Les canons et obusiers modernes de 155 mm en service dans divers pays sont capables d'envoyer des obus à une portée d'au moins 20-25 km. Dans le même temps, le développement de l'artillerie se poursuit et l'une de ses tâches est d'augmenter encore la portée de tir. Pour atteindre ces objectifs, diverses options sont proposées pour le raffinement des armes à feu et des munitions correspondantes. Considérons les projets les plus intéressants dans ce domaine.
Outils allongés
Au cours des dernières années, l'armée américaine, représentée par Arsenal Picatinny, et BAE Systems ont travaillé sur le projet Extended Range Cannon Artillery (ERCA), qui vise à créer un obusier prometteur avec une portée de tir accrue. Les travaux dans ce sens ont commencé par une modernisation en profondeur du produit M777A2, qui est en service dans l'armée américaine. Après cette modification, le canon a reçu l'indice M777ER.
La principale différence entre l'obusier M777ER est le nouveau canon avec une longueur accrue. Dans la configuration de base, sa longueur est de 39 calibres, après modernisation - 55. Le canon long permet une utilisation plus complète de l'énergie des gaz en poudre, mais augmente en même temps la charge sur les unités de canon. Pour le M777ER, un boulon amélioré, un nouveau frein de bouche et des dispositifs de recul renforcés ont dû être développés.
Malgré les améliorations, le canon reste compatible avec les obus standard de l'OTAN de 155 mm. En parallèle, l'utilisation de munitions à charges variables Modular Artillery Charge System (MACS) est proposée. À l'avenir, le M777ER pourrait recevoir de nouveaux projectiles aux capacités diverses. Un mécanisme de chargement amélioré est destiné à fonctionner avec des tirs.
L'affût de l'obusier de base reste inchangé. Un système de conduite de tir avancé est monté dessus, capable de générer des données pour tirer à des distances accrues.
Le prototype M777ER a été testé au printemps 2016. Début 2017, un prototype à part entière a été envoyé sur le site de test. À l'automne 2018, les testeurs ont parlé d'obtenir des performances élevées. À l'aide de "blanks" conventionnels, le canon ERCA a pu attaquer la cible à une distance de 40 km. L'utilisation d'un projectile à fusée active a augmenté la portée à 70 km. A titre de comparaison, la portée de tir maximale du M777A2 atteint 40 km.
En 2018, un prototype ACS M109A8 / XM1299 a été construit, utilisant les solutions du programme ERCA. Ce canon automoteur porte un nouveau canon de 155 mm avec une longueur de canon de 58 calibres. Au niveau de ses caractéristiques tactiques et techniques, le XM1299 devra surpasser l'ACS existant de l'armée américaine.
Les résultats du projet M777ER seront résumés l'année prochaine, après quoi le lancement de la production en série d'obusiers à canon allongé est attendu. Les canons automoteurs XM1299 devraient être livrés en petite série en 2022-24. Ainsi, au milieu des années vingt, l'armée américaine peut se doter de nouveaux modèles d'artillerie, dont les caractéristiques ne sont augmentées que grâce à des améliorations de conception.
obus américains
Parallèlement aux canons de la famille ERCA, l'Arsenal Picatinny, avec un certain nombre d'autres organisations, développe de nouvelles munitions d'artillerie. Ces échantillons sont encore connus sous les désignations de travail XM1113 et XM1115. Les obus de nouveaux types devraient augmenter les qualités de combat des armes prometteuses dans toutes les conditions attendues.
Le produit XM1113 est une munition à fragmentation hautement explosive active-réactive équipée d'un dispositif de kit de guidage de précision (PGK). Ce dernier est un système combiné avec des installations de navigation par satellite, des gouvernails aérodynamiques et un fusible. PGK est installé dans la douille de tête standard du projectile. Le projectile est proposé pour être utilisé avec une charge variable XM654.
Le projectile XM1115 est similaire au XM1113, mais doit avoir des commandes et des guidages différents. Sa principale différence réside dans sa capacité à résoudre des missions de combat en l'absence de signaux GPS. Il utilise différentes méthodes de navigation.
À ce jour, le projectile guidé XM1113 a réussi à passer des tests et à montrer des performances élevées. Lors de tirs d'essai, il s'est assuré de toucher une cible à une distance de 72 km avec une précision acceptable. Le raffinement et l'amélioration du XM1113 se poursuivent. Les tests du XM1115 commenceront bientôt. Au cours des prochaines années, il est prévu de porter la portée de tir à 100 km.
Géré par "Volcan"
BAE Systems et Leonardo développent toute une famille d'obus d'artillerie Vulcano de divers calibres, qui comprendront des munitions pour différents types de canons et d'obusiers. Une plate-forme universelle pour la création de projectiles conventionnels et guidés d'un calibre de 76 à 155 mm est proposée. Les plus gros échantillons de la famille sont destinés à l'artillerie au sol.
