Pour le canon automatique 40 mm CTAS à munition télescopique, sept types de munitions à allumage par capsule CTA ont été développés ou sont en cours de développement. La qualification des munitions par la Direction française de l'armement et le ministère britannique de la Défense s'est déroulée par étapes. Lors de la première étape de la vague 1A, un projectile traceur de sous-calibre à plumes perforant (BOPS-T) et un traceur pratique ont été qualifiés. La première consiste en un assemblage d'une palette avec une partie avant (230 grammes) et une sous-coque - un noyau balayé à plumes (320 grammes). Le projectile assemblé est tiré à une vitesse de plus de 1500 m / s et est capable de pénétrer plus de 140 mm de blindage uniforme roulé à une distance de 1500 mètres. Le deuxième projectile a une vitesse initiale de 1000 m/s et en termes de balistique il correspond à des projectiles universels à fragmentation hautement explosive non encore qualifiés (antipersonnel/pour détruire la partie matérielle).
Conformément au stade Wave IB, un projectile universel à fragmentation hautement explosive avec une fusée à tête traçante (GPR-PD-T) sera qualifié, et au stade Wave 2, un traceur universel à air soufflé (GPR-AB-T) et un traceur pratique à portée réduite (TPRR-T). Les obus GPR-PD-T et GPR-AB-T pesant 980 grammes, en fait, sont le même obus, mais des fusées différentes. Le premier explose simplement instantanément lorsqu'il rencontre une cible, et le second a trois modes de détonation: choc, choc avec retard et souffle d'air. Les deux projectiles sont capables de pénétrer 15 mm de blindage laminé ou un mur de béton d'une épaisseur de 210 mm en mode impact, le deuxième projectile en mode soufflage d'air crée une zone létale de plus de 125 m2. Le TPRR-T est plus léger (730 grammes) et plus rapide (> 1000 m/s), mais a une usure réduite (moins de masse propulsive), a une portée plus courte de 6500 mètres; ce projectile balistique pratique moins cher jusqu'à une distance de 1 500 mètres correspond aux projectiles GPR-PD-T et GPR-AB-T. La réduction de la portée est obtenue grâce à une combinaison de moins de masse (d'où plus de traînée aérodynamique) et de rotation, le système de déstabilisation est constitué de plusieurs découpes s'étendant du nez le long de la majeure partie de la coque (photo ci-dessous, projectile le plus à droite).
Et, enfin, un autre type promu sur le marché est le projectile à détonation aérienne AZV-T, traceur, pour combattre les cibles aériennes, il a une masse de 1400 grammes et une faible vitesse initiale (900 m/s). Le projectile est conçu pour combattre les drones, les hélicoptères et les avions à faible vitesse. La fusée du projectile a deux modes: choc et action retardée (une variante de la fusée installée dans le GPR-AB-T); Ce projectile en grappe est chargé d'une petite charge d'expulsion et de 200 éléments cylindriques en alliage de tungstène. Les éléments de frappe fonctionnent sur le même principe que dans le projectile AHEAD (Advanced Hit Efficiency and Destruction) développé par Oerlikon, ils sont libérés devant la cible et dispersés grâce à une combinaison de charge et de rotation. Ils forment un cône en expansion qui frappe la cible en raison d'une combinaison de vitesse (la vitesse initiale des éléments est proche de la vitesse d'un projectile lors d'une explosion) et de la densité du nuage.
Un autre type, dont l'état de développement est encore inconnu, est un projectile traceur pratique, qui correspond au BOPS en balistique.
Systèmes, capteurs, équipement de nouvelles machines
La variante Ajax, décrite comme les futurs yeux et oreilles de l'armée britannique, utilise un certain nombre de technologies de pointe pour fournir une plate-forme ISTAR (renseignement, surveillance, ciblage et reconnaissance) déployable par tous les temps.
S'exprimant lors de la conférence Future Armored Vehicle Situational Awareness en mars 2016, le lieutenant-colonel Mark Cornell du ministère britannique de la Défense a déclaré qu'à la suite de l'opération Herrick, l'armée s'attend à une connectivité mondiale, des services de données et de visibilité, un échange de données transparent entre les plates-formes ainsi que équipement de communication tactique intuitif et simple.
La famille Ajax reflète l'adaptation d'une approche centrée sur l'information à la modernisation des systèmes de commandement, de contrôle et de communication, avec la plate-forme au centre de la collecte et de la diffusion de l'information, permettant la diffusion, le traitement et la présentation rapides des données.
