Il y a plusieurs années, les dirigeants militaires et politiques allemands ont décidé de moderniser le système de défense aérienne tactique existant. D'ici la fin de la prochaine décennie, il est prévu de remplacer les systèmes de missiles antiaériens existants par des armes prometteuses. Une modernisation en profondeur de la défense aérienne existante est menée dans le cadre d'un programme appelé Taktisches Luftverteidigungssystem ou TLVS. Le travail est effectué par les forces des deux pays avec le rôle de premier plan d'une entreprise de défense étrangère.
Le commandement allemand a lancé le programme Taktisches Luftverteidigungssystem (Tactical Air Defence System) en 2015. La raison de son apparition était l'obsolescence morale et physique attendue des systèmes de défense aérienne disponibles. En 2005, le système de défense aérienne à moyenne portée MIM-23 Hawk a été retiré de l'armement de la Bundeswehr et les complexes MIM-104 Patriot des versions PAC-2 et PAC-3 sont devenus la base de la défense aérienne allemande. Dans un avenir lointain, les systèmes Patriot actuels devraient devenir obsolètes et devenir obsolètes. À cet égard, il a été décidé il y a plusieurs années de lancer un programme de réarmement.
Moyens de SAM MEADS dans la version pour le système allemand TLVS
Selon les plans de 2015, le programme TLVS était censé s'étendre sur une décennie et demie. Les premières années, les militaires avaient l'intention de consacrer au développement d'un nouveau système de défense aérienne ou à la recherche d'un système approprié parmi les échantillons existants. Ensuite, il était censé effectuer les travaux de développement nécessaires, puis lancer les processus de production en série et de réarmement. Jusqu'à la fin des années vingt, le prometteur complexe TLVS devrait remplacer les systèmes MIM-104, qui constituent actuellement la base de la défense aérienne allemande.
Avec l'aide du système TLVS, l'Allemagne prévoit de construire un système de défense aérienne avancé conçu pour résoudre des problèmes particuliers. Conformément aux plans actuels de l'OTAN, l'Allemagne joue un rôle de premier plan dans le domaine de la défense aérienne européenne. Son système de défense doit non seulement protéger son propre espace aérien, mais aussi aider les autres pays. En particulier, il est nécessaire de prévoir la possibilité de combiner les systèmes de défense aérienne de l'Allemagne et des États voisins.
Dans le même 2015, le ministère allemand de la Défense a reçu plusieurs demandes de participation au programme TLVS. Des organisations de plusieurs pays ont manifesté leur intérêt pour ce projet et les futurs contrats. La société européenne MBDA Deutschland et l'américain Lockheed Martin ont notamment participé à la compétition. Ils ont proposé une conception conjointe d'un complexe anti-aérien basé sur un modèle déjà connu - le système MEADS développé aux États-Unis.
L'architecture du système de défense aérienne Taktisches Luftverteidigungssystem et son interaction avec d'autres systèmes
Au premier semestre 2015, la Bundeswehr a comparé les propositions et a pris sa décision. Le contrat pour la mise en œuvre du projet TLVS a été attribué à une société allemande et une société américaine; ils devaient créer une version modifiée du système de défense aérienne MEADS, correspondant aux besoins de l'armée allemande. Immédiatement après cela, l'Allemagne et les développeurs du projet proposé ont entamé des négociations, dont le but était de clarifier les exigences, les capacités et d'autres aspects du futur projet.
Pour un certain nombre de raisons, les négociations et les travaux de conception préliminaire sur le Taktisches Luftverteidigungssystem ont pris beaucoup de temps. Néanmoins, les principaux problèmes d'organisation ont été résolus, à la suite de quoi le développement du projet a été formellement transféré à la nouvelle société. Lockheed Martin et MBDA ont formé une coentreprise TLVS GmbH, qui est le développeur officiel du projet du même nom. L'accord sur la création de cette société a été signé en mars 2018, et c'est désormais elle qui fait affaire avec le commandement allemand.
Le travail en commun sur un projet prometteur se poursuit, mais il se heurte à certaines difficultés. Il y a quelques jours, des articles parus dans la presse étrangère sur des problèmes typiques avec TLVS. Le département militaire allemand a présenté un rapport au parlement, qui aborde, entre autres, la mise en œuvre du programme TLVS. Il s'est avéré que les États-Unis ont adopté une "position restrictive" dans les négociations en cours. Ce fait complique considérablement la poursuite des travaux sur la création d'un système de défense aérienne prometteur.
Radar type MFCR en position de travail
La partie américaine refuse de fournir à ses collègues allemands "le sixième niveau d'accès" à la simulation du comportement de la fusée PAC-3 Missile Segment Enhancement. L'Allemagne veut avoir accès au modèle le plus précis d'un missile anti-aérien prometteur. Avec son aide, il sera possible de calculer le comportement du produit dans des conditions réelles avec l'entrée de paramètres spécifiques et de caractéristiques de la situation.
