Avec quoi finissons-nous ? Seulement que surpassant leurs homologues européens en moyenne d'un quart en déplacement, les cuirassés américains "Iowa" n'avaient pas d'avantages significatifs. C'est ainsi que l'auteur du précédent article sur les quatre cuirassés légendaires terminait sa réflexion. Et nous continuerons cette réflexion.
"King George V" (Grande-Bretagne) - autonomie de croisière 5400 milles à 18 nœuds.
Richelieu (France) - 9850 milles à 16 nœuds.
Bismarck (Troisième Reich) - 9280 milles à 16 nœuds.
Littorio (Italie) - 4580 milles à 18 nœuds.
Iowa (USA) - 15 000 milles à 15 nœuds
Le cuirassé américain n'a pas été créé pour des opérations dans le "pool" méditerranéen. Contrairement aux Italiens, dont les navires pouvaient retourner à la base à tout moment pour reconstituer les réserves de carburant, les Yankees ont fait la guerre dans le vaste océan. D'où - la grande autonomie, les munitions accrues et les exigences particulières pour la navigabilité des navires. C'est ça.
Cependant, tout d'abord.
La comparaison directe des cuirassés de la Seconde Guerre mondiale (nombre de canons / épaisseur de blindage) est une entreprise désastreuse. Premièrement, chaque monstre d'acier a été créé pour les conditions d'un théâtre d'opérations spécifique.
Deuxièmement, les cuirassés variaient considérablement en taille. Qui est plus fort - 45 mille. tonne "Littorio" ou 70 mille. ton "Yamato" ?
Troisièmement, en parlant de choses telles que la construction de navires capitaux, il est nécessaire de tenir compte de l'état de l'économie, de la science et du complexe militaro-industriel des pays dans lesquels ces magnifiques Bismarck, Iowas et Yamato ont été construits.
Le dernier facteur important est le temps. Le monde changeait à un rythme méconnaissable. Il y avait un fossé technologique entre le Bismarck (mis en service en 1940) et l'Iowas américain (1943-44). Et si la technologie de fabrication du blindage cimenté de Krupp restait inchangée, alors des questions aussi subtiles que les radars et les systèmes de conduite de tir (FCS) ont fait une percée grandiose dans le futur.
Sur la photo, un projectile anti-aérien de 127 mm Mk.53 avec un mini-radar intégré. Or, à l'ère des missiles anti-aériens, cela ne surprendra personne, mais alors, en 1942, la création de tubes radio capables de résister à une surcharge de 20 000 g fut une véritable sensation scientifique. Pendant la guerre, les Yankees ont tiré sur un million de ces "blancs", après avoir déterminé que la destruction d'un avion japonais nécessite cinq fois moins de Mk.53 que lors de l'utilisation de munitions conventionnelles (~ 200 contre 1000). Une fusée radio portable a permis au projectile de déterminer la distance jusqu'à la cible et de faire exploser l'ogive au moment le plus favorable, bombardant la cible d'une rafale de fragments chauds.
Prenant l'efficacité de chaque canon anti-aérien avec les obus habituels "1", le "Bismarck" allemand a marqué seize points (16 SK. C / 33 canons de 105 mm). "Iowa" - une centaine ! (20 canons de cinq pouces tirant Mk.53 b / p.) Une conclusion à la fois amusante et effrayante: l'efficacité de la défense aérienne à longue portée des cuirassés américains était au moins six fois supérieure à celle de n'importe lequel de leurs pairs japonais.
C'est sans tenir compte des capacités de l'OMS Mk.37, qui guidait de manière centralisée les canons anti-aériens en fonction des données radar. Le calcul de la position relative du navire et de la cible était produit en continu par un ordinateur analogique Mark-I. Le MZA était contrôlé de la même manière: les Bofors 40 mm à tir rapide, qui avaient des commandes à distance, recevaient les données des colonnes gyroscopiques de visée Mk.51, une pour chacune des montures quadruples. Les batteries des fusils d'assaut Oerlikon de 20 mm ont été guidées selon les données de PUAZO Mk.14.
La qualité correspondait invariablement à la quantité. À l'hiver 1944, les cuirassés transportaient 20 Bofor quadruples et jusqu'à 50 Oerlikons jumeaux et simples avec alimentation par courroie.
Maintenant, il n'est pas surprenant que l'avion du Dakota du Sud (le prédécesseur de l'Iowa, qui disposait d'un système de défense aérienne similaire et ait participé à des batailles depuis 1942) ait abattu 64 avions ennemis pendant les années de guerre. Même en tenant compte des ajouts inévitables, même 30 "oiseaux" abattus - un record militaro-technique grandiose pour le navire de ces années.
