Quelles épreuves ont dû traverser les créateurs de la dernière fusée intercontinentale à oxygène de l'Union soviétique
Fusée R-9 sur un piédestal au Musée central des forces armées à Moscou. Photo du site
Dans la mesure où la technologie d'utilisation de l'entraînement central dans le système de contrôle du mouvement de la fusée s'est avérée être une percée, les intrigues matérielles et les problèmes de relations entre les concepteurs en chef, qui ont presque conduit à l'échec du projet R-9, semblaient juste comme en arrière dans ce contexte. La raison en était, tout d'abord, des différences fondamentales et des contradictions personnelles notables entre Sergei Korolev et Valentin Glushko, responsable des moteurs de la première étape des "neuf". De plus, ils ont commencé à apparaître bien avant que le projet R-9 n'entre au stade de l'ébauche.
Tuyères du premier étage du moteur de la fusée R-9A développée à OKB-456 par l'académicien Valentin Glushko. Photo du site
Il ne peut pas et ne sait pas
La raison en était le même oxygène liquide: Valentin Glushko, qui a réussi à construire des moteurs à oxygène pour la fusée R-7, s'est catégoriquement opposé à la répétition de ce travail pour le R-9. Selon une version, la raison de cette attitude résidait dans la pression exercée par Sergueï Korolyov sur les dirigeants de l'URSS et du ministère de la Défense, cherchant à inclure le bureau d'études Glushkovsky dans la coopération des sous-traitants du « neuf », tandis que Glushko lui-même a cherché à coopérer avec le bureau d'études Mikhail Yangel et à travailler sur les composants. Selon une autre version, la raison en était les échecs qui ont suivi Glushko pendant la période de travail sur le moteur du R-9. L'académicien Boris Chertok se souvient:
« En août 1960, les essais au feu de la fusée R-16 ont commencé à Zagorsk. Les moteurs de Glushko alimentés par de la diméthylhydrazine asymétrique et du tétraoxyde d'azote fonctionnaient de manière stable. Dans le même temps, les nouveaux moteurs à oxygène sur les stands de l'OKB-456 pour le R-9 ont commencé à trembler et à détruire la "haute fréquence".
Les troubles qui ont accompagné la période initiale de développement des moteurs à oxygène pour le R-9, les partisans de Glushko s'expliquent par l'impossibilité fondamentale à ce stade de créer un moteur à oxygène puissant avec un régime stable. Même Isaev, qui ne voulait pas s'engager ouvertement dans des différends, a déclaré lors d'une conversation privée avec moi à peu près ce qui suit: «Le fait n'est pas que Glushko ne le veuille pas. Il ne peut tout simplement pas et ne sait pas encore comment rendre le processus d'oxygène stable dans de si grandes chambres. Et je ne sais pas. Et, à mon avis, personne ne comprend encore les vraies raisons de l'émergence de la haute fréquence."
Korolev et Glushko n'ont pas pu s'entendre sur le choix des composants du carburant. Lorsque des informations ont été reçues selon lesquelles les Américains utilisaient de l'oxygène liquide dans Titan-1, Korolev, tant au Conseil des chefs que lors des négociations sur le Kremlin, a déclaré que cela confirmait la justesse de notre ligne lors de la création du R-9. Il croyait que nous ne nous étions pas trompés en choisissant le R-9A pour l'oxygène, et non le R-9B pour les composants à haut point d'ébullition, ce sur quoi Glushko a insisté.
Cependant, à la fin de 1961, des informations sont apparues selon lesquelles la même société Martin avait créé un missile Titan-2 conçu pour détruire les cibles stratégiques les plus importantes. Le système de contrôle autonome de "Titan-2" assurait une précision de 1,5 km à une portée de 16 000 km ! Selon la portée, l'ogive était équipée d'une charge d'une capacité de 10 à 15 mégatonnes.
Schéma de remplissage de la fusée R-9 avec des composants à propergol liquide dans le lanceur de silo Desna de type V. Photo du site
Les roquettes "Titan-2" ont été placées dans des lanceurs à silo simples dans un état alimenté et pourraient être lancées une minute après avoir reçu la commande. Les Américains ont abandonné l'oxygène et utilisé des composants à haut point d'ébullition. Dans le même temps, des informations ont été reçues concernant la mise hors service du "Titan-1" en raison de l'impossibilité de réduire le temps de préparation en raison de l'utilisation d'oxygène liquide. Maintenant, Glushko jubilait.
