Les villes et les usines, les chars et les navires ont été nommés d'après Kliment Vorochilov. Des chansons ont été composées à son sujet et chaque pionnier rêvait de gagner le titre honorifique de "tireur de Vorochilov". Il était un symbole du rêve soviétique - un simple serrurier devenu commissaire du peuple à la défense et même chef de l'État.
Mais personne n'a remarqué le récent 135e anniversaire de l'idole nationale.
Jeune "rebelle"
En avril 1918, les commandants des détachements de la Garde rouge se sont réunis à la gare de Rodakovo près de Lougansk. La situation était grave: de l'ouest les Allemands pressaient avec un rouleau d'acier, de l'est les Cosaques d'Ataman Krasnov poussaient. Seule une mise en commun des forces pouvait sauver les Rouges, mais le choix d'un commandant commun n'était pas facile. Petit à petit, un nom a fait son chemin dans le chœur des voix: « Klim ! Choisissons Klim ! Un homme petit et robuste, vêtu d'une veste en cuir et de bottes huilées, fut poussé en avant.
- Eh bien, allez, - il a nié. - Quel genre de militaire suis-je ?
- Ne fais pas l'imbécile, commande ! - est venu la réponse.
Enfin, il agita la main.
- Seule ma conversation est courte. Si vous n'avez pas peur de mourir - allez, si vous avez peur - en enfer !
Ainsi, Klim Vorochilov est devenu le commandant de la 5e armée soviétique. Plus tard, il s'est avéré qu'il préparait ces élections depuis deux semaines, persuadant et parfois intimidant les violents dirigeants rouges. D'apparence simple, voire naïf, il possédait une ruse et une volonté de fer remarquables.
Et sans ces qualités, il n'aurait pas tenu autant d'années sur l'Olympe politique.
Camarade Volodia
Vorochilov est né en janvier 1881 dans la région de Louhansk, dans le village de Verkhnee - aujourd'hui la ville de Lisichansk. Dans ses mémoires, intitulés sans prétention "Histoires de vie", il a rappelé des images de son enfance: la steppe sans fin avec des tas de déchets miniers, la rive boisée du Seversky Donets, la horde de frères et sœurs toujours affamée. Le père Efrem Andreevich était un homme colérique, ne tolérait pas l'injustice, il n'a donc pas réussi dans la vie. Perdant un emploi après l'autre, il s'est retrouvé dans un poste d'inspecteur de la voie. La mère pieuse et calme, Maria Vasilievna, a docilement enduré la pauvreté et les coups de son mari. Elle a été embauchée comme cuisinière, blanchisseuse, et quand il n'y avait pas d'argent du tout, elle envoyait les enfants mendier. À l'âge de sept ans, Klim a été confié à un berger, puis à une mine, où du matin au soir il a choisi la roche du charbon extrait pour 10 kopecks par jour.
Une connaissance occasionnelle, l'enseignant Ryzhkov, a emmené le gars à l'école, puis dans une usine métallurgique à Lugansk. Et puis - tout, comme beaucoup: le cercle social-démocrate, la participation à des rassemblements et des grèves, le pseudonyme du parti Volodia, les dénonciations à la police, le transport d'une vingtaine de revolvers de contrebande à Rostov, la rencontre avec Lénine à Stockholm au IVe Congrès du RSDLP. Après avoir rencontré le vrai Volodia, il a organisé une véritable révolution à Lugansk avec l'incendie criminel de la prison. Arrestation, trois ans d'exil nordique…
Et un amour fou pour Golda Gorbman aux yeux noirs, la fille d'un courtier d'Odessa, exilée à Kholmogory pour avoir participé à la clandestinité socialiste-révolutionnaire.
Selon les lois de l'époque, les exilés pouvaient se marier si la mariée se convertissait à l'orthodoxie. Golda accepta et devint Catherine. Ils ont vécu ensemble pendant près d'un demi-siècle et Vorochilov - un cas rare pour les dirigeants bolcheviques - est resté fidèle à sa femme. Même après que sa chirurgie thyroïdienne bâclée l'ait transformée en une vieille femme en surpoids et enflée. Leur idylle familiale n'a été gâchée que par l'absence d'enfants. Cependant, pas pour longtemps: à Tsaritsyne, ils ont adopté Petya, trois ans, dont les parents ont été abattus par des Blancs. Puis - Lenya, neuf ans, le fils d'un ami d'usine Klim. Puis - les enfants du défunt Mikhail Frunze Timur et Tatiana.
