La catastrophe de la centrale nucléaire de Tchernobyl occupe une place particulière dans l'histoire de notre pays. L'accident, qui est devenu le plus important de l'histoire de l'énergie nucléaire, a attiré l'attention du monde entier. Pour éliminer les conséquences de la catastrophe de Tchernobyl, des forces colossales de personnes et de technologies ont été lancées. Des centaines de milliers de personnes de toute l'URSS sont devenues les liquidateurs de l'accident.
Aujourd'hui, des films et des livres sont encore réalisés sur les événements de la centrale nucléaire de Tchernobyl en avril 1986. Dans le même temps, la catastrophe de Tchernobyl a attiré toute l'attention des gens pendant de nombreuses années. Bien que même en URSS il y ait eu d'autres accidents et incidents tragiques associés aux tentatives humaines d'utiliser l'atome pacifique, y compris à des fins militaires.
Ainsi, un accident radiologique majeur s'est produit le 10 août 1985 sur un sous-marin de la flotte du Pacifique. Un an avant les événements de la centrale nucléaire de Tchernobyl et 40 ans après les bombardements d'Hiroshima et de Nagasaki, un réacteur nucléaire a explosé à bord du sous-marin soviétique K-431 dans la baie de Chazhma.
Sous-marin K-431
Le sous-marin K-431 appartenait aux sous-marins du 675e projet et était un sous-marin nucléaire armé de missiles de croisière. Le sous-marin nucléaire appartenait à une assez grande série de sous-marins soviétiques, construits de 1960 à 1969. En seulement neuf ans, l'industrie soviétique a remis 29 bateaux de ce projet à la flotte.
Plus précisément, le sous-marin K-31 (rebaptisé K-431 en 1978) a été déposé au chantier naval de Komsomolsk-on-Amur le 11 janvier 1964. Déjà le 8 septembre de la même année, le bateau était sorti des ateliers et mis à l'eau. Les essais en usine du sous-marin nucléaire ont duré de décembre 1964 à mai 1965. Les tests d'État ont été achevés avec succès le 30 septembre 1965, après quoi le bateau est devenu une partie de la flotte du Pacifique. Jusqu'à l'accident, le bateau était en service depuis près de 20 ans.
Au cours des années de service actif, le bateau a réussi à effectuer 7 voyages autonomes pour le service de combat, y compris les eaux de l'océan Indien. En 1974-1975, la procédure de rechargement du cœur du réacteur s'est déroulée sur le sous-marin sans incident. De plus, lors de son service à la flotte du Pacifique, le bateau a réussi à subir des réparations à deux reprises. En 1985, le sous-marin K-431 a réussi à parcourir 181 051 milles, passant 21 392 heures de navigation à ce sujet.
Une centrale électrique a été installée sur les bateaux du projet 675, qui produisaient 35 000 ch. La puissance de l'installation était suffisante pour fournir au navire un déplacement sous-marin de 5760 tonnes avec une vitesse maximale de 22-23 nœuds en position immergée et 14-15 nœuds - en surface. Le cœur de la centrale électrique du bateau était constitué de deux réacteurs VM-A (2x70 MW).
Les réacteurs VM-A appartenaient à la première génération de réacteurs conçus pour être installés sur les sous-marins soviétiques des projets 627 (A), 658, 659, 675. Les réacteurs VM créés à NII-8 à Kurchatov étaient une série de réacteurs nucléaires à eau sous pression utilisant neutrons thermiques. Le dioxyde d'uranium, fortement enrichi en 235e isotope, a été utilisé comme combustible pour les réacteurs de cette série.
Accident radioactif dans la baie de Chazhma
Le jour de l'accident, le 10 août 1985, le sous-marin se trouvait au quai n°2 du chantier naval de la Marine dans la baie de Chazhma, dans la baie de Strelok dans la mer du Japon. L'entreprise de défense de la flotte du Pacifique était située près du village du Danube (alors appelé Shkotovo-22). Le chantier naval n°30 situé dans le village s'occupait du rechargement des cœurs des réacteurs nucléaires, ainsi que de la réparation des navires de la flotte du Pacifique.
