Il y a 100 ans, le 16 mai 1920, Maria Bochkareva, surnommée la Russe Zhanna d'Ark, était abattue. La seule femme qui est devenue un chevalier de Saint-Georges à part entière, la créatrice du premier bataillon de femmes de l'histoire de la Russie.
Décision royale
Maria Leontyevna Bochkareva (Frolkova) est née en juillet 1889 dans le village de Nikolskoye, district de Kirillovsky, province de Novgorod, dans une famille paysanne. Quelques années plus tard, la famille a déménagé en Sibérie dans une voiture "Stolypine" - de nombreux paysans sans terre et sans terre ont reçu gratuitement de grandes parcelles de terre au-delà de l'Oural.
En Sibérie, la famille ne s'est jamais relevée. Maria a connu la pauvreté, a travaillé dès son plus jeune âge. Elle se distinguait par une grande force physique et travaillait même comme finisseur d'asphalte. À l'âge de 15 ans, elle épousa Afanasy Bochkarev, mais sans succès. Elle a fui son mari ivre de Tomsk à Irkoutsk. Elle vivait avec son conjoint de fait - J. Buk. Mais je n'ai pas trouvé le bonheur avec lui non plus. Le mari boucher s'est avéré être un voleur, il a été arrêté et envoyé en exil à Iakoutsk. Bochkareva le suivit en Sibérie orientale. Le boucher ne s'est pas corrigé, a ouvert une boucherie, mais a en fait rejoint une formation de bandits. Il a de nouveau été exposé et envoyé encore plus loin, dans le village de la taïga d'Amgu. Maria le suivit. L'homme a commencé à boire, a commencé à battre Bochkareva.
A cette époque, la guerre mondiale a commencé. Maria Bochkareva a décidé de changer radicalement de vie: rejoindre l'armée. Elle se souvient: « Mon cœur s'efforçait là - dans le chaudron bouillant de la guerre, pour être baptisé dans le feu et endurci dans la lave. Un esprit d'abnégation s'est emparé de moi. Mon pays m'a appelé. Elle est arrivée à Tomsk, mais elle y a été refusée, on lui a conseillé d'aller au front en tant que sœur de miséricorde. Puis Maria a envoyé un télégramme au tsar Nicolas II personnellement. Sa demande fut acceptée et enrôlée dans l'armée active.
En février 1915, après trois mois d'entraînement, Maria Bochkareva est en première ligne dans le 28e régiment d'infanterie de Polotsk. Au début, sa présence parmi les soldats ne faisait que rire et ridiculiser. Cependant, la fille forte et courageuse a rapidement gagné en prestige auprès de ses collègues. Bochkareva a effectué les blessés de la ligne de feu, a participé à des attaques à la baïonnette et est partie en reconnaissance. La brave femme est devenue une légende du régiment. Elle était considérée comme la leur, surnommée Yashka - en l'honneur de l'ami malchanceux Yakov. Après d'innombrables batailles et quatre blessures, elle a reçu les quatre degrés de la Croix de Saint-Georges et trois médailles. Promu sous-officier supérieur et commandant d'un peloton.
Bataillon de la mort des femmes
En février 1917, une révolution a eu lieu. L'empereur Nicolas II est renversé et arrêté. Le premier gouvernement provisoire était dirigé par le prince Lvov. Les processus de décomposition de l'armée, qui existaient déjà à l'époque tsariste, se sont fortement intensifiés. Désertion massive, ivresse, rassemblements, refus de combat des soldats, meurtre d'officiers, etc. Les combats deviennent de plus en plus difficiles. En même temps, le gouvernement provisoire se tenait toujours sur la position de continuer la « guerre à une fin victorieuse » dans les rangs de l'Entente. Les autorités ont commencé à chercher des moyens de préserver l'armée et le front. En particulier, des bataillons de choc ont été organisés à partir de soldats, d'anciens combattants et de cavaliers de Saint-Georges qui ont conservé leur capacité de combat. Ils ont également décidé d'organiser des bataillons de femmes pour remonter le moral des soldats.
L'un des dirigeants de la révolution de février, Mikhail Rodzianko, a visité le front occidental en avril 1917, où Bochkareva a servi. Maria était l'une des personnalités les plus populaires à cette époque. Elle accueille février avec enthousiasme, mais n'accepte pas la désintégration de l'armée, qui se transforme en une « boutique parlante ». Ils ont décidé d'utiliser son autorité pour créer un bataillon de femmes. Rodzianko l'a emmenée à Petrograd pour agiter « la guerre à une fin victorieuse » parmi les unités de la garnison de Petrograd et parmi les députés des soldats du Soviet de Petrograd. Lors d'un discours aux députés des soldats, Bochkareva a proposé de former des bataillons de la mort de femmes de choc.
