La nuit du 3 au 4 septembre 1862 fut venteuse et fraîche. Le matin, les montagnes et les gorges étaient arrosées avec force par une puissante averse, et le brouillard coulait le long des chaînes de montagnes. La pluie oblique a presque transformé la région en marécage. À ce moment-là, le détachement ennemi des Circassiens-Natukhai, comptant jusqu'à trois mille fantassins et jusqu'à six cents guerriers à cheval, était déjà en marche. Le détachement s'est fixé pour objectif de piller et d'exterminer les villages de Verkhnebakanskaya et Nizhnebakanskaya.
Vers quatre heures du matin, l'ennemi a commencé à se rendre compte qu'un raid de nuit n'était plus possible. Le détachement était divisé en trois parties. Une partie est allée à l'avant-garde, remplissant les fonctions de reconnaissance, la deuxième partie elle-même était fragmentée en raison des spécificités des routes de montagne locales et suivait l'avant-garde, et la troisième a fermé toute la marche. De plus, chaque groupe avait sa propre partie de la cavalerie. En conséquence, le terrain montagneux et les conditions météorologiques ont annulé le plan initial d'attaquer les villages la nuit. De plus, il commençait à faire jour, ce qui signifie que le détachement risque d'attirer l'attention du poste de Saint-Georges, dont les Circassiens connaissaient parfaitement l'emplacement.
Des désaccords commencèrent dans les rangs des montagnards. Certains Circassiens, sages d'expérience, conseillent de battre en retraite, de se cacher dans les montagnes et de répéter la manœuvre de nuit. D'autres craignaient de rencontrer les troupes du frénétique Babuk (le général Pavel Babych, à l'époque commandant du détachement d'Adagum, qui écrasa avec succès les partis ennemis des Circassiens) et se plaignirent qu'il n'y avait rien à gagner au poste de les éclaireurs, et les Cosaques hachaient beaucoup de cavaliers. Il y avait aussi des troisièmes voix, accusant tous les opposants de lâcheté. Des cris se sont précipités sur le détachement: « A bas les lâches, sommes-nous pires que les plastuns ? Cependant, le point dans cette dispute a été mis par le secret cosaque, qui a finalement heurté l'avant-garde. Le silence de Neberdzhai a été déchiré par des tirs de fusil. Lorsque les Circassiens ont découvert que les Cosaques du secret avaient tué deux cavaliers dès les premiers coups de feu, les têtes brûlées ont immédiatement pris le relais et ont conduit tout le monde à l'assaut.
En état de siège
Quelques minutes après les premiers tirs dans la gorge de Neberdzhaevsky, le canon de la forteresse a effectué plusieurs tirs de signal afin de faire savoir aux fortifications voisines que l'ennemi était allé prendre d'assaut la ligne. De nombreux vétérans de cette bataille de la part des Circassiens ont dit plus tard que la vallée, peu de temps avant les coups de feu, était remplie de hurlements de loups, qui étaient souvent imités par les éclaireurs pour avertir du danger, il est donc impossible d'indiquer exactement à quel moment les montagnards ont été découverts par les Cosaques.
Craignant que les éclaireurs, voyant leur situation désespérée, ne tentent de briser le blocus du poste, les Natukhais ont tout d'abord bouclé le poste de tous les côtés, envoyant devant les principales forces de cavaliers qui ont contourné la fortification par les flancs. Peu de temps après, deux parties de l'infanterie en espèces des montagnards se sont dirigées directement à l'assaut du poste, et la troisième a été envoyée pour devenir une embuscade à l'entrée de la gorge en cas d'apparition de la cavalerie russe. L'attaque a commencé vers cinq heures du matin.
Les têtes brûlées, qui accusaient leurs adversaires de lâcheté, furent en effet les premières à se lancer dans une attaque frontale. Certains descendirent même de leurs chevaux sans ordre pour rejoindre les rangs de l'infanterie. La garnison du poste, dirigée par le centurion Yefim Gorbatko, profita immédiatement d'une telle confusion, soutenue par une bravade montagnarde insensée. La première colonne d'assaut fut accueillie par un tir de fusil si amical que jusqu'à une centaine de soldats tombèrent instantanément au sol devant le poste. Les Cosaques ont abattu les Circassiens de sang-froid, forçant la première vague de l'attaque à battre en retraite.
Où est l'aide ?
Naturellement, si dès les premiers coups de canon qui ont signalé l'attaque, la cavalerie russe a marché jusqu'au poste Georgievsky, alors, il y avait sûrement une chance d'éviter la mort de la garnison. Alors pourquoi les troupes ne sont-elles pas arrivées à temps ?