Les relations entre Korolev et Glushko n'ont jamais été amicales. Le conflit sur le choix des moteurs du R-9, qui a commencé en 1958, a par la suite conduit à une exacerbation des relations tant personnelles qu'officielles, dont tous les deux et la cause commune ont souffert. »
En conséquence, le bureau d'études de Valentin Glushko a néanmoins monté en série les moteurs du premier étage R-9 à oxygène liquide, bien que ce processus ait pris plus de temps et demandé plus d'efforts que prévu. De plus, il serait totalement injuste de blâmer uniquement les spécialistes des moteurs pour cela. Qu'il suffise de dire qu'au moment où il était temps de tester le moteur 8D716, alias R-111, il s'est avéré que pour une raison quelconque, les termes de référence pour son développement n'indiquaient pas qu'il devrait travailler sur de l'oxygène surfondu - et le moteur était préparé pour fonctionner avec de l'oxygène liquide ordinaire, dont la température était d'au moins une douzaine de degrés plus élevée. En conséquence, un autre scandale matériel a éclaté sur cette base, ce qui n'a pas amélioré l'atmosphère déjà tendue dans laquelle la fusée a été créée.
Il est à noter que le temps a finalement confirmé la justesse de Sergei Korolev - mais après sa mort. Après Valentin Glushko en 1974 à la tête du TsKBEM, en lequel l'OKB-1 a été transformé, seuls les moteurs à oxygène liquide ont été utilisés sur la fusée super-lourde Energia créée dans l'enceinte de ce bureau. Cependant, il s'agissait toujours d'une fusée spatiale, pas d'une fusée intercontinentale…
Installation de la fusée R-9 sur la rampe de lancement du site au sol du terrain d'entraînement Tyura-Tam. Photo du site
La magie prend pour la première manche
Le plus intéressant est que malgré toutes ces contradictions matérielles et difficultés techniques, la fusée R-9 était prête pour les premiers essais en vol à temps. Le premier lancement du "neuf" était prévu pour le 9 avril 1961 depuis le site d'essai de Baïkonour, et la cible était le site d'essai de Kura au Kamchatka, qui est visé depuis plusieurs années par tous les missiles nouvellement créés et déjà en service lors des essais. et contrôler les lancements. Extrait des mémoires de Boris Chertok:
« En mars 1961, le P-9 a été installé pour la première fois sur la rampe de lancement pour le montage, et nous avons eu l'occasion de l'admirer. Les formes strictes et parfaites du « neuf » encore mystérieux différaient nettement du « sept », qui avait connu toutes les épreuves de la vie des polygones, empêtré dans des fermes de service en acier à plusieurs étages, des remplissages et des mâts de câbles. La P-9 a vraiment beaucoup gagné par rapport à sa sœur aînée en poids de départ. Avec une portée égale ou même supérieure à celle du R-7A, une charge d'une capacité de 1,65 mégatonne pourrait tenir dans son ogive. Permettez-moi de vous rappeler que les "sept" transportaient 3,5 mégatonnes. Mais est-ce vraiment une si grande différence - la ville se transforme en cendres après avoir été touchée par 80 ou 175 bombes d'Hiroshima ?
La beauté et la sévérité des formes des « neuf » n'étaient pas données pour rien. La lutte contre les kilos en trop de masse sèche a été menée sans relâche. Nous nous sommes battus pour des kilomètres d'autonomie avec une politique de poids stricte et en améliorant les paramètres de tous les systèmes. Glushko, malgré la crainte de l'auto-excitation des oscillations "à haute fréquence", a augmenté la pression dans les chambres par rapport au "sept" et a conçu le moteur RD-111 pour le "neuf" très compact."
Hélas, le premier lancement s'est avéré infructueux: la fusée a quitté la rampe de lancement comme prévu, mais à 153 secondes de vol, il y a eu une forte baisse du mode de fonctionnement du moteur du bloc "B", et après un autre et un demi-minutes, le moteur a été coupé. Comme il s'est avéré le même jour, la cause de la panne était une vanne unique, qui était responsable du flux de gaz dans l'unité de turbopompe commune, qui le répartissait entre les quatre chambres de combustion. Ce dysfonctionnement a conduit à l'activation du pressostat, qui détermine la fin des composants de carburant, et le moteur, au sens figuré, a été privé de puissance.
