En général, l'histoire est tragique et étrange à la fois. Cela s'est produit dans la mer de Kara et est devenu le plus important en termes de pertes humaines pendant la Grande Guerre patriotique dans l'Arctique. La tragédie s'est produite le 12 août 1944, en principe, alors que la guerre se déroulait déjà sur le territoire de l'ennemi, ce qui a probablement aussi joué un rôle. Ce jour-là, le sous-marin allemand U-365 a coulé le navire à moteur Marina Raskova et deux des trois dragueurs de mines accompagnant le navire.
On peut dire que l'équipage du bateau a fait des miracles d'habileté, détruisant un convoi bien gardé. Cependant, tout n'est pas si simple.
Oui, il y a eu un nombre impardonnable de victimes humaines, environ 400 personnes sont mortes, dont des femmes et des enfants. Peut-être qu'un tel nombre de victimes aurait pu être évité sans un certain nombre d'erreurs commises par le commandant du convoi.
Commençons comme d'habitude par les personnages.
Marina Raskova.
Wikipédia indique qu'il s'agit du vapeur cargo-passagers Marina Raskova (transport américain de la classe Liberty), lancé en juin 1943 et exploité jusqu'à son naufrage dans la mer de Kara le 12 août 1944.
Cependant, non. Ce bateau à vapeur a été construit en 1919 et s'appelait à l'origine "Salisbury". En 1941, il a changé son nom en Iberville, et en 1942, après avoir été racheté par le gouvernement américain, il a de nouveau changé son nom en Ironclad.
"Ironclad" est allé en URSS dans le cadre du convoi NH-178 (n'a pas atteint en raison de dommages pendant la tempête) et PQ-17 (a survécu et a atteint Mourmansk, l'épopée de la corvette "Ayrshir", si quelqu'un est intéressé). Il a été transféré à l'Union soviétique dans le cadre du prêt-bail, a reçu le nom de « Marina Raskova » et a été exploité dans le cadre de la Northern Shipping Company.
Le déplacement du bateau à vapeur était de 14 450 tonnes, la vitesse était de 19 nœuds.
Démineurs de la série AM ("American").
C'étaient aussi des navires américains. Les T-114, T-116 et T-118 ont également été transférés à l'URSS dans le cadre du prêt-bail et exploités sous ces numéros dans le cadre de la flotte du Nord.
Déplacement 725 tonnes, vitesse 13,5 nœuds.
L'armement des dragueurs de mines AM se composait de 2 canons de 76 mm, d'une mitrailleuse antiaérienne Bofors de 40 mm et de 6 mitrailleuses antiaériennes Oerlikon de 20 mm.
Armes anti-sous-marines: lance-roquettes Mk.10 "Hedgehog" (24 barils), deux bombes de série Mk.6. Station hydroacoustique et radar.
U-365.
Sous-marin moyen allemand de type VIIC. Déplacement en surface 735 tonnes, vitesse surface / sous-marine 17, 7/7, 5 nœuds.
Armement: canon 88 mm, quatre proue et une poupe TA 533 mm.
Et après la représentation, l'histoire commence. En fait, Marina Raskova et trois dragueurs de mines constituaient le convoi BD-5, qui est si tristement entré dans l'histoire.
Marina Raskova a effectué des vols très importants pour approvisionner les stations polaires et les villages de la mer de Kara et de la mer de Laptev. Cela explique une escorte si impressionnante de trois navires de guerre.
Le 8 août 1944, le paquebot prend la mer avec une cargaison pour les stations polaires et un grand nombre de passagers sur le prochain quart à la station. Les passagers étaient 116 militaires et 238 civils de la direction principale de la route maritime du Nord. Parmi les civils se trouvaient 124 femmes et 16 enfants de familles d'hivernants et de militaires. Dont 55 membres d'équipage, il y avait 409 personnes à bord de Marina Raskova.
D'après la documentation, le bateau à vapeur disposait d'un nombre suffisant d'équipements de sauvetage: quatre canots de sauvetage ordinaires, quatre radeaux pneumatiques, plusieurs grands kungas en bois, des gilets de sauvetage et des cercles. Il y avait très peu de sens de la part de ce dernier, même au mois d'août, mais néanmoins. Cependant, comme les événements ultérieurs l'ont montré, les engins de sauvetage n'étaient pas équipés d'alarmes, d'un approvisionnement d'urgence en eau et en nourriture. C'est la nuance qui. cependant, il a fallu beaucoup de vies humaines.
