Les observations faites lors du conflit en Ukraine ont une nouvelle fois démontré l'importance de choisir entre l'artillerie tractée et l'artillerie automotrice. Ainsi, la vulnérabilité des batteries d'artillerie, effectuant plusieurs missions de tir à partir d'une même position, a de nouveau été démontrée. La capacité de l'adversaire à détecter, localiser, tirer et détruire, ou du moins réduire sérieusement les capacités de soutien de la batterie, a été démontrée plus d'une fois. L'avantage des canons tractés est leur faible poids, ce qui les rend plus faciles à transporter, notamment par avion et suspendus à des hélicoptères cargo. Dans la plupart des cas, ils sont également plus faciles à entretenir. La principale limitation est qu'ils doivent être remorqués par un tracteur, généralement un camion tactique, ce qui augmente le temps nécessaire pour se préparer au tir et les déporter.
D'autre part, un canon automoteur, possédant son propre châssis automoteur et, par conséquent, se déplaçant selon les commandes de l'équipage, peut recevoir une mission de tir même en mouvement, et s'arrêter immédiatement. tirer, puis recommencer à bouger, ce qui ne prend souvent que quelques minutes. Ces canons sont également des systèmes structurellement complets avec un contrôle automatisé, une navigation et des munitions à bord et souvent un chargement automatique, ce qui détermine une cadence de tir élevée. En règle générale, les canons automoteurs sont plus lourds que leurs homologues tractés et, de plus, jusqu'à récemment, ils étaient principalement basés sur des châssis à chenilles. Ces deux caractéristiques rendent difficile le transport des canons automoteurs par voie aérienne et limitent leur utilisation là où les ponts et les routes sont limités en poids.
Dès lors, le dilemme qui est réapparu à propos des événements en Ukraine, mais en général bien connu de tous depuis longtemps, est le suivant: il est nécessaire de disposer de systèmes d'appui feu suffisamment mobiles pour changer rapidement de position (de façon à ne pas être victime de tirs de contre-batterie) même dans des zones rurales infrastructurelles moins développées, et qui pourraient en même temps effectuer toute la gamme des missions de tir. Certaines armées exigent également la capacité de déployer des avions de transport militaire pour un déploiement n'importe où dans le monde. De plus, il est souhaitable que le coût de tels systèmes se situe dans des limites raisonnables, comme, d'ailleurs, la fiabilité de fonctionnement. En conséquence, l'idée est née de « marier » la mobilité d'un camion tactique avec la puissance de feu d'un obusier. Dans ce cas, l'unité d'artillerie est généralement installée sur la plate-forme de chargement arrière, souvent avec des butées abaissées au sol et réduisant l'impact de l'impulsion de recul.
La capacité du châssis cargo à se déplacer rapidement peut réduire considérablement le poids total, surtout si la réservation est limitée à la cabine conducteur / équipage ou même complètement absente. Dans ce cas, la plate-forme est tenue de prendre rapidement une position de tir, de riposter rapidement, puis, afin d'éviter les ripostes, de changer rapidement de position, en utilisant son avantage en termes de mobilité.
Le chef du projet CAESAR à Nexter, qui a créé l'un des "systèmes d'artillerie sur camion" les plus réussis, a déclaré: tirer plusieurs coups de feu et se retirer de sa position. Il a déjà été démontré plus d'une fois que le dépassement de cet intervalle de temps est lourd. Un ennemi avancé moderne peut détecter, déterminer l'emplacement du canon de tir et ouvrir le feu dessus pendant ce temps.
La protection balistique faible ou inexistante des canons automoteurs est une décision délibérée qui reflète le fait que les canons remorqués manquent également d'une telle protection, mais ils ne peuvent pas changer de position indépendamment à une telle vitesse. D'une part, la combinaison d'un châssis mobile avec un canon installé est très similaire à une arme tractée, qui a besoin d'un tracteur d'un type ou d'un autre pour le remorquage, mais d'autre part, c'est encore fondamentalement, pourrait-on même dire idéologiquement différent.
