Paix de Brest. République populaire ukrainienne des Soviets
Le pseudo-État ukrainien, en la personne de la République populaire ukrainienne, proclamé par un acte unilatéral, n'avait aucune reconnaissance internationale par les autres États, les frontières de la république n'étaient pas définies et convenues avec les États voisins. La Première Guerre mondiale s'est poursuivie sur ce territoire. La Rada centrale n'a pas reconnu le gouvernement bolchevique de Russie à Petrograd, et à Kharkov en décembre 1917, la République populaire ukrainienne des Soviets a été proclamée, revendiquant les mêmes territoires.
Dans cette situation, l'avenir de l'UPR était très incertain, mais la question de la fin de la guerre et de la paix se posait depuis longtemps. Le gouvernement bolchevique a pris l'initiative de conclure la paix, depuis que le deuxième congrès panrusse des soviets a adopté le décret de paix. Le 7 novembre, le gouvernement soviétique lance un appel à tous les pays belligérants pour la paix; seule l'Allemagne, qui dirige le bloc des puissances centrales, y répond. Elle a cherché à profiter de l'effondrement de l'Empire russe, à mettre fin avec succès à la guerre sur le front oriental et à transférer des troupes sur le front occidental. Les pays de l'Entente, au contraire, ont essayé de préserver le front de l'Est et d'empêcher le renforcement des Allemands à l'ouest.
Les négociations de paix entre les puissances centrales et la Russie soviétique commencèrent le 20 novembre (3 décembre 1917) à Brest-Litovsk. La délégation du gouvernement soviétique était d'abord désavantagée, puisqu'une partie du territoire de l'ancien Empire russe était occupée par les troupes d'Allemagne et d'Autriche-Hongrie, l'armée russe était décomposée sous le gouvernement provisoire et ne voulait pas combattre, les membres de la délégation russe n'avaient aucune expérience dans la conduite d'un tel niveau de négociations…
Les négociations ont été difficiles, elles ont été interrompues à plusieurs reprises, l'Allemagne a immédiatement imposé des conditions strictes à la saisie du territoire de la Pologne et des États baltes à la Russie, dans le cadre du rejet de ces conditions et d'autres, un accord a été conclu sur une trêve temporaire.
L'UPR, non reconnu par personne, était déterminé de quel côté prendre: être avec l'Entente ou avec les puissances centrales. Sous la pression des comités de soldats cherchant à mettre fin à la guerre, le CR a adopté le 21 novembre (4 décembre) une résolution sur la participation de représentants de l'UPR à la délégation des fronts sud-ouest et roumain aux négociations de paix, mais en même temps ils ont décidé de mener des négociations de manière indépendante, indépendamment du gouvernement soviétique et, dans un ordre unilatéral, ont retiré les troupes des fronts sud-ouest et roumain de la subordination du quartier général, les unissant en un front ukrainien indépendant de l'UPR. Le front était dirigé par l'ancien commandant du Front roumain, le général Shcherbatchev, qui s'opposait aux bolcheviks et réprimait leur influence dans l'armée.
A cette époque, la Rada centrale était pressée avec la formation de "l'armée ukrainienne", pariant sur les soldats de l'armée tsariste, mobilisés parmi les paysans du territoire ukrainien et facilement susceptibles de "l'ukrainisation". Avec le consentement des bolcheviks, qui ont annoncé l'autodétermination des nations, à partir du 21 novembre (4 décembre), des unités ukrainisées de divers districts et fronts militaires ont commencé à arriver en Ukraine.
Dans la garnison de Kiev, toutes les unités militaires n'ont pas soutenu la Rada centrale et, fin novembre, des soldats et des travailleurs ont commencé à protester contre le gouvernement de la Rada centrale. Les troupes fidèles à la CR le 30 novembre (13 décembre) désarment et expulsent les unités militaires peu fiables et la Garde rouge à l'extérieur de l'UPR. La Rada centrale nomme le général Skoropadsky (futur hetman) commandant de toutes les troupes de la rive droite d'Ukraine.
Les relations avec le gouvernement bolchevique s'enveniment, ce qui oblige la CR à traverser le territoire sous son contrôle les unités des gardes rouges se dirigeant vers le Don pour combattre l'ataman Kaledin. Le Conseil central refuse.
