Lors des combats en Afrique du Nord, il s'est avéré que les avions britanniques avaient un faible potentiel antichar. Les bombardiers, infligeant des frappes efficaces sur les centres de transport, les camps militaires, les entrepôts et les positions d'artillerie, se sont avérés inefficaces contre les chars allemands, car la probabilité d'un coup direct ou au moins d'une rupture à proximité immédiate du char était faible. Un escadron de bombardiers Blenheim, dont chacun transportait généralement quatre bombes de 250 livres (113 kg), lorsqu'il était bombardé à partir d'un vol horizontal à une altitude de 600 à 1 000 mètres, pouvait détruire ou endommager gravement 1 ou 2 chars. Les bombardements à basse altitude n'étaient généralement pas utilisés en raison du manque de bombes avec des fusibles et des dispositifs de freinage spéciaux.
Les chasseurs Hurricane armés de canons, suffisamment efficaces contre les convois de transport, ne pouvaient pas combattre les chars ennemis. Le blindage des chars allemands était « trop résistant » pour les obus de 20 mm des canons d'avion. Comme l'a montré la pratique, même avec la pénétration du blindage relativement mince des tankettes et des véhicules blindés italiens, l'action du blindage du projectile était insuffisante pour la destruction ou l'incapacité prolongée des véhicules blindés.
IID de l'ouragan
L'expérience de l'utilisation de chasseurs-bombardiers Hurricane IID en Tunisie avec deux canons Vickers S de 40 mm n'a pas été très fructueuse. La charge de munitions de 15 cartouches par canon a permis de faire 2-3 approches de combat de la cible. À une distance de 300 m, l'obus perforant du canon Vickers S a pénétré un blindage de 40 mm le long de la normale. Mais lorsqu'ils tiraient sur un seul char, les pilotes expérimentés, au mieux, parvenaient à tirer avec un ou deux obus. Il a été noté qu'en raison du fort recul, la dispersion lors du tir est trop importante et le tir ciblé n'est possible qu'avec les premiers coups de la file d'attente. Même dans le cas de toucher un char moyen allemand, sa destruction ou son incapacité n'était pas garantie, car lors d'un tir en piqué doux, en raison du grand angle de rencontre du blindage et d'un projectile, il existe une forte probabilité de ricochet. Les données de vol du Hurricane IID avec les "gros canons" étaient pires que celles du chasseur avec des armes conventionnelles, et l'efficacité était discutable, et donc la version antichar n'était pas largement utilisée.
Bientôt, les Britanniques et les Américains sont arrivés à la conclusion que la création d'avions d'attaque antichars spécialisés avec un armement de canon était futile. Le recul écrasant des canons d'avions de gros calibre n'a pas permis d'atteindre une précision de tir acceptable avec tous les obus dans la file d'attente, la charge de munitions de ces canons était très limitée et la masse importante et la traînée importante des canons de gros calibre ont aggravé les caractéristiques de vol.
Après l'attaque allemande contre l'URSS, des informations ont commencé à arriver du front oriental sur l'utilisation à grande échelle de roquettes dans les batailles de l'armée de l'air rouge. À cette époque, le Royaume-Uni était déjà en service avec des missiles anti-aériens à fragmentation de 76 mm avec un fusible à distance. Ils étaient de conception simple et peu coûteux à fabriquer. En fait, c'était une conduite d'eau avec des stabilisateurs, 5 kg de cordite de marque SCRK ont été utilisés comme combustible solide dans la fusée. Malgré leur conception primitive, les missiles anti-aériens de 76 mm se sont avérés très efficaces pour effectuer des tirs anti-aériens défensifs.
