Parmi le grand nombre de récompenses militaires qui ont existé à différentes périodes de l'histoire russe, la croix de Saint-Georges a toujours occupé une place particulière. La Croix du soldat de Saint-Georges peut être qualifiée de récompense la plus massive de l'Empire russe, car elle a été décernée aux grades inférieurs de l'armée et de la marine de Russie.
En 1769, l'impératrice Catherine II, rendant hommage à la gloire militaire de l'armée russe, institua une récompense décernée exclusivement pour le service militaire. "Comme la gloire de l'empire russe", disait son statut, "du tout a répandu et exalté la foi, le courage et le comportement prudent du grade militaire: soit de notre faveur impériale spéciale à ceux qui servent dans nos troupes, en les récompensant pour le la jalousie et le service à nos ancêtres, aussi pour les encourager dans l'art de la guerre, nous avons voulu établir un nouvel ordre militaire… Cet ordre sera nommé: l'ordre militaire de Saint-Bicolore et Georges Victorieux"[1].
Cependant, il y avait un problème: à cette époque, l'ordre n'était pas seulement une décoration sur la poitrine, mais aussi un symbole de statut social. Il a souligné la noble position de son propriétaire, il était donc impossible de les attribuer aux grades inférieurs.
En 1807, l'empereur russe Alexandre Ier reçut une note avec une proposition visant à établir une sorte de récompense pour les rangs inférieurs qui se sont distingués sur le champ de bataille. L'empereur considérait une telle proposition tout à fait raisonnable, et une telle récompense fut établie le 13 (25 février) 1807 par le plus haut manifeste [2]. Il tire son nom - l'insigne de l'Ordre militaire du Saint Grand Martyr et du Victorieux George.
Ce prix était une croix en argent sans émail, qui était portée sur un ruban Saint-Georges noir et jaune sur la poitrine. Déjà dans les premières règles concernant les insignes, il était indiqué: « Cet insigne ne s'acquiert que sur le champ de bataille, lors de la défense des forteresses et lors des batailles navales. Ils ne sont décernés qu'à ceux des grades militaires inférieurs qui, servant dans les troupes russes terrestres et navales, montrent vraiment leur excellente bravoure dans la lutte contre l'ennemi »[3].
Il était possible de mériter un insigne de distinction - la croix de Saint-George du soldat ne pouvait être accomplie que par un exploit militaire, par exemple, en capturant une bannière ou un étendard ennemi, en capturant un officier ou un général ennemi, en entrant d'abord dans une forteresse ennemie pendant un d'assaut ou d'aborder un navire ennemi. Le grade inférieur, qui a sauvé la vie de son commandant dans des conditions de combat, pourrait également recevoir ce prix.
Récompenser le soldat Georges accordait des privilèges à ceux qui se distinguaient: une augmentation d'un tiers du salaire, qui était conservé même à la retraite (après la mort du cavalier, sa veuve avait le droit de le recevoir pendant un an); interdire le recours aux châtiments corporels contre les personnes portant les insignes de l'ordre; lors du transfert des chevaliers de la croix Saint-George du rang de sous-officier des régiments de l'armée à la garde, en préservant leur rang précédent, bien que le sous-officier de la garde soit considéré comme deux rangs plus élevés que l'armée.
Dès le moment de sa création, l'insigne de l'Ordre militaire, en plus de l'insigne officiel, a reçu plusieurs autres noms: croix de Saint-Georges du 5ème degré, Saint-Georges du soldat ("Egoriy"), etc.