Le mythe de l'action contre les mines
L'un des points controversés dans la conception des cuirassés américains était le rejet du calibre anti-mines. La plupart des cuirassés des autres pays étaient nécessairement équipés d'une douzaine de canons de 152 mm et d'une batterie de 12 à 16 canons antiaériens de gros calibre (90 … 105 mm). Les Yankees firent preuve d'impudence en la matière: au lieu d'un moyen calibre, l'Iowa se hérissait de 20 canons universels 5''/38 dans dix installations jumelées. Comme indiqué ci-dessus, les canons de cinq pouces se sont avérés être un bon moyen de défense aérienne, mais les obus de 127 mm auraient-ils suffisamment de puissance pour repousser l'attaque des destroyers ennemis ?
La pratique a montré que la décision était justifiée. Le poids plus léger et la moitié de l'ogive ont été compensés avec succès par la cadence de tir élevée des breaks (12-15 coups / min.) Et la précision phénoménale de leur tir (le même Mk.37 SLA pour le tir à l'air et à la surface cibles).
Le destroyer "Johnston" a chargé 45 obus de 5 pouces dans le croiseur lourd "Kumano", détruisant toute la superstructure, ainsi que les radars, les canons antiaériens et les postes de télémètre, puis a alimenté le cuirassé "Congo" avec des obus.
Les destroyers Samuel B. Roberts et Heerman ont déclenché un tir de précision chirurgicale sur le croiseur Tikuma. Pendant une demi-heure de la bataille, "Samuel B. Roberts" a tiré sur l'ennemi toutes ses munitions - 600 munitions de cinq pouces. En conséquence, trois des quatre tourelles de gros calibre du Tikum étaient en panne, la passerelle de vol s'est effondrée et les systèmes de communication et de conduite de tir étaient en panne.
Épisodes de la bataille à environ. Samar, 25/10/44, affrontement entre l'escadron de la Marine impériale et les destroyers de l'US Navy.
Il est facile d'imaginer à quel point un destroyer japonais serait devenu friable s'il s'était aventuré à attaquer l'Iowa !
Le mythe du manque de vitesse
En concevant « Iowa », les Yankees ont été soudainement emportés par une signification aussi inhabituelle pour eux que la poursuite de la vitesse. Selon les plans des marins, le nouveau cuirassé rapide, destiné à escorter des groupes de porte-avions, était censé avoir une vitesse d'au moins 33 nœuds (~ 60 km/h). Pour accélérer le whopper aux valeurs indiquées, il était nécessaire d'installer un deuxième échelon de la centrale (puissance 200 … 250 000 ch - presque deux fois plus que celle du "Bismarck" ou du "Richelieu"!). Une passion excessive pour la vitesse a affecté l'apparence de "Iowa" - le bébé a acquis une silhouette caractéristique de "bouteille", devenant en même temps le plus long cuirassé du monde.
Malgré tous les efforts, l'Iowa est devenu l'objet de critiques sans merci: aucun des quatre cuirassés n'a jamais atteint la vitesse spécifiée. Le « New Jersey » n'a donné que 31, 9 nœuds sur un mile mesuré. Et c'est tout!
Cependant, pas tout. La valeur de la vitesse est de 31,9 nœuds. a été enregistré à une puissance de 221 000 ch. avec un déplacement du navire dépassant de manière significative celui de conception (l'installation de systèmes supplémentaires et d'artillerie anti-aérienne et l'apparition de charges associées étaient une situation typique pour les navires de ces années). Avec une réserve de carburant réduite et forçant les turbines aux 254 000 ch envisagés par le projet. la vitesse de conception "Iowa" pourrait atteindre 35 nœuds. En réalité, personne n'osait organiser des courses sur des cuirassés, "tuant" inutilement la précieuse ressource de leurs voitures. En conséquence, la ressource a duré 50 ans.
Force est de constater que la poursuite effrénée de la vitesse s'est avérée une entreprise coûteuse et inutile. Un autre record militaro-technique qui n'a pas été appliqué dans la pratique. Le seul point positif était la longue centrale électrique échelonnée, qui a radicalement augmenté la capacité de survie du navire.
Vitesse, radars, canons anti-aériens… Mais à quoi ressemblerait un cuirassé dans une vraie bataille navale ? Où il n'y a pas de place pour les choses subtiles. Où les gros canons et un large éventail d'armures décident de tout.
Pas un saint et pas un scélérat. Il connaît sa propre valeur. Il connaît bien les secrets du combat naval et peut offrir à l'ennemi un certain nombre de surprises inattendues. Parmi elles se trouvent les munitions de 406 mm les plus lourdes au monde (des "valises" perforantes Mk.8 pesant 1225 kg). En raison de leur masse anormale et de leur conception compétente, ces projectiles étaient presque aussi puissants que les projectiles de 457 mm du légendaire Yamato.
Lors d'une courte escarmouche près de Casablanca, le cuirassé Massachusetts (type South Dakota) n'a eu besoin que de quatre Mk.8 pour neutraliser le cuirassé Jean Bar (type Richelieu). À cette époque, les Français ont eu beaucoup de chance: le "Jean Bar", prêt au combat, n'avait pas une partie des munitions, sinon sa mort était presque inévitable - l'un des obus américains a explosé dans la cave des tours de moyen calibre.
