Une voiture blindée avec une voiture de tourisme, un camion et une moto attachés à celle-ci constituaient le compartiment blindé. Trois d'entre eux et un de rechange ont été combinés en pelotons blindés (mitrailleuses automatiques). Ces derniers étaient rattachés au corps d'armée.
Les véhicules blindés effectuaient des reconnaissances, agissaient avec la cavalerie, soutenaient l'infanterie par le feu, effectuaient des raids, défendaient les flancs, étaient utilisés pour capturer des lignes, frapper à l'arrière et poursuivre l'ennemi. Dans de nombreuses batailles, ce sont les actions des véhicules blindés qui se sont avérées décisives.
Une embuscade est ce dont vous avez besoin
Lors de l'opération Tomashov du 13 au 16 juin 1915, le 14e peloton de mitrailleuses automatiques, l'une des unités blindées les plus vaillantes de l'armée russe pendant la Première Guerre mondiale, s'est distingué.
Dans cette opération du groupe d'armées de V. A. Olokhov et de la 3e armée du front nord-ouest, nos troupes ont accompli la tâche la plus importante - il était nécessaire d'arrêter l'offensive allemande, qui se développait dans la direction opérationnelle la plus dangereuse. La situation dans laquelle se trouvaient les armées russes à l'été 1915 en général et à la bataille de Tomachov en particulier était extrêmement défavorable. Enchaîner, arrêter l'ennemi de quelque manière que ce soit, perturber son « été stratégique cannois » en encerclent les armées russes en Pologne - la tâche la plus importante à ce stade.
Le 15 juin, un peloton (deux véhicules blindés de mitrailleuses "Austin" du premier échantillon - production anglaise, mais avec le blindage de l'usine d'Izhora) est arrivé à Tomashov (Pologne), où ils ont reçu la tâche de couvrir le retrait de les sauveteurs du régiment de Volyn.
Le soir, la sous-unité a été déployée en embuscade - avec le front vers ses unités en retraite. Le commandant du peloton a pris une décision tactiquement compétente - après avoir essayé sur le terrain, il a décidé de couvrir les unités en retraite de l'ennemi qui avançait. Lorsque les premières patrouilles allemandes apparaissent, le peloton de mitrailleuses automatiques, laissant l'ennemi franchir 40 marches, ouvre le feu et détruit complètement le détachement avancé. L'ennemi a suspendu la poursuite et, déployant des canons, a ouvert le feu sur les voitures blindées. Manœuvrer avec succès sous le feu de l'artillerie lourde, le peloton s'est retiré d'un kilomètre au nord et a de nouveau pris en embuscade.
Agissant dans une nouvelle position, les voitures blindées ont dispersé l'unité de cavalerie ennemie avec un feu bien dirigé. Afin de ne pas risquer les machines, les laissant en position la nuit, le commandant a retiré le peloton de la bataille et l'a emmené au nord.
Le lendemain, il a décidé de réappliquer les tactiques d'embuscade bien éprouvées.
Le 16 juin, au nord du village de Krinitsa, des véhicules blindés ont tendu une embuscade à l'autoroute, couvrant le retrait des unités du 2e corps d'armée du Caucase. Un officier du 13e tsar de grenadiers à vie d'Erivan Mikhail Fedorovich du régiment de la division de grenadiers du Caucase K. Popov a rappelé plus tard: «En marchant le long de la route, nous avons croisé deux véhicules blindés camouflés avec des branches. Leur présence ici était très appropriée, mais je n'ai jamais eu à voir le travail des blindés pendant toute la guerre allemande. » Lorsque l'ennemi, jusqu'à un bataillon, a lancé une offensive le long de l'autoroute, il a été visé par des tirs de mitrailleuses bien dirigés provenant de véhicules blindés russes.
Combattant l'arrière-garde, le peloton a agi de manière proactive et indépendante, en utilisant les tactiques nécessaires. Une évaluation correcte de la situation et un choix judicieux des emplacements pour les embuscades ont permis de remplir pleinement la tâche assignée à l'unité. L'effet tactique des actions du peloton, sa stabilité au combat et sa puissance de feu étaient remarquables - les sous-unités ennemies qui avançaient étaient presque complètement détruites.