La croix de Saint-Georges pour le n° 1 a été reçue par un sous-officier du régiment de cavalerie Yegor Ivanovich Mityukhin (Mitrokhin), qui s'est distingué dans une bataille avec les Français près de Friedland le 2 juin (14), 1807. Avec lui, 3 autres personnes ont reçu des récompenses, qui étaient, comme lui, des aides-soignants à la tête du détachement équestre, l'adjudant général F. P. Ouvarova. Il s'agit de Vasily Mikhailovich Mikhailov, sous-officier du régiment de dragons de Pskov (badge pour le n° 2), Karp Savelyevich Ovcharenko, sous-officier du régiment de cavaliers (badge pour le n° 3) et Nikifor Klimentyevich Ovcharenko, soldat du Régiment de dragons de Pskov (insigne du n°4). Prokhor Frolovich Trehalov, un soldat du régiment de dragons Yekaterinoslav, a reçu la croix pour le n ° 5 "Pour avoir repoussé les prisonniers russes et prussiens des Français dans la ville de Villindorf". Récompensés de l'insigne Mikhailov, Ovcharenko et Trehalov ont été transférés aux gardes de cavalerie après la bataille.
Lorsqu'elle a été établie, la croix de soldat n'avait aucun degré et était fabriquée à partir d'argent du 95e test. Il n'y avait pas non plus de restrictions sur le nombre de récompenses pour une personne. Dans le même temps, une nouvelle croix n'a pas été délivrée, mais à chaque récompense, le salaire a augmenté d'un tiers, jusqu'à un double salaire. Par un décret du 15 (27 juillet 1808), les titulaires des insignes de l'Ordre militaire sont dispensés des châtiments corporels [4]. Les insignes ne pouvaient être retirés de l'attribution que par le tribunal et avec la notification obligatoire de l'empereur.
Au total, lors des campagnes militaires de 1807-1811. 12 871 récompenses ont été décernées. Parmi les lauréats se trouve la célèbre "fille de cavalerie" Nadezhda Durova (insigne n°5723), qui a commencé son service comme simple lancier et a reçu un prix pour avoir sauvé son supérieur de la mort lors de la bataille de Gutshtadt en mai 1807.
C'est un fait connu lorsqu'un soldat français a reçu les insignes de l'Ordre militaire. Cela s'est produit à la conclusion du traité de paix de Tilsit entre la Russie et la France en 1807. Lors de la rencontre entre Alexandre Ier et Napoléon, les empereurs ont échangé des récompenses pour les meilleurs soldats, qui pendant une courte période se sont liés d'amitié avec les armées russe et française. Le soldat français a reçu le "Yegori" du soldat et le soldat russe du régiment Preobrazhensky, Alexei Lazarev, a reçu l'Ordre de la Légion d'honneur.
Pendant cette période, il y avait aussi des faits d'attribution de l'ordre militaire de civils des classes inférieures, mais sans le droit d'être appelé chevalier de l'insigne. L'un des premiers a reçu le Kola Pomor Matvey Gerasimov. En 1810, alors que se déroulait la guerre russo-anglaise de 1807-1812. le navire sur lequel il transportait une cargaison de farine a été capturé par un navire de guerre anglais. Une équipe de huit soldats britanniques, dirigée par un officier, a débarqué sur un navire russe avec un équipage de 9 personnes. 11 jours après la capture, profitant du mauvais temps sur le chemin de l'Angleterre, Gerasimov et ses camarades firent des prisonniers britanniques, forçant l'officier commandant à se rendre, après quoi il conduisit le navire au port norvégien de Vardø, où les prisonniers ont été internés [5].
Le nombre de rangs inférieurs qui ont reçu l'insigne de l'Ordre militaire sans numéro est de neuf mille. En janvier 1809, la numérotation des croix et des listes de noms sont introduites.
Les années les plus difficiles pour la Russie, lorsque le peuple, animé par un sentiment de patriotisme, s'est levé pour défendre la patrie, ont également été marquées par le plus grand nombre de récompenses des soldats de Saint-Georges. En particulier, de nombreuses récompenses ont été décernées au soldat "Yegor" pendant la guerre patriotique de 1812 et les campagnes étrangères de l'armée russe en 1813-1814.
