Beaucoup de gens se souviennent du roman de science-fiction d'Alexei Tolstoï "L'hyperboloïde de l'ingénieur Garin", et beaucoup ont sûrement regardé le long métrage du même nom. Bien sûr, tant le livre que le film sont de la fiction, mais aujourd'hui tous les événements décrits sont devenus possibles dans la réalité et à une échelle beaucoup plus grande. Depuis son invention en 1960, le laser a fait l'objet d'une attention particulière de la part des militaires. Il s'est avéré extrêmement utile non seulement pour effectuer des tâches pacifiques, mais également à des fins militaires. Télémètres laser, viseurs, systèmes de guidage, localisateurs sont en service dans toutes les armées modernes.
Dès le premier jour de l'invention du laser, l'idée de rayons de mort destructeurs a dominé l'esprit des généraux, et presque immédiatement, ils ont exigé que les scientifiques créent des lasers pour détruire des cibles sur terre, dans l'air et même dans l'espace. Il y a plus de cinquante ans, les scientifiques ont accepté de créer des armes laser, mais malgré le temps qui s'est écoulé depuis ce moment, les systèmes de combat d'armes laser capables de détruire diverses cibles n'ont pas été inventés.
Cependant, il ne faut pas être surpris. Il est clair qu'au cours de l'expérience, dans des conditions normales, il est tout à fait possible de détruire le char de la Seconde Guerre mondiale. Le blindage de ces véhicules ne dépasse pas 7 centimètres et la distance à la cible peut être choisie optimale. Mais en réalité, tout semble un peu différent. La distance jusqu'à la cible peut atteindre plusieurs kilomètres, plus des conditions météorologiques défavorables et de la fumée, mais c'est loin d'être l'essentiel, un rôle important est joué par le fait que les chars modernes sont loin des canettes, l'épaisseur de leur blindage peut atteindre 100 millimètres, et le pénétrer extrêmement fort. Bien sûr, au cours de l'expérience, il est possible de toucher la scène du missile intercontinental américain à propergol liquide balistique de première génération "Titan" à partir de 500 mètres. Mais il n'est possible d'affirmer que du point de vue théorique de percer l'étage à propergol solide du Topol, qui vole dans la stratosphère à une distance de plusieurs centaines de kilomètres.
Les concepteurs russes d'armes de missiles doivent partir de la pire combinaison de menaces possibles, en tenant compte des conditions idéales pour l'ennemi. Nos armes doivent résister avec succès à de tels lasers militaires. Par conséquent, il est extrêmement important d'adopter le nouveau Bulava à propergol solide, qui n'est guère vulnérable à un tel laser et est capable d'accélérer plus rapidement que les autres missiles existants. Dans ce cas, le laser volant américain le plus moderne ne constituera pas une menace réelle pour nos forces nucléaires stratégiques. Dans le même temps, Sineva-2, qui fonctionne au carburant liquide, ne pourra pas résister dans la même mesure aux systèmes laser.
Des expérimentations sont en cours aux États-Unis pour créer plusieurs variantes de systèmes de combat laser. L'un d'eux est un complexe aéroporté ATL, qui devrait être installé sur l'avion de transport C-130. Le but principal du complexe est de détruire des cibles au sol non blindées. Mais ce complexe présente un certain nombre d'inconvénients. Premièrement, il ne peut effectuer des tirs ciblés et plus efficaces qu'à courte distance. Et, deuxièmement, le complexe, malgré son coût de plusieurs millions de dollars, peut être facilement détruit à l'aide d'un système de missiles antiaériens (MANPADS).
À l'heure actuelle, le projet le plus annoncé est le laser volant de défense antimissile ABL-1Y, situé sur le Boeing-747. Son objectif principal est de détruire le lancement de missiles balistiques. Les travaux sur la création de cette machine ont commencé au début des années 90. Et l'idée même de créer un tel complexe laser reposait sur un autre laser expérimental NKC-135A, qui a été testé au début des années 80. Mais il y a trente ans, les cibles principales étaient les missiles air-air. Le principal résultat des tests a été la réfutation de la portée de tir précédemment approuvée pouvant aller jusqu'à 60 kilomètres, en réalité elle ne dépassait pas 5 kilomètres. Mais les Américains cherchent des moyens de créer un moyen efficace de détruire le lancement de missiles à une distance d'au moins 500 kilomètres. L'objectif principal de ces recherches est d'empêcher le lancement de missiles balistiques à partir de sous-marins russes.
Malgré les énormes fonds que le gouvernement américain alloue chaque année au développement d'armes laser, ils n'ont pas été en mesure d'obtenir un succès tangible. Le plus que l'armée américaine puisse encore profiter est la défaite de plusieurs cibles sous la forme de mannequins de missiles balistiques. Mais ils sont modestement silencieux sur la distance à la cible et sa vitesse - évidemment, il n'y a pas de quoi se vanter. Et les tests ont été effectués de nuit au-dessus de l'océan - dans des conditions presque idéales à la fois pour les systèmes de détection et d'acquisition de cibles et pour un laser.