Le transport a été affecté à une escorte de trois dragueurs de mines de type AM: T-114, T-116 et T-118. Le convoi était commandé par le capitaine de premier rang Shmelev, qui détenait le drapeau sur le T-118. Il est difficile de dire combien de personnes se trouvaient sur les dragueurs de mines, car le groupe de contrôle Shmelev et une commission du quartier général de la flottille sous le commandement du général Loktionov ont été ajoutés aux équipages standard de 70 personnes, qui étaient censés vérifier l'état de la stations météorologiques. On peut supposer qu'il y avait environ 300 personnes de plus sur les trois dragueurs de mines.
En conséquence, le convoi était composé de plus de 700 personnes. Un chiffre important, puisque nous allons parler de pertes.
Le 11 août, sans incident, le convoi entre dans la mer de Kara. Et la veille, le 10 août, le quartier général de la base navale de Kara, basée sur l'île de Dikson, a reçu des informations selon lesquelles des pêcheurs ont remarqué un sous-marin allemand près de l'île. La base a répondu et a envoyé un hydravion Catalina pour rechercher. L'avion a survolé la zone autour de l'île, comme prévu, n'a pas trouvé le bateau. Des milliers de kilomètres carrés de mer, ce n'est pas une blague.
On ne sait pas si Shmelev a reçu cette information, apparemment pas, car toute la série d'autres événements en est une confirmation claire.
On peut considérer cela comme la première erreur fatale: ne pas avertir le convoi qu'un sous-marin ennemi a été aperçu dans la zone.
Évidemment, il y avait un certain manque de rassemblement sur les navires du convoi. Le BD-5 était sur une trajectoire rectiligne, ne se souciant pas du tout d'un zigzag anti-sous-marin. En avant du transport se trouvait le T-118, à droite et à gauche du T-114 et du T-116, se tenant à une distance d'un mille et demi de la "Marina Raskova".
Très probablement, ils marchaient en général détendus, car peu importe comment l'ennemi était attendu. Je suis sûr que l'acoustique n'a pas particulièrement écouté l'eau pour la même raison. En général, il était très difficile de trouver quelque chose dans les vastes étendues de l'océan Arctique, ce qui confirme une fois de plus le tumulte que faisait l'amiral Scheer à l'époque.
À peu près la même chose s'est produite cette fois. Personne n'attendait l'ennemi, mais à 19 h 57, heure de Moscou, une explosion a été entendue à tribord de Marina Raskova. La zone était caractérisée par des profondeurs très faibles (jusqu'à 40 mètres), donc personne (?) N'attendait de sous-marins ennemis ici. Et peut-être pas tout à fait logique, mais il a été décidé que Marina Raskova avait explosé par une mine.
Une situation très difficile se présente immédiatement ici. Le mien est une chose non automotrice. Quelqu'un doit simplement le livrer sur le lieu de pose, l'activer et l'installer.
Allemands? Eh bien, théoriquement, nous pourrions. Leurs sous-marins pouvaient poser des mines, pour cela une série de bateaux XB ont été construits, chacun pouvant livrer 66 mines de la série SMA. Et le sous-marin susmentionné de la série VII, au lieu de torpilles, pourrait transporter 26 mines TMA ou 39 mines TMV. Et dans les puits verticaux, 16 mines de la même série SMA pourraient être placées.
En général, les Allemands auraient pu poser des mines, apparemment, les nôtres le savaient, et l'explosion de la torpille a été confondue avec une mine. Cela ne témoigne qu'une fois de plus du fait que l'observation normale n'a pas été effectuée.
Par conséquent, éliminant la probabilité d'une attaque sous-marine sur le navire, Shmelev ordonne au T-116 et au T-118 de s'approcher du transport pour fournir une assistance, et au T-114 de transporter la défense anti-sous-marine. Déjà pas mal, mais il serait tout à fait correct de signaler l'incident au quartier général de la flottille, mais cela n'a pas été fait.
Très probablement, Shmelev a décidé que Marina Raskova s'était heurtée à une mine errante, maintenant ils vont réparer les dégâts et passer à autre chose.
Cependant, sept minutes après l'explosion de Marina Raskova, exactement la même explosion a tonné sur le T-118. Le navire est resté à flot pendant 27 minutes, après quoi il a coulé.