Ce nouveau combo fonctionne bien lorsqu'il est soutenu par de l'infanterie motorisée. Cependant, cela peut devenir un inconvénient pour l'infanterie légère, qui sera déployée avec l'appui d'hélicoptères. Dans ce cas, la masse totale du système "camion / canon", au moins dans le segment des canons moyens de 155 mm, peut dépasser la capacité d'emport de nombreux hélicoptères. Bien sûr, ce n'est pas un verdict, puisque les développeurs ont déjà fait la démonstration de camions tactiques légers avec des obusiers spécialement configurés, généralement de calibre 105 mm.53E/K.
Les avantages des systèmes d'artillerie automotrice sur châssis de voiture sont si évidents que les militaires d'un nombre croissant de pays s'y intéressent de plus en plus. De plus, la création de tels systèmes ne nécessite pas un niveau technique trop élevé d'école d'ingénieur et une riche expérience de conception. En conséquence, un certain nombre de pays ont développé leurs propres versions localisées de la combinaison camion/pistolet. Cela vous permet d'augmenter rapidement et souvent de manière rentable la mobilité de l'artillerie de l'armée à un coût financier inférieur.
Composants d'artillerie automotrice
En règle générale, une unité automotrice de ce type comprend un châssis de camion fini, un canon et un chariot, un système de stabilisation et un système de conduite de tir, qui comprend souvent un sous-système intégré de navigation et de positionnement au sol. Dans certains projets, un chargement automatique ou semi-automatique est également ajouté afin de réduire le nombre d'équipages et d'augmenter la cadence de tir pour une réalisation plus rapide de la mission de tir et le retrait de la position.
Nexter a développé l'obusier CAESAR dans le but d'obtenir un système d'artillerie hautement mobile qui pourrait être déployé avec un avion de transport militaire C-130 Hercules n'importe où dans le monde. Après de nombreux tests, il a été adopté par l'armée française afin de remplacer non seulement les canons tractés de 155 mm, mais aussi les plates-formes automotrices à chenilles. Dans l'armée française, l'unité d'artillerie est montée sur le châssis d'un camion Renault Sherpa 5 6x6, bien qu'il existe des variantes montées sur un châssis Mercedes-Benz UNIMOG 6x6. Bien que le cockpit du SPG soit blindé, son poids total ne dépasse pas 18 000 kg. Cela est conforme à l'exigence déclarée de la compagnie de « déterminer le besoin d'artillerie automotrice qui pourrait être déployée par les forces expéditionnaires par voie aérienne ».
L'unité d'artillerie est une version modernisée du canon tracté 155 mm TRF1 avec une longueur de canon de 52 calibres. Pour tirer à l'arrière de l'unité, le grand ouvreur est abaissé hydrauliquement et les quatre roues arrière sont soulevées du sol pour une excellente stabilisation de la plate-forme. L'unité dispose d'un système de navigation et de guidage intégré de SAFRAN ou de Thales, connecté aux actionneurs. Un porte-parole de Nexter a confirmé que "le système de positionnement inertiel/GPS, la conduite de tir numérique et le chargement mécanisé permettent à l'installation de tirer six obus et de se retirer de sa position en moins de 100 secondes".
CAESAR est le système d'artillerie le plus répandu au monde sur châssis de voiture, acheté par l'Arabie Saoudite, le Liban, l'Indonésie, la Thaïlande et bien sûr la France. Il a été testé au combat au Mali, en Afghanistan et en Irak. Sa version CAESAR 2 sur châssis 8x8 a été adoptée par le Danemark.
Non seulement la France détient le marché des canons automoteurs sur châssis automobile, mais plusieurs autres pays ont développé ou développent des systèmes d'artillerie mobile. Par exemple, l'armée thaïlandaise, qui a déjà acheté six obusiers CAESAR, est en train de finaliser sa propre plate-forme, qui est un camion Tatra 6x8 de fabrication indienne et un système de canon ATMOS de 155 mm d'Elbit Systems, obtenu par transfert de technologie. Les plans prévoient la fabrication de 18 obusiers automoteurs pour équiper un bataillon de l'armée thaïlandaise. Le projet, annoncé en avril 2018, devrait être achevé d'ici 28 mois.