Les statistiques des récompenses par années sont indicatives:
1812 - 6783 récompenses;
1813 - 8611 récompenses;
1814 - 9 345 récompenses;
1815 - 3983 récompenses [6].
Pour Borodino, 39 grades inférieurs du régiment de grenadiers de Rostov ont reçu les insignes de l'ordre militaire. Parmi eux - le sous-officier Yakov Protopopov, le sergent-major Konstantin Bobrov; soldats - Sergei Mikhailov et Petr Ouchakov. Parmi les personnes portant l'insigne de l'Ordre militaire de Borodino se trouvait un sous-officier du régiment de gardes du corps Preobrazhensky, Fiodor Chernyaev. À cette époque, il était dans l'armée pendant près de 35 ans: il a participé à la capture d'Ochakov et d'Izmail pendant la guerre russo-turque de 1787-1791, en 1805 il a reçu le signe Anninsky, après Borodine il a participé à la bataille de Kulm en 1813, et la campagne se termina en 1814 à Paris. Lors de l'assaut contre Vereya en octobre 1812, le soldat du régiment de Wilmanstrand Ilya Starostenko s'empara de la bannière du régiment d'infanterie de Westphalie. À la suggestion de Kutuzov, il a été promu sous-officier et décoré de la Croix de Saint-Georges.
Distingué dans la bataille de Borodino et caporal des sauveteurs du régiment finlandais Leonty Korennoy, qui s'est montré par le fait que pendant la bataille avec l'ennemi, étant dans les flèches et réfutant à plusieurs reprises ses chaînes de renforcement, frappant fortement … qu'après avoir renversé l'ennemi, il l'a livré à la fuite. Pour son exploit, le Life Guardsman a reçu devant la formation les compagnons d'armes du soldat George pour le numéro 16 970. Leipzig dans les jours d'octobre 1813, sauvant ses collègues.
Pour la bataille avec les Français dans les rangs des soldats lors de la "Bataille des Nations" près de Leipzig, l'empereur Alexandre Ier a décerné le favori des gardes, le comte M. A. Miloradovitch.
Parmi les participants à la guerre patriotique, deux futurs décembristes ont reçu les croix de soldat de Saint-Georges: M. I. Muravyov-Apostol et I. D. Yakushkin, qui a combattu à Borodino avec le grade d'enseigne.
Plus tard, pour participation aux guerres avec Napoléon en 1813-1815. les soldats des armées alliées à la Russie dans la lutte contre la France napoléonienne ont également reçu les insignes: les Prussiens - 1921 récompenses, les Suédois - 200, les Autrichiens - 170, les représentants de différents États allemands - 70, les Britanniques - 15.
Au total, sous le règne d'Alexandre Ier, 46 527 récompenses ont été décernées avec la Croix Saint-George.
En décembre 1833, la disposition relative aux insignes de l'Ordre militaire est précisée dans le nouveau statut de l'Ordre de Saint-Georges [7].
En 1839, en l'honneur du 25e anniversaire de la conclusion du traité de paix de Paris, une version jubilaire de l'insigne a été créée. Elle différait de la précédente par la présence du monogramme d'Alexandre Ier sur la poutre supérieure du revers. Ce prix a été décerné aux vétérans de l'armée prussienne qui ont participé aux guerres avec Napoléon. Au total, 4 264 de ces badges ont été décernés.
En août 1844, l'empereur Nicolas Ier a signé un décret établissant une croix spéciale de Saint-Georges pour récompenser les personnes de foi non-chrétienne [8]. Sur une telle croix, au lieu d'un complot chrétien avec saint Georges tuant un serpent, un aigle noir à deux têtes était représenté. Dans le même temps, les lauréats musulmans insistaient souvent pour émettre une croix ordinaire avec Saint-Georges, la considérant comme une récompense «avec un cavalier comme eux» et non «avec un oiseau».