Réservation. C'est de ce côté qu'ils aiment porter un coup à l'Iowa, fermant avec tact les yeux sur les autres atouts du super-cuirassé américain. Surpassant n'importe quel vaisseau capital à tous autres égards, l'Iowa n'avait aucun avantage notable dans le domaine de la protection blindée. Un « intermédiaire » si fort avec ses propres avantages et inconvénients.
Pas la plus épaisse (307 mm), mais une ceinture de blindage TRÈS haute (en fait, il y en avait deux - la principale et la inférieure, d'épaisseur différenciée). Une décision controversée avec le placement d'une ceinture blindée à l'intérieur de la caisse. Traversées faibles sur les deux premiers cuirassés. Protection exceptionnellement puissante de la tourelle, des moteurs de direction, des tours de batterie principale et de leurs barbets (comme l'ont montré les résultats de véritables batailles navales, ces paramètres ont été abandonnés bien plus importants que l'épaisseur de la ceinture de blindage).
Un système de protection anti-torpilles adapté à la taille du cuirassé: sans solutions trop complexes et controversées, comme le système italien des Pouilles ("Littorio"). En raison des inserts cylindriques et de l'absence de contours nets dans la partie sous-marine de la coque (comme dans le Richelieu), le système PTZ des femmes américaines avait une efficacité maximale sur la majeure partie de la longueur de leur coque.
Grande vitesse, un complexe d'armement puissant et des systèmes de contrôle de haute qualité, une centrale électrique fiable, une bonne stabilité du cuirassé en tant que plate-forme d'artillerie, une excellente maniabilité (le diamètre de circulation à pleine vitesse est inférieur à celui d'un destroyer !), une sécurité adéquate (sans fioritures particulières, mais aussi sans défauts critiques), des normes d'habitabilité élevées, une conception pensée dans les moindres détails (larges couloirs, via "Broadway" reliant les principales caves) et, enfin, une autonomie et une plage de croisière inaccessibles pour les cuirassés européens.
C'est une honte d'admettre que tous les cuirassés de l'Iowa sont des cuirassés. Pour adoucir l'amertume du fait que les Yankees ont à nouveau tout le meilleur, il est impératif de trouver dans « Iowa » quelques défauts.
- Manque de compartiments de rechargement, une partie des munitions était stockée à l'intérieur des barbets des tours de batterie principale. Est-ce une décision trop audacieuse?
Bien entendu, les zones de stockage des munitions étaient protégées par un système de serrures et de portes antidéflagrantes, et les barbets eux-mêmes servaient de protection supplémentaire. Et pourtant… Cependant, les Yankees n'y attachèrent pas beaucoup d'importance: la détonation du BC - même dans la cave, même à l'intérieur du barbet - donna définitivement au navire un passage vers l'immortalité.
Soit dit en passant, le grand Yamato n'avait pas non plus de compartiments de rechargement.
- Absence de hangar à avions: les hydravions de reconnaissance de l'Iowa étaient stockés directement sur des catapultes.
Drone de reconnaissance RQ-2 Pioneer embarquant dans l'Iowa, années 1980
- Groupes électrogènes diesel de secours "pire" (deux 250 kW). De toute évidence, les Yankees s'appuyaient sur la centrale électrique principale et les 8 générateurs à turbine principaux du cuirassé.
- Absence de station sonar. La solution standard pour tous les cuirassés et croiseurs américains de ces années, dictée par le concept de leur utilisation: les navires opéraient dans le cadre de groupements tactiques, où l'OLP était fournie par de nombreux destroyers (plus de 800 à la fin de la guerre).
Épilogue
L'un des navires les plus grands, les plus puissants et les plus chers de l'histoire. 100 millionsdollars dans les prix des années 40: chacun des « Iowas » coûtait jusqu'à 15 destroyers ! Avec un déplacement complet de 52 000 tonnes (à la fin de la guerre), ils correspondaient approximativement en taille au Bismarck allemand et étaient inférieurs à un seul Yamato. La seule limitation dans leur construction était la largeur du canal de Panama, tout le reste ne connaissait aucune limitation. "Iowa" a été construit dans le pays le plus riche et le plus avancé techniquement du monde à cette époque, qui ne connaissait pas les horreurs de la guerre et le manque de ressources. Il serait naïf de croire que dans de telles conditions les Yankees auraient construit un navire inutilisable.
Le nombre de cuirassés construits (4) ne doit pas non plus être trompeur - l'Amérique est le seul pays qui a construit des navires capitaux au plus fort de la guerre. À proprement parler, « l'Iowa » n'est tout simplement rien à comparer. Plus petits cuirassés européens d'avant-guerre. a priori pas comparable au monstre américain. Même les meilleurs de leurs représentants ("Richelieu" et le "Vanguard" britannique, achevé en quelque sorte en 1946) n'ont pas pu rivaliser avec "Iowa" pendant longtemps en termes de qualité des équipements radar et des systèmes de conduite de tir. "Yamato" prend la force brute, mais perd aussi absolument par rapport à "American" dans l'équilibre de sa conception et la qualité du remplissage de haute technologie.
Quatre soeurs