Mais ce n'est peut-être pas le seul dysfonctionnement qui pourrait provoquer un échec du lancement. Un autre a été éliminé par l'un des principaux spécialistes du P-9, qui était présent au lancement, et de manière très peu triviale. Par Boris Chertok:
« Les préparatifs pour le premier lancement de la fusée ont eu lieu avec un long retard. Dans l'automatisation au sol du contrôle de ravitaillement, des erreurs ont été trouvées qui ont interféré avec un ensemble de préparation. Avec un retard de cinq heures, nous avons finalement atteint une disponibilité de quinze minutes. Voskresensky (Leonid Voskresensky, ingénieur d'essai de fusées, l'un des plus proches collaborateurs de Sergueï Korolev. - Note de l'auteur), qui se tenait devant le périscope, a soudainement annoncé:
- Accordez à tous les services un délai de quinze minutes. Se tournant vers nous, il a dit qu'il y avait une fuite notable d'oxygène de la connexion à bride à la rampe de lancement.
- Je vais sortir et regarder. Ostashev (Arkady Ostashev, un testeur de premier plan de missiles et de complexes de fusées spatiales d'OKB-1. - Note de l'auteur) avec moi, le reste du bunker ne part pas !
R-9 sur la rampe de lancement du site au sol du terrain d'entraînement de Tyura-Tam (Baïkonour). Photo du site
Mishin et moi avons regardé à travers le périscope. Deux, lentement, se dirigeaient vers la table de départ, enveloppés de fumées blanches. Voskresensky, comme toujours, dans son béret traditionnel.
- Lenya affiche sa démarche ici aussi, - Mishin n'a pas pu résister.
Voskresensky n'était pas pressé dans les situations d'urgence, il marchait droit, sans regarder ses pieds, avec une démarche particulière qui n'était que caractéristique de lui. Il n'était pas pressé car, dans un duel avec un autre défaut inattendu, il se concentrait et réfléchissait à la décision à venir.
Après avoir examiné l'enceinte en vol stationnaire, Voskresensky et Ostashev, sans hâte, ont disparu derrière le mur le plus proche de l'installation de lancement. Deux minutes plus tard, Voskresensky réapparut en vue, mais sans béret. Maintenant, il marchait avec détermination et rapidité. Il portait quelque chose sur sa main tendue et, s'approchant de la table, il appliqua ce « quelque chose » sur la bride flottante. Ostashev s'est également approché et, à en juger par les gestes, tous deux étaient satisfaits de la décision. Après s'être mis à table, ils se sont retournés et se sont dirigés vers le bunker. Lorsque les silhouettes en marche s'éloignèrent de la fusée, il devint clair que le flux s'était arrêté: il n'y avait plus de vapeurs blanches tourbillonnantes. De retour au bunker sans béret, Voskresensky a pris sa place au périscope et, sans rien expliquer, a réannoncé la disponibilité de quinze minutes.
A 12 heures 15 minutes, la fusée s'est enveloppée de flammes, dispersant les débris de départ, et, en rugissant, s'est dirigée brusquement vers le soleil. La première étape a terminé ses 100 secondes assignées. Les télémétristes ont rapporté par haut-parleur: "La séparation est passée, le compartiment de transition a été abandonné."
A la 155e seconde, un constat s'ensuit: « Des pannes, des pannes !.. Dans les pannes, la perte de stabilisation est visible !
Pour le premier lancement, et c'était pas mal. Le premier étage, son moteur, le système de commande, l'entraînement central, le démarrage du moteur du deuxième étage, la séparation à chaud, la décharge de la partie arrière du deuxième étage ont été vérifiés. Puis vint le rapport habituel selon lequel les films étaient emmenés d'urgence au MIC pour développement.
"Je vais chercher une prise", a déclaré Voskresensky d'une manière vague, se dirigeant vers la marque "zéro".