Au total, sous le règne de Nicolas Ier, 57 706 grades inférieurs de l'armée russe ont été marqués de l'insigne de l'ordre. Y compris ont été décernés: pour les guerres de Perse et de Turquie - 11 993 personnes, pour la campagne de Pologne - 5888, pour la campagne de Hongrie - 3222.
Le plus grand nombre connu d'insignes sans grade est 113248. Peter Tomasov l'a reçu pour bravoure lors de la défense de Petropavlovsk-on-Kamchatka en 1854.
Par un décret du 19 (31 mars) 1856, l'insigne de l'Ordre militaire a été divisé en 4 degrés: 1er degré le plus élevé - une croix en or sur un ruban de Saint-Georges avec un nœud de ruban des mêmes couleurs; 2ème degré - la même croix en or sur un ruban, mais sans arc; 3e degré - une croix en argent sur un ruban avec un arc; 4ème degré - la même croix en argent, mais sur un ruban sans nœud. Au revers de la croix, le degré du signe était indiqué et, comme auparavant, le numéro sous lequel le récipiendaire était inscrit sur la "liste éternelle" des chevaliers de Saint-Georges était assommé [9].
Selon le nouveau règlement de 1856 sur la croix de soldat de Saint-Georges, l'attribution a commencé par le plus bas, le 4e degré puis, comme pour l'attribution de l'ordre des officiers de Saint-George, le 3e, le 2e, et, enfin, le 1er degré ont été délivrés séquentiellement. La numérotation des croix était nouvelle, et séparément pour chaque degré. Ils portaient des récompenses de tous les degrés sur la poitrine dans une rangée. Déjà en 1856, 151 personnes étaient marquées par le soldat George 1er degré, c'est-à-dire qu'elles devenaient chevaliers à part entière de Saint-Georges. Beaucoup d'entre eux méritaient ce prix plus tôt, mais ce n'est qu'avec la division de l'ordre en degrés qu'ils ont pu recevoir une distinction visible pour leur uniforme.
Au cours des 57 ans d'histoire de l'insigne à quatre degrés de l'Ordre militaire, environ 2 000 personnes sont devenues ses cavaliers à part entière, environ 7 000 ont reçu les 2e, 3e et 4e degrés. La plupart des récompenses sont tombées sur la guerre russo-japonaise de 1904-1905. (87 000), la guerre russo-turque de 1877-1878. (46 000), la campagne du Caucase (25 372) et les campagnes d'Asie centrale (23 000).
Au cours de cette période, on connaît plusieurs cas d'attribution d'insignes de l'Ordre militaire à des unités entières: en 1829, l'équipage du légendaire brick de 18 canons de la flotte russe "Mercury", qui a remporté et remporté une bataille inégale avec deux Turcs cuirassés; et en décembre 1864 - les Cosaques du 4e cent du 2e régiment de cosaques de l'Oural, qui se trouvaient sous le commandement du capitaine V. R. Serov dans une bataille inégale avec les forces plusieurs fois supérieures des Kokands près du village d'Ikan.
En 1856-1913. il y avait aussi une sorte d'insigne de l'Ordre militaire pour l'attribution des rangs inférieurs des confessions non chrétiennes. Sur celle-ci, l'image de Saint-Georges et de son monogramme a été remplacée par un aigle à deux têtes. 19 personnes sont devenues titulaires à part entière de ce prix.
En 1913, un nouveau statut des insignes de l'Ordre militaire est approuvé [10]. Il a commencé à s'appeler officiellement la Croix de Saint-George, et la numérotation des signes émis à partir de ce moment a recommencé.