Meurs toi-même…
Le 14e peloton de mitrailleuses automatiques a pris une part active à la bataille de Tanev du 18 au 25 juin 1915 - les opérations des 3e et 4e armées du front nord-ouest russe contre le 4e austro-hongrois et le 11e allemand.
Le 18 juin, un peloton de mitrailleuses automatiques a soutenu les actions du 279e régiment d'infanterie Lokhvitsky de la 70e division d'infanterie du 14e corps d'armée. La sous-unité a reçu la mission de combat suivante du commandant du régiment: « Avancez en direction de dd. Bjanitsa - Pustyn et tire sur l'ennemi, se déployant devant le village de Pustyn et s'accumulant près de l'église."
Le feu d'artillerie des Autrichiens était désordonné et faible, l'absence de postes d'observation se faisait sentir. Les véhicules blindés du peloton ont attaqué en sens inverse et, à une distance de 100 à 150 pas, ont jeté les Autrichiens dans la forêt, mais se sont arrêtés, ayant épuisé toute l'approvisionnement en eau nécessaire pour refroidir les mitrailleuses. Après avoir récupéré de l'eau, le peloton passe à l'attaque pour la deuxième fois. Au cours de la deuxième attaque, des véhicules blindés se sont enfoncés plus profondément dans l'emplacement de l'ennemi - la réserve d'infanterie autrichienne de jusqu'à trois bataillons a été la cible de tirs.
Le 20 juin, le peloton de mitrailleuses automatiques a reçu l'ordre de soutenir l'avance du 70e régiment d'infanterie de Riazan de la 18e division d'infanterie. L'élément de surprise tactique est perdu, mais le peloton passe à l'attaque, la situation nécessitant l'aide de l'infanterie extrêmement fatiguée. Lors de la première attaque, une voiture blindée a été détruite par un coup direct et la seconde a été abattue par la tour. Les documents attestent de la mort héroïque des équipages des voitures blindées russes: « Après que le conducteur a été blessé et que son assistant a été tué, voulant sauver le reste de l'équipage, le sous-officier subalterne Vasily Skrypnik a fait feu de manière désintéressée avec une mitrailleuse jusqu'à ce qu'il a été tué et la voiture a explosé. Le caporal suppléant Sergei Antipin a généreusement remis des cartouches au mitrailleur jusqu'à ce qu'il soit tué d'une balle dans le front et brûlé vif dans une voiture qui a explosé.
Compte tenu de la situation tactique actuelle, l'apparition de véhicules blindés dans la zone où ils avaient précédemment opéré ne pouvait être inattendue pour l'ennemi. En conséquence, des voitures blindées du 14e peloton ont été tuées. Mais la situation exigeait la présence de véhicules blindés sur le champ de bataille, et ils passèrent à l'attaque, malgré le fait qu'une mort certaine les attendait.
Contacteurs "chaudière"
L'une des batailles les plus importantes de la campagne de 1914 sur le front russe a été la bataille de Lodz du 29 octobre au 6 décembre. En commençant par une tentative d'encercler les troupes de la 2e armée russe, cela a conduit au fait que l'ennemi a dû penser à sauver son corps encerclé - le groupe de choc de la 9e armée allemande. C'est la seule opération de la Première Guerre mondiale qui a permis à l'armée russe d'encercler un grand groupe de troupes ennemies. Dans le "chaudron", les Allemands ont perdu 42 000 personnes, soit environ 90 pour cent de la composition du groupe de grève, mais ses restes ont réussi à échapper à l'encerclement.
Pendant la bataille de Lodz, les actions du détachement dit d'owicz ont été d'une importance capitale - c'est lui qui a bouclé l'encerclement autour du groupe de choc allemand de R. von Schaeffer-Boyadel. Huit véhicules blindés de la 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques ont pris une part active aux opérations du détachement.
