Agonie du Troisième Reich. Il y a 75 ans, le 13 février 1945, les troupes soviétiques achevaient l'assaut de la capitale de la Hongrie, la ville de Budapest. La fin réussie de l'opération de Budapest a radicalement changé toute la situation stratégique sur l'aile sud du front soviéto-allemand et a facilité l'offensive de l'Armée rouge en direction de Berlin.
La capitale hongroise, les troupes du 2e front ukrainien sous le commandement du maréchal R. Ya. Malinovski et du 3e front ukrainien, le maréchal F. I. Tolbukhin a été bloqué le 26 décembre 1944. Entouré de 188 mille. le groupe germano-hongrois s'est vu proposer de déposer les armes. Cependant, les nazis ont tué les parlementaires soviétiques. De toutes les capitales européennes prises par les troupes soviétiques, Budapest a pris la première place dans la durée des batailles de rue.
Tout d'abord, cela était dû à la situation opérationnelle difficile sur l'anneau extérieur de l'encerclement, où les nazis ont tenté à plusieurs reprises de libérer la garnison encerclée du général Pfeffer-Wildenbruch. Les Allemands ont infligé de fortes contre-attaques avec de fortes formations mobiles. Cela rendait difficile de se concentrer sur la défaite de la garnison de la ville. Deuxièmement, le commandement soviétique, afin de préserver la capitale hongroise, où se trouvaient de nombreux monuments historiques, et d'éviter de graves destructions dans la ville surpeuplée, a essayé d'éviter l'utilisation de l'artillerie lourde et de l'aviation. Tout cela retarda la prise de Budapest.
Situation en Hongrie
À l'automne 1944, l'Armée rouge, ayant achevé la libération de la Roumanie et de la Bulgarie, atteint la frontière de la Hongrie et de la Yougoslavie. L'offensive a commencé en Hongrie, en Yougoslavie et en Tchécoslovaquie. La Hongrie restait à cette époque le seul allié du Reich. Les hostilités en Hongrie ont duré près de six mois. Cela était dû au fait qu'Hitler essayait de toutes ses forces de garder la Hongrie, et de grandes forces de la Wehrmacht étaient concentrées ici, y compris de puissantes formations blindées.
De plus, l'élite hongroise est restée fidèle à Hitler jusqu'au bout. Certes, après la lourde défaite de l'armée hongroise sur le Don moyen à l'hiver 1943 et de lourdes pertes, l'ambiance à Budapest a commencé à changer. Mais dans l'ensemble, le régime dictatorial d'Horthy n'a pas connu de gros problèmes, la population était fidèle et la résistance était minime. Ce n'est qu'en mars 1944 que les Allemands occupent ouvertement le pays lorsque Horthy commence à chercher un armistice avec la coalition anti-Hitler. Les premiers partisans hongrois n'apparurent qu'à l'automne 1944, lorsque la défaite du Troisième Reich devint évidente et que l'Armée rouge avançait victorieusement dans les Balkans. 6 octobre 1944 2- Le Front Ukrainien (2e UV) débute l'opération Debrecen. Dès les premiers jours, nos troupes ont obtenu des résultats significatifs, vaincu la 3e armée hongroise. Au cours de l'offensive, la partie orientale de la Hongrie et la partie nord de la Transylvanie ont été libérées.
Après cela, le dictateur hongrois Miklos Horthy a fait preuve de souplesse. Il limoge le gouvernement pro-allemand et, le 15 octobre, le nouveau gouvernement annonce un armistice avec l'URSS. Le retrait de la Hongrie de la guerre a exposé le flanc sud du Reich et pourrait conduire à l'isolement du groupe balkanique de la Wehrmacht. De plus, l'Allemagne avait besoin de pétrole hongrois. La réaction d'Hitler a été rapide comme l'éclair. Les Allemands ont mené l'opération Panzerfaust. Les troupes allemandes ont pris le contrôle de toute la Hongrie et de son armée. Les forces spéciales personnelles du Fuhrer Otto Skorzeny ont kidnappé le fils du dictateur, Horthy Jr. Ils l'ont mis dans un camp de concentration et ont dit à son père qu'il serait exécuté s'il résistait. Horthy capitule et est arrêté en Allemagne. Le pouvoir a été transféré au chef du parti nazi hongrois pro-allemand Salashi. La Hongrie a continué la guerre aux côtés de l'Allemagne. Pour éviter une mutinerie dans l'armée hongroise, les Allemands ont divisé les divisions hongroises, elles ont opéré dans le cadre du corps allemand. Les troupes hongroises compactes restantes, comme les 2e et 3e armées, étaient subordonnées au commandement allemand. Toutes les unités hongroises étaient au front, loin de Budapest. À l'intérieur du pays, il n'y avait presque plus de troupes hongroises sur lesquelles le gouvernement pouvait compter. Les formations de chars allemands étaient concentrées dans la région de la capitale hongroise.
