Il y a exactement 70 ans - le 28 août 1948, le maréchal soviétique des forces blindées, deux fois héros de l'Union soviétique, Pavel Semionovich Rybalko, est décédé. Marshal est décédé relativement tôt, il n'avait que 53 ans. Malgré sa mort prématurée, Pavel Rybalko a joué le rôle principal que le destin lui réservait pendant la Grande Guerre patriotique, inscrivant à jamais son nom dans la cohorte des chefs militaires soviétiques brillants et glorifiés des années de guerre difficiles.
Le futur maréchal est né en Ukraine dans le village de Romanovka, région de Soumy, le 23 octobre (4 novembre, nouveau style) 1894 dans la famille d'un ouvrier d'usine. Il est diplômé de seulement trois classes de l'école, après quoi, adolescent, il est allé travailler pour aider une famille pauvre. En 1908, il débute sa carrière dans une sucrerie, puis devient apprenti tourneur, en parallèle il fréquente l'école du dimanche. À partir de 1912, il vécut et travailla à Kharkov, où il était tourneur dans une usine de locomotives à vapeur.
Avec le déclenchement de la Première Guerre mondiale, Pavel Rybalko a été enrôlé comme soldat dans les rangs de l'armée impériale russe. Il a combattu sur le front sud-ouest dans le cadre de la 82e division d'infanterie, a participé aux batailles près de Przemysl. Dans les batailles avec les Austro-Hongrois, il s'est montré être un soldat courageux et habile. En juillet 1917, après la première révolution, la chute de l'autocratie et le début de l'effondrement de l'armée, il quitte volontairement son unité et rentre chez lui.
En décembre 1917, il rejoint la Garde rouge. A partir de février 1918, il combat dans un détachement de partisans, est l'assistant de son commandant. Le détachement de partisans a lutté contre les envahisseurs représentés par les troupes allemandes et austro-hongroises, ainsi que contre les troupes de Petlioura et Hetman Skoropadsky. En août 1918, il fut capturé par l'Allemagne, mais après la révolution de novembre en Allemagne, il fut libéré en décembre 1918 et retourna dans son pays natal. Il a commencé à travailler au commissariat du district de Lebedinsky. Depuis mars 1919, il commandait le groupe de combat du district de Tchéka, participa à la répression de la rébellion de Grigoriev (le plus grand soulèvement contre le pouvoir soviétique en Ukraine, qui eut lieu en mai 1919).
Dans le même 1919 Rybalko est devenu membre du RCP (b) et a lié à jamais sa vie avec l'Armée rouge. À partir de juin de la même année, il commande une compagnie du régiment de fusiliers Lebedinsky, à partir de septembre, il devient le commandant de ce régiment. Depuis mai 1920, il était commissaire du 84th Cavalry Regiment de la 14th Cavalry Division au sein de la célèbre 1st Cavalry Army. Pavel Rybalko a pris une part active à la guerre civile, a combattu avec les troupes de Denikine dans le Kouban, les troupes de Wrangel dans le nord de la Tavria, a participé au nettoyage du territoire ukrainien des bandes de Makhno et d'autres atamans. Il participa à la guerre soviéto-polonaise de 1919-1921, participa à la percée du front polonais près d'Ouman, aux batailles avec les Polonais près de Lvov et près de Zamosc.
Dans ces années-là, il marchait littéralement sous la mort, mais il pouvait mourir dans un accident. Son cheval a trébuché sur une voie ferrée et le cavalier a sauté de la selle directement dans la piste. À l'atterrissage, Pavel Rybalko a sérieusement heurté les rails, à la suite d'une très grave blessure au foie. La douleur de cette blessure le hantera pour le reste de sa vie, et les médecins ont même conseillé au futur maréchal de quitter le service de combat, mais il a préféré tout faire à sa manière.