Dans la fortification Konstantinovsky et la forstadt avec lui (le futur Novorossiysk), assez curieusement, à cinq heures du matin, les sentinelles, malgré la pluie et le vent, pouvaient encore entendre plusieurs coups de canon. La garnison de la forteresse fut aussitôt mise en alerte. Mais une question raisonnable s'est posée: d'où vient la fusillade ? Hélas, les sentinelles n'ont pas pu indiquer la direction exacte, ce qui est compréhensible. Le poste Saint-Georges, situé au fond de la gorge, à tous ses ennuis, était également en partie embrumé et inondé de pluie. Tout son simplement noyé dans cette brume humide.
Certains officiers de la fortification considéraient que le détachement du général Babych, qui se distinguait par des manœuvres rapides et des frappes soudaines et cuisantes contre les forces hostiles des Circassiens, tirait. D'autres ont suggéré qu'un convoi avec des charrettes, qui devait arriver à Konstantinovskoe l'autre jour, s'est heurté à une embuscade circassienne et se bat actuellement.
Et seules quelques personnes ont dit que la bataille pouvait continuer au poste de Georgievsky près de la rivière Lipka. Cependant, cette seule opinion correcte a été victime de l'expérience des officiers russes. Par une cruelle ironie du sort, les officiers raisonnaient comme les Circassiens hostiles, sages au combat. Beaucoup de pensées ne pouvaient admettre que le raid en montagne prévu, qui s'était fixé pour objectif dans l'écrasante majorité des cas de vol et de captivité contre rançon, était commis à un poste où il n'y a rien à tirer, et il est tout à fait possible de perdre un détachement en quelques heures. De plus, le poste peut être reconstruit et renforcé, et le meurtre d'une petite garnison, aussi cynique que cela puisse paraître, ne changera pas de manière significative même la situation opérationnelle. En conséquence, les minutes économisées ont été irrémédiablement perdues.
Ne soyez pas timides, mes frères
Après la première tentative d'assaut infructueuse, les Circassiens s'assirent derrière les arbres entourant le poste, comme l'avait supposé le centurion Gorbatko. Pour des raisons de vérité, il convient de préciser que les coups de fusil des alpinistes ne dérangeaient pas beaucoup les Cosaques. Mais à cause de leur propre nombre, les Circassiens se sont littéralement écrasés, tombant constamment sous les tirs bien ciblés des éclaireurs. C'est arrivé au point que beaucoup ont proposé de battre en retraite. Les princes locaux n'ont pu les retenir que par peur de la vengeance et par le danger d'être traités de lâches.
Environ une demi-heure s'est écoulée, mais le poste n'a pas abandonné. Par conséquent, les princes ont dû rendre l'infanterie, qui avait été prise en embuscade au début de la gorge. Ainsi, il y avait environ 3 000 personnes à la fortification. Cependant, l'arme réduite au silence s'est avérée être un désastre beaucoup plus grand. Une averse frénétique qui avait arrosé le poste depuis la nuit, a conduit au fait qu'une partie de la poudre à canon est devenue humide. Ainsi, la mitraille, qui était mortelle pour les Circassiens attaquants, ne les menaçait plus.
Enfin, les montagnards, remarquant le silence de l'arme, se redressèrent. Il y eut un cri, appelant à ce que le fier poste soit écrasé en nombre. Toute une avalanche de guerriers en colère se précipita au poste avec un cri qui rêvait de se venger d'une tentative d'assaut aussi médiocre. Cette fois, les Circassiens ont réussi à percer directement jusqu'au rempart, et beaucoup se sont précipités pour escalader le rempart du rempart. Mais les Cosaques d'Efim Gorbatko, qui continuaient à commander le poste aux premiers rangs des défenseurs, ne perdirent pas leur sang-froid, à coups de baïonnette et de crosse de fusil, ils jetèrent l'ennemi sur la tête de leurs camarades.
L'appel à la retraite a de nouveau éclaté. Les princes attaquèrent instantanément ceux qui battaient en retraite, menaçant de honte et de mort. Les mollahs se sont également joints à "l'inspiration" de leurs propres guerriers. Ils envoyaient toutes sortes de malédictions aux défenseurs du poste et encourageaient ceux qui se déchaînaient avec une gloire éternelle. Mais la deuxième attaque a échoué.
Le troisième assaut est devenu désastreux pour le poste. Certains des commandants circassiens ont proposé de couper à travers la clôture sous le couvert de tirs de fusil constants de leurs camarades. Les montagnards se sont à nouveau précipités vers la clôture sous le feu de l'ouragan de leurs troupes et ont commencé à briser les défenses du poste avec des haches. Au bout d'un moment, une brèche s'est formée à la porte dans la direction centrale de la défense, dans laquelle l'ennemi s'est déversé.
Efim Gorbatko a mené les Cosaques dans la dernière courte bataille. Les Plastuns frappèrent à la baïonnette, dispersant un instant les montagnards devant eux, mais les forces étaient inégales. Les Cosaques étaient coupés aux dames. Gorbatko s'est battu avec les Circassiens jusqu'au dernier, en disant "ne soyez pas timides, frères". Quelques minutes plus tard, le Circassien, qui était sur le côté, coupa la lame du centurion d'un coup, et il tomba sous les nombreux coups de l'ennemi. Le mitrailleur Romoald Barutsky, attaché au poste, ne s'est pas non plus rendu vivant. Une fois encerclé, il a fait exploser une boîte avec des charges d'artillerie avec lui.