Opération de Budapest
Le 29 octobre 1944, les troupes de l'aile gauche du 2e UV débutent l'opération Budapest. Le coup principal a été porté par des unités de la 46e armée, des 2e et 4e corps mécanisés de la garde. Principalement des unités hongroises défendaient ici et la défense était plus faible. Les troupes soviétiques étaient censées atteindre la ville par le sud-est et l'emmener en mouvement. Du nord-est, la 7e armée de la garde a porté un coup auxiliaire. Le reste des troupes de Malinovski avançait en direction de Miskolc. Les troupes du 3e UV (3e UV) sous le commandement de Tolbukhin venaient de terminer l'opération de Belgrade et commençaient le transfert de la 57e armée en Hongrie, qui était concentrée dans la région du Banat et était censée capturer des têtes de pont sur le Danube.
L'aile gauche du 2e UV a percé les défenses ennemies et le 2 novembre 1944, nos troupes ont atteint les abords de Budapest. Cependant, il n'a pas été possible de prendre la capitale hongroise en mouvement. Le commandement allemand a transféré ici 14 divisions (dont trois chars et une division motorisée de la région de Miskolc), qui, s'appuyant sur un système de défense préalablement préparé, ont arrêté la nouvelle offensive des troupes soviétiques. Le quartier général soviétique a ordonné d'étendre la zone offensive afin de vaincre le groupement de Budapest avec des frappes du nord, de l'est et du sud. En novembre 1944, les armées soviétiques percèrent les défenses ennemies entre la Tisza et le Danube et, ayant avancé jusqu'à 100 km, atteignirent la ligne défensive extérieure de Budapest par le sud et le sud-est. Pendant ce temps, les troupes du 3e UV s'emparent d'une grande tête de pont sur la rive ouest du Danube. Après cela, les troupes du centre et de l'aile gauche du 2e UV reçurent la tâche de créer un encerclement autour de Budapest.
Du 5 au 9 décembre, les troupes de la 7e Garde, de la 6e Armée de chars de la Garde et du groupe de cavalerie mécanisée du lieutenant-général Pliev ont intercepté les communications nord du groupe de Budapest de la Wehrmacht. Sur l'aile gauche du 46e, l'armée franchit le Danube au sud de Budapest. Mais il n'était pas possible de contourner la ville immédiatement par l'ouest. Les combats acharnés se sont poursuivis jusqu'au 26 décembre. Le commandement soviétique a dû lancer de nouvelles formations puissantes au combat: le 2e garde, le 7e corps mécanisé et le 18e corps de chars. Rien que dans le 26, les troupes des 2e et 3e UV se sont unies dans le secteur de la ville d'Esztergom et ont encerclé près de 190 000. groupement ennemi.
La prise de Budapest
Il convient de noter que les commandants militaires allemands et hongrois pensaient que Budapest ne devait pas être défendue dans un encerclement complet. Le commandant en chef du groupe d'armées Sud, Johannes Friesner, voulait aligner la ligne de front et éviter les combats de rue. Il a également noté les forts sentiments anti-allemands des habitants de la capitale. Une émeute pourrait éclater à l'arrière des troupes allemandes. Le commandant de la 6e armée allemande, le général Maximilian Fretter-Pico, veut se replier derrière la ligne Attila pour éviter la menace d'encerclement. Le commandement hongrois considérait également qu'il était possible de défendre Budapest uniquement dans la zone de défense de la ligne Attila. La capitale, après avoir franchi la ligne défensive et menacé d'encerclement, n'allait pas être défendue. Le "chef national" de l'Etat hongrois, Salashi, craignait également un soulèvement de la "canaille des grandes villes" et estimait que les troupes devaient être retirées dans les régions montagneuses. Les dirigeants hongrois ont proposé de déclarer Budapest « ville ouverte » et d'éviter ainsi la destruction de la capitale historique.
Hitler n'a pas pris en compte les arguments de son commandement et de la direction militaro-politique hongroise. Les troupes ne se sont pas retirées. Le Führer ordonna de défendre chaque maison, de ne pas compter avec des pertes, et par un ordre du 1er décembre 1944, il déclara Budapest forteresse. Le chef suprême des SS et de la police en Hongrie, le général des troupes SS, Obergruppenführe Otto Winkelmann, a été nommé commandant de la ville. Le 9e SS Mountain Corps sous le commandement du SS Obergruppenfuehrer Karl Pfeffer-Wildenbruch lui a été transféré. De facto, c'est lui qui devient le chef de la défense de Budapest. Chaque maison de pierre est devenue une petite forteresse, les rues et les quartiers sont devenus des bastions. Pour leur défense, ils ont mobilisé tout ce qu'ils pouvaient. Friesner et Fretter-Pico ont été démis de leurs fonctions. Le groupe d'armées Sud était dirigé par Otto Wöhler et la 6e armée était dirigée par Balck.