Une partie de l'équipage, y compris le commandant du convoi, a été secouru par le reste des navires et des transports, qui ont continué à flotter.
Et… et tout ce qui s'est passé n'a fait que renforcer la compréhension de Shmelev que le convoi était dans un champ de mines ! Et Shmelev a continué à agir sur la base de ses croyances erronées.
Après être monté à bord du T-114, Shmelev a ordonné de commencer à secourir les personnes des transports. Et si jusqu'à ce moment le T-114 indiquait au moins une sorte d'action anti-sous-marine, alors à partir de ce moment l'équipage a commencé à s'engager dans une toute autre affaire.
Et puis Shmelev à 20h25 a donné l'ordre de jeter l'ancre et de se concentrer sur le sauvetage des foules de Marina Raskova. Et cela a été fait.
T-114, selon les ordres de Shmelev, a embarqué plus de 200 personnes. À 00h15 le 13 août, un périscope sous-marin a été vu depuis un bateau appartenant au dragueur de mines T-116, qui se rendait avec des personnes de Marina Raskova au T-116. Il est clair qu'il n'y avait pas de station radio sur le bateau, ils n'ont donc pas pu rapporter rapidement ce qu'ils ont vu. La raison pour laquelle ils n'ont pas utilisé le projecteur n'est pas tout à fait claire, mais à 00h45, une torpille a déchiré le T-114 et le navire a coulé quatre minutes plus tard.
L'équipage du T-114 a été tué, le commandant du convoi, Shmelev, a été tué, presque tous les passagers transportés de Marina Raskova ont été tués et seules quelques personnes ont été sauvées.
À 01h00, le commandant du lieutenant-commandant T-116 Babanov a reçu un message de l'équipage du bateau au sujet du périscope repéré. C'est-à-dire que la version du champ de mines s'est (enfin) effondrée et il est devenu clair que le sous-marin fonctionnait.
Et puis quelque chose d'étrange à première vue s'est produit: au lieu de rechercher et d'attaquer le sous-marin, Babanov a fait demi-tour et s'est rendu dans le détroit de Yugorsky Shar, à Khabarovo. D'un côté, cela ressemblait à de la lâcheté et de la trahison, mais de l'autre, le T-116 a emporté près de deux cents personnes, et a pu répéter le sort du T-114…
Pas une décision facile. Babanov a rendu compte de la décision au commandant de la flottille de la mer Blanche, mais seulement une demi-heure plus tard, alors qu'il quittait déjà le transport en train de couler.
Le commandant de la flottille, le contre-amiral Kucherov, a donné un ordre à Babanov: si le vapeur ne coule pas et flotte, restez près de lui et effectuez une défense anti-sous-marine. Si le navire a coulé, allez à Khabarovo. Babanov ne dit rien et se rendit à la base. En conséquence, le T-116 est arrivé sain et sauf à Khabarovo.
Il est très difficile d'évaluer les actions de Babanov. D'une part, le navire de guerre était simplement obligé d'attaquer le sous-marin, sauvant ainsi éventuellement le transport. D'un autre côté, peut-être que Babanov n'était pas aussi confiant dans ses capacités, et ce qui est là, il pourrait simplement être démoralisé par le massacre organisé par les Allemands.
De plus, il est fort possible que près de 200 personnes secourues sur un petit bateau avec un équipage de cinquante personnes n'auraient tout simplement pas permis à l'équipage de travailler selon un calendrier de combat.
Honnêtement, ce n'est pas à nous de juger le lieutenant-commandant Babanov. Pas pour nous.
Ainsi, le seul dragueur de mines survivant a quitté les lieux de la tragédie, emmenant avec lui les personnes sauvées. Si je comprends bien, le navire était plein à craquer.
Mais Marina Raskova flottait toujours sur l'eau. Elle avait sept membres d'équipage avec le capitaine. De plus, à côté du transport se trouvait un bateau avec un T-116 avec sept rameurs de l'équipage du dragueur de mines, qui s'occupaient de sauver des personnes de l'eau, des kungas et des radeaux avec les passagers de Marina Raskova.
A 02h15, le transport a été ré-attaqué par le sous-marin et est allé au fond. L'U-365, après avoir été touché par la dernière et troisième torpille, a fait surface et a quitté le lieu de l'attaque.