La République de Corée a augmenté les capacités de combat de son artillerie, tout en tirant le meilleur parti des systèmes existants, en économisant les ressources financières nécessaires pour cela. L'obusier automoteur EVO-105 (photo ci-dessus), fabriqué par Hanwha Techwin, est une combinaison d'un canon de 105 mm et d'une unité d'artillerie tirée de l'obusier remorqué M101A1 déjà en service et d'un camion Kia KM600 (6x6) de 5 tonnes.
Cela a considérablement augmenté la mobilité de l'obusier, sa capacité à prendre et à retirer de sa position, et a également augmenté la capacité de survie de l'équipage et de la plate-forme elle-même. Le système peut recevoir une mission de tir tout en se déplaçant, s'arrêter, tirer et recommencer à se déplacer dans les 60 secondes. Grâce à l'utilisation d'unités d'artillerie traditionnelles, l'armée sud-coréenne peut déployer pleinement tous ses arsenaux de munitions existants. De plus, les soldats connaissent déjà ce système et sont entraînés à travailler avec. Les caractéristiques opérationnelles de l'installation sont encore améliorées par un système de positionnement et de guidage qui est connecté à un système de contrôle numérique. Le ministère de la Défense a déclaré que l'obusier EVO-105 avait commencé à entrer dans les troupes en 2017 et qu'un total de 800 systèmes seraient livrés.
La société chinoise NORINCO suit également les tendances mondiales, ayant dans son portefeuille des obusiers automoteurs sur châssis de camion, qui sont également proposés à l'exportation. La société propose à la fois un canon de 122 mm de fabrication russe et un canon de 155 mm conforme à l'OTAN. L'obusier SH1 est un obusier de calibre 155 mm / 52 sur le châssis du camion série Wanshan WS5252 6x6 avec une cabine protégée modifiée. Un grand ouvreur est abaissé à l'arrière de la machine pour le tir. La charge de munitions est de 25 cartouches et l'obusier lui-même a déjà été acheté par le Pakistan et le Myanmar. Récemment, une variante de ce canon a également pu être vue en service dans la 72e brigade d'artillerie de l'armée chinoise. L'obusier SH2 de 122 mm, d'apparence similaire, utilise un canon de l'obusier tracté chinois PL96 (une copie du D-30 soviétique). Encore une fois, le désir de simplifier le transfert des systèmes automoteurs par air a influencé ces développements.
L'obusier automoteur Archer FH77BW L52 de BAE Systems Bofors a été conçu comme un système d'appui-feu fonctionnant indépendamment du type "tirer et partir". L'obusier lui-même, accompagnant le véhicule de ravitaillement en munitions et le véhicule de soutien, permet d'augmenter l'autonomie et la flexibilité tactique de ce complexe. Un obusier entièrement automatique de 155 mm / 52 cal avec un chargeur pour 21 coups est installé sur le châssis modifié du camion utilitaire articulé Volvo A30D 6x6. Le calcul peut s'arrêter, tirer dans les 30 secondes, se retirer de sa position et commencer à se déplacer dans les 30 secondes suivantes, tandis que l'ensemble du processus ne nécessite pas de quitter le cockpit protégé. Ceci est réalisé grâce à des systèmes de navigation de guidage embarqués et à un système de conduite de tir entièrement numérique qui vous permet de tirer en mode MRSI ("Flurry of fire" - mode de tir, lorsque plusieurs (dans notre cas, jusqu'à six) obus tirés de un canon à des angles différents, atteindre le but en même temps). Actuellement, l'obusier Archer n'est en service que dans l'armée suédoise.
En tant que développement ultérieur de l'obusier automoteur CAESAR, Nexter a récemment introduit une version améliorée sur le châssis 8x8. Pour le CAESAR 2 ACS, un obusier de 155 mm / 52 cal a été pris et installé sur le châssis du camion Tatra T815-7 8x8, qui dispose d'un niveau de protection accru contre les mines et les engins explosifs improvisés. Le système de chargement et de tir est entièrement automatique, permettant le calcul de 2-3 personnes pour faire six coups en deux minutes. Un véhicule plus gros avec une capacité de cross-country accrue a permis d'augmenter la charge de munitions jusqu'à 30 cartouches. En 2017, le Danemark a choisi ce système pour remplacer ses supports d'artillerie automoteurs à chenilles M109.