Le système fonctionnel intégré au véhicule blindé Ajax utilise des normes ouvertes et prend en charge une architecture évolutive, dont la mise en œuvre augmente la flexibilité et l'interopérabilité et permet d'économiser de l'argent lors des futures mises à niveau et modifications de l'objectif de combat du véhicule.
Le concept de la plate-forme Ajax s'aligne sur l'architecture générale (standard) du véhicule (GVA) pour la norme de défense britannique 23-09, qui promeut une approche commune de la configuration des véhicules et définit les normes de conception et de développement des véhicules. Au cœur de la GVA se trouvent des normes ouvertes convenues qui sous-tendent les normes d'architecture électronique, les interfaces homme-machine, les normes de génération et de transmission vidéo, les normes de systèmes électriques, les normes de systèmes mécaniques et les systèmes de surveillance de la santé et de l'utilisation des systèmes.
L'architecture ouverte modulaire d'Ajax permet des cycles de mise à jour plus rapides sur les systèmes informatiques, tactiles et électroniques, permettant une meilleure continuité des nouveaux systèmes et des capacités de spirale régulières à mesure que de nouvelles technologies deviennent disponibles. La modularité de la plateforme Ajax vous permet de la reconfigurer rapidement à mesure que de nouvelles menaces symétriques et asymétriques émergent et évoluent.
L'architecture comprend un bus de données central qui assure la transmission de données et de messages vidéo et audio, tandis que l'architecture électronique permet l'intégration d'informations d'entrée et de sortie de divers équipements, tels que des capteurs, des actionneurs d'armes, des écrans d'équipage, des systèmes de communication et des passerelles externes.
Après l'émission du contrat initial, General Dynamics a conclu un accord avec Thales pour la fourniture de systèmes de visée et de systèmes de connaissance de la situation.
Le système de visée principal installé sur le véhicule Ajax est le viseur panoramique indépendant stabilisé Thales ORION, qui fournit au commandant du véhicule une observation complète et une identification de la cible quelle que soit l'orientation de la tourelle. Le système stabilisé vous permet de conduire et de verrouiller des cibles en mouvement.
Le système ORION comprend la caméra thermique Catherine-MP (Mega-Pixel) de Thales Optronics, équipée d'un microbolomètre Gen 3. Le Catherine-MP peut être sélectionné avec un récepteur à ondes moyennes ou longues. Le récepteur dans la région infrarouge des ondes moyennes du spectre est sensible dans la gamme spectrale de 3 à 5 microns et a un pas de pixel de 15 microns et une matrice au format 640 x 512, tandis que le récepteur dans les ondes longues (proche de) la région infrarouge du spectre fonctionne dans la plage de 8 à 12 microns et a un pas de pixel de 20 microns.
L'ORION comprend également un télémètre laser sans danger pour les yeux, deux caméras couleur haute définition et une interface Gigabit Ethernet (GigE, 1 Gbps LAN) pour la communication et la communication. Le système est conforme à la norme britannique GVA et utilise des normes ouvertes pour la transmission vidéo numérique, l'interconnexion de sous-systèmes, l'interopérabilité et le transcodage vidéo.
Le kit Thales comprend un viseur de mitrailleur DNGST3 modulaire stabilisé à deux axes. Le viseur DNGST3 permet la détection et l'acquisition de cibles en mouvement, de jour comme de nuit. Sa modularité réside dans le fait que vous pouvez choisir pour elle une caméra thermique à ondes moyennes ou à ondes longues et plus un capteur haute résolution avec un champ de vision étroit ou large. Le DNGST3 comprend également un télémètre laser et dispose d'interfaces GigE et vidéo pour communiquer avec le système de conduite de tir (FCS).
Le contrat de Thales comprend la fourniture de caméras vidéo sur site, qui sont utilisées pour la surveillance et l'identification des menaces 24 heures sur 24 à proximité immédiate du véhicule grâce à une combinaison de caméras thermiques non refroidies et de caméras diurnes.
Des systèmes de surveillance de la société britannique Kent Periscopes sont installés sur la plateforme Ajax. Le système comprend des dispositifs à prismes périscopiques et un viseur auxiliaire du commandant, spécialement conçus pour être installés dans la tour Ajax. Deux périscopes sont également installés sur le corps de la plateforme Ajax, dont un sur la trappe du conducteur.