Les 9 et 10 novembre, six véhicules blindés de mitrailleuses ont percé Strykov, occupé par les troupes ennemies, tandis que deux véhicules blindés à canon avec tir d'artillerie et manœuvre ont soutenu l'offensive des 9e et 12e régiments de fusiliers du Turkestan de la 3e brigade de fusiliers du Turkestan. Les Allemands, se retrouvant aux prises avec deux groupes blindés, sont non seulement chassés de la ville, mais subissent également de très lourdes pertes.
Le 20 novembre, lors de l'étape finale de la bataille de Lodz, la 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques en pleine force a tendu une embuscade le long des routes à la jonction entre la 5e armée et le flanc gauche du 19e corps d'armée - à Pabianice. En conséquence, à l'aube du 21 novembre, cinq véhicules blindés russes ont détruit deux régiments d'infanterie allemands qui tentaient de commencer à encercler le flanc gauche du 19e corps d'armée. La voiture blindée à canon de la compagnie a tiré efficacement sur la batterie allemande qui se mettait en position.
Lors des batailles de Lodz, le commandant du 4e peloton de mitrailleuses automatiques, le capitaine d'état-major Gurdov, a réalisé un exploit. Le document témoigne: « Les voitures ont roulé au moment où le flanc gauche du régiment de Butyrka tremblait et reculait. Les Allemands s'approchèrent de l'autoroute. À ce moment-là, le capitaine d'état-major Gurdov s'est écrasé sur les chaînes denses qui avançaient et a ouvert le feu sur deux faces de quatre mitrailleuses à une distance de 100 à 150 pas. Les Allemands ne pouvaient pas le supporter, ont arrêté l'offensive et se sont couchés. À cette courte distance, les balles ont brisé l'armure. Toutes les personnes et le capitaine d'état-major Gurdov sont blessés. Les deux voitures sont hors d'usage. Quatre mitrailleuses ont été assommées. En ripostant avec les deux mitrailleuses restantes, le capitaine d'état-major Gurdov, avec l'aide de mitrailleurs blessés dans ses bras, a ramené les deux véhicules à nos chaînes, d'où ils avaient déjà été remorqués. »
La deuxième bataille de Prasnysh, du 7 février au 17 mars 1915, est importante dans la mesure où la situation stratégique dans la direction nord-ouest s'est stabilisée. Les troupes russes ont remporté une victoire décisive sur un ennemi égal. Les conséquences de la bataille d'août infructueuse sur le plan tactique ont été en grande partie éliminées: les succès de combat initiaux des Allemands lors de l'opération d'hiver en Mazurie ont été remplacés par leur défaite aux mains des 12e et 1e armées. Ce succès, ainsi que d'autres facteurs, bouleversèrent tout le plan allemand pour la campagne de printemps de 1915.
Lors de la seconde bataille de Prasnysh en février 1915, l'infanterie russe repousse trois attaques allemandes dans la région de Prasnysh avec l'aide de véhicules blindés. Ils ont fait irruption dans les formations de combat de l'infanterie allemande qui avançait et les ont abattus à bout portant, et lorsque les Allemands se sont retirés de Prasnysh, ils ont contribué au développement du succès, empêchant l'ennemi de s'arrêter et de se mettre en ordre: dans la nuit du 12 au 13 février 1915, en un jour, s'étant propagé de Starozheb à Pultusk sous Prasnysh, marchant 120 milles, un détachement de la 1ère compagnie de mitrailleuses automatiques de quatre mitrailleuses et d'un véhicule à canon fit irruption dans le position fortifiée des Allemands près du village. Dobrjankovo. Ayant perdu trois voitures avec tous les domestiques, abattus de 30 marches, il occupa deux ponts, coupant le chemin de la retraite des Allemands. » En conséquence, les 2e et 3e régiments de fusiliers sibériens de la 1re division de fusiliers sibériens se sont rendus à une brigade d'infanterie allemande.
Les voitures blindées russes ont résolu des missions de combat complexes, influençant positivement les opérations les plus importantes de la période de manœuvre de la guerre mondiale sur le front russe.