La procédure de remplacement des cœurs des deux réacteurs VM-A installés sur le bateau était prévue. Les spécialistes du chantier naval ont dû remplacer le combustible nucléaire usé par des barres d'éléments combustibles neuves. Le réacteur tribord a été rechargé sans incident. Mais après le redémarrage du réacteur côté gauche, il s'est avéré que le couvercle du réacteur n'a pas résisté aux tests d'étanchéité. Dans la nuit du 10 août, des experts ont découvert une fuite ici.
À ce moment-là, les 180 barres avaient déjà été remplacées, mais le couvercle du côté gauche du réacteur a dû être retiré et réinstallé correctement pour assurer l'étanchéité. Comme il a été possible de s'établir, entre le couvercle du réacteur et le joint, une cendre d'une électrode de soudage est tombée accidentellement, ce qui a bloqué la fermeture hermétique du couvercle.
Les sous-mariniers et le personnel de la base technique côtière, en violation des consignes, n'ont dressé aucun acte sur la situation d'urgence identifiée et les résultats des essais hydrauliques et n'ont pas notifié leurs autorités supérieures. Les marins n'ont pas non plus eu recours à l'aide de la direction technique de la flotte, dont les représentants pouvaient surveiller la situation et contrôler le respect des protocoles nécessaires.
De toute évidence, les marins et le personnel de l'entreprise ne voulaient pas de problèmes et de procédures inutiles, ils ont donc décidé de se débrouiller seuls. Le samedi 10 août, un atelier flottant avec une grue a commencé à soulever le couvercle du réacteur. L'accident qui a suivi était une série d'événements, dont chacun n'était pas critique, mais dans l'ensemble a conduit à une catastrophe. Si les travaux avaient été effectués sur la base des exigences établies et dans le respect de toutes les technologies, l'explosion aurait pu être évitée.
Comme la commission l'a établi plus tard, les travaux sur le bateau le 10 août ont été effectués en violation des exigences de sécurité nucléaire et des technologies existantes. Par exemple, pour soulever le couvercle du réacteur, des élingues conventionnelles ont été utilisées à la place des butées dures standard absorbant les chocs. Afin de ne pas perdre de temps, les marins et le personnel de la base technique côtière ont décidé de ne pas attacher la grille de compensation avec des élingues. Pour ce faire, ils devraient en outre couper le tricot interférent, situé dans le compartiment réacteur du bateau, avec des coupe-gaz.
Réalisant que le soulèvement du couvercle du réacteur entraînerait également le soulèvement de la grille de compensation, ce qui pourrait déclencher le processus d'une réaction nucléaire en chaîne incontrôlée, les agents en charge des travaux ont calculé la hauteur maximale à laquelle il serait possible de soulever le couvercle. sans aucune conséquence.
Le soulèvement du couvercle du réacteur par la grue d'étrave de l'atelier flottant PM-133 a commencé vers l'heure du déjeuner le 10 août. À ce moment, un torpilleur est entré dans la baie, qui a ignoré les panneaux d'avertissement à l'entrée, limitant la vitesse de déplacement. Le bateau a navigué le long de la baie à une vitesse de 12 nœuds, soulevant une vague. La vague soulevée par le torpilleur atteint les rives et les murs de quai, secouant l'atelier flottant qui n'est nullement stabilisé. Le couvercle du réacteur n'était pas fixé avec des butées d'amortissement rigides.
À la suite du pompage, la grue a soulevé le couvercle du réacteur au-dessus du niveau cible. Dans le même temps, le couvercle arrachait la grille de compensation, dont il n'était pas déconnecté, et les absorbeurs. Le réacteur est passé en mode démarrage, une réaction nucléaire a commencé, ce qui a conduit à une puissante explosion thermique. La catastrophe, qui a coûté la vie à au moins 10 sous-mariniers, s'est produite à 12h05 heure locale.