Esterline fournit des écrans Codis TX renforcés utilisés pour afficher les informations sur les paramètres de la plate-forme et les données des systèmes de capteurs. Conçus pour les environnements difficiles, les écrans tactiles Codis sont conformes à la norme NVIS, disposent d'un rétroéclairage LED pour un fonctionnement à haute luminosité et disposent d'interfaces DVI, RVB, USB et série. Le kit de livraison comprend un écran pour la tour Codis TX-335S, utilisé pour afficher des informations sur les paramètres du système de contrôle des armes à feu, les métadonnées du système et les informations logistiques. L'écran en trois parties du conducteur Codis TX-321S est utilisé pour présenter une vue avant à 120 °, ainsi que pour afficher les images des caméras avant et arrière avec un choix de canal jour ou nuit. Le cœur du système est l'unité de traitement vidéo Codis VPU-101, qui est utilisée pour traiter et transcoder les informations d'entrée de divers systèmes de la plate-forme Ajax et les distribuer aux écrans et aux serveurs de stockage.
Le kit de capteurs Ajax comprend des détecteurs de Smiths Detection, conçus pour alerter l'équipage d'une attaque chimique ou de la présence de produits chimiques persistants. L'écran LCD 3.3 ne nécessite pas d'étalonnage ni de maintenance de routine, il détecte la toxicité générale, les agents neurotoxiques, les agents cloquants, les agents d'asphyxie et un ensemble de produits chimiques industriels toxiques sélectionnés par l'utilisateur. LCD 3.3 dispose d'un module d'entrée automatique qui vous permet de travailler avec les détecteurs du système LCD en mode distant ou automatique. Le système d'alimentation de la machine assure le fonctionnement de l'écran LCD 3.3. Le système peut être utilisé à l'intérieur et à l'extérieur de la plate-forme et est certifié pour répondre aux exigences de sécurité des normes environnementales MIL-STD-810G, MIL-STD-461F et MIL-STD-1275.
La machine Ajax est équipée d'un complexe de protection d'Elbit Systems, qui comprend des récepteurs d'alerte laser, des capteurs d'alerte d'attaque de missile et un brouilleur infrarouge. Le système d'alerte laser E-LAWS permet la détection, la classification et la localisation de la source du faisceau laser, y compris les télémètres, les désignateurs de cibles et les illuminateurs IR. La gamme spectrale revendiquée du système varie de 0,5 à 1,6 microns. L'E-LAWS comprend un capteur qui est installé sur le toit de la tour pour fournir une couverture sous tous les angles. Les solutions de survie incluent également le système de contre-mesures IR VIRCM. Le système VIRCM à faible signature offre une protection contre une variété de missiles semi-automatiques en ligne de mire.
Les écrans de fumée multispectraux de la tourelle Ajax visent et tirent automatiquement, créant un écran de fumée visible et infrarouge et permettant au véhicule de manœuvrer furtivement.
Le système de gestion des informations tactiques MORPHEUS de nouvelle génération est également intégré à la plate-forme Ajax, conçu pour remplacer les systèmes Bowman C obsolètes de BAT et BISA. MORPHEUS fait partie du cadre d'architecture dit MODAF (MoD Architecture Framework), développé pour la planification de la défense et la recherche de solutions commerciales dans le domaine des communications mobiles et du traitement des données qui pourraient être utilisées pour des tâches militaires.
MORPHEUS fournit une architecture ouverte modulaire et extensible qui permet une utilisation plus large de composants standard, auto-configurés et de qualité militaire pour des mises à niveau technologiques à faible coût. De plus, des travaux sont en cours pour doter les soldats débarqués des capacités d'un système aéroporté de connaissance de la situation utilisant le système MORPHEUS.
Kongsberg a signé un contrat avec General Dynamics pour la fourniture d'une station d'armes télécommandée (RWM) Kongsberg PROTECTOR. Ce DBM peut accepter des armes de petit et moyen calibre et convient à une installation sur toutes les options de plate-forme. Lorsqu'il est réglé sur la variante Ajax, il est installé à la place du viseur principal ORION.
À l'été 2016, GDLS-UK et Lockheed Martin UK, avec le soutien de CTAI, ont mené des tirs réels complexes à partir du Kongsberg PROTECTOR DBM. Pour ces tests, une version tour de la famille Ares Ajax a été prise; le tir a été effectué à partir de mitrailleuses universelles et lourdes, de lance-grenades et de lance-grenades fumigènes.
