Il n'y a pas si longtemps, on a appris que les véhicules blindés Ajax prometteurs, développés sur ordre de l'armée britannique, présentaient de nouvelles lacunes lors des tests. Les vibrations et le bruit pendant le mouvement interfèrent non seulement avec le travail de l'équipage, mais menacent également sa santé. Le ministère de la Défense et le développeur de véhicules blindés tentent maintenant de se débarrasser de ces problèmes.
Menaces pour la santé
En septembre 2014, le ministère britannique de la Défense a passé une commande à General Dynamics Land Systems UK pour la production de près de 600 véhicules blindés Scout SV / Ajax prometteurs dans un certain nombre de modifications à des fins diverses. Bientôt, l'armée a remis les premiers véhicules de la famille pour une nouvelle étape d'essais et de développement dans l'armée.
Au fur et à mesure des vérifications nécessaires, des rapports officiels et des rumeurs sur certains défauts de conception sont apparus régulièrement. Depuis quelque temps, une augmentation du niveau de vibrations a été évoquée, ce qui a affecté négativement le fonctionnement des unités et l'état de l'équipage.
Fin mai, les informations sur les vibrations et le bruit ont été confirmées. Les médias britanniques se sont emparés du rapport de test de l'Ajax et en ont publié les points les plus intéressants. Selon le rapport, en 2019-2020. les participants au test ont noté à plusieurs reprises un bruit excessif dans les compartiments habitables lors de la conduite. De plus, les équipages ont subi d'importantes secousses.
Certains des testeurs ont constamment enduré ces difficultés, tandis que d'autres combattants se sont plaints. Après avoir voyagé dans un véhicule blindé vibrant, ils ont consulté un médecin pour des acouphènes, des nausées et des douleurs articulaires. Tout d'abord, les parachutistes qui se sont déplacés dans le véhicule blindé de transport de troupes Ares ont rencontré des problèmes. Selon d'autres rapports, le travail de l'équipage et des troupes sur d'autres véhicules de la ligne présente les mêmes caractéristiques et difficultés.
En septembre 2020, une commission médicale spéciale a procédé à un contrôle complémentaire. Il a été constaté que le bruit et les vibrations ont un impact négatif sur l'équipage. De plus, il ne s'agit pas seulement d'inconfort, mais de risque de dommages aux organes et aux systèmes. Afin de prévenir et d'éliminer les conséquences négatives, il a été recommandé de vérifier la santé de tous les participants aux essais.
Afin d'éviter une évolution négative de la situation, en novembre de l'année dernière, les procès concernant le mouvement ont été suspendus. Jusqu'en mars 2021, des travaux de recherche et de conception supplémentaires ont été effectués pour corriger les défauts de conception nouvellement identifiés. En parallèle, les activités non équestres se sont poursuivies. Au printemps, les essais en mer reprennent, mais en juin ils sont à nouveau arrêtés. Selon les responsables, les nouveaux tests sur les pistes ne commencent pas tant que tous les problèmes ne sont pas résolus.
À l'heure actuelle, la société de développement et les spécialistes de l'armée continuent de rechercher et de corriger les causes des phénomènes négatifs. Dans le même temps, diverses questions d'organisation sont discutées au sommet. En particulier, la direction du ministère de la Défense doit s'excuser devant le parlement et établir un programme de travail mis à jour. La dernière audience sur les échecs de l'Ajax a eu lieu il y a quelques jours à peine.
Reconnaissance officielle
Il est à noter qu'avant la publication du rapport d'essai, le ministère britannique de la Défense n'avait pas mentionné les problèmes de bruit et de vibrations sur l'Ajax. Cependant, après la publication, l'existence de telles lacunes n'a pas été niée - et elles se sont justifiées par le fait que des travaux étaient déjà en cours pour les corriger. En outre, la question de l'amélioration d'un véhicule blindé prometteur a été discutée à plusieurs reprises à différents niveaux et les déclarations les plus intéressantes ont été faites.
Il n'y a pas si longtemps, la direction de GDLS UK a admis que des vibrations et du bruit avaient été constatés sur les véhicules blindés Scout SV / Ajax dès le début des tests en 2010. Les raisons de leur apparition étaient appelées les spécificités de la conception de la centrale. et châssis. Parallèlement, on constate que dès le début des travaux, une grande attention a été portée aux problèmes de bruit.
Des solutions de réduction du bruit ont déjà été mises en œuvre au stade de la conception. À toutes les étapes des tests, ces paramètres ont été surveillés. Il a été constaté qu'en termes de vibrations et de bruit, la plate-forme prometteuse Ajax / Scout SV ne diffère pas des autres véhicules blindés modernes de l'armée britannique.
Cependant, en relation avec les résultats des tests de l'année dernière et les conclusions de la commission médicale, GDLS UK a commencé le processus d'amélioration de la technologie. Il est prévu d'apporter des modifications à la conception, mais leur nature n'a pas encore été précisée. De plus, les développeurs ne sont pas prêts à nommer le calendrier pour l'achèvement de ces travaux.
