Au début du vingtième siècle, le Japon, le seul pays asiatique, était devenu une puissance impérialiste puissante, capable de rivaliser pour les sphères d'influence avec les grands États européens. Le développement rapide de l'économie a été facilité par l'expansion des contacts entre le Japon, qui a été pratiquement fermé pendant des siècles, avec les pays européens. Mais avec les nouvelles technologies, les connaissances militaires, techniques et naturelles européennes, des idées révolutionnaires ont également pénétré au Japon. Déjà à la fin du XIXe siècle, les premiers cercles et groupes de partisans des idées socialistes apparaissent dans le pays.
Il est à noter que l'influence décisive sur eux a été exercée non pas tant par les révolutionnaires européens que par l'expérience des populistes de l'Empire russe voisin. De plus, la Russie et le Japon avaient des problèmes communs au début du XXe siècle - bien que les deux pays aient développé des relations scientifiques, techniques et industrielles, leurs défenses se soient renforcées et leur influence politique dans le monde s'est accrue, le pouvoir presque illimité des monarques est resté en politique intérieure, privilèges féodaux, interdiction des libertés politiques fondamentales.
- fondateurs du Parti socialiste japonais en 1901
L'aile modérée des socialistes japonais espérait apporter des changements, tout d'abord, dans la nature des relations de travail - pour obtenir une réduction de la durée de la journée de travail, une augmentation des salaires des travailleurs, etc. Les socialistes modérés espéraient le faire par la lutte politique légale. La partie la plus radicale des socialistes était guidée par l'anarchisme. Au début du vingtième siècle, les idées anarchistes au Japon ont même dépassé le marxisme en popularité. Cela pourrait s'expliquer non seulement par l'influence des populistes russes, mais aussi par le fait que le Japonais moyen acceptait plus volontiers la doctrine anarchiste, en particulier les vues de Pierre Kropotkine, que la doctrine marxiste.
Les origines de l'aile radicale du socialisme japonais étaient Katayama Sen et Kotoku Shushu. Katayama Sen (1859-1933), qui s'appelait en réalité Sugatoro Yabuki, est né dans une famille de paysans du village de Kumenan, et à l'âge de dix-sept ans, il part pour Tokyo, où il obtient un emploi de typographe. Au cours de sa vie et de son travail à Tokyo, Katayama s'est lié d'amitié avec Iwasaki Seikichi, issu d'une riche famille japonaise, neveu de l'un des fondateurs de la célèbre entreprise Mitsubishi. Iwasaki Seikichi s'apprêtait à partir étudier aux États-Unis, ce dont Katayama Sen n'a pas manqué de profiter. Il est également allé « conquérir l'Amérique ». Le voyage, je dois dire, a été un succès. Aux États-Unis, Katayama a étudié à la célèbre université de Yale. Le monde occidental a eu une telle influence sur le jeune japonais qu'il s'est converti au christianisme. Puis Katayama s'est laissé emporter par les idées socialistes. En 1896, à presque quarante ans, Katayama retourne au Japon. C'est ici que les cercles et les groupes socialistes se renforcent. Katayama a rejoint le mouvement socialiste japonais et a fait beaucoup de choses utiles, par exemple, il est devenu l'un des fondateurs du Syndicat des métallurgistes - le premier syndicat des travailleurs japonais.
Une autre figure importante dans la formation du mouvement socialiste révolutionnaire japonais était Denjiro Kotoku. Le développement de l'anarchisme japonais était lié au nom de Kotoku, mais nous y reviendrons plus tard. Denjiro Kotoku, mieux connu sous son pseudonyme « Shushu », est né le 5 novembre 1871 dans la ville de Nakamura dans la préfecture de Kochi. Les biographies de Katayama et Kotoku ont beaucoup en commun - comme un ami plus âgé, Kotoku a déménagé de la province à Tokyo dans sa jeunesse. Ici, le jeune homme a obtenu un emploi de journaliste. De brillantes capacités lui ont permis, natif de la province, de connaître rapidement le succès dans le domaine journalistique. Déjà en 1898, cinq ans après le début de son activité journalistique, Kotoku est devenu chroniqueur pour le journal le plus populaire de Tokyo, Every Morning News. Parallèlement, il s'intéresse aux idées socialistes. Autrefois sympathique aux libéraux, Kotoku a estimé que le socialisme était une voie plus juste et plus acceptable pour la société japonaise.
