Le développement indépendant et la production en série d'armes de missiles guidés prometteuses pour divers porteurs est aujourd'hui un indicateur important pour évaluer le niveau du complexe militaro-industriel de tout État plus ou moins développé. Dans un modèle militaro-politique multipolaire de plus en plus expressif de construction de la paix, un assez grand nombre de puissances régionales ont fait leurs propres « percées » dans le développement de technologies de missiles, développant et se lançant dans la production en série d'armes de précision à longue portée, qui, sous certaines circonstances, peuvent mettre même des forces armées puissantes dans une position difficile.
L'Iran, bien qu'avec l'aide de la RPC et de la RPDC, a pu développer et commencer la production en série de plusieurs lignes de missiles de croisière antinavires ("Noor", "Gader") et de missiles balistiques ("Khalij Fars"), capables d'envoyer par le bas tout navire de combat de surface de la marine saoudienne et même des États-Unis. Et Taïwan a conçu indépendamment le missile polyvalent / anti-navire Yuzo à 3 temps, qui permet des frappes massives contre les navires de surface de la marine chinoise, ainsi que 15 à 20 % de la côte orientale de l'Empire du Milieu.
Mais une partie très importante du développement des forces aériennes modernes est aujourd'hui le développement de missiles de combat aérien guidés à longue portée très efficaces avec une tête autodirectrice radar active. Aujourd'hui, l'Inde reste un leader éminent ici. L'Organisation de recherche et de développement pour la défense DRDO s'efforce de mettre les premiers missiles air-air Astra en état de préparation initiale au combat dès que possible. L'accélération du rythme peut être directement liée au fait que Delhi joue un double jeu géopolitique complexe, dans lequel elle participe avec les marines américaine et vietnamienne aux exercices anti-chinois Malabar, et mène simultanément un certain nombre de programmes de défense communs avec le Fédération de Russie (FGFA, BrahMos). Dans des conditions aussi contradictoires, la "voie" de la coopération avec l'une des parties peut être brutalement perdue, ce qui peut inévitablement conduire soit à une pénurie de missiles MICA d'Europe occidentale pour les Mirages indiens, soit à une situation similaire avec les R-27ER1 et Missiles RVV-AE pour MiG-29K et Su-30MKI, également en service dans l'Indian Air Force. La seule solution visible au problème est la création d'un missile de combat aérien national unique intégré dans le système de contrôle de tous les chasseurs tactiques en service dans l'Indian Air Force. Le radar actif "Astra" est devenu un tel missile.
Selon des informations de sources indiennes datées du 22 août 2016, le prototype principal de la modification Astra Mk.1 continue d'être testé, et si l'on en croit leur dynamique au cours des 6 dernières années, ils sont déjà au stade final. Ainsi, initialement, de 2003 à 2014, des lancements ont été effectués à partir d'un lanceur au sol spécialisé sur le terrain d'entraînement de Chandipur, puis des lancements à partir des suspensions du chasseur multifonctionnel super maniable Su-30MKI ont été effectués. Ensuite, les premières interceptions à grande échelle d'objectifs d'entraînement ont été élaborées, qui se sont terminées avec succès. De plus, en 3 lancements depuis des postes au sol, les spécialistes du DRDO ont reçu des informations complètes pour le développement d'un projet de système de défense aérienne multicanal au sol prometteur avec un temps de réaction court QRSAMS (Quick Reaction, Surface to Air Missile), dans lequel l'Astra Mk.2 fusée de modification peut également être utilisée avec une période de fonctionnement accrue de la centrale et une portée de 35 à 40 km au lancement au sol. Selon ses caractéristiques, ce complexe correspondra au système américain de défense aérienne automoteur "SLAMRAAM". D'autres tests de l'"Astra Mk.1" se sont poursuivis à bord du Su-30MKI.
Les missiles air-air de la famille Astra sont des produits DRDO très prometteurs. Presque tous les éléments structurels de la coque sont en matériaux composites, ce qui fait d'Astra un objet aéroporté ultra-petit avec un RCS d'environ 0,02 m2. Même les avions AWACS ennemis modernes seront capables de le détecter à une distance de seulement 70-80 km. Pour réduire la probabilité de détection visuelle du missile par l'ennemi au stade initial de la trajectoire, le produit utilise un moteur-fusée moderne à propergol solide avec du carburant à faible émission de fumée.
La version Astra Mk.1 possède d'excellentes caractéristiques tactiques et techniques et est presque 1,5 fois plus efficace que les missiles air-air français (la portée approche les 110 km dans l'hémisphère avant et 20-25 km après), la vitesse de vol est environ 4750 km/h. De tels indicateurs sont atteints à des altitudes de 15 à 20 km. Une qualité importante de "Astra" est la surcharge maximale du missile de 40 unités, ce qui permet d'intercepter non seulement des avions tactiques, mais également des missiles de croisière effectuant des manœuvres anti-aériennes avec une surcharge de 15 fois. La portée de telles cibles est réduite à 80-90 km dans la stratosphère et à 50-60 km à moyenne altitude (de 5 à 8 km).
La grande maniabilité de la fusée à différents angles d'attaque est obtenue en utilisant de larges ailes cruciformes de faible allongement, mais à des vitesses inférieures à 1500 km / h, l'excellente maniabilité de la fusée est fortement réduite, car les commandes sont représentées par de petits gouvernails aérodynamiques de queue, dont la surface est plus petite que, par exemple, dans les missiles de la famille R-27R / ER, et l'emplacement dans la queue ne permet pas d'influencer le centre de masse de la fusée, c'est pourquoi le tranchant Les manœuvres énergétiques des missiles Astra à basse vitesse ne sont pas soumises. La solution au problème peut être un changement dans la conception aérodynamique de la fusée avec le transfert des gouvernes aérodynamiques vers le nez de la fusée et le déplacement des ailes en flèche modifiées vers l'arrière de la fusée, ou l'équipement d'une "ceinture " de moteurs à gaz à impulsion de contrôle transversal, comme cela se fait dans le missile anti-aérien français "Aster-30". Les modifications apportées à la conception de l'Astra n'ont pas encore été signalées, mais le développement d'une version du missile à portée étendue Astra Mk.2 est déjà connu.