Il est rapporté que les États-Unis ne sont pas pressés de remettre les modèles requis à l'Allemagne, car ils craignent des fuites d'informations. Si le modèle le plus précis du missile PAC-3 MSE tombe entre de mauvaises mains, l'ensemble du programme prometteur se trouvera dans une position extrêmement difficile. Les experts américains craignent qu'un adversaire potentiel puisse étudier les caractéristiques du dernier missile et utiliser les connaissances acquises pour améliorer les percées en matière de défense aérienne.
Vue sous un autre angle
On ne sait pas comment ce problème sera résolu. Soit la partie américaine devra faire des concessions et faire confiance aux partenaires étrangers, soit les spécialistes allemands seront contraints de développer un nouveau système de défense aérienne sans toutes les informations nécessaires. Les deux options sont des compromis et ne conviennent pas pleinement à un côté ou à l'autre.
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L'objectif principal du programme Taktisches Luftverteidigungssystem est de créer un système de missile antiaérien à moyenne et longue portée prometteur capable de combattre les avions modernes et prometteurs, les armes d'avion, les missiles de croisière et balistiques. Du point de vue des tâches principales, le TLVS diffère peu des systèmes existants en service, mais un certain nombre de nouvelles exigences lui sont imposées. En raison de leur mise en œuvre, il est prévu d'assurer la protection de l'espace aérien de l'Allemagne, ainsi que, si nécessaire, des pays voisins.
Conformément aux termes de référence, les moyens du nouveau système de défense aérienne devraient être placés sur des châssis automobiles automoteurs. Il est proposé de fournir une mobilité stratégique par le transport aérien. Tous les éléments du complexe TLVS doivent respecter les limitations du dernier avion de transport militaire Airbus A400M.
Maintenance des stations radar
Le complexe TLVS devrait avoir une architecture modulaire de type ouvert. Le logiciel et le matériel doivent interagir via des interfaces standard qui permettent le remplacement gratuit des composants individuels et l'introduction de nouveaux. Il est nécessaire de s'assurer de la fonctionnalité du type Plug & Fight. Ces capacités devraient être utilisées pour intégrer le système de défense aérienne TLVS avec d'autres systèmes de défense aérienne, à la fois allemands et étrangers compatibles.
La mission du projet a également abordé les questions d'intensité de main-d'œuvre de maintenance et d'automatisation. Le système de défense aérienne d'un nouveau type devrait fonctionner sous le contrôle du calcul du nombre réduit en raison de l'automatisation maximale de tous les processus principaux. Il est également nécessaire de réduire le coût d'exploitation de l'équipement.
Au poste de commandement MEADS / TLVS
En 2015-16, il a été déterminé qu'un système de missile anti-aérien prometteur pour l'Allemagne serait basé sur le produit américain MEADS (Medium Extended Air Defence System) de Lockheed Martin. Pour répondre aux exigences de la Bundeswehr, il a besoin de certaines améliorations, mais un changement radical du complexe n'est pas nécessaire. Sans aucun changement, un certain nombre de composants majeurs, y compris les missiles guidés anti-aériens, sont transférés de MEADS à TLVS. Parallèlement, de nouveaux outils leur seront ajoutés. Ainsi, TLVS peut être considéré comme une modification de MEADS.
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Toutes les immobilisations des complexes MEADS et TLVS sont proposées pour être montées sur des châssis automobiles à roues avec des caractéristiques de capacité de charge appropriées. Ainsi, il est prévu de construire des complexes pour la Bundeswehr à l'aide de châssis spéciaux à plusieurs essieux de la famille HX de Rheinmetall MAN Military Vehicles. Une telle machine est capable de transporter 15 tonnes de charge utile et de se déplacer aussi bien sur autoroute que sur terrain accidenté.
L'un des principaux composants des systèmes de défense aérienne MEADS et TLVS est le radar multifonctionnel MFCR, qui assure la détection des cibles et la conduite de tir. Une plate-forme avec un équipement radar et un réseau d'antennes actives en phase est montée sur le châssis de base. La station fonctionne en bande X et permet d'observer la situation dans l'hémisphère supérieur dans un rayon de plusieurs centaines de kilomètres.
Lanceur automoteur dans la version pour la Bundeswehr
Les données du radar doivent être transmises à un poste de commandement tel que MEADS TOC, réalisé sous la forme d'une machine séparée. Sa tâche principale est d'assurer l'interaction des autres moyens du complexe, ainsi que la mise en œuvre de l'intégration avec des systèmes tiers. Le poste de commandement contrôle les lanceurs et les missiles, et est également capable de recevoir des données de sources tierces et de contrôler d'autres puissances de feu de complexes tiers. Cela devrait simplifier la construction et le déploiement d'un système avancé de défense aérienne en couches.