Le gouvernement provisoire approuva cette idée. Bochkarev a été emmené au commandant en chef suprême Brusilov. Comme l'a rappelé M. Bochkareva, le commandant en chef a douté:
« Brusilov m'a dit dans son bureau que vous comptez sur les femmes et que la formation d'un bataillon de femmes est la première au monde. Les femmes ne peuvent-elles pas déshonorer la Russie ? J'ai dit à Brusilov que je ne suis pas sûr des femmes, mais si vous me donnez toute autorité, alors je peux garantir que mon bataillon ne déshonorera pas la Russie … Brusilov m'a dit qu'il me croyait et qu'il ferait de son mieux pour aider dans le formation d'un bataillon féminin de volontaires.
Le 21 juin 1917, sur la place près de la cathédrale Saint-Isaac, une cérémonie solennelle a été organisée pour présenter une nouvelle unité militaire avec une bannière blanche avec l'inscription "Le premier commandement militaire féminin de la mort de Maria Bochkareva". Des membres du gouvernement provisoire et des généraux escortèrent le bataillon jusqu'au front. Le sous-officier Maria Bochkareva, pour la première fois dans l'histoire de l'armée russe, a pris le drapeau de bataille. Le général Kornilov a remis au commandant un revolver et un sabre. Kerensky fit de Bochkarev un officier et attacha les bretelles de l'enseigne.
Des unités similaires ont été créées dans d'autres villes, en particulier à Moscou et à Ekaterinodar. Le public russe a d'abord été choqué, mais a ensuite activement soutenu la cause patriotique. Plus de 2 000 personnes voulaient rejoindre le 1er bataillon féminin de Petrograd à elles seules. Environ 500 ont été rejetés. En conséquence, la majorité a abandonné, laissant environ 300 femmes. La composition sociale était variée: des "jeunes femmes instruites" - femmes nobles, étudiantes, professeurs, etc., aux soldats, cosaques, paysannes et servantes. La discipline était dure. Bochkareva ne différait pas dans sa disposition pacifique. On se plaignait d'elle qu'elle "battait au visage comme un vrai sergent-major de l'ancien régime". Tous les postes de commandement étaient occupés par des hommes, car il n'y avait pratiquement pas de femmes officiers (à l'automne 1917, seules 25 femmes avaient terminé le programme complet de l'école militaire à l'école militaire Alexandre de Moscou).
Fin juin 1917, le bataillon de Bochkareva est arrivé au front - la 10e armée du front occidental près de la ville de Molodechno. Le bataillon fait partie du 525th Infantry Regiment. Les troupes "démocratisées" se sont déjà complètement désintégrées. Les femmes de choc étaient accueillies comme des prostituées. Le commandant du bataillon a rappelé: "… que je n'avais jamais rencontré auparavant un piège aussi loqueteux, débridé et démoralisé appelé soldats."
En juillet 1917, le Western Front tenta d'attaquer, les femmes de choc prirent le combat. Ils se sont battus courageusement, ont attaqué et repoussé les contre-attaques ennemies (en même temps, la plupart des corps ont tenu une réunion). Le colonel V. I. Zakrzhevsky dans son rapport sur les actions du bataillon de femmes a écrit:
«Le détachement de Bochkareva s'est comporté héroïquement au combat, tout le temps en première ligne, servant sur un pied d'égalité avec les soldats. … avec leur travail, l'équipe de la mort a donné l'exemple de courage, de courage et de calme, a élevé l'esprit des soldats et a prouvé que chacune de ces femmes-héros méritait le titre de soldat de l'armée révolutionnaire russe."
Les femmes de choc, qui n'avaient fondamentalement pas d'expérience au combat, ont subi de lourdes pertes: 30 tuées et 70 blessées - un tiers de la composition. Maria Bochkareva a reçu une autre blessure, a passé un mois et demi à l'hôpital et a reçu le grade de sous-lieutenant, puis de lieutenant. Sous la pression de l'environnement militaire et des pertes importantes de femmes volontaires, le nouveau commandant en chef suprême, le général Kornilov, a interdit la création de nouveaux bataillons féminins. Les unités existantes étaient censées effectuer des tâches auxiliaires (sécurité, communications, infirmières, etc.). En conséquence, le mouvement s'est effondré. La russe Zhanna d'Arc n'a pas pu sauver l'armée de la décadence finale.
