j'ai vu en Irlande
Une entaille terrible. Héros
Dans le tonnerre des épées, ils ont été coupés, Les boucliers ont été brisés en éclats.
Saignement tombé
Sigurd sur le champ de bataille.
Pal et Brian le brave, Ayant gagné la bataille.
("La saga de Nyala", traduit par O. A. Smirnitskaya et A. I. Korsun)
À une certaine époque, le célèbre poète britannique Rudyard Kipling a écrit un magnifique poème "Stranger", qui dit qu'il est difficile d'accepter des personnes de culture, de langue et de foi étrangères, même si elles viennent à vous en paix. Et s'ils viennent brûler votre maison et emporter vos biens, si vous ne voulez pas les leur donner volontairement, alors il est bien clair qu'ils sont des ennemis et aucun des commandements de Dieu à leur égard n'est valide. C'est ainsi que nous pensons même à notre époque de tolérance, et, disons, il y a 1000 ans, c'était la seule façon dont ils voyaient les choses. Eh bien, et si vous aviez une épée ou une hache à la main, alors votre première affaire était de tuer tous ceux qui empiétaient sur votre propriété dès que possible, et immédiatement.
C'est pourquoi les mêmes Vikings, qui ont fait leurs incursions sur les terres d'Angleterre et de France, ont rencontré une résistance partout, même si ce n'était, disons, pas partout la même. Quelque part, ils préféraient payer avec de l'argent. Cependant, il existe de véritables batailles épiques entre les Vikings et les habitants, au cours desquelles les extraterrestres guerriers du Nord ont été vaincus et n'ont plus tenté de les conquérir. La bataille de Clontarf, qui a eu lieu en Irlande en 1014, est peut-être la plus célèbre de ces batailles. Par son ampleur, ses pertes et ses conséquences, elle est cependant assez comparable à la bataille d'Hastings, qui s'est déroulée un demi-siècle plus tard.
Certains lecteurs de VO, qui en ont rencontré une mention dans la partie 4 (Irlande) de la série d'articles « Knights and Chivalry », ont également demandé à en parler. Et comme le sujet est vraiment très intéressant, qu'il en soit ainsi !
La bataille de Clontarf: peinture à l'huile de Hugh Fraser, 1826
Commençons par l'historiographie de cette bataille. Heureusement, c'est arrivé à une époque où l'écriture existait déjà. Et cela n'existait pas seulement. Dans les terres d'Irlande, alors que nulle part ailleurs à cette époque, il y avait beaucoup de monastères, et ils avaient de nombreux moines alphabétisés. Par conséquent, il n'est pas surprenant que des descriptions largement héroïsées et romanisées de cette bataille aient été incluses à la fois dans les traités historiques et dans la poésie. En particulier, sa description se trouve dans la copie de Dublin des Annales d'Innisfalen et dans le poème sud-irlandais La guerre des Irlandais contre les étrangers. Des informations à ce sujet se trouvent dans "History of Ireland" de Jeffrey Keating (XVIIe siècle). Certaines sagas islandaises racontent également "La bataille de Briand". Il est décrit de manière suffisamment détaillée dans la célèbre "Saga de Nyala".
Que peut-on retenir de tout cela ? En principe, pas tellement. Ainsi, toutes les sources irlandaises rapportent que la bataille a duré toute la journée. "La guerre des Irlandais contre les étrangers", une copie des "Annales d'Innisfalen", ainsi que le traité historique "La bataille de Clontarf", donnent beaucoup de détails picturaux, dont la plupart sont très probablement inventés. Ainsi que les prophéties franchement mystiques de La Saga de Nyala. En général, le déroulement de la bataille est décrit très vaguement partout, même si, à en juger par les descriptions, il s'agissait d'une bataille "infligeant des blessures, grondant, meurtrière, sanglante, terrible, violente…" lieu de corps à corps. Pendant des heures, les guerriers se sont abattus ou se sont reposés, respirent, donnent à leurs mains l'occasion de se reposer, puis ont à nouveau convergé et se sont dispersés, ont attaqué et se sont retirés, ont chancelé et sont tombés de fatigue, et quelqu'un a même eu le temps de se rafraîchir, de boire du vin, et même… priez le Seigneur !