Les Vorochilov les ont tous élevés comme leurs propres enfants, et tous leurs fils sont devenus plus tard des militaires.
Le commandant
En se retirant avec la 5e armée vers la Volga, le nouveau commandant de l'armée a pris le contrôle de la 10e armée, qui défendait Tsaritsyne contre les Blancs. Cette ville était la seule route qui reliait la République soviétique au monde extérieur. Ici, le serrurier de Luhansk s'est montré pour la première fois dans toute sa gloire - il a mené les combattants à l'attaque avec un Mauser à la main, exhortant les retardataires avec des obscénités et des coups de pied. Et après les batailles, il s'est détendu de sorte que même dans le journal Pravda, il a été rapporté dans les peintures comment un Vorochilov ivre à Tsaritsyne chevauchait des filles en troïka, dansait "dame", puis se battait avec une patrouille qui venait l'apaiser. Et ainsi, il a "discrédité le régime soviétique".
L'article a été publié à la suggestion de Trotsky, avec qui les relations n'ont pas immédiatement fonctionné. Le tout-puissant commissaire du peuple à la guerre s'irrite de l'indépendance du « général rouge », qui ne supporte pas les anciens officiers tsaristes. Vorochilov a envoyé les experts militaires envoyés de Moscou en prison au lieu du quartier général, ce qui a débordé la patience de Trotsky. Klim a été envoyé en Ukraine, où tout le monde s'est battu contre tout le monde: blancs, rouges, petliuristes, makhnovistes, d'innombrables gangs de "verts".
Dans ce gâchis, Vorochilov se sentait comme un poisson dans l'eau.
Il s'appuyait sur Semyon Budyonny et sa 1ère armée de cavalerie, ce qui était atypique pour les canons soviétiques: elle se reconstituait et se nourrissait aux dépens de la population locale, dans les zones occupées elle se comportait comme une bande de brigands, et surtout, elle valorisait courage et loyauté envers les camarades. Vorochilov a également gagné le respect ici, participant sur un pied d'égalité avec tout le monde aux attaques de chevaux; en selle, il ne s'est pas bien comporté, mais il a bien tiré et a donné des ordres d'une voix tonitruante.
Budyonny a rappelé:
"Clement Efremovich, chaud par nature, a changé au combat et est devenu inhabituellement froid. D'après son apparence, il semblait qu'il ne participait pas à une attaque, où ils pouvaient tuer, mais comme à une compétition sportive."
Lui et en mars 1921, à la tête du détachement combiné des délégués au 10e Congrès du Parti, sont allés réprimer la mutinerie de Kronstadt en avant, ne se cachant pas des balles. Et miraculeusement resté intact: les pertes parmi les soldats d'assaut (comme d'habitude sous le commandement de Vorochilov) étaient énormes.
Commissaire du Peuple à la Défense
Toukhatchevski, le leader reconnu des progressistes de l'armée, a déclaré à propos de Vorochilov: "Bien sûr, il est très douteux, mais il a cette qualité positive qu'il ne grimpe pas dans les sages et qu'il est d'accord avec tout."
Vorochilov était également d'accord avec Staline, qui exigeait une restructuration rapide de l'armée. Le nouveau commissaire du peuple à la défense a dirigé l'armée pendant 15 ans, au cours desquels la production en série d'armes a été établie. Si en 1928 il n'y avait que 9 chars dans l'Armée rouge, en 1937, il y en avait près de 17 000, plus que dans tout autre pays du monde. Les flottes du Pacifique et du Nord ont été créées sur les frontières maritimes, la construction de torpilleurs et de sous-marins a commencé. Ils parlent souvent du rôle de Toukhatchevski dans la création des troupes aéroportées, mais Vorochilov en est également responsable. Certes, lorsque Budyonny lui a proposé de sauter avec un parachute, le commissaire du peuple de 50 ans a choisi de refuser (Budyonny a sauté, pour lequel il a reçu une réprimande de Staline).