Après la fin de la guerre civile, Pavel Rybalko est resté au service de l'Armée rouge. De septembre 1925 à juillet 1926, il suit les cours de formation avancée pour l'état-major supérieur (KUVNAS) à l'Académie militaire MV Frunze. En 1930, il est diplômé des cours de tir tactique du Komintern de perfectionnement de l'état-major de l'Armée rouge "Shot". De mai 1931 à avril 1934, il étudie au département de cavalerie de la faculté principale de l'Académie militaire de Frunze. Dans les intervalles entre l'entraînement et l'amélioration des qualifications militaires, Pavel Rybalko a occupé divers postes dans les divisions de cavalerie de l'Armée rouge. Après avoir terminé ses études à l'Académie militaire Frunze en 1934, il est détaché à la Direction du renseignement du quartier général de l'Armée rouge et envoyé en Chine en tant que conseiller militaire. Il reste dans ce pays jusqu'en décembre 1935, participe à la lutte contre les rebelles ouïghours de Ma Zhongin dans la province chinoise du Xinjiang.
Lieutenant-général des forces blindées Pavel Rybalko au centre de Kharkov, février 1943
Avec l'introduction des grades militaires personnels, Pavel Semionovich Rybalko a été certifié en tant que colonel. De février 1936 à juillet 1937, il est commandant adjoint de la 8e division de cavalerie de montagne du Turkestan (du 21 juillet 1936 au 21 juillet) stationnée à Fergana sur le territoire du district militaire d'Asie centrale. De juillet 1937 à octobre 1939, il est attaché militaire en Pologne. Le 20 février 1940, il reçut le grade militaire suivant de commandant de brigade et, le 4 juin de la même année, le grade de général de division. En avril-décembre 1940, il est attaché militaire soviétique en Chine, après quoi il entre à la disposition de la direction du renseignement de l'état-major général, à la disposition de l'état-major général jusqu'en décembre 1941.
Puis, après le début de la Grande Guerre patriotique, de septembre 1941 à mai 1942, Pavel Rybalko était à la tête du département du renseignement de l'École spéciale supérieure de l'état-major général de l'Armée rouge. Dans le même temps, il bombardait littéralement le haut commandement de rapports exigeant de s'envoyer au front. Les médecins s'opposent également à cette évolution des événements - le foie se fait encore sentir. Parfois Rybalko était poursuivi par de très fortes douleurs qui le faisaient bouger en s'appuyant sur un bâton. Cependant, la persévérance du général porte ses fruits, en mai 1942, il est envoyé dans l'armée d'active. Pavel Semionovitch est devenu commandant adjoint de la 3e armée blindée, qui était à ce moment-là au stade de la formation.
Et déjà en août 1942, le général de division Rybalko s'est vu confier le commandement de la 5e armée de chars. Il convient de noter qu'il y avait suffisamment de sceptiques pour un tel rendez-vous. À cette époque, Pavel Rybalko n'avait tout simplement pas d'expérience pratique dans le commandement de formations militaires aussi importantes. Dans le même temps, au cours des premières années de la Grande Guerre patriotique, l'Armée rouge a subi de lourdes pertes non seulement dans la base, mais aussi parmi les généraux, de sorte que Pavel Semionovitch a eu l'occasion de faire ses preuves dans un poste de haut commandement.. Certes, le général pourra faire ses preuves plus tard. Déjà le 22 septembre 1942, le quartier général a renversé les commandants des 3e et 5e armées de chars, Rybalko est donc devenu le commandant de la 3e armée de chars. Très probablement, le quartier général a estimé qu'il serait préférable de commander la 5e armée blindée, qui était déjà entrée dans les hostilités, serait le commandant Romanenko, qui avait une certaine expérience du combat et une certaine autorité dans les troupes, et Rybalko ferait mieux de se concentrer sur la formation et l'effectif de la 3e Armée Panzer, où il a eu un certain succès.