Élimination des conséquences et des victimes de l'accident
En quelques secondes, une énorme quantité d'énergie a été libérée. Une puissante explosion a complètement détruit et brûlé la maison de rechargement, qui était installée sur la coque du bateau au-dessus du réacteur. Lors du déclenchement de l'explosion, les officiers qui s'occupaient du ravitaillement du réacteur étaient presque complètement brûlés. L'ensemble du décalage d'un montant de 10 (selon d'autres sources, 11 personnes). Il ne leur restait que des fragments de corps insignifiants, qui ont ensuite été collectés dans la baie et sur le territoire adjacent.
L'explosion a soulevé le couvercle du réacteur de plusieurs tonnes dans les airs d'environ 1,5 kilomètre, après quoi il est retombé sur le bateau et a endommagé la peau du navire sous la ligne de flottaison. L'eau de la zone d'eau de la baie a commencé à s'écouler dans le compartiment du réacteur. La grue, qui a soulevé le couvercle du réacteur, a été arrachée de l'atelier flottant PM-133, soulevée en l'air et jetée dans la zone d'eau de la baie.
En quelques minutes, tout ce qui a été projeté en l'air depuis le réacteur explosé s'est avéré être sur le bateau K-431, un atelier flottant, une jetée, dans la zone d'eau de la baie, sur les collines locales et une usine. Il a également couvert le sous-marin nucléaire lanceur de torpilles K-42 voisin du projet 627A "Kit" avec des émissions radioactives. Le bateau a ensuite été désarmé.
Selon l'alliance en or retrouvée de l'un des sous-mariniers décédés au moment de l'explosion, il a été possible d'établir qu'à l'épicentre de l'explosion, le niveau de rayonnement radioactif a atteint 90 000 roentgens par heure, soit environ trois fois plus élevé qu'en un an, ce sera à Tchernobyl. Dans le reste du territoire, le niveau de rayonnement gamma était des dizaines et des centaines de fois supérieur aux normes sanitaires autorisées.
Pour éteindre l'incendie qui s'est déclaré après l'explosion, les équipages des sous-marins voisins, ainsi que les ouvriers du chantier naval lui-même, ont été impliqués. Ces personnes ne disposaient pas de vêtements et d'équipements de protection spéciaux, ainsi que d'équipements spéciaux pour travailler dans de telles conditions. Malgré la complexité de la situation, l'équipe de liquidateurs a pu faire face à l'incendie qui faisait rage en 2h30.
Presque instantanément, le mode blocage de l'information s'est activé sur les lieux de l'accident. Dans un village voisin, la communication avec le monde extérieur a été coupée, le contrôle d'accès a été renforcé au chantier naval et le territoire de l'usine elle-même a été bouclé. Dans le même temps, il n'y avait pas de travail explicatif avec la population, ce qui était la raison pour laquelle de nombreuses personnes recevaient une dose importante de rayonnement. Il est à noter que même alors, l'explosion d'un réacteur nucléaire sur un sous-marin dans la baie a été qualifiée de "pop" dans les documents officiels.
Au total, selon les estimations de 1990, à la suite de l'accident, 290 personnes ont été reconnues comme victimes, 10 sont décédées immédiatement au moment de l'explosion, 10 autres personnes ont reçu un diagnostic de maladie aiguë des radiations et 39 personnes ont eu une réaction aux radiations - changements réversibles dans le corps. Déjà au milieu des années 1990, le nombre de personnes officiellement reconnues par le gouvernement comme victimes de l'accident dans la baie de Chazhma est passé à 950 personnes.
Pour des raisons évidentes, cette tragédie est restée longtemps méconnue, et la catastrophe de la centrale nucléaire de Tchernobyl l'a maintes fois éclipsée. Le cachet "top secret" des événements qui ont eu lieu sur le sous-marin nucléaire K-431 le 10 août 1985 dans la baie de Chazhma n'a été retiré que dans les années 1990.