Des expériences avec des armes laser ont également été menées en URSS. Il faut admettre qu'ils résolvent le problème de la création d'un tout nouveau type d'arme depuis l'invention du laser, et les créateurs du laser, les académiciens Prokhorov et Basov, ont participé au développement. Un grand nombre d'installations expérimentales ont été créées, dont le système de défense antimissile Terra, capable d'affecter divers objets dans l'espace. Dans le cadre du programme secret "Omega", des lasers de défense aérienne, y compris mobiles, ont été développés. Malheureusement, il n'y a pas de données exactes sur le succès des tests de systèmes expérimentaux en raison du secret spécial, mais, selon des informations non officielles, des cibles ont été touchées à une altitude allant jusqu'à 40 kilomètres.
À un moment donné, une rumeur s'est répandue dans les médias occidentaux selon laquelle l'un des systèmes créés dans le cadre du programme Terra était capable d'irradier la navette américaine, ce qui a amené cette dernière à éteindre tout le système automatique pendant un certain temps. Mais il n'y avait aucune preuve réelle d'une rumeur aussi forte. Il convient de noter qu'il n'a pu y avoir de véritable confirmation, car tout le travail a été effectué sous le titre "Top Secret" et les Tchékistes ne pouvaient pas divulguer des informations, même insignifiantes. L'étiquette de secret est également imposée aux développements russes dans ce sens. Une petite quantité d'informations reçues pour examen public concerne la conversion et l'introduction de technologies militaires à des fins pacifiques. Ainsi, en particulier, il y a plusieurs années, le complexe de coupe de structures métalliques MLTK-50 a été présenté pour une familiarisation générale, conçu pour couper des tuyaux à paroi épaisse à une distance allant jusqu'à 1 kilomètre.
Mais si un moyen de frappe est développé, il faut aussi développer des systèmes de protection. Dans les années 80, les développeurs de missiles balistiques, d'ogives, y compris de complexes de systèmes de défense antimissile, ont été intrigués par la création d'une protection contre une éventuelle menace laser. La principale méthode de protection peut être un nuage d'aérosols constitué de suspensions absorbant le faisceau. Donner à la fusée une rotation peut également "étaler" le point lumineux explosif sur la plus grande surface de la cible.
Le fait que la Russie développe un laser de combat aérien moderne est devenu connu en août 2009, lorsque Yuri Zaitsev, conseiller académique par intérim de l'Académie des sciences de l'ingénieur de la Fédération de Russie, l'a annoncé. En particulier, il a déclaré que dans le programme d'armes, qui a été adopté et approuvé par le Conseil scientifique et technique du complexe militaro-industriel, il y a des sections qui impliquent le développement d'un tout nouveau type d'arme laser. Et il n'y a pas si longtemps, on a appris la création d'un nouveau système de combat laser basé sur l'avion A-60, conçu pour aveugler les systèmes de reconnaissance optique-électronique de l'ennemi. Le but réel du système laser est inconnu, mais il faut admettre qu'il s'agit d'une utilisation très réelle des armes laser.
Le développement d'armes laser dites non létales est devenu un sujet populaire ces dernières années. De nombreux pays occidentaux ont pris ces armes au sérieux sous couvert de bonnes intentions pour lutter contre le terrorisme. La Chine a également rejoint, qui sur son nouveau char ZTZ-99G a placé une tourelle laser capable de désactiver les systèmes optiques ennemis et d'aveugler partiellement les artilleurs. Certes, le gouvernement chinois a gelé le développement de nouveaux types d'armes de ce type.
En Union soviétique, de tels systèmes ont été développés et créés pendant longtemps, certains modèles ont même été adoptés. Ainsi, au début des années 80, des pelotons d'observation ont été introduits dans les États des divisions soviétiques déployées dans les districts et groupes de forces occidentaux, équipés de BMP-1S avec un équipement laser AV-1. Le but principal de ces machines était d'endommager les optiques installées sur les véhicules blindés et les systèmes antichars de l'ennemi, ainsi que d'aveugler partiellement les opérateurs et les artilleurs. Extérieurement, les véhicules ne différaient pas du BMP-1 commun, ce qui les rendait plus durables.
En outre, des complexes laser "Akvilon" ont été créés, capables de supprimer les moyens optiques de défense côtière, plus tard, en 1992, le système "Compression" a été adopté pour remplacer ces complexes. À des fins de camouflage, le système a été placé sur le châssis et dans la tour des canons automoteurs Msta-S et a pu déterminer automatiquement l'emplacement des objets éblouissants et les détruire à l'aide de toute une batterie de lasers.
Maintenant, une chose est claire: il ne faut pas s'attendre à l'apparition massive de lasers de combat vraiment puissants en service dans les armées dans les décennies à venir. Mais l'arrêt des travaux scientifiques sur la création de lasers de combat - aussi. De plus, les développeurs seront peut-être en mesure de résoudre les problèmes importants qui rendent désormais le champ d'utilisation des lasers de combat extrêmement étroit. Par conséquent, nous pouvons affirmer avec confiance que la Russie poursuivra également le travail commencé à la fois sur la création de systèmes d'attaque laser et sur le développement de systèmes de défense intégrés contre eux.
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