Vulcano en version 155 mm se présente sous la forme d'une munition sous-calibrée avec safrans et stabilisateurs saillants, dont le diamètre maximum est de 127 mm. La conception aérodynamique optimale du produit permet d'obtenir des caractéristiques de vol élevées sans l'utilisation d'un générateur de gaz ou de son propre moteur. Une charge explosive et des éléments de frappe semi-finis sous la forme d'anneaux de tungstène d'une configuration spéciale sont placés dans la coque du projectile.
Il existe deux versions du projectile Vulcan de 155 mm. La première est désignée sous le nom de Ballistic Extended Range (BER) et est une munition non guidée avec un fusible programmable qui a plusieurs modes de fonctionnement. Lors de l'utilisation de canons M777 ou M109 standard, le Vulcano BER doit avoir une portée allant jusqu'à 40 km. Le M777ER offrira une autonomie de plus de 75 km.
La deuxième version du projectile s'appelle le Guided Long Range (GLR). Il dispose de la navigation inertielle et de la navigation par satellite, ainsi que d'un ensemble de gouvernails pour le contrôle. À l'avenir, il est prévu de créer une tête autodirectrice laser semi-active, fournissant un guidage sur la partie descendante de la trajectoire. Un GLR contrôlé, tiré à partir d'obusiers standards, pourra parcourir jusqu'à 60 km. Pour les canons de la famille ERCA, la portée dépassera les 100 km.
Actuellement, les coques BAE / Leonardo Vulcano sont en cours de test et confirment les caractéristiques déclarées. Il y a quelques difficultés, mais les développeurs sont optimistes. Dans un avenir prévisible, les obus de la nouvelle famille pourraient être utilisés dans les armées des États-Unis et d'autres pays. Les munitions de 155 mm sont destinées aux obusiers terrestres, aux produits de 76 et 127 mm - aux canons navals.
Concept de flux direct
La société norvégienne Nammo participe à des projets internationaux de munitions d'artillerie, et développe également ses propres idées. L'année dernière, pour la première fois, il a montré un prototype de munition prometteuse à longue portée de 155 mm. Grâce à une solution fondamentalement nouvelle, il est prévu d'obtenir une portée de tir de plus de 100 km avec une dépendance réduite aux capacités du canon.
Le concept de Nammo prévoit d'équiper le projectile d'un statoréacteur à prise d'air frontale. De plus, le produit doit recevoir des aides à la navigation et un système de direction. Il était possible de placer une électronique de commande, une ogive et une réserve de combustible solide pour un vol à une distance d'au moins 100 km dans le boîtier de 155 mm.
Au moment de la première démonstration du tracé, un projectile à part entière était en cours de conception. Ses tests étaient prévus pour 2019-2020. Autant que l'on sache, les tests n'ont pas encore commencé. Le look proposé semble intéressant et prometteur, mais les munitions doivent être élaborées et affinées. Les résultats du projet Nammo sont inconnus.
Réalisations et projets
Les pays étrangers, principalement les États-Unis, montrent un grand intérêt pour les systèmes d'artillerie terrestre prometteurs avec une portée de tir accrue. Cet intérêt a déjà conduit au lancement de plusieurs projets prometteurs qui ont donné des résultats certains. Certains produits prometteurs ont atteint le stade des tests, tandis que d'autres iront sur le site de test dans un avenir très proche.
Actuellement, au sein des programmes ERCA, XM1113 / 1115, etc. réussi à obtenir une portée de tir de plus de 70 km avec une précision de frappe suffisante. En raison du développement de projets existants et de l'introduction de nouveaux produits, la gamme des systèmes de 155 mm devrait être étendue à 90-100 km. Cela procurera à l'artillerie des États-Unis et d'autres pays certains avantages par rapport à un adversaire potentiel.
Les opinions des militaires étrangers sur l'artillerie à longue portée sont curieuses. Les canons et les projectiles de haute précision de ce type ne sont pas considérés comme un moyen de frapper des cibles de zone. Au contraire, il est proposé d'utiliser des projectiles uniques pour la destruction précise de cibles spécifiques. Cela devrait réduire la consommation de munitions et réduire le coût de la grève, ainsi que réduire les dommages collatéraux. On ne sait pas à quel point cette approche sera utile, mais jusqu'à présent, elle semble très intéressante.
Ces dernières années, un certain nombre d'organisations des États-Unis et d'autres pays ont trouvé des solutions fondamentales au problème de l'augmentation de la portée et de la précision du tir de l'artillerie à canon. Cependant, le travail ne s'arrête pas là. Dans des projets récents, il était possible de doubler la portée de tir par rapport aux échantillons de série, et maintenant les concepteurs s'efforcent de tripler ce paramètre. Une nouvelle percée est prévue dans l'artillerie.