Les fusées d'avion RP-3 basées sur des missiles anti-aériens avaient plusieurs variantes d'ogives. Dans un premier temps, deux ogives remplaçables à des fins diverses ont été créées. Une barre d'acier solide perforante de 25 livres (11, 35 kg) de 3,44 pouces (87,3 mm), accélérée par un moteur à réaction à une vitesse de 430 m/s, pouvait pénétrer le blindage de n'importe quel char allemand jusqu'en 1943. La portée de visée était d'environ 1000 mètres. Des tests sur le terrain ont montré qu'à une distance de 700 mètres, un missile avec une ogive perforante pénétrerait normalement 76 mm de blindage. Dans la pratique, les missiles étaient généralement tirés sur des chars ennemis à une distance de 300 à 400 mètres. L'effet de frappe, en cas de pénétration, était intensifié par la cordite du moteur principal qui continuait à brûler. Pour la première fois, les Britanniques ont utilisé des missiles d'avions perforants en juin 1942. La probabilité qu'un seul missile frappe le char était faible, en partie compensée par un lancement de salve, mais dans tous les cas, les missiles se sont avérés être une arme plus efficace contre les chars que les canons d'avion de 20 mm.
Simultanément au perforant solide, un missile hautement explosif de 60 livres a été créé, sa masse réelle, malgré la désignation, était de 47 livres ou 21, 31 kg. Initialement, les missiles d'avions non guidés de 60 livres étaient destinés à combattre les sous-marins allemands à la surface, mais il s'est avéré plus tard qu'ils pouvaient être utilisés avec un grand effet contre des cibles au sol. Un missile avec une ogive hautement explosive de 60 livres de 4,5 pouces (114 mm) n'a pas pénétré le blindage frontal d'un char allemand moyen, mais lorsqu'il a touché le train d'atterrissage d'un véhicule blindé, 1, 36 kg de TNT et d'hexogène ont été de quoi immobiliser le véhicule de combat… Ces missiles ont donné de bons résultats lors de l'attaque des colonnes et de la suppression des batteries antiaériennes, des frappes des aérodromes et des trains.
On connaît également l'association d'un turboréacteur avec stabilisateurs et d'un projectile incendiaire de 114,3 mm équipé de phosphore blanc. Si les missiles perforants de 25 livres après 1944 étaient principalement utilisés pour l'entraînement au tir, alors les missiles de 60 livres étaient en service dans la RAF jusqu'au milieu des années 60.
Missiles à fragmentation hautement explosifs de 60 livres sous l'aile du chasseur-bombardier Typhoon
Après l'apparition en Allemagne des chars lourds et des canons automoteurs, la question s'est posée de créer de nouveaux missiles d'avions capables de pénétrer leur blindage. En 1943, une nouvelle version avec une ogive hautement explosive perforante a été développée. L'ogive de 152 mm avec une pointe perforante pesant 27,3 kg contenait 5,45 kg d'explosifs. En raison du fait que le moteur de fusée est resté le même et que la masse et la traînée ont considérablement augmenté, la vitesse de vol maximale est tombée à 350 m / s. Pour cette raison, la précision s'est légèrement détériorée et la portée de tir effective a diminué, ce qui a été partiellement compensé par l'augmentation de l'effet de frappe.
Les ogives remplaçables des fusées de l'aviation britannique. À gauche: perforant de 25 livres, en haut - " 25lb AP rocket Mk. I ", en bas - " 25lb AP rocket Mk. II ", à droite: 60 livres hautement explosives " 60lb NOT # 1 Mk. I ", au milieu: perforant explosif 60 -lb "60lb No2 Mk. I"
Des missiles hautement explosifs perforants de 152 mm ont frappé en toute confiance les Tigres allemands. Si frapper un char lourd n'a pas entraîné la pénétration du blindage, il a tout de même subi de lourds dommages, l'équipage et les unités internes ont souvent été touchés par l'écaillage interne du blindage. Grâce à une puissante ogive, à un écart serré, le châssis a été détruit, l'optique et les armes ont été assommées. On pense que la cause de la mort de Michael Wittmann, l'as de char allemand le plus efficace, était le coup dans la partie arrière de son missile « Tiger » du chasseur-bombardier britannique « Typhoon ».