Colonne de chars de la 3e Garde TA, opération offensive Zhytomyr-Berdichev, 1944
Par conséquent, Pavel Rybalko ne commencera à se battre pour de vrai qu'en 1943. En janvier, son armée, agissant dans le cadre du Front de Voronej, participe à l'offensive Ostrogozh-Rossosh, à l'offensive de Kharkov et aux opérations défensives de Kharkov. L'opération offensive Ostrogozh-Rossosh est menée avec brio et se termine par la défaite de la 2e armée hongroise, l'essentiel de la 8e armée italienne, y compris ses trois divisions alpines, et du 24e corps blindé allemand. Au cours de l'offensive, le 27 janvier 1943, les troupes soviétiques ont complètement vaincu 15 divisions ennemies, 6 autres divisions ont subi des pertes importantes. Les pertes des seuls Hongrois et Italiens s'élevaient à environ 52 000 personnes tuées et jusqu'à 71 000 prisonniers. Pour de brillants succès dans cette opération offensive, Pavel Rybalko a reçu le diplôme de l'Ordre de Souvorov I, puis en janvier, il est devenu lieutenant général.
Plus tard, lors de l'opération défensive de Kharkov, des unités de la 3e armée blindée sont encerclées et subissent des pertes importantes, notamment de lourdes pertes en équipement, le 16 avril 1943, l'armée est rebaptisée 57e. Et le 14 mai 1943, Staline a donné l'ordre de restaurer la 3e armée blindée, cette fois en tant qu'armée de la garde. Dans le même temps, le lieutenant-général Pavel Rybalko redevient son commandant, qui est chargé de restaurer la capacité de combat de l'armée confiée. Le commandant ne se séparera de sa 3e armée de chars de la garde qu'à la fin de la Grande Guerre patriotique.
Avec son armée, il a pris part à la bataille sur les Ardennes de Koursk. Après la réorganisation, les unités de l'armée ont confirmé leur capacité de combat et leur compétence militaire lors de l'opération offensive stratégique Orel. Il convient de noter que lors de l'exécution des directives du commandement du front, Pavel Semionovitch a fait preuve d'indépendance et de fermeté, refusant d'introduire des chars dans les villes jusqu'à ce qu'ils soient nettoyés par des unités de fusiliers. Malgré la pression du commandement supérieur, il a noté: « Nous n'entrerons ni dans Mtsensk ni dans Orel. Dans les rues étroites de la ville, les nazis tireront des chars à bout portant, nous n'aurons nulle part où manœuvrer. » Cette position du commandant de la 3e Armée blindée de la Garde se justifiait pleinement. Grâce à Rybalko, il a été possible de réduire considérablement les pertes d'unités de chars, ainsi que de développer une toute nouvelle tactique pour l'Armée rouge pour l'utilisation de véhicules blindés dans les combats urbains. Rybalko s'est également toujours prononcé en faveur de l'introduction de son armée dans la bataille non pas par des unités séparées, mais par l'ensemble de la composition à la fois, qui a également déclaré son rôle positif dans la percée de la défense allemande échelonnée dans la région d'Orel.
Chars de la 3e armée de chars de la Garde à Berlin. Mai 1945
Déjà en septembre 1943, les pétroliers de Rybalko se distinguaient lors des batailles en direction de Kiev. Le 21 septembre, des unités de la 3e armée blindée de la Garde avançaient à marche forcée vers le Dniepr et, après avoir traversé le fleuve, participaient à l'organisation de la tête de pont de Boukrine, qui joua un rôle extrêmement important dans la libération de Kiev et la poursuite de l'offensive de Les troupes soviétiques sur la rive droite de l'Ukraine. Pour la traversée réussie du Dniepr, ainsi que la direction habile de l'armée dans la bataille de Koursk et l'opération offensive de Kiev le 17 novembre 1943, Pavel Semionovitch Rybalko a reçu le titre honorifique de Héros de l'Union soviétique avec la médaille d'or Médaille étoile. Et déjà le 30 décembre 1943, il a reçu le grade suivant - colonel général.
Après la libération de Kiev des envahisseurs nazis, la 3e armée blindée de la Garde sous le commandement de Pavel Rybalko a joué un rôle important dans la libération du territoire de la rive droite ukrainienne des envahisseurs. Les pétroliers de Rybalko ont participé à la défensive de Kiev (novembre-décembre 1943), à l'offensive Jitomir-Berdnichevsk (décembre 1943 - janvier 1944), à l'offensive Proskurovo-Chrnovitsk (mars-avril 1944) et à l'offensive stratégique Lvov-Sandamir (juillet-août 1944 ans) opérations.
