n'aurait pas été possible de rendre discret un groupe d'attaque de porte-avions. Il s'agit d'un "colosse" gigantesque et bruyant, dont les principaux avantages ne sont pas la furtivité, mais un potentiel de frappe tactique combiné à une défense aérienne très puissante. D'ailleurs, c'est largement suffisant pour le moment. Et cela suffira, comme déjà mentionné, jusqu'à ce que plusieurs AUG apparaissent en Chine.
Dans le même temps, personne ne dit que la furtivité n'est pas nécessaire pour les avions embarqués. Pour eux, il s'agit à peu près d'un indicateur clé: dans les conditions actuelles de développement brutal des capacités des missiles air-air à moyenne portée et des systèmes de défense aérienne. Mais c'est une conversation complètement différente, pas directement liée à Zamvolt.
3. Aspect mal conçu du destroyer
Les problèmes susmentionnés ont forcé les Américains à "se précipiter" d'un côté à l'autre: où attacher trois navires très grands et très coûteux ? Un site de lancement de missiles de croisière ? Un destroyer peut en effet en avoir beaucoup - jusqu'à 80 pièces. Mais l'US Navy ne manque pas d'armes de frappe tactiques. Qu'il suffise de dire que chacun des sous-marins convertis de l'Ohio peut transporter jusqu'à 154 missiles de croisière.
À l'automne 2018, il est devenu connu que la marine américaine trouvait encore une tâche pour Zamvolt - la destruction de navires loin de la côte. Pour ce faire, l'armée américaine entend modifier légèrement la gamme d'armes, notamment des versions anti-navires des missiles de croisière Tomahawk et des missiles anti-aériens SM-6 pour se protéger des attaques aériennes.
De facto, cela signifie que le navire n'était tout simplement pas nécessaire: il est très difficile d'imaginer les frappes de Zumwalt sur les formations d'inondation d'un ennemi potentiel. Ici, il est nécessaire de prendre en compte le potentiel colossal de l'aviation américaine basée sur les transporteurs, dans laquelle une telle solution, très probablement, ne sera jamais nécessaire du tout. Rappelons que l'armée américaine a déjà commencé à recevoir des missiles anti-navires d'avions AGM-158 LRASM: ils seront utilisés à la fois par la Navy et l'Air Force.
En même temps, il y a des questions très sérieuses sur l'installation d'artillerie. L'année dernière, on a appris que l'US Navy n'achèterait pas de nouvelles munitions pour les destroyers Zamwalt. Le fait est que le coût d'un projectile guidé LRLAP pour son arme dépassait le million de dollars: en d'autres termes, il approchait le prix du missile Tomahawk. Le railgun, dont ils voulaient équiper le navire, est d'autant plus réticent à se souvenir: il a été abandonné depuis longtemps.
En résumant tout ce qui précède, il ne peut être exclu que les destroyers Zamvolt fassent face au sort des croiseurs lance-missiles à propulsion nucléaire de classe Virginia, que les Américains ont radiés bien plus tôt que la date prévue.