Dans le cadre du déclenchement de la guerre mondiale en 1914, le nombre de récompenses avec les croix de Saint-Georges a fortement augmenté. Au début de 1917 (déjà avec une nouvelle numérotation), le 1er degré avait été délivré environ 30 000 fois et le 4ème - plus d'un million. La première remise de la Croix de Saint-Georges du 4e degré a eu lieu le 1er (14) août 1914, lorsque la croix n° 5501 a été remise à l'ordre du 3e Régiment de Cosaque du Don Kozma Firsovich Kryuchkov pour une brillante victoire sur 27 Cavaliers allemands dans une bataille inégale le 30 juillet (12 août) 1914 Par la suite, Kryuchkov obtint également trois autres degrés de croix de Saint-Georges lors de batailles. Le soldat Georgy du 1er degré n°1 a été reçu au tout début de la Première Guerre mondiale par l'enseigne Nikifor Klimovich Udalykh, qui a sauvé la bannière du 1er régiment d'infanterie Nevsky.
Pendant la Première Guerre mondiale, plusieurs chevaliers de Saint-Georges sont apparus, qui avaient chacun cinq croix. L'un d'eux, Ilya Vasilyevich Volkov, s'est distingué à plusieurs reprises dans les batailles de la guerre contre le Japon, puis de la Première Guerre mondiale. Il avait une croix du 4e degré, deux croix du 3e degré et des croix du 2e et du 1er degrés.
Pour leur bravoure dans les batailles, les femmes ont reçu à plusieurs reprises la Croix Saint-George. La sœur de la miséricorde Nadezhda Plaksina et la cosaque Maria Smirnova méritaient trois de ces récompenses, et la sœur de la miséricorde Antonina Palshina et le sous-officier subalterne du 3e régiment de fusiliers lettons Kurzeme Lina Canka-Freudenfelde - deux.
Les étrangers qui ont servi dans l'armée russe ont également reçu des croix de Saint-Georges. Le Français Marcel Plya, qui a combattu dans le bombardier Ilya Muromets, a reçu 2 croix, le pilote français Lieutenant Alphonse Poiret - 4, et le Tchèque Karel Vashatka était le propriétaire de 4 degrés de la George Cross, la George Cross avec une branche de laurier, les médailles de Saint-Georges de 3 degrés, l'Ordre de Saint-Georges du 4e degré et les armes de Saint-Georges.
Par arrêté du département militaire n° 532 du 19 août 1917, un dessin d'un échantillon légèrement modifié du prix Saint-Georges a été approuvé - une branche de laurier en métal a été placée sur le ruban de la croix. Ceux qui se sont distingués dans les hostilités ont reçu de telles croix par ordre des soldats, et l'officier pouvait être marqué d'une croix de soldat "avec une brindille", et d'un soldat, dans le cas de l'accomplissement de ses devoirs de chef (ordre de 28 juillet 1917), par l'officier George, également avec une branche attachée au ruban. Après la Révolution d'Octobre le 16 (29 décembre) 1917 par le décret du Conseil des commissaires du peuple, signé par V. I. Lénine, "Sur l'égalisation de tous les militaires dans les droits" La croix de Saint-Georges a été abolie en même temps que toutes les autres récompenses de la République russe.
Pendant la guerre de Sécession, la remise des croix de Saint-Georges des soldats aux simples soldats et cosaques, volontaires, sous-officiers, cadets, volontaires et sœurs de miséricorde a eu lieu dans tous les territoires occupés par les armées blanches. Le premier de ces prix a eu lieu le 30 mars 1918.
A partir du 11 mai 1918sur le territoire de l'armée du Grand Don, plus de 20 000 de ces croix du 4e degré ont été décernées, 9080 - 3e et 470 - 2. En février 1919, l'attribution de la Croix Saint-George a été restaurée sur le front de l'Est par UN V Koltchak. Dans l'armée du Nord du général E. K. Miller en 1918-1919. 2270 croix du 4e degré ont été décernées, 422 - 3e, 106 - 2e et 17 - 1er.