typhon Hawker
Pour une utilisation efficace des missiles perforants hautement explosifs, il était nécessaire d'avoir une certaine expérience. Les pilotes les plus entraînés des chasseurs-bombardiers britanniques étaient impliqués dans la chasse aux chars allemands. Lors du lancement, les missiles lourds avec une ogive de 152 mm se sont affaissés, ce qui doit être pris en compte lors de la visée. La tactique standard des avions d'attaque britanniques Tempest et Typhoon consistait à plonger sur la cible à un angle pouvant atteindre 45 °. De nombreux pilotes ont ouvert le feu sur la cible avec des obus traçants pour déterminer visuellement la ligne de tir. Après cela, il a été nécessaire de relever légèrement le nez de l'avion afin de prendre en compte le rabattement vers le bas de la fusée. La précision du tir dépendait en grande partie de l'intuition et de l'expérience du pilote avec les missiles. La probabilité la plus élevée de toucher la cible a été obtenue avec le tir de salve. En mars 1945, des missiles d'avion avec une ogive cumulative et une précision améliorée sont apparus, mais à ce moment-là, il ne restait plus beaucoup de chars allemands et les nouveaux missiles n'avaient pas eu beaucoup d'influence sur le cours des hostilités.
Les fusées américaines utilisées pendant la Seconde Guerre mondiale étaient bien meilleures que celles britanniques. Le NAR M8 américain n'avait pas de prototypes, comme la fusée britannique RP-3, il a été créé de toutes pièces, et a été développé à l'origine pour armer des avions de combat. Malgré le fait qu'aux États-Unis ont commencé à créer leurs propres fusées plus tard qu'en Grande-Bretagne, les Américains ont réussi à obtenir pas un exemple des meilleurs résultats.
La fusée M8 de 4,5 pouces (114 mm) a été lancée en production de masse au début de 1943. Pesant 17,6 kg, sa longueur était de 911 mm. Trois douzaines de becs de poudre ont accéléré le M8 à une vitesse de 260 m/s. L'ogive à fragmentation hautement explosive contenait près de deux kilogrammes de TNT, et l'ogive perforante était un flan d'acier monolithique.
Comparé aux missiles britanniques primitifs, le NAR M8 semblait être un chef-d'œuvre de conception. Pour stabiliser le M8 sur la trajectoire, cinq stabilisateurs repliables à ressort ont été utilisés, qui se déplient lorsque la fusée sort du guide tubulaire. Des stabilisateurs pliés ont été placés dans la section de queue effilée. Cela a permis de réduire la taille et de réduire la traînée lorsque le NAR était attaché à l'avion. Le soufflage en soufflerie a montré que les guides tubulaires ont une résistance minimale par rapport aux autres types de lanceurs. Des lances de 3 mètres de long étaient montées en un bloc de trois pièces. Les lanceurs étaient fabriqués à partir de différents matériaux: acier, alliage de magnésium et plastique. Les guides en plastique les plus courants avaient les ressources les plus faibles, mais ils étaient aussi les plus légers - 36 kg, le guide en acier pesait 86 kg. Un tuyau en alliage de magnésium était presque aussi bon qu'un tuyau en acier en termes de ressources et son poids était proche d'un tuyau en plastique - 39 kg, mais c'était aussi le plus cher.
Le processus de chargement du M8 était très simple et prenait beaucoup moins de temps que celui des RP-3 britanniques. De plus, la précision de tir des missiles américains s'est avérée nettement plus élevée. Les pilotes expérimentés avec un lancement de salve avec un degré de probabilité élevé ont touché le char, alors qu'avant de lancer les missiles, il était recommandé de se concentrer avec des balles traçantes. Compte tenu de l'expérience de l'utilisation au combat, fin 1943, une modification améliorée du M8A2 est apparue, puis de l'A3. Dans les nouveaux modèles de missiles, la surface des stabilisateurs repliables a été augmentée et la poussée du turboréacteur de maintien a augmenté. L'ogive de la fusée a augmenté, désormais équipée d'explosifs plus puissants. Tout cela a considérablement amélioré la précision et les caractéristiques destructrices des missiles d'avion américains de 114 mm.