Dans chacune des opérations, Pavel Rybalko a confirmé son statut d'excellent commandant et d'excellent stratège. Ses actions rapides, son habileté à exécuter des manœuvres inattendues pour l'ennemi ont souvent pris l'ennemi par surprise et ont apporté une contribution très importante au succès des opérations. Cela s'est produit lorsque Lvov a été libéré des nazis en 1944. La libération et la préservation de la ville étaient en grande partie dues aux soldats et aux commandants de la 3e armée de chars de la garde. Des parties de l'armée ont effectué une couverture profonde de la ville du côté ouest, les actions des pétroliers de Rybalko ont complètement désorganisé les communications allemandes dans la région de Lvov et ont créé une menace d'encercler tout le groupe ennemi dans la région de la ville.
En 1945, le colonel général Rybalko dirigea les actions de la 3e armée blindée de la Garde dans l'opération de Basse-Silésie (février 1945), l'offensive de Berlin (avril 1945) et l'offensive de Prague (mai 1945). Le 6 avril 1945, Pavel Semionovitch a reçu la deuxième médaille d'étoile d'or, devenant deux fois Héros de l'Union soviétique. Il a été présenté pour le prix des distinctions militaires des troupes sous son commandement à la dernière étape de la guerre, ainsi que pour l'héroïsme personnel démontré dans les batailles. Il convient de noter que très souvent Pavel Rybalko dirigeait des unités de l'armée de son "Viliss", agissant parfois directement dans les formations de combat de ses unités. Sa jeep de commandement pouvait parfois être vue vaciller entre les chars qui avançaient. Le général lui-même a expliqué cela par le fait qu'en raison de problèmes de santé, il lui était difficile d'entrer dans le char, il a donc mené la bataille depuis les roues, sans se séparer de sa canne.
Il est symbolique que ce soit l'armée de Rybalko qui, après la capture de Berlin, ait reçu l'ordre de vaincre le groupe ennemi Dresde-Görlitz et de capturer la capitale de la Tchécoslovaquie. Sa 3e armée de chars de la garde a commencé son mouvement vers Prague le 5 mai 1945. Éliminant les centres de résistance ennemie en cours de route, les tankistes de Rybalko sont entrés à Prague au petit matin du 9 mai et à la fin de la journée, la guerre était terminée pour eux et pour leur commandant. Après la fin des hostilités - le 1er juin 1945, le commandant de l'armée Pavel Semionovitch Rybalko a reçu les bretelles du maréchal des forces blindées et, en avril 1946, il a été nommé premier commandant adjoint des forces blindées et mécanisées de l'armée soviétique.
Depuis avril 1947, Rybalko lui-même est devenu le commandant des forces blindées et mécanisées de l'armée soviétique. Auparavant, en 1946, il avait été élu député du Soviet suprême de l'URSS de la deuxième convocation. A cette époque, le maréchal de 53 ans, il est encore relativement jeune, mais il a déjà accompli beaucoup de choses, il est aimé et respecté par les pétroliers et autres chefs militaires soviétiques, mais la vie a ordonné que le nouveau commandant des forces blindées du pays n'a pas eu à occuper ce poste longtemps. Déjà à la fin de 1947, le maréchal était hospitalisé à l'hôpital du Kremlin. La dure vie militaire, les charges extrêmes au fil des ans, les maladies existantes et la perte de son fils unique à la guerre, que Rybalko n'a manifestement pas pris sous son aile, ont miné sa santé. Le 28 août 1948, après une longue maladie, malgré tous les efforts des médecins, Pavel Semionovitch Rybalko décède.
Il se trouve que l'un des chefs militaires soviétiques les plus brillants de la période de la Grande Guerre patriotique est décédé le premier. Les funérailles du maréchal ont eu lieu à Moscou, sa tombe est située au cimetière de Novodievitchi.