Dans l'armée des volontaires, la remise des croix de Saint-Georges a été autorisée le 12 août 1918 et a eu lieu sur les mêmes motifs qu'avant la révolution: [dans] le statut de Saint-Georges, de la même manière que pendant la guerre [sur] le front extérieur, ils sont décorés de croix par le pouvoir du commandant de corps, et de médailles par le pouvoir du commandant. " La première remise des prix a eu lieu le 4 octobre 1918. Dans l'armée russe de P. N. Wrangel, cette pratique a été préservée.
Le dernier chevalier de Saint-Georges pendant la guerre civile, décerné en Russie, était le sergent-major Pavel Zhadan, qui a été récompensé en juin 1920 pour sa participation aux batailles contre le corps de cavalerie D. P. Des hommes de main.
De nombreux chefs militaires soviétiques, qui ont commencé une école militaire difficile dans les flammes de la Première Guerre mondiale, étaient chevaliers de Saint-Georges. Parmi eux, un arc complet, c'est-à-dire les quatre croix de soldat, avaient les héros de la guerre civile S. M. Budyonny et I. V. Tyulenev, le légendaire commandant de division V. I. Chapaev dans les batailles de la Première Guerre mondiale a remporté trois croix de Saint-Georges: en novembre 1915, la croix du 4e degré n° 46 347, en décembre de la même année - la croix du 3e degré n° 49 128, et en février 1917 - le 2e degré de la récompense n° 68 047.
Dans les dures années de la Grande Guerre patriotique de 1941-1945. de nombreux soldats qui ont participé à la Première Guerre mondiale portaient fièrement l'insigne de Saint-George, reçu il y a de nombreuses années, à côté des récompenses soviétiques. Cavaliers complets de St. George Major-général M. E. Trump et le cosaque du Don K. I. Nedorubov a reçu le titre de héros de l'Union soviétique pour les différences dans les batailles avec les nazis. Poursuivant les glorieuses traditions héroïques, en novembre 1943, l'Ordre de la gloire des trois degrés a été institué pour récompenser les grades et les sergents de l'Armée rouge qui ont fait preuve de glorieux exploits de bravoure, de courage et d'intrépidité dans les batailles pour la patrie. L'insigne de l'ordre était porté sur le ruban des fleurs de Saint-Georges, et le statut de l'ordre rappelait à bien des égards le statut de l'insigne de l'Ordre militaire.
Dans la Fédération de Russie, afin de restaurer les traditions héroïques dans les forces armées, il a également été décidé de restaurer l'ordre le plus vénéré de l'Empire russe pour le mérite militaire. Au paragraphe 2 du décret du Présidium du Soviet suprême de la Fédération de Russie du 2 mars 1992 n° 2424-I "Sur les récompenses d'État de la Fédération de Russie", il était proposé: "… de rétablir l'ordre militaire russe de Saint-Georges et le signe " Croix de Saint-Georges "" [11].
Cependant, pour un certain nombre de raisons, ils n'ont pu y revenir qu'au bout de huit ans. Par décret du président de la Fédération de Russie du 8 août 2000 n° 1463, le règlement et la description de la croix de Saint-Georges ont été approuvés. Plus tard, ils ont été clarifiés dans le décret du président de la Fédération de Russie du 12 août 2008 n ° 1205. Conformément au règlement: "L'insigne - la croix de Saint-Georges - est décerné aux militaires parmi les soldats, les marins, les sergents et contremaîtres, adjudants et adjudants pour exploits et distinctions dans les batailles pour défendre la Patrie contre une attaque d'un ennemi extérieur, ainsi que pour exploits et distinctions dans les hostilités sur le territoire d'autres États tout en maintenant ou en rétablissant la paix et la sécurité internationales, servant d'exemples de courage, de dévouement et d'habileté militaire »[12].
La première remise de la Croix de Saint-George a eu lieu en août 2008. Ensuite, 11 soldats et sergents ont reçu la croix de Saint-George du 4e degré pour leur courage et leur héroïsme dans l'exercice de leurs fonctions militaires dans la région du Caucase du Nord.