En même temps, les sagas nous racontent de nombreux petits détails sur les armes de cette époque et les méthodes de leur utilisation, de sorte que nous présentons aujourd'hui suffisamment en détail la lutte très armée de cette époque. « Il avait une épée à la main, et il en frappa un homme qui voulait l'attraper, et lui coupa le bas de son bouclier et sa jambe. Puis Flosey est arrivé et a frappé Helga au cou avec son épée pour que sa tête s'envole. » ("Sagas islandaises" en 2 volumes, vol. II.)
Ce qui est certain, c'est que la bataille de Clontarfe a eu lieu le 23 avril 1014 le Vendredi saint, et les forces de la coalition y ont participé, commandées par le haut roi d'Irlande Brian Boru, et combattues par le roi de Leinster Mael Morda mac Murhada, avec son propre peuple, les mercenaires vikings, tous deux situés à Dublin, et qui ont navigué pour les aider depuis les îles Orcades, dirigé par son cousin Sigurd, ainsi que l'un des rois de la province d'Ulster, qui s'est opposé à Briand. Au cours de la bataille, les troupes de Mael Morda et de ses alliés ont été vaincues, mais le roi Briand n'a pas non plus eu de chance - il a été tué par l'un des guerriers scandinaves. Le résultat de la bataille a été la libération de l'Irlande de la domination des Normands, mais l'unification du pays qu'il avait planifiée n'a jamais eu lieu. Il a continué à rester fragmenté et a continué à se composer de plusieurs royaumes en guerre les uns contre les autres.
La bataille de Clontarf pourrait bien être qualifiée de « bataille des nations », tant la composition de ses participants était en effet assez variée. Les dirigeants de Dublin, Lagen, Tyr Owen, Brefne et Osraig y ont assisté. Le roi de Leinster mobilisa les habitants de la partie nord de Lagen sous son contrôle, et les Scandinaves de Dublin firent de même. Le 18 avril, dimanche des Rameaux, son allié, le Jarl norvégien des îles Orcades, Sigurd Clodvirsson (le Puissant), le fils du Jarl Clodvir Thorfinson, et le Danois Brodir Hovding de l'île de Man, sont arrivés pour aider Morde.
On sait que Brodir a apporté 20 navires de guerre avec lui. Si nous supposons que chacun avait 20-25 paires de rameurs, alors au total environ 1000 soldats vêtus de cottes de mailles auraient pu arriver avec lui, comme mentionné dans les annales irlandaises. La taille de la flotte de Sigurd et le nombre de ses hommes sont inconnus. A son tour, un autre Viking Ospak, ancien allié de Brodir, n'a pas partagé quelque chose avec lui et a amené ses 10 navires au roi Briand.
Reconstitution de la bataille de Clontarf - Anniversaire du millénaire, 19 avril 2014
Quant aux armes des camps opposés, les Scandinaves incluaient traditionnellement des boucliers ronds avec des umbons, des haches à deux mains, des épées et des lances (y compris celles de lancer) et des arcs avec des flèches. Il est à noter que les guerriers de Brodir avaient une cotte de mailles. Quant aux Irlandais, ils avaient aussi des épées, des lances et des boucliers avec des bosses en métal. Les chefs portaient des casques sur la tête. Il est possible que les aristocrates irlandais aient également eu une cotte de mailles, mais aucune mention exacte d'eux n'a survécu. On sait cependant que certains Irlandais, en particulier les guerriers Dal Qays, possédaient déjà des haches similaires aux scandinaves. Ils avaient aussi des arcs, mais comme arme de jet, ils préféraient toujours les fléchettes avec des sangles colorées attachées au manche, avec lesquelles ils étaient tirés par leur propriétaire. Il est déjà assez difficile d'imaginer comment cela s'est exactement passé dans un combat au corps à corps. Cependant, cela a été signalé. De plus, des sources du XIIe siècle rapportent également que les Irlandais jetaient souvent des pierres au combat. Bien qu'il ne soit pas rapporté comment. Mais ils avaient beaucoup de pierres sous les pieds, alors pourquoi ne pas simplement les ramasser et les jeter, surtout si vous avez de la pratique dans ce domaine. C'est-à-dire que les Irlandais pouvaient se battre en formation rapprochée ou frapper leurs adversaires avec des fléchettes, des flèches et des pierres à distance.
