Les États-Unis devront faire un choix entre la création d'une base lunaire et le développement d'astéroïdes. Selon le président américain Barack Obama, chacun de ces programmes sera très coûteux, vous devez donc choisir une chose. Jusqu'à récemment, la réponse à cette question semblait évidente. Les scientifiques du monde entier ont pris l'étude des astéroïdes très au sérieux. Cependant, il y a quelques jours, un groupe de membres du Congrès a soumis au Congrès un projet de loi "sur la restauration du leadership américain dans l'espace", qui implique l'envoi d'un homme sur la lune d'ici 2022 et la création ultérieure d'une base habitable sur la lune.
Les auteurs de ce projet de loi soutiennent que le sens de l'idée n'est pas de répéter les tâches auxquelles était confronté le programme Apollo il y a 40 ans. La nouvelle mission lunaire fixe au pays des objectifs réalisables et assez clairs, qui, selon les développeurs de la loi, ramèneront l'astronautique américain au statut de leader mondial de l'exploration spatiale. L'attention est également portée sur le fait que le séjour d'une personne sur un autre corps céleste entraînera la création de nouvelles technologies et de percées dans de nombreuses disciplines scientifiques. Et l'expérience acquise lors de la mise en œuvre de ce programme peut être appliquée dans le cadre de futures expéditions pour l'exploration de l'espace lointain, par exemple des vols vers Mars.
Si nous parlons de la Lune, alors il y a encore beaucoup de travail pour les scientifiques. Depuis le milieu des années 90 du siècle dernier, les satellites ont été engagés avec succès dans ce type de recherche. Selon Vladimir Surdin, professeur agrégé de la Faculté de physique de l'Université d'État de Moscou, ces dernières années, des engins spatiaux de différents pays ont travaillé autour d'un satellite naturel de la Terre. Il est également prévu d'atterrir des stations automatiques à sa surface. Roskosmos se prépare également à un tel travail, alors que la participation humaine à de tels programmes n'est pas requise. Au contraire, il apparaît même néfaste, puisqu'il peut augmenter considérablement le coût du programme sans y introduire quoi que ce soit de fondamentalement nouveau. Selon Sudrin, il n'y a pas besoin de base lunaire habitée aujourd'hui, l'humanité ne sait pas encore exactement ce qui peut y être développé et ce qui est utile pour la Terre à trouver.
Dans le même temps, le nombre de critiques du projet « astéroïde » augmente en Amérique. Plus tôt aux États-Unis, les États-Unis ont sérieusement envisagé l'idée de / u200b / u200bcapturer un petit astéroïde et de le placer sur une orbite circumlunaire. Une partie de la somme destinée à financer ce projet d'un montant d'environ 100 millions de dollars a déjà été inscrite au budget américain pour 2014. Selon les experts, la mise en œuvre de l'ensemble du programme nécessiterait des investissements à hauteur de 2, 7 milliards de dollars. Ce montant est tout à fait suffisant pour le travail à effectuer par les scientifiques. Il n'y en avait pas encore d'exemples. Tout d'abord, vous devez trouver l'astéroïde souhaité. Dans le même temps, il y a pas mal de candidats qui ne sont pas si loin de la Terre - environ 20 000 pièces. Les scientifiques appellent l'option idéale un petit corps spatial carboné pesant environ 500 à 550 tonnes et un diamètre de 7 à 10 mètres. Un si petit astéroïde, au cas où quelque chose se passe mal et qu'il tombe à la surface de la Terre ou de la Lune, ne devrait pas causer de dommages sérieux.
Ils vont attraper et remorquer l'astéroïde requis vers la Lune à l'aide d'un véhicule automatique. Après cela, il sera possible d'y envoyer des expéditions spatiales et de mener divers types d'entraînements et d'expérimentations, y compris dans le cadre du vol vers Mars prévu pour 2030. On suppose que si cette entreprise réussissait, les astronautes pourraient mettre le pied sur la surface inexplorée de l'astéroïde dès 2021. Auparavant, la NASA avait déjà prévu une mission sur l'un des gros astéroïdes d'ici 2025. Mais, il s'est avéré qu'il est beaucoup moins cher et plus rapide de ne pas envoyer de mission sur un astéroïde dans les profondeurs de l'espace, mais d'acquérir vos propres astéroïdes « maison », en le rapprochant de la Terre ou de la Lune, en le fixant dans orbite. Dans le même temps, la version précédente n'a pas été annulée, il n'est donc pas tout à fait clair s'il s'agit d'un projet ou de 2 projets différents.