Le premier porte-avions du NAR M8 était le chasseur R-40 Tomahawk, mais ce missile est ensuite devenu une partie de l'armement de presque tous les types d'avions américains de première ligne et de porte-avions. L'efficacité au combat des missiles 114-mm était très élevée et les M8 étaient populaires auprès des pilotes américains. Ainsi, seuls les chasseurs P-47 "Thunderbolt" de la 12e armée de l'air américaine ont dépensé jusqu'à 1000 missiles par jour lors des combats en Italie. Au total, avant la fin des hostilités, l'industrie a fourni environ 2,5 millions de missiles d'avions non guidés de la famille M8. Les roquettes à têtes explosives perforantes et perforantes étaient tout à fait capables de pénétrer dans le blindage des chars allemands moyens, mais les missiles de 114 mm étaient beaucoup plus efficaces pour frapper les convois de transport allemands.
Au milieu de l'année 1944, sur la base des missiles utilisés dans l'aéronavale "3, 5 FFAR" et "5 FFAR", les Etats-Unis créèrent un NAR de 127 mm "5 HVAR" (High Velocity Aircraft Rocket, fusée d'avion), également connu sous le nom de Saint-Moïse. Son ogive à fragmentation hautement explosive était en fait un obus d'artillerie de 127 mm. Il y avait deux types d'ogives: les ogives à fragmentation hautement explosive pesant 20,4 kg - contenant 3,5 kg d'explosifs et les perforantes solides - avec une pointe en carbure. Une fusée d'une longueur de 1,83 m et d'une masse de 64 kg a été accélérée par un moteur à propergol solide de soutien jusqu'à 420 m/s. Selon les données américaines, le NAR "5 HVAR" de 127 mm avec une ogive perforante en acier solide était capable de pénétrer le blindage frontal du "Tiger" allemand, et un missile à fragmentation hautement explosif était garanti pour désactiver les chars moyens dans un coup direct.
"5 HVAR"
Les NAR américains de 127 mm "5 HVAR" en termes d'agrégat de caractéristiques de combat et opérationnelles sont devenus les fusées d'aviation les plus avancées de la Seconde Guerre mondiale. Ces missiles sont restés en service dans de nombreux pays jusqu'au début des années 90 et ont été utilisés dans de nombreux conflits locaux.
Ce n'est pas un hasard si la publication accorde autant d'attention aux missiles non guidés de l'aviation. Les Américains et les Britanniques ne disposaient pas de bombes aériennes cumulatives légères spéciales, similaires au PTAB soviétique, avec lesquelles les Ilys soviétiques, à partir du milieu de 1943, ont mis KO les chars Panzerwaffe. Par conséquent, ce sont les missiles qui sont devenus les principales armes antichars des chasseurs-bombardiers alliés. Cependant, pour les frappes contre les unités de chars allemands, deux et quatre bombardiers motorisés étaient très souvent impliqués. Il y a des cas où des dizaines de B-17 et B-24 lourds ont bombardé les lieux de concentration de chars allemands en même temps. Bien sûr, l'efficacité du bombardement de véhicules blindés avec des bombes de gros calibre à une hauteur de plusieurs milliers de mètres est, franchement, une idée douteuse. Mais ici, la magie des grands nombres et la théorie des probabilités ont joué un rôle, lorsque des centaines de bombes de 500 et 1000 livres tombent du ciel simultanément sur une zone limitée: elles ont inévitablement couvert quelqu'un. Étant donné que les Alliés avaient la supériorité aérienne en 1944 et un grand nombre de bombardiers à leur disposition, les Américains pouvaient se permettre d'utiliser des bombardiers stratégiques pour des missions tactiques. Après le débarquement allié en Normandie, leurs bombardiers paralysèrent bientôt complètement le réseau ferroviaire ennemi et les chars allemands qui les accompagnaient avec des pétroliers, des camions, de l'artillerie et de l'infanterie furent contraints de faire de longues marches sur les routes, tout en étant exposés en permanence à l'aviation. Selon des témoins oculaires, les routes françaises menant à la Normandie ont été bloquées par du matériel allemand cassé et cassé en 1944.