Bien que le niveau de blindage de base du châssis de l'Ajax n'ait pas été annoncé, il n'est vraisemblablement pas inférieur au niveau de défense de la tourelle, mais le dépasse très probablement. La disposition interne du véhicule (à la fois ASCOD et Ajax; rappelons qu'Ajax est basé sur la plate-forme ASCOD) signifie que le groupe motopropulseur situé à l'avant et les réservoirs de carburant installés sur les côtés offrent une protection supplémentaire à certains membres d'équipage contre les coquillages cumulatifs… Les anti-éclats du véhicule Ajax sont les mêmes que sur la plateforme ASCOD, ce qui réduit l'angle de diffusion des éclats en cas de pénétration de blindage.
À en juger par les cadres photo et vidéo disponibles, la plate-forme Ajax est équipée de larges éléments / panneaux de blindage amovibles qui, dans la configuration de base, recouvrent le corps de son toit au sommet des écrans latéraux. Afin d'augmenter la protection, ces panneaux peuvent être prolongés, comme les jupes latérales, jusqu'à l'axe de roue. Ces panneaux peuvent être remplis de divers systèmes de protection, par exemple, des blindages composites, des blindages espacés, des écrans perforés, des blindages réactifs non explosifs, des blindages électriques ou une combinaison de ceux-ci. Pour des raisons de conception, l'installation d'unités de protection dynamique n'est apparemment pas prévue.
On ne sait presque rien sur la protection contre les mines ASCOD et Ajax, bien que pour la première de ces plates-formes, le niveau de protection soit déclaré élevé, très probablement pas moins que le niveau 3 (mine de 8 kg sous n'importe quelle partie de la coque ou des chenilles), mais plutôt le niveau 4 (comme le niveau 3 seulement une mine pesant 10 kg). Le niveau de protection contre les engins explosifs improvisés (fort explosif, à fragmentation et de type « shock core ») est inconnu.
Une nouvelle solution visant à augmenter la capacité de survie de la plate-forme Ajax a été l'intégration d'un système de camouflage mobile spécial Saab Barracuda MCS (système de camouflage mobile), qui a déjà été acheté par le Canada, l'Allemagne et les Pays-Bas. Alors que le MCS, conçu pour être installé sur les plates-formes Ajax, utilisait les mêmes technologies de base que dans d'autres systèmes similaires, il est spécialement adapté aux besoins de l'armée britannique. « Chaque opérateur peut déterminer quelles exigences il pense vraiment être importantes, c'est pourquoi les systèmes des différentes armées diffèrent par leur configuration. Il existe également des différences dans les générations de systèmes de camouflage, car les matériaux que nous pouvons utiliser dans nos systèmes sont en constante évolution, car nous nous efforçons d'obtenir de meilleures performances que la génération précédente. Le système évolue en fonction de la direction du développement technologique », a déclaré M. Alund, représentant de Saab Barracuda, dans une interview l'année dernière.
La configuration conçue pour l'Ajax vise à s'aligner sur la doctrine de l'armée britannique - où le véhicule sera déployé et les menaces auxquelles il sera confronté. Alund a ajouté que "tout d'abord, il devrait y avoir une configuration pour la forêt, mais au moins il y a deux autres configurations pour cette machine, visant à contrer les menaces possibles".
Alund a noté qu'après des hostilités asymétriques, telles que celles en Afghanistan et en Irak, l'armée britannique s'est concentrée sur les conflits avec un rival égal et le système MCS pour la plate-forme Ajax vise exactement cela. « La configuration que nous avons développée pour Ajax est conçue pour faire face aux menaces les plus sophistiquées. Par conséquent, cela donnera à l'Ajax une très bonne chance de faire face aux menaces de tout niveau… C'est de loin le système le plus avancé que nous ayons créé.
Le camouflage MCS offre une protection multispectrale dans les spectres visible, thermique, infrarouge et radiofréquence. "Le système de panneaux connectés en série se compose de plusieurs couches de matériau qui sont traitées ou enduites d'une variété de peintures, de pigments et de revêtements qui fonctionnent bien dans leurs parties respectives du spectre électromagnétique", a expliqué Alund.
La plate-forme ASCOD d'origine a une suspension à barre de torsion. Cependant, le projet Ajax a été finalisé, un nouveau système de suspension lui a été proposé, combinant des arbres de torsion et des amortisseurs hydrauliques, qui augmentent les performances de conduite et la stabilité du système d'arme lors de la conduite sur un terrain accidenté. Aussi, suite aux résultats du concours, la société britannique Cook Defense Systems a obtenu un contrat pour la fourniture de chenilles pour une nouvelle plate-forme.