Un autre héros de la bataille était un grand plastun sans nom qui a brisé son propre pistolet en deux parties sur la tête d'un autre Circassien, ce qui a causé la mort de l'alpiniste sur place. Il a commencé à étrangler le deuxième ennemi à mains nues. La foule des Circassiens n'a pas pu entraîner le seul Cosaque, alors ils l'ont poignardé dans le dos avec des poignards.
Le dernier défenseur de la porte centrale du poste était … la femme de Gorbatko, Maryana. La malheureuse, avec un cri terrible, se précipita pour protéger le corps de son mari. Armée d'un fusil avec lequel elle s'est entraînée au tir quelques jours avant l'attaque, Maryana a en un clin d'œil terminé un Circassien d'un tir réussi. Et tandis que les montagnards reculaient dans un effarement terrible, la femme a transpercé l'autre ennemi avec une baïonnette de part en part. Ce n'est qu'après cela que Natukhai, enragé, a littéralement mis en pièces la courageuse Maryana. Au crédit des princes de la montagne, il convient de noter que certains d'entre eux, ayant entendu parler de la femme aux ruines du poste, se sont précipités pour la sauver des mains de la foule furieuse, car ils ne voulaient pas se déshonorer avec cette mort qui ne leur ferait pas honneur. Ils n'avaient tout simplement pas le temps.
Nous nous rendrons, si seulement le roi lui-même commande
Un véritable enfer se passait dans le jeûne. A la porte se tenait un véritable monticule d'ennemis tombés au combat. Les hordes, affolées de haine, ont commencé à hacher non seulement les Cosaques blessés, qui n'ont pas pu résister, mais aussi les cadavres des plastuns eux-mêmes, dont le brave centurion Gorbatko. Dans ce bordel sanglant, ce n'est qu'après un certain temps que l'ennemi découvrit que ses soldats continuaient de tomber sous les tirs des Cosaques.
Il s'est avéré qu'au moment d'une percée dans la fortification ennemie, une partie des plastuns défendant les flancs, au nombre de 18 combattants (d'après d'autres sources, pas plus de huit personnes), ont pu se replier sur les casernes et y prendre des défenses. Les princes, se rendant compte de leur position peu glorieuse, ne voulaient pas du tout aller à l'attaque d'un autre point fortifié, alors ils ont immédiatement proposé aux éclaireurs de se rendre, afin d'être plus tard échangés contre des captifs circassiens. Mais en réponse, ils n'entendirent qu'une seule phrase: « Les Plastuns ne se rendent pas en captivité; nous nous rendrons, si le roi lui-même l'ordonne."
Personne ne voulait même penser à un nouveau combat. Les princes et les hauts montagnards ont vu la situation déprimante du détachement. Les sanglants, étourdis de colère, les Natukhai ne ressemblaient plus non plus à des guerriers, mais aussi à des gens. De plus, de minute en minute, les commandants attendaient l'arrivée de la cavalerie russe, qui achèverait enfin le détachement complètement désuni. Par conséquent, profitant du fait que la caserne était construite en bois sans aucune partie en pierre, après plusieurs tentatives d'assaut, les Circassiens y ont encore mis le feu. Pas un seul Cosaque ne s'est jamais rendu.
En conséquence, après une heure et demie de bataille, le poste est tombé. Aucun des défenseurs n'a survécu, tout comme les Circassiens n'ont réussi à capturer personne. Le détachement circassien, aminci après l'effondrement du toit de la caserne, n'a même pas osé songer à poursuivre l'opération. Chacun s'est rapidement précipité dans les montagnes, craignant la vengeance du général Babich.
La nouvelle de la bravoure du jeûne s'est rapidement propagée à travers les montagnes. Les montagnards ont commencé à appeler le centurion Gorbatko "le sultan", et son sabre est passé de main en main pour un prix considérable pendant longtemps, jusqu'à ce que son prix devienne tout simplement fantastique, impensable pour ces endroits.
Le matin du 4 septembre 1862, un détachement russe arrive à la rivière Lipka. Les soldats ont trouvé 17 corps aux meurtrières et aux portes, dont Gorbatko et sa femme. Ils ont été enterrés dans le cimetière du village de Neberdzhaevskaya. Mais seulement le 8 septembre, un détachement du colonel Eagle a ouvert la caserne incendiée, où ils ont retrouvé les corps des derniers défenseurs du poste. Les restes de ces soldats ont été inhumés sur les rives de la rivière Neberjay. Hélas, en un an, la rivière est devenue si pleine qu'elle a emporté les tombes et les ossements ont été emportés par le courant. Mais ceci est une autre histoire, l'histoire de la mémoire des héros.