- Kotoku Denjiro (Shushu)
Le 21 avril 1901, Katayama Sen, Kotoku Shushu et plusieurs autres socialistes japonais se sont réunis pour former le Parti social-démocrate, le Shakai Minshuto. Malgré son nom, le programme du parti était très différent de celui des organisations sociales-démocrates européennes ou russes de tendance marxiste. Les sociaux-démocrates japonais considéraient leurs principaux objectifs comme: 1) l'établissement de la fraternité et de la paix entre les peuples sans distinction de race, 2) l'établissement de la paix universelle et la destruction complète de toutes les armes, 3) l'élimination définitive de la société de classe et de l'exploitation, 4) socialisation de la terre et du capital, 5) socialisation des lignes de transport et de communication, 6) répartition égale des richesses entre les gens, 7) octroi à tous les habitants du Japon de droits politiques égaux, 8) éducation gratuite et universelle pour le peuple. Tels étaient les objectifs stratégiques du parti. Le programme tactique, plus proche de la réalité, comprenait 38 items. Les sociaux-démocrates ont demandé à l'empereur de dissoudre la chambre des pairs, d'introduire le suffrage universel, de réduire les armements et de cesser de constituer l'armée, de raccourcir la journée de travail et de faire du dimanche un jour de congé, d'interdire le travail de nuit aux filles, d'interdire le travail des enfants, de rendre l'éducation scolaire libre, garantir les droits des syndicats. Après s'être familiarisés avec le programme du parti, les représentants des autorités ont demandé qu'on en retire trois points: sur la dissolution de la Chambre des pairs, sur les élections législatives et sur la réduction des armements. Les dirigeants des sociaux-démocrates refusèrent, en réponse à quoi, le 20 mai 1901, le gouvernement interdit les activités du parti et ordonna le retrait de la circulation des journaux dans lesquels le manifeste et d'autres documents du parti étaient publiés.
La colère du gouvernement japonais n'était pas accidentelle. En 1901, le Japon, devenu une puissance impérialiste agressive, prévoyait déjà à l'avenir une confrontation armée avec l'empire russe pour son influence en Extrême-Orient. La présence d'un parti politique anti-guerre ne faisait clairement pas partie des plans de l'élite japonaise à l'époque. Pendant ce temps, Kotoku et quelques autres socialistes japonais ont progressivement adopté des positions de plus en plus radicales. Si Katayama Sen est allé aux États-Unis pendant trois ans et, pendant l'émigration, a concentré ses efforts sur son travail en tant que membre de l'Internationale socialiste, alors Kotoku est resté au Japon. Malgré le resserrement de la politique intérieure et la croissance d'une rhétorique agressive dans la politique étrangère du Japon, Kotoku a continué de s'opposer activement à la militarisation du pays, critiquant les autorités pour avoir préparé une guerre avec la Russie.
Son associé le plus proche était Sakai Toshihiko (1870-1933), également journaliste qui travaillait pour le journal Every Morning News. Avec Sakai Toshihiko Kotoku, en novembre 1903, il commença à publier une publication franchement anti-guerre, la National Gazette (Heimin Shimbun). Cette édition est sortie jusqu'en janvier 1905 - c'est-à-dire qu'elle a marqué le début de la guerre russo-japonaise. Les auteurs de la publication n'ont pas hésité à s'opposer ouvertement à la guerre avec l'Empire russe, ont critiqué la politique répressive des autorités. En 1904 g. Kotoku Shushu et Sakai Toshihiko ont traduit le Manifeste communiste de Karl Marx et Friedrich Engels en japonais.