Il était également d'accord avec le leader en 1937, signant en tant que membre des « listes d'exécution » du Politburo pour des milliers de compatriotes. Et donner des sanctions pour l'arrestation d'officiers, ne jamais intercéder pour quelqu'un. En ce qui concerne son adversaire de longue date Toukhatchevski et ses associés, Kliment Efremovich a mis une résolution sur la liste: "Camarade Yezhov. Prenez tous les scélérats." Dans la lettre, l'un des « scélérats », Iona Yakir, a assuré Vorochilov de son innocence. Celui qui était ami avec les familles de Yakir, a griffonné sur la lettre: "Je doute de l'honnêteté de la personne malhonnête."
Le commissaire du peuple à la peau a estimé que la protestation contre la répression et même un zèle insuffisant pourraient faire de lui la prochaine victime.
La rumeur disait que lorsque les tchékistes sont venus arrêter Yekaterina Davydovna, celui-ci, un pistolet à la main, les a forcés à battre en retraite. En fait, le mari aurait docilement donné sa femme, comme beaucoup de ses compagnons d'armes, mais Staline n'a pas empiété sur elle. Il semble qu'il était convaincu de la loyauté absolue du « premier maréchal ».
Mais la « petite guerre victorieuse » avec la Finlande, qui s'est soldée par d'énormes sacrifices, ne l'a pas épargné de la défaveur. Après un « débriefing » en mai 1940, le poste de commissaire du peuple à la défense est occupé par le maréchal Timochenko.
Pendant la guerre et après
Sur le front occidental, il a fait ce qu'il avait l'habitude de faire: il a encouragé et puni. Lorsque ni l'un ni l'autre n'ont aidé à arrêter l'assaut des Allemands, le maréchal a été transféré à Leningrad. Là, il réussit à retenir l'ennemi et organisa même une contre-offensive à Soltsy, entourant le corps de chars de Manstein. Par habitude, il marchait dans une ligne de soldats - avec un pistolet sur des chars allemands. Mais dans cette guerre, les méthodes de "cavalerie" ne fonctionnaient plus. Les Allemands ont fermé l'anneau de blocus…
Mais il s'est avéré être un diplomate bien meilleur qu'un stratège. Vorochilov a mené des négociations difficiles sur un armistice avec la Roumanie, la Finlande, la Hongrie - ne connaissant pas une seule langue, il a facilement trouvé une langue commune avec les représentants de divers pays. Et il s'est retrouvé complètement à l'aise après la mort de Staline, quand au lieu de Shvernik sans visage, il a été nommé président du Présidium du Soviet suprême. Le chef de l'Etat formel ! Dans cette position, il a voyagé partout dans le monde, recevant de nombreux cadeaux - une pagode en cristal de roche de Mao Zedong, une défense d'éléphant sculptée de Ho Chi Minh, un étui à cigarettes en or du maréchal Tito…
Ce n'est que dans sa vieillesse que le super-prudent Vorochilov a fait une gaffe, rejoignant le "groupe anti-parti" de Molotov et Kaganovich. J'ai dû humilier le repentir, et il a été épargné - peut-être parce qu'il était très bouleversé par la mort récente d'Ekaterina Davydovna. Elle avait un cancer ("crustacé", a-t-elle dit), et son mari a passé de longues heures près de son lit, a chanté ses chansons préférées, a essayé de l'encourager. Peut-être qu'avec elle il était sincère dans sa vie…
Le 3 décembre 1969, Kliment Efremovich décède, un peu avant l'âge de 89 ans. Lorsqu'on lui reprochait la conformité, il répondait invariablement:
"Je ne me dispute avec personne - je veux être enterré sur la Place Rouge."
Le rêve est devenu réalité: deux fois Héros de l'Union soviétique, Héros du travail socialiste, détenteur de plus de 200 ordres et médailles de différents pays repose au mur du Kremlin à côté de son ami Budyonny, qui lui a brièvement survécu.