Miniature représentant un guerrier de l'époque viking. "Le Psautier de Stuttgart" 820-830. (Stuttgart. Bibliothèque régionale de Wurtemberg)
Les forces des partis étaient à peu près égales - du côté du haut roi, il y avait environ 7000 personnes, du côté de ses adversaires - environ 6000. Cependant, une partie des soldats qui l'accompagnaient - les Irlandais de Meade, dirigés par l'ancien haut roi Maelsehnailom mac Domnayll, refusa de se battre. De cette façon, Briand n'avait plus que 4500 soldats, et ils s'approchèrent des murs de Dublin et y campèrent. Les troupes de Dublin étaient commandées par son adversaire Sigtrik, un cousin de Muzzle Mac Murhad, mais il n'avait qu'un millier de guerriers, bien qu'ils soient mieux armés que les villageois rassemblés dans le sud de l'île.
Cavalier. Miniature du Psautier de Stuttgart. (Stuttgart, Bibliothèque régionale de Wurtemberg)
À l'époque, Dublin était entièrement sur la rive sud de la rivière Liffey. La rive nord, sur laquelle se trouvait le village de Clontarf, était accessible par un seul pont, ce qui permettait aux Vikings - alliés de Sigtrik, non seulement d'atterrir en toute sécurité sur la rive nord, mais aussi de se préparer au combat sans s'attendre à une soudaine attaque.
Mais ils ne s'attendaient pas à ce que l'armée de Brian Bornu franchisse la Liffey non pas par ce pont, mais bien plus haut le long de la rivière, contourne Dublin en un grand arc et finalement… pressant toute leur armée au bord de la mer. Cependant, cela ne les a pas particulièrement effrayés, car Dublin - leur base et leur soutien étaient toujours derrière eux, tout comme leurs navires.
Ce sont les guerriers en 1100. Miniature du manuscrit "Exposition des Psaumes". (Bibliothèque Louis Aragon, Mans, en Sarthe, France)
Se préparant au combat, l'armée viking était divisée en cinq groupes, mais Sigtrik et ses mille soldats restaient toujours dans la ville et ne sortaient pas sur le terrain. Mais son fils devient le chef du flanc gauche de la ligne de bataille, avec un millier d'autres Dublinois sous ses ordres, qui décident néanmoins de se battre sur le terrain. Mael Mord avait trois mille guerriers de Leinster, qui ont été construits en deux escouades. Ils étaient nombreux, mais ils étaient beaucoup moins armés que les Vikings qui combattaient à leurs côtés. Au centre se tenait un autre millier de Vikings des îles Orcades, commandés par Sigurd. Brodir avec ses mille se tenait sur le flanc droit, près de la côte et à la vue des navires. C'est-à-dire qu'ils se tenaient de telle sorte qu'ils avaient une baie maritime derrière eux, où leurs navires étaient stationnés, et la mer à droite. Aussi à l'arrière, bien que de l'autre côté de la rivière, se trouvait Dublin. Certes, pour y arriver il fallait patauger la petite rivière Tolka et le pont sur la Liffey…
Enterrement d'un Viking. (Musée national d'Irlande, Dublin)
Les troupes de Brian Bohr se sont alignées de sorte que contre le flanc gauche des Vikings, il y avait un millier de mercenaires et de Vikings de l'île de Man. 1 500 autres guerriers, commandés par leurs rois, se tenaient derrière les Vikings. Plus loin sur le front se trouvaient deux mille guerriers de Munster, menés par Murhad, le fils de Brian. 1 400 autres soldats se tenaient un peu plus loin, sous le commandement d'autres parents du haut roi, et non loin du flanc droit de son armée se trouvaient également un millier de soldats du roi Maelsehnail, qui ont décidé, sinon de participer à cette bataille, alors regarde au moins. C'est intéressant, non ?!