Il est difficile de dire si les pêcheurs ont vu ce sous-marin près de Dixon, mais c'est un fait: des sous-marins allemands étaient présents dans la mer de Kara. Il s'agissait du groupe Greif, qui avait déjà l'expérience des opérations dans l'Arctique.
Le sous-marin U-365 Lieutenant Commander Wedemeyer faisait partie de ce groupe. Le capitaine Wedemeyer était considéré comme un marin très expérimenté, et ses actions pour détruire le convoi BD-5 le confirment.
Les données du journal de bord du navire U-365 ont été conservées, ce qui vous permet de regarder ce qui s'est passé à travers les yeux de l'autre côté.
Le 12 août, à 18 h 05, l'équipage a trouvé le convoi BD-5 à 60 milles à l'ouest de l'île de Bely. Le bateau a coulé pour attaquer et a commencé à s'approcher des navires.
Profitant de la négligence dans la garde du convoi, Wedemeyer a réussi à se rapprocher du transport de moins d'un kilomètre.
19h53. L'U-365 a tiré deux torpilles FAT sur le navire, dont l'une a touché Marina Raskova. Le second passa.
19h58, le bateau a tiré une torpille acoustique à tête chercheuse T-5 en direction du transport et des escortes. Manquer.
20:03 Wedemeyer a sorti un autre T-5, qui a heurté le T-118.
Après cela, l'U-365 s'est couché au fond pour échapper à une contre-attaque et recharger les tubes lance-torpilles, qui à ce moment-là étaient vides. L'attaque n'a cependant pas eu lieu, les dragueurs de mines étaient occupés par le T-118 torpillé.
Alors que les Allemands rechargent leurs tubes lance-torpilles, ils entendent les explosions de trois grenades sous-marines. Il est peu probable que cela puisse être considéré comme une attaque, très probablement, ce sont les grenades sous-marines T-118 qui ont fonctionné, atteignant la profondeur spécifiée.
23h18. U-365 a fait surface à la profondeur du périscope afin d'évaluer la situation.
Wedemeyer a vu qu'il n'était qu'à 3-4 câbles du T-114, puis la Marina Raskova a dérivé. Le T-116 n'était pas visible. Réalisant que le T-114 est au mouillage, occupé à des opérations de sauvetage, le commandant du U-365 décide d'attaquer également ce navire.
00h45. U-365 frappe un T-114 ancré avec une torpille. Le dragueur de mines a coulé cinq minutes plus tard.
De plus, le commandant de l'U-365 a vu le T-116, mais comme le dragueur de mines s'éloignait clairement du lieu du drame, Wedemeyer n'a pas essayé de le rattraper, car il y avait encore une cible devant lui, un transports inachevés.
02:04. U-365 a tiré une torpille sur Marina Raskova, la torpille a touché, mais le navire n'a pas coulé. De toute évidence, la flottabilité supplémentaire a été donnée par la cargaison du bateau à vapeur. Wedemeyer ne fait pas surface et tire une troisième torpille.
02:24 Marina Raskova s'est cassée en deux lors de la dernière explosion et a commencé à couler. Au bout d'une demi-heure, le navire a disparu sous l'eau.
U-365 a fait surface. Des gens nageaient dans l'eau, des bateaux et des radeaux étaient à la surface. Comme la campagne U-365 venait de commencer, les plans du commandant du sous-marin ne prévoyaient pas de faire des prisonniers. Alors U-365 est parti.
Les personnes qui sont restées sur l'eau ont dû survivre dans des conditions très difficiles.
Ayant reçu un rapport du capitaine Babanov sur la mort du convoi BD-5, le commandant de la flottille de la mer Blanche, Kucherov, a ordonné la recherche de sous-marins et de survivants. Quant à la recherche de sous-marins, elle est certes un peu optimiste, mais l'opération de sauvetage a duré jusqu'au 3 septembre. Et ce qu'ils cherchaient depuis si longtemps a sauvé de nombreuses vies. Bien que quelqu'un n'ait pas pu être sauvé.
Environ 150 personnes sont restées sur le site de la mort du transport. Les avions ont trouvé et sauvé 70 personnes, bien que certaines d'entre elles n'aient pas pu être défendues, des personnes sont mortes d'épuisement et d'hypothermie après le sauvetage.