Certains des soldats qui se sont joints à la recherche ont trouvé un béret à une vingtaine de mètres de la rampe de lancement, mais Voskresensky ne l'a pas mis, mais l'a porté à la main, sans même essayer de le mettre dans sa poche. A ma question idiote, il a répondu:
« Je devrais le laver. »
De Ostashev, nous avons appris les détails de la réparation impromptue de la ligne d'oxygène. Se cachant derrière le mur le plus proche des vapeurs d'oxygène, Voskresensky a ôté son béret, l'a jeté au sol et … a uriné. Ostashev a participé et a également ajouté de l'humidité. Ensuite, Voskresensky a rapidement porté le béret humide jusqu'à la bride qui fuyait et, avec la virtuosité d'un chirurgien expérimenté, l'a appliqué avec précision à l'endroit de la fuite. En quelques secondes, une forte plaque de croûte de glace a "racheté" l'alimentation en oxygène de la fusée. »
Aménagement de la rampe de lancement au sol de type Dolina. Photo du site
Du sol et du sol
Sur les 41 lancements de R-9 qui faisaient partie de la première étape des tests de conception de vol de la fusée, 19 se sont avérés être d'urgence, c'est-à-dire un peu moins de la moitié. Pour une nouvelle technologie, et même une technologie aussi complexe qu'un missile balistique intercontinental, c'était un très bon indicateur. À propos, le deuxième lancement d'essai, qui a été effectué le 24 avril 1961, peu de temps après le lancement de renommée mondiale de Youri Gagarine, a déjà été un succès. La fusée a été lancée strictement selon le calendrier, tous les moteurs ont fonctionné comme ils le devraient, les étages se sont séparés à temps et l'ogive a volé en toute sécurité vers le Kamtchatka, où elle est tombée sur la chaîne de Kura. Dans le même temps, le sous-dépassement par rapport à la cible n'était que de 300 mètres et la déviation était d'un peu plus de 600.
Mais il ne suffisait pas de modifier et de faire voler le "neuf" lui-même. Il fallait aussi lui fournir des positions de départ. Mais avec cela, certaines difficultés sont apparues. La première version du lancement au sol, appelée "Desna-N", selon les résultats des tests, a été reconnue comme ne correspondant pas aux exigences tactiques et techniques du client et n'a pas été recommandée pour adoption. En particulier, le cadre de transition, qui a été créé pour accélérer la préparation au lancement et faisait partie de la fusée elle-même, s'est avéré trop lourd et peu pratique à utiliser. C'est à ce châssis que toutes les connexions de transition sol-côté ont été amarrées au poste technique, et sur la rampe de lancement, il était nécessaire de connecter uniquement les adaptateurs du châssis à l'équipement de la table. Hélas, même avec l'utilisation d'une telle innovation, le cycle technologique de préparation des fusées était de deux heures - et il était déjà d'environ quelques minutes !
Vue générale d'un lanceur de silo pour missiles R-9 de type Desna-V. Photo du site
La position de lancement de la mine pour le R-9, qui portait le nom de code "Desna-V", a été beaucoup plus réussie. Le premier lancement de fusée à partir d'un tel silo a eu lieu le 27 septembre 1963 et a été assez réussi. Le lancement et tout le vol de la fusée se sont déroulés conformément au programme, et l'ogive a touché la cible sur le Kura avec un vol de 630 mètres et une déviation de 190 mètres. Soit dit en passant, c'est dans la version silo du lancement qu'une autre idée innovante de Vasily Mishin a été réalisée, qui a proposé de créer une fusée à l'oxygène surfondu - alimentation continue du R-9 en alerte avec ce composant. En conséquence, la perte d'oxygène liquide a été réduite à 2-3% par an - un chiffre incroyable pour ce type de missile ! Et surtout, pour cette raison, il a été possible de présenter à l'adoption un système garantissant le maintien de la fusée dans l'état de préparation numéro un (c'est-à-dire non rempli de tous les composants de carburant) pendant un an, à condition qu'il soit dessus - sans l'enlever de la rampe de lancement ! - les travaux d'entretien programmés ont été effectués périodiquement. Si une commande de démarrage était reçue, alors selon les normes, il fallait 20 minutes pour une préparation technologique complète, et la plupart du temps était passé à faire tourner les gyroscopes du système de guidage.
Cependant, avec un lancement au sol, il était également possible de résoudre le problème, créant un lanceur Dolina complètement réussi. Ici, ils ont utilisé une solution totalement inédite pour ces années, mais est devenue plus tard une solution classique pour maximiser l'automatisation du processus de préparation et d'installation de la fusée sur la rampe de lancement, qui ne prenait plus qu'une demi-minute. Le système automatisé correspondant a été développé à OKB-1 lui-même et fabriqué à l'usine de Krasnaya Zarya. Le processus de lancement sur le site de Dolina ressemblait à ceci: un chariot automoteur avec une fusée a quitté le bâtiment d'assemblage et d'essai et s'est rendu au dispositif de lancement. Ayant atteint les arrêts, il a été connecté au dispositif de levage et d'installation, sinon il l'a soulevé en position verticale, a automatiquement amarré toutes les communications et a sécurisé la fusée sur la rampe de lancement. Après cela - et aussi en mode automatique, sans la participation du calcul ! - le ravitaillement à grande vitesse avec des composants de propergols de fusée, la préparation du système de contrôle et la visée ont été effectués. Remarquable était le système qui assurait la connexion du deuxième étage avec le sol: pour cela, un mât de câble jetable, appelé goulotte de communication embarquée, a été installé sur la fusée directement depuis l'usine.