Les machines de la famille Ajax sont équipées d'un groupe motopropulseur compact composé d'un moteur diesel MTU V8 199TE21 de 600 kW associé à une transmission automatique Renk 2S6B. MTU, qui fait partie de Rolls-Royce Power Systems, a remporté un contrat Ajax en mai 2015 pour fournir 589 moteurs à GDUK de 2016 à 2022, pour un montant total de 80 millions d'euros. Ce moteur est un développement ultérieur du MTU V8 199 TE20 de 530 kW actuellement fabriqué pour l'ARTEC Boxer MRAV (une joint-venture entre Krauss-Maffei Wegmann GmbH, Rheinmetall MAN Military Vehicles GmbH et Rheinmetall MAN Military Vehicles Nederland B. V.). D'autres moteurs de la série MTU 199 sont installés sur les véhicules autrichiens ULAN et espagnols Pizarro, également basés sur le châssis ASCOD. Le moteur de la série 199, quant à lui, est basé sur le moteur de camion Mercedes-Benz OM 500, adapté par MTU pour les applications militaires. Les plates-formes Ajax sont équipées d'un système d'admission d'air modifié et d'un filtre à air pulsé à deux étages.
Ajax sera la première plate-forme de l'armée britannique à être propulsée par un moteur MTU, malgré la préférence historique des fournisseurs locaux tels que Jaguar et Perkins (maintenant une division Caterpillar). En cas de développements et d'achats supplémentaires dans le domaine des véhicules blindés, y compris le projet de véhicule d'infanterie mécanisé (MIV) 8x8 blindé de transport de troupes, MTU « grignotera » une autre part du marché en économisant sur l'uniformité dans le cas du choix du plate-forme MIV et installer le moteur de la série 199 dessus.
Dans le projet Ajax, l'absence d'un support de canon de gros calibre est perceptible, bien qu'auparavant, quelque chose de similaire aurait dû être mis en œuvre dans la version SCOUT SV Direct Fire, sur laquelle il était prévu d'installer un canon à âme lisse de 120 mm. Dans la famille Ajax, il n'y a qu'une seule variante avec des capacités de véhicules anti-blindés plus ou moins bonnes. Il s'agit en fait de la version Ajax elle-même, armée d'un canon de 40 mm, plus les équipages Javelin ATGM débarqués pour l'aider, donc un lanceur ATGM installé sur le véhicule serait hautement souhaitable.
Une solution pourrait s'appuyer sur le développement de General Dynamics Land Systems, visant à répondre aux besoins des États-Unis pour un nouveau char léger, aujourd'hui connu sous le nom de Mobile Protected Firepower (MPF).
Lors de la conférence AUSA 2016 à Washington, la société a présenté la plate-forme de démonstration Griffin: le châssis ASCOD-2 basé sur le projet Ajax avec une tourelle légère à trois hommes installée sur la base de la tourelle de char IVI1A2 SEPv2. Ce modèle de démonstration était équipé du canon à âme lisse XM36S de 120 mm, qui est une version modifiée habillée du canon M256 que l'on trouve actuellement sur tous les chars M1 Abrams.
Un tel véhicule s'intégrera bien dans une brigade d'assaut, puisqu'il disposera d'un canon plus efficace (par rapport au canon rayé L30A1 du char Challenger 2) sur un châssis de poids moyen qui aura une bonne homogénéité avec la flotte Ajax.
Dans le cadre du concept de brigade d'assaut adaptable et déployable, une telle plate-forme peut fournir à cette formation la puissance de feu d'état-major nécessaire.
Un autre développement hautement souhaitable pourrait être l'installation d'un ATGM, soit en tant que système d'arme supplémentaire sur un véhicule existant, par exemple l'Ajax, soit sur une nouvelle plate-forme spécialisée, comme cela était prévu à un moment donné pour la variante FRES SV FR (O).
A titre d'exemple, l'Allemagne peut être citée, qui a intégré avec succès la fusée de la société israélienne Rafae Spike-LR, installant un lanceur sur la tour de son nouveau véhicule de combat d'infanterie Puma à des stades ultérieurs de développement, malgré le fait qu'il pas une exigence initiale. Un tel système supplémentaire augmentera considérablement les capacités de combat de la plate-forme, ce dont l'armée britannique serait très reconnaissante.
La première partie de l'article:
Ajax Discovery: découvrez la nouvelle famille de véhicules de combat britanniques. Partie 1