La relative facilité avec laquelle l'obusier à roues peut être déployé attire les pays qui souhaitent moderniser leurs forces armées. C'est ce qu'a démontré par exemple la société jordanienne KADDB (King Abdullah II Design and Development Bureau), qui a présenté son système RUM-II au SOFEX 2018. Dans ce cas, une combinaison d'un châssis de camion DAF 6x6 et d'un obusier M126 155 mm / 23 est mise en œuvre. Un ouvre-porte arrière et deux butées latérales sont utilisés pour stabiliser la plate-forme. L'unité automotrice RUM-II est principalement conçue pour augmenter la mobilité du canon et est actionnée manuellement par un équipage de six personnes, qui sont situées dans la cabine sur deux sièges indissociables.
L'armée indienne est également avec son « activité » caractéristique met en œuvre des projets dans le domaine des systèmes d'artillerie à roues. L'objectif du programme Mounted Gun System est d'acheter des canons prêts à l'emploi de 155 mm avec une longueur de canon de calibre 52. Dans un premier temps, 200 systèmes seront achetés, suivis de 614 autres qui seront fabriqués localement. Les candidats potentiels incluent CAESAR, ATMOS et le canon automoteur indien Tata Power SED. Un appel d'offres a été émis début 2018. Dans le cadre du projet, Nexter Systems a signé un accord de consortium avec les sociétés indiennes Larsen SToubro (L&T) et Ashok Leyland Defense. Israélien Elbit Systems a fusionné avec la société indienne Bharat Forge. La proposition de Tata aurait été développée en collaboration avec le sud-africain Denel et a été présentée pour la première fois en 2012. En avril de l'année dernière, la société indienne Ordnance Factory Board a présenté une nouvelle version de l'obusier tracté Dhanush, qui pourrait répondre aux besoins du pays en matière d'installation d'artillerie mobile. En novembre 2014, l'Indian Defence Procurement Council a approuvé une subvention de 2,5 milliards de dollars pour 814 systèmes d'artillerie sur un châssis de camion.
La création d'obusiers automoteurs qui pourraient être livrés directement avec la force d'assaut aéroportée est une tâche non triviale, car il y a beaucoup de problèmes liés à la capacité de charge, aux dimensions, à la logistique ultérieure, etc. En conséquence, les unités aéroportées utilisent principalement des canons tractés (l'armée américaine, par exemple, utilise des obusiers M119 105 mm et M777 155 mm), dont la mobilité, comme déjà noté, est insuffisante. Mandus Group, en coopération avec AM General, propose une solution, qui est un obusier de 105 mm monté sur un véhicule blindé M1152A1w / B2 HMMWV. Ce système utilise le principe de déploiement et quatre stabilisateurs hydrauliques à déploiement rapide (deux à l'avant et deux à l'arrière de la plate-forme) maintiennent la plate-forme stable. Le système de conduite de tir numérique permet au Hawkeye de recevoir une mission de tir en mouvement et de se préparer à ouvrir le feu en quelques secondes. Un porte-parole d'AM General a expliqué que « le système anti-retour unique de Hawkeye permet le tir à partir d'un véhicule léger HMMWV. Le système est suffisamment léger pour être transporté sur une suspension d'hélicoptère CH-47. L'installation est immédiatement prête à l'action après une demande d'incendie. La mobilité du châssis HMMWV permet au système de rester dans les mêmes formations de combat avec l'infanterie légère et de se déplacer facilement afin d'éviter les tirs de contre-batterie. Le canon est entretenu par le calcul manuellement et peut tirer tous les types de munitions 105-mm en service dans l'armée américaine, y compris les obus M1 et M760, les fumigènes M60/M60A2, M193 à fragmentation hautement explosive (HE), éclairage M314 et M1130A1 HE obus avec des éléments de frappe prêts . L'armée américaine a mené des démonstrations de tir à partir d'un obusier Hawkeye au début de l'année dernière.
L'artillerie sur le châssis des véhicules à roues offre un niveau élevé de mobilité tactique, qui, dans les véhicules de la configuration 8x8, est presque égale à la mobilité des systèmes d'artillerie à chenilles. Ayant augmenté la portée au moins. canons de 155 mm, vous pouvez effectuer des missions de tir sans avoir besoin d'utiliser des châssis à chenilles, qui ont une plus grande capacité de cross-country.