Il est à noter que les vibrations ne sont pas le seul inconvénient de la nouvelle plate-forme et des machines qui en dépendent. Par exemple, le véhicule de reconnaissance Ajax n'a pas encore reçu de système de conduite de tir avec toutes les fonctions nécessaires et sa suspension ne correspond pas aux charges d'un canon automatique de 40 mm. Ils travaillent à la résolution de ces problèmes depuis plusieurs années.
Prérequis techniques
D'un point de vue technique, la plateforme Ajax est une modernisation en profondeur de l'ancienne machine ASCOD, créée au début des années 2000 dans le cadre de la coopération austro-espagnole. Différentes versions d'ASCOD sont entrées en service avec l'Autriche et l'Espagne; moins de 400 machines ont été construites pour eux. De nouvelles commandes en provenance de pays tiers sont attendues. Curieusement, les militaires autrichiens et espagnols ne se sont pas plaints du bruit ou des vibrations excessives.
Le châssis Ajax est basé sur une coque de moteur avant avec un blindage anti-balles / anti-fragmentation. La machine est équipée d'un moteur diesel MTU 8V 199 TE21 d'une capacité de 816 ch. et transmission automatique RENK HSWL 256B. Le train de roulement comprend sept roues de route par côté avec suspension à barre de torsion.
L'architecture de la centrale et du châssis dans son ensemble a été reprise du projet ASCOD, mais la composition des unités a été modifiée conformément aux souhaits du client, représenté par l'armée britannique. Apparemment, de tels changements et améliorations ont été apportés avec quelques erreurs, ce qui a conduit à l'apparition de vibrations excessives. Ils se sont probablement propagés à travers la coque et d'autres éléments, et ont atteint l'équipage et les sièges d'atterrissage, provoquant des symptômes désagréables.
Cependant, il n'y a toujours pas d'informations précises sur ce score. Même si GDLS UK et le ministère de la Défense ont réussi à identifier les sources de bruit et de vibrations, ils ne sont pas pressés de divulguer de telles informations. Par conséquent, il est impossible de comprendre l'essence du problème et d'évaluer l'ampleur des mesures pour le corriger.
Frapper le programme
Selon le contrat 2014, l'entrepreneur doit en 2017-26. construire et fournir au client près de 600 véhicules blindés de 9 types à des fins diverses. Le coût total de cet équipement dépassera 4,6 milliards de livres (environ 6, 3 milliards de dollars américains). Une partie importante de la commande a déjà été réalisée, pour laquelle plus de 2, 6 milliards de livres ont été dépensés. Cependant, les perspectives d'un programme Ajax sont désormais remises en question.
Récemment, le ministère de la Défense a de nouveau annoncé la nécessité de poursuivre les travaux et de corriger les lacunes identifiées. Le programme Ajax ne doit pas être abandonné, car dans ce cas l'argent investi et le temps passé seront perdus. L'achèvement du projet semble être une solution plus rentable - malgré tous les coûts supplémentaires.
Dans le même temps, le département militaire perd de son optimisme. Les plans antérieurs prévoyaient que les machines Ajax atteignent la préparation opérationnelle initiale à l'été 2020. Selon les résultats des tests de l'année dernière, cette période a été reportée d'un an à l'avance. Il a ensuite été indiqué que la préparation serait obtenue en juin (avec une probabilité de 50 %) ou en septembre (90 %). À l'heure actuelle, même le ministre de la Défense doute ouvertement de la possibilité de mettre en œuvre de tels plans.
Cependant, au niveau officiel, nous ne parlons que d'un autre retard et d'une éventuelle révision du budget programme. Ils ne vont pas abandonner le projet Ajax. Malgré toutes ses lacunes, déjà corrigées ou récemment identifiées, la plate-forme prometteuse occupe une place clé dans les plans actuels de mise à jour du matériel des forces terrestres. Le refus de cette technique entraînera les conséquences les plus graves de nature organisationnelle et autre, et est donc inapproprié.
Avenir difficile
Ainsi, l'achèvement réussi du programme Ajax est à nouveau reporté indéfiniment, ce qui affecte naturellement tous les plans de réarmement des forces terrestres britanniques. Encore une fois, le déroulement global des travaux est affecté négativement par les défauts de conception commis au stade de la conception ou de la construction.
Néanmoins, les problèmes actuels de vibrations et de bruit - ainsi que les lacunes du FCS ou les particularités de l'interaction du canon et de la suspension - n'affecteront pas les plans généraux du ministère de la Défense. La plate-forme Ajax sera finalisée et laissée dans la série, grâce à laquelle le réarmement déjà commencé sera complété à l'avenir. Cependant, de tels succès seront obtenus au prix d'une modification du calendrier et du coût du programme, ce qui entraînera certainement une nouvelle vague de critiques et de controverses.