Dans ces conditions, le gouvernement de l'UPR envoie une délégation aux négociations à Brest-Litovsk, dirigée par Golubovich, le 28 novembre (11 décembre), qui a immédiatement annoncé la déclaration du CR selon laquelle le pouvoir du Conseil des commissaires du peuple ne s'étend pas aux Ukraine et que le CR a l'intention de mener des négociations de paix de manière indépendante. Une telle déclaration a sérieusement compliqué la position lors des négociations de la délégation du gouvernement soviétique.
Au début, les représentants du bloc austro-allemand ne percevaient pas l'UPR comme un sujet de négociations, mais après de telles déclarations, des négociations en coulisses ont commencé avec la délégation de l'UPR sur une paix séparée sans la Russie soviétique, et le 30 décembre 1917 (janvier 12 décembre 1918) L'Autriche-Hongrie a annoncé la reconnaissance formelle de la délégation UNR en tant que délégation de négociation indépendante.
Le général Hoffmann, membre de la délégation allemande, chef d'état-major général sur le front de l'Est, propose de conclure un traité séparé avec la Rada centrale, limitant ainsi les possibilités de négociations de la délégation de la Russie soviétique.
Pour signer un traité séparé, les puissances centrales en tant que partenaire, en revanche, avaient besoin d'une sorte d'État ukrainien indépendant contrôlé par elles. Un tel État a été créé, la Rada centrale a adopté le 9 (22) janvier 1918 le "Quatrième universel", qui a proclamé l'UPR "un État indépendant, indépendant, libre et souverain du peuple ukrainien".
Après cela, la délégation austro-allemande a signé le 27 janvier (9 février) un traité de paix séparé avec la Rada centrale, qui ne contrôlait plus la situation en Ukraine et a été expulsée de Kiev, selon laquelle, en échange d'une assistance militaire contre les Les troupes soviétiques, l'UPR s'est engagée à fournir à l'Allemagne et à l'Autriche-Hongrie 1 million de tonnes de céréales, 400 millions d'œufs, jusqu'à 50 000 tonnes de viande, ainsi que du saindoux, du sucre, du chanvre, du minerai de manganèse et d'autres matières premières.
La signature du traité entre l'Ukraine et les puissances centrales a porté un coup sérieux aux positions de la Russie soviétique, puisque déjà le 31 janvier (13 février), la délégation de l'UPR a lancé un appel à l'Allemagne et à l'Autriche-Hongrie avec une demande d'aide contre les troupes soviétiques., le commandement allemand donna le même jour son consentement à l'entrée en guerre contre les bolcheviks.
Ainsi, pour reconnaître l'État et préserver leur pouvoir, les dirigeants de l'UPR, pour contenir l'avancée des bolcheviks, ont invité les envahisseurs allemands sur le territoire de l'Ukraine et les ont payés pour ce service avec de futures livraisons d'une énorme quantité de nourriture.
Plus tard, le général Max Hoffman a écrit: « L'Ukraine n'est rien de plus qu'une création éphémère… En réalité, l'Ukraine est l'œuvre de mes mains, et pas du tout la création de la volonté consciente du peuple russe. Personne d'autre, comme moi, n'a créé l'Ukraine pour pouvoir faire la paix avec elle. »
Parallèlement aux négociations de paix, la lutte pour le pouvoir en Ukraine entre la Rada centrale et les bolcheviks s'est intensifiée. Sur l'ensemble du territoire de la Russie, le 12 (25 novembre), des élections à l'Assemblée constituante panrusse ont eu lieu, selon leurs résultats à l'échelle panrusse, les bolcheviks n'ont reçu que 25%, et dans les territoires auxquels la centrale Rada a déclaré ses revendications, les bolcheviks ont eu un résultat encore plus modeste, ils ont reçu environ 10% des voix.
Malgré cela, à l'initiative des bolcheviks, le 4 (17 décembre), le Congrès pan-ukrainien des soviets a été convoqué à Kiev, auquel ont participé plus de 2 000 délégués. Les bolcheviks espéraient au congrès exprimer un vote de défiance envers la Rada centrale et prendre pacifiquement le pouvoir à Kiev. La Rada centrale s'est bien préparée au congrès en organisant une représentation massive de députés de l'armée ukrainienne et d'organisations paysannes qui soutiennent la Rada centrale.