Ce sont les Tempests et Typhoons britanniques, ainsi que les Mustangs et Thunderbolts américains, qui sont devenus les principales armes antichars des Alliés. Au début, les chasseurs-bombardiers transportaient principalement des bombes de calibres 250 et 500 livres (113 et 227 kg), et depuis avril 1944 - et 1000 livres (454 kg). Mais pour la lutte contre les chars en zone frontale, le NAR était plus adapté. Théoriquement, sur n'importe quel Typhoon britannique, selon la nature de la cible visée, les râteliers à bombes pourraient être remplacés par des rails de missiles, mais en pratique, dans chaque escadron, certains des avions transportaient constamment des râteliers à bombes, et certains des râteliers. Plus tard, des escadrons spécialisés dans les attaques de missiles sont apparus. Ils étaient pilotés par les pilotes les plus expérimentés et les véhicules blindés allemands figuraient parmi les cibles les plus prioritaires. Ainsi, selon des sources britanniques, le 7 août 1944, des chasseurs-bombardiers Typhoon attaquent dans la journée des unités de chars allemands avançant vers la Normandie, alors qu'ils détruisent 84 et endommagent 56 chars. Même si les pilotes britanniques réussissaient en réalité à atteindre au moins la moitié des résultats déclarés, ce serait un résultat très impressionnant.
Contrairement aux Britanniques, les pilotes américains ne chassaient pas spécifiquement les véhicules blindés, mais agissaient à la demande des forces terrestres. Les tactiques américaines typiques des P-51 et P-47 étaient une attaque surprise à partir d'un piqué doux des points forts de l'ennemi ou de la contre-attaque des forces allemandes. Dans le même temps, des approches répétées de la cible, lors d'opérations de communication afin d'éviter les pertes dues aux tirs antiaériens, n'étaient généralement pas effectuées. Les pilotes américains, fournissant un soutien aérien direct à leurs unités, ont livré des "coups de foudre" puis se sont échappés à basse altitude.
Le colonel Wilson Collins, commandant du 3e Bataillon Panzer, 67e Régiment Panzer, a écrit à ce sujet dans son rapport:
L'appui aérien direct a grandement aidé notre offensive. J'ai vu des pilotes de chasse travailler. Agissant à basse altitude, avec des roquettes et des bombes, ils nous ont ouvert la voie dans la percée de Saint-Lô. Les pilotes ont déjoué une contre-attaque de chars allemands sur le Barman, que nous avions récemment pris, sur la rive ouest du Rør. Cette section du front était entièrement contrôlée par les chasseurs-bombardiers P-47 Thunderbolt. Rarement les unités allemandes ont pu s'engager avec nous sans être touchées par elles. J'ai vu une fois l'équipage du Panther abandonner sa voiture après qu'un chasseur ait tiré des mitrailleuses sur leur char. De toute évidence, les Allemands ont décidé qu'au prochain appel, ils largueraient des bombes ou lanceraient des missiles.
Il faut comprendre que les chasseurs-bombardiers britanniques et américains n'étaient pas des avions d'attaque au sens habituel du terme. Ils n'ont pas repassé les troupes allemandes, effectuant de multiples visites sur la cible, comme le soviétique Il-2. Contrairement aux avions d'attaque blindés soviétiques, les chasseurs-bombardiers américains et britanniques étaient très vulnérables aux tirs au sol, même des armes légères. C'est pourquoi ils ont évité les attaques répétées de cibles au sol. Il est tout à fait évident qu'avec de telles tactiques des alliés, la précision de l'utilisation des missiles et des bombes laissait beaucoup à désirer, et il faut être très prudent sur les comptes de combat de nombreux pilotes. C'est particulièrement vrai des récits des pilotes britanniques qui ont piloté les Typhoon, puisque certains d'entre eux auraient détruit des dizaines de chars allemands.