Il convient de noter que la plupart des soldats de première ligne ont pris les bataillons de femmes "avec hostilité". On croyait que les femmes corrompaient l'armée. Les conseils de soldats pensaient qu'il s'agissait d'une façon de mener une « guerre jusqu'au bout ». Le général Denikine a noté:
« Rendons hommage à la mémoire des braves. Mais… il n'y a pas de place pour une femme sur les champs de la mort, où règne la terreur, où se trouvent le sang, la saleté et les épreuves, où les cœurs sont endurcis et les mœurs terriblement grossières. Il existe de nombreux modes de service public et gouvernemental qui sont beaucoup plus en phase avec la vocation d'une femme. »
Mouvement blanc et malheur
Dans le cadre de l'effondrement final du front et de la Révolution d'Octobre, Bochkareva a dissous les restes du bataillon (le 2e bataillon de Petrograd a participé à la défense du Palais d'Hiver, puis il a également été dissous). La personnalité de Mary était populaire parmi le peuple, alors les rouges et les blancs ont essayé de la gagner à leurs côtés. Lénine et Trotsky la persuadent de prendre le parti du peuple. De toute évidence, Bochkareva, dont la tête a été tournée par la popularité, n'a pas compris la situation. Bien qu'avec les bolcheviks, elle aurait pu atteindre de grands sommets. Grâce à une organisation clandestine d'officiers, Maria prend contact avec le général Kornilov. Bochkareva décide d'aider le mouvement blanc. Elle a été arrêtée alors qu'elle se rendait en Sibérie. Bochkareva a été accusée de collaboration avec le général Kornilov et a failli être condamnée. Cependant, de larges connexions ont aidé. Elle a été libérée et Maria, habillée en sœur de miséricorde, a voyagé dans tout le pays jusqu'à Vladivostok.
D'Extrême-Orient, en tant que représentante personnelle du général Kornilova, elle est partie pour un voyage de campagne aux États-Unis et en Europe. Elle était soutenue par des membres éminents du public occidental et du mouvement des suffragettes (un mouvement pour accorder le suffrage aux femmes). En particulier, la militante publique et politique britannique, la combattante des droits des femmes Emmeline Pankhurst, la suffragette américaine Florence Harriman. Elle est arrivée en Amérique et a été reçue par le président Woodrow Wilson en juillet 1918. Bochkareva a parlé de sa vie et a demandé de l'aide dans la lutte contre le bolchevisme. Le journaliste Isaac Don Levin, basé sur les histoires de Maria, a écrit un livre sur sa vie, qui a été publié en 1919 sous le nom de Yashka. Le livre a été traduit en plusieurs langues et a été très populaire.
En Angleterre, Maria Bochkareva a rencontré le roi George V et le ministre de la Guerre W. Churchill. Elle a demandé une aide financière et matérielle pour l'Armée Blanche. En août 1918, avec les interventionnistes britanniques, elle débarqua à Arkhangelsk. Elle prévoyait de former des unités de femmes volontaires dans le nord de la Russie. Cependant, les choses ne se sont pas bien passées, le commandant de la région du Nord et de l'armée du Nord, le général Marushevsky, a réagi froidement à ce projet. Il a même interdit à Bochkareva de porter l'uniforme d'officier.
À l'automne 1919, les Britanniques sont évacués d'Arkhangelsk. Bochkareva a décidé de tenter sa chance dans l'armée de Koltchak et s'est rendue en Sibérie. Le 10 novembre 1919, l'amiral Kolchak reçoit la Jeanne d'Arc russe et accepte de former un détachement sanitaire militaire féminin. Cependant, les Koltchakites étaient déjà vaincus, ils n'ont donc pas réussi à créer quoi que ce soit de valable. En hiver, l'armée de Koltchak est détruite: en partie capturée, en partie enfuie.
En janvier 1920, Bochkareva est arrêtée. En conclusion du protocole final de son interrogatoire du 5 avril 1920, l'enquêteur Pobolotin a noté que « l'activité criminelle de Bochkareva devant la RSFSR a été prouvée par l'enquête … Je crois que Bochkarev, en tant qu'ennemi implacable et acharné des travailleurs république « et paysanne », doit être mis à la disposition du chef du département spécial de la Tchéka de la 5e armée. Au début, ils voulaient la transporter à Moscou, mais le 15 mai, cette décision a été révisée et le 16 mai 1920, Maria Bochkareva a été abattue à Krasnoïarsk. En 1992, elle a été réhabilitée.
À l'époque soviétique, ils ont essayé d'oublier Yashka. Ils ne se souvenaient que des "fous des Bochkarevsky" (lignes méprisantes de Maïakovski) qui tentaient de défendre le Palais d'Hiver. Cependant, en général, la personnalité et le destin de Maria Bochkareva sont très divertissants: une simple paysanne, qui n'a maîtrisé les bases de l'alphabétisation que vers la fin de sa vie, sur son chemin de vie assez court, a rencontré les premières personnes non seulement de La Russie (Rodzianko, Kerensky, Brusilov, Kornilov, Lénine et Trotsky), mais et l'Occident (avec le président américain W. Wilson, le roi britannique George V). Cela n'est possible qu'en cas de troubles.