Le membre correspondant de l'Académie russe des sciences de l'astronautique Andrei Ionin estime que l'idée même de la mission astéroïde américaine est née artificiellement. Il est apparu en 2010, lorsque le nouveau président du pays, Barack Obama, a annulé le programme lunaire de George W. Bush. Selon Ionin, il était nécessaire de choisir une cible pour des raisons purement politiques. Vous ne pouviez pas tout annuler et tout fermer, vous deviez choisir une nouvelle direction. C'est ainsi qu'est née l'idée des astéroïdes. En même temps, cela n'a pas beaucoup de sens, car tout le monde comprend que cet objectif n'est pas justifié et passe progressivement à l'arrière-plan.
Les divergences d'opinions sur ce qui est mieux pour les États-Unis dans l'espace au cours de la prochaine décennie sont le résultat d'une sorte d'impasse idéologique, dans laquelle l'astronautique moderne est montée il y a assez longtemps. Après la mise en œuvre des missions Apollo, des tâches de la même ampleur n'ont plus jamais été fixées. Par conséquent, de nos jours, une sorte de grand projet spatial est nécessaire qui fournirait un certain nombre de conditions. Un tel projet devrait être intéressant pour les personnes et les entreprises travaillant dans le secteur spatial et devrait être compréhensible pour les politiciens et le public, déclare Andrey Ionin.
Selon lui, le vol vers l'astéroïde ne correspond à aucun des deux points énoncés ci-dessus. Mais la Lune répond, quoique partiellement. D'ailleurs, selon lui, le seul projet possible qui remplirait toutes ces conditions n'est qu'une mission vers Mars. Et donc l'étape préparatoire à une telle mission pourrait être le retour d'un homme sur la Lune, mais uniquement pour s'envoler ensuite vers Mars.
Comme arguments en faveur de nouveaux programmes lunaires, les membres du Congrès américain citent les plans et programmes d'autres États pour envoyer des gens sur la lune. La Chine et la Russie ont de tels programmes. Mais dans ce cas particulier, nous ne parlons que de donner du piqué au sujet, et non de rivalité dans l'espace, explique Andrey Ionin. Le chef de la NASA, Charles Bolden, a presque certainement pris connaissance de l'initiative des membres du Congrès. Début avril 2013, il a réaffirmé les plans américains d'exploration d'astéroïdes, soulignant que les États-Unis ne prévoyaient pas d'expéditions sur la lune. Bien qu'il soit assez difficile d'imaginer une situation dans laquelle un fonctionnaire de l'État ferait une déclaration qui serait en contradiction avec la politique spatiale du président sortant Barack Obama.
Et si les États-Unis ne volent toujours pas vers la Lune dans les années à venir, alors en Russie, la Lune est choisie comme cible spatiale la plus proche. À l'heure actuelle, les projets Luna-Glob et Luna-Resource sont activement mis en œuvre en Russie. Le premier d'entre eux est une sonde orbitale, qui fait partie du programme spatial russe, qui est mis en œuvre par NPO. Lavochkine. Ce programme vise à la recherche et à l'utilisation pratique du satellite naturel de la Terre et de l'espace lunaire à l'aide d'engins spatiaux automatiques. Luna-Resource est un programme plus complexe, qui implique l'utilisation de modules d'atterrissage à part entière et de rovers lunaires.
À l'heure actuelle, les systèmes de contrôle des vaisseaux spatiaux russes Luna-Glob et Luna-Resurs, qui doivent être lancés après 2015, subissent d'importantes modifications. A la place des ordinateurs de bord hérités de Phobos-Grunt, il est prévu d'installer de nouveaux ordinateurs de bord sur les appareils, qui sont utilisés sur les satellites fabriqués par l'ISS nommés d'après Reshetnev, rapporte RIA Novosti, citant ses propres sources à Roscosmos.
On suppose que le premier appareil lunaire russe "Luna-Glob-1" sera lancé en 2015. Principalement, il est destiné à tester la plate-forme d'atterrissage. En 2016, il est prévu de lancer la sonde orbitale Luna-Glob-2, et en 2017 d'envoyer le vaisseau spatial Luna-Resource avec un module d'alunissage sur la Lune. Cette version a un poids plus important et des capacités de recherche scientifique nettement supérieures à celles des véhicules Luna-Glob.