La nouvelle modification en termes de qualités de combat devrait se placer en toute confiance entre les missiles américains AIM-120C-7 et AIM-120C-8 (AIM-120D). Sa portée atteindra 150 km dans l'hémisphère avant et sa vitesse atteindra 5 millions, grâce à quoi, dans les prochaines décennies, l'armée de l'air indienne n'aura pas besoin d'acheter de coûteux missiles de combat aérien à la société européenne MBDA "Meteor". L'unification du missile avec les systèmes de conduite de tir de la plupart des chasseurs tactiques modernes est réalisée grâce à l'introduction du bus MIL-STD-1553 dans l'avionique du missile, qui est capable de recevoir des données de pré-lancement sur la cible et sur la trajectoire la plus optimale pour l'atteindre depuis n'importe quel porteur d'un tel pneumatique. Le plan le plus ambitieux pour l'avenir proche de l'armée de l'air indienne est considéré comme l'entrée en service de l'Astra avec des chasseurs multirôles légers de la génération 4+ LCA Tejas. Un "sans queue" indien prometteur avec des racines "Mirazhev" lointaines pour la première fois recevra un missile de combat aérien à longue portée avancé de développement national, éliminant la dépendance de l'armée de l'air indienne sur le marché extérieur des armes.
La vitesse angulaire élevée de l'"Astra" avec une surcharge de 40 unités, avec une masse de 154 kg, permettra de l'utiliser avec succès en combat aérien rapproché, en gardant le rapport poussée/poids du chasseur supérieur à 1,0, ce qui est le plus important pour les chasseurs polyvalents indiens MiG-29K basés sur des porte-avions. Par exemple: 4 missiles Astra Mk.1 / 2 ont une masse totale de 616-650 kg (14-16% de la charge de combat MiG-29K), et 4 missiles R-27ER ont une masse de 1400 kg (31% de les machines à charge totale de combat), ce qui peut avoir un effet très négatif sur les performances de vol d'un combattant en combat aérien. En outre, toute l'aviation de combat moderne de la génération de transition peut transporter divers types de stations de reconnaissance électroniques de conteneurs et de dispositifs optoélectroniques de détection et de guidage, qui peuvent attribuer une désignation de cible aux missiles avec un chercheur radar actif en mode passif par rayonnement du radar ennemi, rayonnement infrarouge à partir des moteurs et de la silhouette cible, alors ARGSN fera tout par lui-même. Cette technique d'utilisation secrète de la famille de missiles Astra peut se retrouver dans l'armement du Su-30MKI indien pour des cibles émettrices de radio et de contraste thermique à distance. Dans le même temps, dans le canal infrarouge de l'opération OLS-30I, la désignation de la cible pour l'Astra sera limitée à 50 km dans l'hémisphère avant (dans l'hémisphère arrière, la portée dépassera 45 km en raison de l'"énergie" limitée de la fusée), mais sur une cible émettrice radio avec le radar sur " Astra Mk1 / 2 "peut être lancé à la distance maximale.
Des cibles typiques sont capturées par le chercheur radar actif Astra, fonctionnant dans la bande Ku des ondes centimétriques (12-18 GHz), à une distance de 15 à 20 km: une station d'alerte d'irradiation (RWS) sur un chasseur ennemi sera déclenchée peu de temps avant d'être touché, laissant un minimum de temps pour la manœuvre anti-missile, la guerre électronique et le tir des réflecteurs dipolaires. Mais avant une transition progressive vers des avions de chasse de la 5e génération, où toutes les armes devraient être situées exclusivement dans les compartiments internes. Et ici, DRDO a un long chemin à parcourir pour changer la conception aérodynamique de la fusée Astra. Tout d'abord, il faudra changer la géométrie et réduire l'envergure - stabilisateurs, ainsi que les safrans aérodynamiques de queue. Les ailes seront réduites à des avions étroits. Ensuite, vous devrez modifier la configuration des points d'attache au pylône intérieur. Le programme de création d'une version de l'Astra pour les chasseurs furtifs prometteurs sera très similaire au travail effectué par le bureau de conception russe Vympel pour mettre à niveau les produits 170-1 au niveau du produit 180, où, pour des raisons de compacité, les gouvernails aérodynamiques en treillis ont été remplacés. avec des plats et non pliants. Le missile peut recevoir un guidage radar combiné actif-passif, dont la voie passive permettra d'utiliser le principe "laisser-oublier" à des distances supérieures à la portée de l'ARGSN, et pour les cibles non manœuvrantes, un le mode passif peut être utilisé, qui à un moment donné a été introduit dans la fusée de modification R -27EP.
Le succès de l'ambitieux programme Astra Mk.1 / 2 URSM peut être renforcé par de nombreux contrats avec le ministère de la Défense de pays d'Asie du Sud-Est comme l'Indonésie, la Malaisie et le Vietnam. En service dans leur Armée de l'Air se trouvent aujourd'hui 35 Su-30MK/MK2, 18 Su-30MKM, 17 Su-27SK/UBK/SKM et 10 MiG-29N, auxquels Astra sera déjà partiellement adapté lors du programme indien pour le Su- 30MKI. Et, bien sûr, de nouvelles modifications des missiles à longue portée pourraient devenir l'armement principal des chasseurs furtifs FGFA.