Enfin, en février 1905, Kotoku Shushu est arrêté pour propagande anti-guerre et condamné à 5 mois de prison. Les cent cinquante jours de prison de Kotoku ont eu un effet profond sur sa vision du monde. Kotoku lui-même a déclaré plus tard qu'il était allé en prison en tant que marxiste et qu'il était parti en tant qu'anarchiste. La radicalisation de ses opinions a été influencée par le livre de Piotr Kropotkine "Champs, usines et ateliers", qu'il a lu pendant son emprisonnement. Libéré en juillet 1905, Kotoku décide de quitter temporairement le Japon. Il se rend aux États-Unis, où se trouve alors son camarade de longue date dans la création du Parti socialiste japonais, Katayama Sen. Aux États-Unis, Kotoku s'est lancé dans une étude plus détaillée de la théorie et de la pratique anarchistes. Il se familiarise avec les activités des groupes syndicalistes, qui entrent alors dans le célèbre syndicat "Les Travailleurs Industriels du Monde" (IRM). De plus, aux États-Unis, Kotoku a eu plus d'occasions de se familiariser avec les activités des révolutionnaires russes. Kotoku, comme d'autres émigrants politiques japonais - socialistes, était particulièrement sympathique au Parti russe des socialistes - révolutionnaires. Finalement, le 1er juin 1906, 50 émigrés japonais se sont réunis à Oakland, en Californie, et ont fondé le Social Revolutionary Party. Cette organisation publia le journal "Révolution", ainsi que de nombreux tracts dans lesquels les socialistes-révolutionnaires japonais appelaient à une lutte armée contre le régime impérial.
- "Heimin Shimbun" ("Journal national")
En 1906, Kotoku Shushu revint des États-Unis au Japon. À cette époque, des événements intéressants se déroulaient dans le mouvement socialiste du pays. Katayama Sen a critiqué les anarchistes, mais de nombreux sociaux-démocrates, y compris des publicistes compétents, ont choisi de se ranger du côté de Kotoku et ont pris des positions anarchistes. En janvier 1907, les socialistes purent reprendre la publication de l'Obshchenarodnaya Gazeta, mais en juillet de la même année, elle fut à nouveau fermée. Au lieu de cela, deux autres journaux ont commencé à être imprimés - le journal social-démocrate Social News et le journal anarchiste du peuple ordinaire d'Osaka. Ainsi, la scission entre les marxistes japonais et les anarchistes a finalement eu lieu. Les deux pères fondateurs du mouvement socialiste radical japonais - Katayama Sen et Kotoku Shushu - ont dirigé respectivement les mouvements marxiste et anarchiste.
À cette époque, Kotoku Shushui a finalement pris une position anarcho-communiste, devenant un adepte des idées de Peter Kropotkin. En même temps, si nous prenons le mouvement anarchiste au Japon dans son ensemble, alors son idéologie était très vague et éclectique. Il incluait des composantes du communisme anarchiste dans la tendance Kropotkine, du syndicalisme modelé sur les American Industrial Workers of the World, et même du radicalisme révolutionnaire russe dans l'esprit des socialistes-révolutionnaires. Les idées de Kropotkine ont soudoyé de nombreux Japonais précisément en faisant appel à la communauté paysanne - au début du XXe siècle, le Japon était encore un pays à prédominance agraire, et les paysans constituaient la majorité de la population.
D'autre part, le prolétariat japonais gagnait en force, et parmi lui les idées anarcho-syndicalistes étaient en demande, orientées vers la création de syndicats révolutionnaires et la lutte économique. Dans le même temps, de nombreux jeunes révolutionnaires japonais ont été impressionnés par l'exemple des socialistes-révolutionnaires russes, qui se sont engagés sur la voie de la terreur individuelle. Il leur semblait que des actes radicaux contre l'empereur ou quelqu'un du plus haut niveau du pouvoir pouvaient affecter la conscience publique et conduire à des changements à grande échelle dans la vie du pays. Dans le même temps, Kotoku Shushu lui-même s'est opposé à la terreur individuelle.