Le T-116 a livré 181 personnes à Khabarovo, 36 marins du T-118 et 145 passagers de la Marina Raskova. Ainsi, 251 personnes ont été sauvées. Le nombre de morts varie légèrement, mais dans tous les cas, les pertes s'élèvent à environ quatre cents personnes, dont la quasi-totalité des femmes et des enfants qui se trouvaient à Marina Raskova.
Le véritable exploit a été accompli par le pilote Matvey Kozlov, le commandant de l'hydravion "Catalina".
Le 23 août, il aperçoit les premiers kungas et parvient à sortir tous les survivants avec l'équipage. Voici les lignes de son rapport:
« Nous y avons trouvé 14 personnes vivantes et plus de 25 cadavres. Les cadavres gisaient sur deux rangées au fond des kungas, remplis d'eau jusqu'aux genoux. Sur les cadavres gisaient et étaient assis les survivants, dont environ six personnes ont pu se déplacer avec difficulté par elles-mêmes. D'après les personnes filmées et l'inspection des kungas, il a été établi qu'il n'y avait ni eau douce ni nourriture sur les kungas ».
En raison de la tempête et de la surcharge, le Catalina n'a pas pu décoller. L'équipage n'a pas pu alléger l'avion pour qu'il puisse décoller et Kozlov a décidé de prendre la mer. Pendant douze heures, le pilote a conduit un bateau volant, qui est devenu un bateau ordinaire, au-dessus des vagues. Et à la fin, il l'a apporté.
Quelles conclusions tirer de cette catastrophe ?
Bien sûr, les dernières torpilles acoustiques des sous-marins allemands ont été une très mauvaise surprise.
Mais il est déjà clair qu'il était tout simplement criminel de commettre autant d'erreurs que les marins soviétiques en ont commises. En fait, le commandant du convoi, Shmelev, a lui-même attaqué ses navires, ayant mal évalué la situation et pris la mauvaise décision. De plus, en persistant dans la version du champ de mines, Shmelev a considérablement aggravé la situation.
Considérant que Marina Raskova n'a pas coulé immédiatement, Shmelev aurait très bien pu organiser une attaque d'un sous-marin allemand et, s'il n'avait pas coulé, il aurait alors été impossible d'attaquer à nouveau le transport.
Une preuve supplémentaire en est les événements qui se sont déroulés seulement 2 jours après la fin de l'opération de sauvetage, le 5 septembre 1944.
Tout de même T-116, sous le commandement du même Babanov, qui pour une raison quelconque n'a pas été rétrogradé, n'a pas été abattu, agissant seul, a découvert et coulé de manière fiable le sous-marin allemand U-362 dans la mer de Kara, dans la région de les îles Mona au large de la côte ouest de Taimyr.
Le sous-marin a été retrouvé en surface. C'est-à-dire que les observateurs ont bien fonctionné, et peut-être que le radar a aidé. Il est tout à fait naturel que le bateau soit sous l'eau, mais l'hydroacoustique du dragueur de mines a fonctionné, après quoi le T-116 a attaqué avec succès et coulé le bateau.
Dites-moi, l'équipage de Babanov un mois plus tôt pourrait-il arranger exactement le même alignement pour U-365 ? Je suis sûr à 100% que je pourrais.
Au lieu de cela, les équipages des dragueurs de mines se sont concentrés sur les opérations dans des conditions de risque de mines. Oui, si le convoi entrait vraiment dans un champ de mines, les actions de Shmelev seraient tout à fait correctes.
Tout le problème, c'est qu'il n'y avait pas de champ de mines.
U-365 a tiré 4 torpilles dans la première phase de l'attaque. Personne ne les a remarqués sur nos navires. Comment cela pourrait-il arriver?
Laisser le transport T-116 endommagé n'a pas l'air très agréable. Oui, cela ressemble à une évasion. Cependant, il est difficile de juger Babanov, qui, laissé seul et ayant près de 200 secourus à bord, n'a pas osé engager un duel avec le sous-marin. Mais le fait que le commandement ait décidé de ne pas punir Babanov en dit long. Et le fait que ce n'était pas en vain est prouvé par la victoire de l'équipage du T-116 sur le U-362.
C'est tout ce que je voudrais dire sur les événements d'août-septembre 1944 dans la mer de Kara. L'épisode est complètement désagréable, mais il a eu lieu dans notre histoire.