Sous la pression de la foule de ces « délégués », des mandats leur furent délivrés, les bolcheviks étaient en minorité, ils n'étaient pas autorisés à entrer dans le présidium et leurs orateurs n'avaient pas le droit de parler. Les partisans de la Rada centrale ont exprimé leur confiance dans la composition actuelle de la CR et ont approuvé la réponse ferme du Secrétariat général au gouvernement soviétique. Les bolcheviks quittèrent le congrès en signe de protestation et, avec des députés d'autres partis de gauche, se rendirent à Kharkov.
Il est vite devenu clair que les troupes de la Rada centrale n'étaient pas prêtes à repousser l'offensive soviétique imminente de Kharkov. Petlioura propose d'organiser une offensive des troupes de l'UPR sur Kharkov, mais ne reçoit pas de soutien et le 18 décembre (31) il est démis de ses fonctions de ministre de la Guerre.
À cette époque, un double pouvoir s'était développé à Kharkov. D'une part, les structures qui étaient formellement subordonnées à la Rada centrale en tant qu'organe régional du gouvernement provisoire sont restées. D'autre part, Kharkov était la capitale des Soviets de la région de Donetsk-Krivoï Rog, qui s'apprêtaient à se proclamer république au sein de la Fédération soviétique de Russie.
Les délégués au Congrès des Soviets qui arrivaient de Kiev étaient représentés principalement par les bolcheviks, ainsi que par les socialistes-révolutionnaires et social-démocrates ukrainiens de gauche. A cette époque, le IIIe Congrès des Soviets de la région de Donetsk-Krivoï Rog se tenait à Kharkov. Les deux congrès ont décidé de s'unir à condition de non-ingérence des « Kievites » dans les affaires de Kharkiv.
Il convient de noter que les bolcheviks de Kiev considéraient la région de Donetsk-Kryvyi Rih comme faisant partie de l'Ukraine, et les "Kharkov" considéraient cette région comme un territoire égal à l'Ukraine et s'opposaient à son inclusion dans l'Ukraine. Pendant longtemps, ces contradictions ont affecté la politique des bolcheviks dans la question ukrainienne.
À Kharkiv, les 11-12 décembre (24-25), un congrès alternatif pan-ukrainien des soviets s'est tenu, auquel ont également participé des délégués des soviets de la région de Donetsk-Kryvyi Rih. Les décisions adoptées par le congrès concernaient l'organisation du pouvoir en République populaire ukrainienne, proclamée par la Rada centrale. Le pouvoir soviétique a été établi dans la république
Le congrès a annoncé qu'il prenait tout le pouvoir en Ukraine et privait la Rada centrale de ses pouvoirs. La République populaire ukrainienne précédemment proclamée a été déclarée illégale, la République populaire ukrainienne des Soviets a été proclamée dans le cadre de la RSFSR et un gouvernement révolutionnaire de l'Ukraine soviétique a été formé - le Secrétariat du peuple.
Le 19 décembre 1917 (1er janvier 1918), le Conseil des commissaires du peuple de la RSFSR a reconnu le Secrétariat du peuple de l'UPRS comme le seul gouvernement légitime de l'Ukraine et a décidé de fournir une assistance militaire et financière.
Le gouvernement soviétique de la RSFSR a formé le Front Sud pour lutter contre la contre-révolution sous le commandement d'Antonov-Ovseenko. Des échelons avec des détachements rouges d'environ 1600 personnes arrivent à Kharkov le 8 (21) décembre, et du 11 (24) au 16 (29 décembre) jusqu'à cinq mille soldats de Petrograd, Moscou, Tver, dirigés par le commandant Antonov-Ovseenko et Chef d'état-major ancien lieutenant-colonel de l'armée tsariste Mouravyov. A Kharkov même, il y avait déjà trois mille gardes rouges et soldats de l'ancienne armée soutenant les bolcheviks. Dans la nuit du 10 décembre (23), les troupes soviétiques arrivant de Russie arrêtent le commandant de la ville nommé par la République centrale à Kharkov, et le 28 décembre (10 janvier), deux régiments de l'UPR sont désarmés.