Aménagement des installations incluses dans la rampe de lancement souterraine des missiles R-9 de type Desna-V. Photo du site
Victime de la grande politique
Le 21 juillet 1965, le missile balistique intercontinental R-9A (c'est-à-dire une modification avec des moteurs fonctionnant à l'oxygène liquide comme comburant) a été mis en service. Mais la longue durée de vie de la fusée n'était pas destinée: les fusées intercontinentales à oxygène avaient déjà quitté la scène, et le R-9 était le dernier d'entre eux. Le dernier - et, probablement, c'est pourquoi l'un des meilleurs.
C'est ainsi qu'une personne qui connaît les "sept" et les "neuf" le décrit en détail - le principal concepteur des R-7 et R-9, puis le directeur général et le concepteur général de la fusée et de l'espace scientifique et de production de l'État de Samara. centre "TsSKB-Progress" Dmitry Kozlov:
"Notre neuf intercontinental était plus petit et plus léger (80 tonnes contre 86) que le missile à moyenne portée à un étage R-14 de Mikhail Yangel, bien qu'il l'ait dépassé de près de quatre fois en termes de portée d'engagement de l'ennemi !.. Il avait une "tête" thermonucléaire puissante mais compacte de 5 à 10 mégatonnes et une précision de frappe suffisamment élevée pour ces moments: une déviation circulaire probable de pas plus de 1,6 km. La préparation technique au lancement a été portée à 5 minutes dans la version mine, soit trois fois meilleure que celle du Titan américain.
Dans le même temps, le "neuf" possédait tout un ensemble de qualités uniques qui en faisaient l'un des meilleurs de sa catégorie. En raison des composants sélectionnés du carburant de fusée, il était non toxique, ses moteurs étaient à haute énergie et le carburant lui-même était assez bon marché. "Un avantage particulier du R-9A par rapport aux autres systèmes de missiles était la section relativement courte du moteur du premier étage", a noté Dmitry Kozlov. - Avec l'avènement des systèmes américains de détection des lancements d'ICBM sur un puissant moteur torche, c'est devenu un avantage incontestable du Nine. Après tout, plus la durée de vie de la torche est courte, plus il est difficile pour les systèmes de défense antimissile de réagir à un tel missile. »
Rocket R-9A dans l'exposition du musée sur la base du centre de formation de l'Académie militaire des forces de missiles stratégiques nommé d'après V. I. Pierre le Grand (Balabanovo, région de Kaluga). Photo du site
Mais même au plus fort du déploiement du groupe de missiles R-9A, les Forces de missiles stratégiques n'avaient pas plus de 29 lanceurs en service. Des régiments armés de « neuf » ont été déployés à Kozelsk (lanceurs de silos Desna-V et lanceurs au sol Dolina), à Tioumen (lanceurs au sol Dolina), à Omsk (lanceurs de silos Desna-V) et dans la première des zones de lancement de missiles de combat - l'Angara installation, le futur cosmodrome de Plesetsk, où les lanceurs au sol Dolina ont été utilisés. Des lanceurs des deux types se trouvaient également sur le site d'essai de Tyura-Tam, alias Baïkonour.
Le premier régiment - à Kozelsk - a pris ses fonctions de combat le 14 décembre 1964, un jour plus tard, un régiment de Plesetsk l'a rejoint, et les derniers missiles R-9A ont été mis hors service en 1976. Le principal concurrent - Yangelevskaya R-16 - ne leur a survécu qu'un an, jusqu'en 1977. Il est difficile de dire quelles étaient les vraies raisons pour lesquelles ces missiles éprouvés ont été retirés du service de combat. Mais la raison formelle était de fer: cela s'est fait dans le cadre de l'accord SALT-1 signé par Leonid Brejnev et Richard Nixon…