Cependant, en se référant au texte des "Guerres des Irlandais contre les étrangers", on peut découvrir que l'armée de Briand était construite dans une phalange, dans laquelle les soldats se tenaient si près qu'"un char tiré par quatre chevaux pouvait passer au-dessus de leurs têtes d'un côté à l'autre." … 32 bannières flottaient au-dessus d'eux, attisant l'esprit combatif des Irlandais. Il est souligné que tout le peuple du Haut Roi a été construit en trois lignes. Et de la même manière, c'est-à-dire en trois lignes, il y avait des Vikings, des Dublinois et des Irlandais du Nord. Dans le même temps, toutes les sources sud-irlandaises nient la participation des soldats de Maelsehnail à la bataille à son stade initial.
Probablement, ce sont les gars qui ont combattu là-bas alors! Reconstitution de la bataille de 2014.
La bataille a commencé tôt le matin et, comme c'était la coutume à l'époque, avec des duels séparés entre les chefs guerriers au milieu du terrain. Les « fans » des deux côtés les encourageaient, s'excitaient, et bientôt toute la masse se joignit à la bataille.
Au départ, l'avantage était du côté des Vikings, puisque grâce aux casques et aux cottes de mailles, il leur était plus facile de combattre les Irlandais mal protégés. Mais sur le flanc droit de l'armée de Briand, il s'est avéré que les Vikings avaient de meilleures armes que leurs adversaires, et ils ont commencé à les repousser lentement. Brodir pressa les Irlandais sur le flanc gauche et marcha devant ses soldats jusqu'à ce qu'il rencontre un guerrier irlandais surnommé le Bully Wolf (ou Ulv Scarecrow - dans différentes sources différemment, le frère ou le beau-fils de Briand). Il a réussi à le faire tomber au sol, mais n'a pas pu le tuer à cause de l'armure qu'il portait. Un tel fiasco dévastateur, cependant, a apparemment eu un fort effet sur Brodir, car il a quitté le champ de bataille. Murkhad (rappelons que c'était le fils du Haut Roi Briand) fit des miracles de courage au combat, mais mourut après avoir reçu un coup d'un Scandinave mourant, à qui il infligea lui-même une blessure mortelle. Un autre fils de 15 ans, Briand, a été retrouvé noyé dans la rivière Tolka, serrant le cadavre de l'ennemi dans ses mains ! Néanmoins, les soldats de Murhad n'ont pas été pris de court et ont continué à se battre. En conséquence, à midi, ils ont réussi à écraser les guerriers de Brodir et ils ont couru vers leurs navires.
Il convient de noter la cotte de mailles longue pour homme, avec de longues manches larges. Miniature de "Psychomachie" d'Aurelius Prudentius, poète et écrivain romain du IVe siècle, datant de 1120. Scène "Bataille de femmes et d'hommes". Abbaye de Saint-Alban, Grande-Bretagne. (British Library, Londres)
Au centre, les Vikings de Sigurd et Mael Morda ont d'abord pressé les guerriers de Munster. Un par un, leurs porte-drapeaux ont péri, puis Sigurd lui-même a décidé de prendre la bannière, bien qu'on lui ait dit de ne pas le faire. Et quoi? Prenant la bannière, il a été tué aussi ! Après tout, quels miracles incroyables se sont produits alors. Ses guerriers fatigués ne pouvaient plus se battre avec leur ancienne ferveur, et les Irlandais se dirigèrent vers le rivage de la baie. De nombreux Vikings ont tenté de s'échapper sur des navires qui n'étaient pas loin de la côte, mais après une dure bataille et, de plus, vêtus de cottes de mailles, ils se sont noyés en essayant de nager jusqu'à eux.