A Kharkov, les préparatifs ont commencé pour les hostilités contre les forces d'Ataman Kaledin, en qui les bolcheviks voyaient la principale menace. La direction secondaire était l'attaque de Kiev, contre les forces de la Rada centrale, dirigée par Muravyov. Le 4 (17) janvier, le gouvernement soviétique d'Ukraine déclara officiellement la guerre à la Rada centrale et suivit l'avancée des troupes jusqu'à Kiev.
A Kiev, le 16 (29) janvier, un soulèvement armé a commencé à l'usine d'Arsenal, qui a été brutalement réprimé par les troupes de la Rada centrale. Dans le cadre de l'offensive des troupes de l'UNRS sur Kiev, le gouvernement et les restes des troupes de l'UNR ont quitté Kiev le 26 (8) janvier et se sont déplacés vers Jitomir, le lendemain 27 janvier (9), Kiev a été occupée par les troupes soviétiques., et après combien de jours le gouvernement soviétique ukrainien a déménagé ici de Kharkov … Sous les coups des gardes rouges, les troupes de l'UPR continuèrent à battre en retraite et le 30 janvier (12 février) les CR durent se déplacer vers la lointaine Polésie.
L'établissement du pouvoir soviétique en Ukraine, qui a commencé à Kharkov en décembre 1917 avec le soutien massif de la population fin janvier 1918, a atteint Yekaterinoslav, Odessa, Nikolaev, Donbass, et après la prise de Kiev le 27 janvier (9), la quasi-totalité de la rive droite, non capturée par les troupes austro-allemandes, se retrouva sous la domination soviétique.
La Rada centrale était sur le point de s'effondrer, sans recevoir le soutien de la population et sans former sa propre armée prête au combat, ne pouvait pas résister de manière indépendante à l'établissement du pouvoir soviétique en Ukraine et, ayant existé pendant environ 11 mois, a été expulsée de toutes les régions de l'Ukraine et s'est retrouvé à la frontière ouest devant les troupes austro-allemandes.
La signature d'un traité de paix séparé entre l'UPR, l'Allemagne et l'Autriche-Hongrie, qui est devenu la base légale de l'entrée des troupes austro-allemandes sur le territoire de l'Ukraine, a sauvé l'UPR de la liquidation définitive et a permis aux puissances centrales le 31 janvier (13 février) pour rompre la trêve avec la Russie soviétique et lancer une offensive sur le front oriental dans le but de s'emparer des États baltes et de l'Ukraine.
Les troupes austro-allemandes ont avancé de 200 à 300 kilomètres sans encombre et, fin février, elles ont occupé Lutsk, Rovno, Minsk, Jitomir et, le 2 mars 1918, elles sont entrées à Kiev, qui avait été précédemment quittée par le gouvernement de l'UNRS.
Après la trahison de la Rada centrale, qui ouvre le front aux troupes austro-allemandes, la délégation de la Russie soviétique est contrainte de retourner à Brest-Litovsk le 1er mars pour poursuivre les négociations et signe le 3 mars l'humiliant traité de paix de Brest-Litovsk., selon laquelle la Russie a perdu la Finlande, les États baltes, la Pologne, l'Ukraine, une partie de la Biélorussie et s'est engagée à reconnaître l'UPR en tant qu'État indépendant et à conclure la paix avec lui. Début mai, les troupes austro-allemandes occupaient toute l'Ukraine, prenant également la Crimée, Rostov, Belgorod.
Le pouvoir soviétique en Ukraine, ayant résisté pendant environ quatre mois, a été liquidé par les troupes austro-allemandes d'occupation.
La Rada centrale est revenue à Kiev sur les épaules des envahisseurs. Il remplissait sa fonction d'assurer l'occupation de l'Ukraine, l'avenir de l'État ukrainien proclamé et l'UPR intéressait peu le commandement austro-allemand, il ne considérait l'Ukraine que comme un territoire à partir duquel il était nécessaire, conformément aux termes de la Paix de Brest, signée par le CR, pour recevoir de grandes quantités de produits agricoles. La Rada centrale ne pouvait pas fournir cela, et son sort peu enviable était scellé.