L'épouse de Kotoku Kanno Suga (1881-1911), l'une des fondatrices du mouvement des femmes japonaises, a joué un rôle important dans la popularisation des idées anarchistes et socialistes au Japon. A cette époque, la position des femmes au Japon était encore très humiliée, de sorte que la participation des femmes au mouvement politique était perçue de manière ambiguë. D'autant plus étonnante est la vie de Kanno Suga - une fille née dans une famille simple d'un contremaître minier dans un petit village près de Kyoto. Kanno Suga considérait la révolutionnaire russe Sophia Perovskaya comme son idéal, qu'elle essayait d'imiter de toutes les manières. Elle a écrit des articles pour la "Obshchenarodnaya Gazeta", puis a publié son propre magazine "Svobodnaya Mysl" ("Dziyu Siso").
Au printemps 1910, les services secrets japonais intensifient leur répression du mouvement révolutionnaire. En juin 1910, des centaines d'anarchistes et de socialistes japonais sont arrêtés. Vingt-six personnes sont accusées de préparer l'assassinat de l'empereur. Parmi eux se trouvaient Kotoku Shushu et sa conjointe de fait Kanno Suga. Il a été décidé de clore le procès sur l'affaire « insulte au trône ». Le procès eut lieu en décembre 1910. Les vingt-six accusés ont été reconnus coupables d'avoir préparé une tentative d'assassinat contre l'empereur, vingt-quatre des accusés ont été condamnés à mort. Cependant, plus tard, la peine de mort a été changée en emprisonnement à vie pour douze anarchistes, mais douze personnes ont quand même été décidées à être exécutées. Kotoku Shushu a également été condamné à mort. La condamnation à mort des révolutionnaires japonais a provoqué de nombreuses protestations non seulement au Japon, mais dans le monde entier. Des actions de solidarité avec les anarchistes arrêtés ont eu lieu dans des pays européens, aux États-Unis. Cependant, la justice japonaise est restée inflexible. Le 24 janvier 1911, les anarchistes condamnés à mort sont pendus.
La fin tragique de Denjiro Kotoku (Shushuya) et de ses associés était un résultat tout à fait naturel de leur lutte active et ouverte contre le dur régime militarisé du Japon. Essayant d'agir avec un maximum d'ouverture, Kotoku et ses camarades n'ont pas pu calculer les conséquences possibles, y compris la répression brutale par les autorités. A cet égard, les sociaux-démocrates se sont trouvés dans une position plus avantageuse, qui, bien que soumis à des répressions, pouvaient encore éviter les condamnations à mort.
« L'affaire de l'insulte au trône », à savoir sous ce nom le procès de vingt-six anarchistes japonais entrés dans l'histoire, a porté un coup sérieux au développement du mouvement révolutionnaire dans le pays. Premièrement, en plus des vingt-six accusés, des centaines d'autres révolutionnaires ont été arrêtés au Japon, bien que pour d'autres chefs d'accusation, et des organisations révolutionnaires et des imprimeries ont été détruites. Deuxièmement, les révolutionnaires les plus actifs ont été exécutés, dont Kotoku Shushuya et Kanno Suga. Les anarchistes et les socialistes qui sont restés en fuite ont été contraints de se cacher ou même de quitter le pays. Le mouvement révolutionnaire japonais a mis environ une décennie à se remettre des conséquences de l'affaire « l'insulte du trône ». Néanmoins, dans les années 1920, les anarchistes japonais ont réussi non seulement à raviver le mouvement, mais aussi à surpasser de manière significative leurs prédécesseurs idéologiques, exerçant une influence considérable sur la classe ouvrière japonaise.