Voyant que la victoire penchait clairement vers Brian Bohr, les Vikings de Dublin ont décidé de chercher le salut dans la ville, et c'est ici que Maelsehnail a finalement décidé de rejoindre la bataille et a ordonné à ses soldats de couper la route vers le seul pont pour les fugitifs. En conséquence, aucun d'entre eux n'a réussi à s'échapper et tous les chefs des Vikings « étrangers » ont péri. Cependant, tout n'est pas encore…
Extrait de La saga de Njala du livre Le gaillet, v. 1350. (Bibliothèque Trinity College Dublin)
Le fait est que Brodir vaincu à cette époque était encore en vie et se cachait dans la forêt près de Dublin. C'est alors qu'il remarqua le roi Briand, qui… priait dans sa tente. Au début, il le prit pour un prêtre et voulut passer. Mais quelqu'un avec qui il était, l'a reconnu comme le haut roi et en a parlé à Brodir. Il décide de profiter de l'occasion et avec plusieurs de ses soldats attaque Briand. Le vieux roi, qui avait soit 70 ou 80 ans, se leva et d'un coup d'épée coupa les deux jambes du premier des assaillants à ce moment, mais il tomba lui-même, frappé par le coup de Brodir. Eh bien, et lui, après avoir fait sa sale action, a de nouveau couru dans la forêt, criant fort que "Brian est tombé de la main de Brodir". Puis Ulv l'Épouvantail s'est approché du lieu du meurtre du Haut Roi avec son peuple. Voyant une telle action maléfique, ils sont allés dans la forêt, y ont trouvé et ont tué le peuple de Brodir, et ont réussi à le faire prisonnier. Ils l'ont exécuté d'une manière sophistiquée et terrifiante: ils lui ont ouvert le ventre, cloué ses tripes au tronc d'un arbre et l'ont fait courir autour de lui jusqu'à ce qu'ils s'enroulent autour de lui.
Après un dur combat, pourquoi ne pas dormir un peu…
Les pertes des Vikings allaient de 6, 5 à 7 000 personnes, y compris les soldats des forces alliées, et tous leurs chefs ont également été tués. Les pertes des Irlandais s'élevèrent à 4 000, mais leur roi et la plupart de ses fils moururent, de sorte que la dynastie royale des Bohr fut ainsi interrompue.
La bataille de Clontharf est également immortalisée dans plusieurs whiskies irlandais !
Après cela, l'influence des Vikings en Irlande a pris fin, cependant, les Irlandais ont également perdu leurs dirigeants, y compris l'ancien haut roi, qui avait une grande autorité. À cause de cela, leur île a rapidement plongé dans une série de querelles sanglantes entre les clans qui se sont battus pour le pouvoir, mais l'unification du pays en un seul État n'a finalement pas eu lieu.
Le prix de cette boisson est de 57$ !
Les références:
1. Cogad Gaedel concernant Gallaib. The War of the Gaedhil with the Gaill / Todd J. H. - London: Longmans, Green, Reader, and Dyer, 1867. (il existe une excellente version électronique dans laquelle le livre peut être retourné page par page).
2. Claire Dowhan. L'Irlande médiévale. Cambridge University Press, 2018. (Il existe une version consultable du texte sur Internet jusqu'à la page 40. De 40 à 393 pages, le texte n'est pas disponible gratuitement)
3. Claire Downham. Pas de cornes sur leurs casques ? Essais sur l'âge viking insulaire. Études celtiques, anglo-saxonnes et scandinaves (Volume 1). Centre d'études celtiques, Université d'Aberdeen, 2013.
4. Claire Downham. Rois vikings de Grande-Bretagne et d'Irlande: la dynastie d'Ívarr à A. D. 1014, Dunedin Academic Press, 2007. (Toutes les pages de ce livre ne sont pas consultables sur Internet, mais la liste complète des références et un assez grand nombre de pages du texte principal sont disponibles. En général, le livre est très informatif.)
5. La saga de Nyal / Traduit par S. D. Katsnelson (Ch. I-XXXVIII), V. P. Berkov (Ch. XXXIX-CXXIV et CXXXI-CLIX), M. I. Steblin-Kamensky (Ch. CXXV-CXXX). Nouvelle édition de la traduction de V. P. Berkov // Sagas islandaises / Sous la direction générale de O. A. Smirnitskaya. SPb., 1999. T. II.