Après l'encerclement, il y avait la possibilité de retirer un noyau prêt au combat de Budapest. Au début, il n'y avait pas d'encerclement serré et les troupes germano-hongroises, en particulier avec un soutien extérieur, pouvaient percer les leurs. Mais ils n'ont pas reçu un tel ordre. Au contraire, ils ont reçu l'ordre d'en haut de se tenir debout jusqu'au dernier. En conséquence, Budapest, avec ses plus d'un million d'habitants, par la faute du Führer, est devenue l'arène d'une bataille acharnée, le « Danube Stalingrad ». Pour la prise de la ville, le groupe de Budapest a été formé sous le commandement du général I. M. Afonin (alors I. M. Managarov). Il se composait de 3 corps de fusiliers et de 9 brigades d'artillerie.
Le siège de Budapest s'éternise en raison des violents combats qui se poursuivent en Hongrie. Le haut commandement allemand a continué à renforcer les forces du groupe d'armées U en Hongrie. 37 divisions ont été transférées ici, envoyées d'autres secteurs du front (y compris la direction centrale de Berlin) et du front occidental. Début janvier 1945, les Allemands y avaient concentré 16 divisions blindées et motorisées - la moitié de toutes les forces blindées du Reich sur le front russe. Les nazis lancent trois puissantes frappes en janvier 1945 dans le but de débloquer le groupement de Budapest et de niveler le front le long du Danube (opération Konrad).
Il est intéressant de noter qu'Hitler a voulu percer un couloir vers Budapest non pas dans le but de retirer la garnison locale, au contraire, mais a voulu la renforcer avec des forces nouvelles. À son avis, le "Danube Stalingrad" était censé broyer les troupes russes et les attacher. Il fallait tenir la partie occidentale de la Hongrie et parcourir le chemin de Vienne. Par conséquent, le Führer a catégoriquement rejeté toute idée de rendre Budapest et de percer sa garnison pour rencontrer la sienne. La garnison de Budapest était censée tenir la ville jusqu'à l'arrivée de leurs troupes. Par conséquent, le groupe Pfeffer-Wildenbruch n'a fait aucune tentative pour sortir de sa ville vers les forces de déblocage et a attendu le dernier pour être libéré. En conséquence, la Hongrie est devenue un champ de bataille extrêmement têtu et brutal. Ainsi, du 18 au 26 janvier, les Allemands frappent depuis la zone au nord du lac Balaton, démembrent le front du 3e UV et atteignent le Danube. La percée ennemie n'a été éliminée que par les efforts conjoints des troupes des 2e et 3e UV.
Pendant ce temps, les troupes du 2e UV poursuivent la bataille acharnée pour la capitale hongroise. Ils ont essayé de couper les défenses de l'ennemi, puis ont détruit des garnisons ennemies séparées et isolées. Les tactiques des groupes d'assaut ont été activement utilisées. Un tel groupe se composait généralement d'un peloton de fusiliers, de sapeurs, de lance-flammes, il était soutenu par 1-2 chars ou canons automoteurs, des canons qui tiraient directement. Le 18 janvier 1945, nos troupes ont pris la partie orientale de la ville - Pest, et le 13 février - la partie ouest - Budu. Les restes du groupe germano-hongrois ont tenté de sortir de la ville le 11 février, alors que la défense intégrale s'effondrait et qu'il était nécessaire de percer ou de se rendre, et les nazis ne voulaient pas se rendre. Les combats ont continué pendant plusieurs jours. Seuls quelques centaines de soldats et d'officiers ont pu partir. Les autres ont été tués ou capturés. Le nettoyage final de la ville a été achevé le 17 février. Plus de 138 000 personnes, ainsi que le commandement, ont été faits prisonniers.
Résultats de l'opération
Les troupes soviétiques ont libéré la partie centrale de la Hongrie avec Budapest des nazis et de leurs complices locaux. Le groupement ennemi de Budapest est vaincu. La Hongrie se retire de la guerre. Le 28 décembre 1944, le gouvernement provisoire de Hongrie décide de se retirer de la guerre et déclare la guerre au Reich. Le 20 janvier 1945, le gouvernement provisoire signe un armistice avec les pouvoirs de la coalition anti-hitlérienne. Le gouvernement de Salash a continué à résister. Les troupes hongroises ont combattu aux côtés des Allemands dans l'opération Balaton et en Autriche.
La bataille en Hongrie, y compris la direction de Budapest, a attiré des forces importantes de la Wehrmacht, y compris de la direction centrale (Berlin). La bataille de Budapest a permis à l'Armée rouge de mener plus facilement l'opération Vistule-Oder, une percée vers Berlin.
La défaite du groupement ennemi de Budapest modifia sérieusement la situation sur l'aile sud du front germano-soviétique. Une menace a été créée pour les communications du groupe balkanique de la Wehrmacht, son retrait a été accéléré. L'Armée rouge a eu l'opportunité de développer une offensive en Tchécoslovaquie et en Autriche.
L'opération de Budapest est décrite plus en détail dans les articles sur « VO »: Bataille de Hongrie; Le début du siège de Budapest; Percée de la ligne Attila. Le début de l'assaut contre Pest; Chute de la peste. Le début de l'assaut sur Buda; L'assaut décisif sur Buda; Opération Conrad; Finale sanglante du gang de Budapest.