Une étude détaillée des chars allemands détruits et incendiés a montré que les pertes réelles de l'aviation ne dépassaient généralement pas 5 à 10% du nombre total de véhicules de combat détruits, ce qui, en général, est cohérent avec les résultats des tests sur le terrain. En 1945, sur l'un des terrains d'entraînement britanniques, des études ont été menées sur l'efficacité des missiles d'avions britanniques lors du tir sur un char Panther capturé. Dans les conditions idéales du site d'essai, des pilotes expérimentés ont réussi à obtenir 5 hits lors du lancement de 64 NAR. Dans le même temps, le tir a été effectué sur un char stationnaire et il n'y a eu aucune résistance antiaérienne.
Il est sûr de dire que l'efficacité des missiles d'avions alliés en tant qu'armes antichars a été initialement surestimée. Par exemple, une analyse statistique des actions de la 2nd British Tactical Air Force et de la 9th American Air Force dans les batailles de Morten en août 1944 a montré que sur 43 chars allemands détruits sur le champ de bataille, seuls 7 ont été touchés par une attaque à la roquette. de l'air. Lors d'une attaque au missile sur une autoroute à proximité de La Balein en France, des colonnes blindées d'environ 50 chars ont été déclarées détruites. Après que les troupes alliées ont occupé la zone, il s'est avéré qu'il n'y avait que 9 chars immobilisés, et seulement deux d'entre eux ont été mortellement endommagés et n'ont pas fait l'objet de restauration. Cela peut encore être considéré comme un très bon résultat, dans d'autres endroits, le rapport entre les chars déclarés et les chars effectivement détruits était parfois complètement indécent. Ainsi, lors des combats dans les Ardennes, les pilotes ont annoncé la destruction de 66 chars, en effet, sur les 101 chars allemands détruits retrouvés dans cette zone, seuls 6 ont été le mérite des aviateurs, et ce malgré le fait que dès que le temps dans cette zone s'est amélioré, les frappes aériennes ont suivi en permanence.
Cependant, les attaques aériennes constantes ont eu un effet débilitant sur les ravitailleurs allemands. Comme les Allemands l'ont dit eux-mêmes, sur le front occidental, ils ont développé un "look allemand" - même loin de la ligne de front, les tankistes regardaient constamment le ciel avec anxiété en prévision d'un raid aérien. Par la suite, une enquête auprès des prisonniers de guerre allemands a confirmé l'énorme effet psychologique des attaques aériennes, en particulier des attaques à la roquette, même les équipages de chars constitués d'anciens combattants ayant combattu sur le front de l'Est y ont été exposés.
Par rapport aux tentatives de combattre directement les chars allemands, les attaques contre des cibles non blindées telles que les trains, les tracteurs, les camions et les camions-citernes sont devenues beaucoup plus efficaces. Les chasseurs-bombardiers opérant sur les communications allemandes rendaient le mouvement des troupes allemandes, l'approvisionnement en munitions, carburant, nourriture et l'évacuation du matériel endommagé pendant la journée par temps de vol absolument impossibles. Cette circonstance a eu l'impact le plus négatif sur la capacité de combat des troupes allemandes. Les tankistes allemands, remportant des duels au feu contre les Sherman et les Komet, mais laissés sans carburant, munitions et pièces de rechange, ont été contraints d'abandonner leurs véhicules. Ainsi, l'aviation alliée, qui s'est avérée peu efficace dans les dégâts de feu directs sur les chars allemands, était l'arme antichar la plus efficace, privant les Allemands de ravitaillement. Dans le même temps, la règle s'est une nouvelle fois confirmée: même avec un esprit combatif élevé et la technologie la plus avancée, il est absolument impossible de combattre sans munitions, carburant et nourriture.