Les lanceurs automoteurs sont destinés à fonctionner avec des missiles, qui sont une composante légèrement repensée du complexe MEADS. Sur la zone de chargement d'une telle machine, une flèche de levage avec des accessoires pour le transport et le lancement de conteneurs de missiles est montée. Les munitions pour un lanceur comprendront huit missiles de l'un des types proposés. Le fonctionnement du lanceur est contrôlé par le poste de commandement.
La base de MEADS et TLVS est le système de défense antimissile PAC-3 MSE. Il s'agit d'une variante de la modernisation en profondeur du système de missiles de défense aérienne Patriot existant et présente des caractéristiques améliorées. La portée et l'altitude, ainsi que la précision de frappe de la cible, ont été augmentées. Le missile PAC-3 MSE est capable de frapper à la fois des cibles aérodynamiques et balistiques. La possibilité d'une attaque réussie par des missiles balistiques à courte et moyenne portée a été déclarée. Fait intéressant, la portée et l'altitude du missile PAC-3 MSE n'ont pas encore été officiellement annoncées.
Lancement de la fusée PAC-3 MSE
Plusieurs nouveaux outils de divers types sont développés spécifiquement pour le complexe allemand TLVS. Le principal d'entre eux est le nouveau missile guidé IRIS-T SL. Ce produit est proposé pour s'appuyer sur le missile air-air IRIS-T existant avec un autodirecteur infrarouge, précédemment développé par Diehl Defence. Le missile de base est proposé pour être adapté pour une utilisation sur des lanceurs au sol, qui assureront la défense de la zone proche. L'émergence d'un nouveau système de défense antimissile entraîne la nécessité de développer deux composants originaux complémentaires à ceux existants.
Pour le missile IRIS-T SL, il est proposé de créer une station radar spécialisée de surveillance et de poursuite. Il devrait assurer la surveillance aérienne et l'identification des cibles pour les missiles à courte portée. En termes de fonctions, il devrait être similaire au radar principal MFCR, mais différer par un certain nombre de caractéristiques.
Le SAM IRIS-T SL diffère du PAC-3 MSE par sa taille et son poids plus petits, ce qui impose des exigences différentes au lanceur. La Bundeswehr et TLVS GmbH ont décidé d'abandonner l'utilisation d'un véhicule de combat unifié et ont désormais l'intention de développer une nouvelle version du lanceur spécifiquement pour les missiles plus petits. Cependant, deux lanceurs du système de défense aérienne Taktisches Luftverteidigungssystem utiliseront un châssis commun et d'autres composants unifiés.
Tirer des missiles dans l'hémisphère arrière
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Ainsi, à moyen terme, des ingénieurs allemands et américains achèveront conjointement un projet de modernisation en profondeur du système de missile anti-aérien existant, et le compléteront également par plusieurs nouveaux moyens et systèmes. La plupart des éléments du système de défense aérienne TLVS existent déjà et ont passé les tests nécessaires, mais la joint-venture de MBDA et Lockheed Martin doit encore développer plusieurs nouveaux produits. La Bundeswehr pourra ainsi se doter d'un système de défense aérienne moderne et performant répondant aux exigences de l'Allemagne et de l'OTAN.
Selon les plans actuels, les travaux de développement sur l'achèvement des éléments du système de défense aérienne MEADS et la création de nouveaux produits pour le TLVS prendront les prochaines années. D'ici le milieu des années vingt, il est prévu de terminer les tests des complexes expérimentaux à grande échelle, après quoi le projet pourra passer au stade de la production en série. D'ici 2030, il est prévu d'achever le processus de réarmement des unités antiaériennes et de remplacer les systèmes de défense aérienne Patriot PAC-2/3 existants par le nouveau système Taktisches Luftverteidigungs.
Les progrès du programme prometteur sont rapportés avec un certain optimisme, mais ils peuvent être excessifs. Aux dernières nouvelles, le projet TLVS est confronté à des défis organisationnels. Il s'est avéré que l'un des participants au projet ne souhaite pas fournir à l'autre tous les outils de développement et informations nécessaires sur leurs produits. Il est fort possible que de tels désaccords entraînent des difficultés dans l'élaboration d'un projet commun et affectent le calendrier de sa mise en œuvre. À moins, bien sûr, que l'Allemagne et les États-Unis ne parviennent à s'entendre et à résoudre le problème avec des données classifiées.
Le développement d'un projet commun d'un système de missile anti-aérien prometteur Taktisches Luftverteidigungssystem se poursuit et devrait conduire à de réels résultats dans un avenir prévisible. Les approches clés de la collaboration et de la conception internationales favorisent la réussite du programme, mais d'autres circonstances peuvent l'entraver. Cependant, le commandement de la Bundeswehr n'a pas encore manifesté beaucoup d'inquiétude et envisage l'avenir avec optimisme. Cela a peut-être une raison à cela, et le système de défense aérienne TLVS pourra entrer en service comme prévu.
