Pour la formation du personnel d'infanterie, des champs de tir sont nécessaires avec diverses cibles qui simulent une variété de cibles et d'objets ennemis. Ainsi, pour former les opérateurs de systèmes de missiles antichars, des cibles sous forme de chars sont nécessaires, incl. mobile. Par le passé, l'armée suisse avait décidé de ne pas lésiner sur l'entraînement des combattants, et le résultat fut l'émergence d'un véritable char cible appelé le Zielfahrzeug 68.
Besoins spéciaux
La Suisse a été l'un des premiers pays à développer des systèmes antichars précoces. Le développement d'une telle arme a été retardé, mais les résultats souhaités ont tout de même été obtenus, après quoi le processus de formation des opérateurs a commencé. Pour une formation efficace des combattants, des champs de tir et des cibles appropriés étaient nécessaires. Au début, l'armée se contentait de simples cibles en contreplaqué dans des équipements fixes ou mobiles. Cependant, ces produits ressemblaient peu à de vrais véhicules blindés.
Au début des années 70, il y avait une proposition de créer un véhicule cible blindé spécialisé capable de simuler aussi précisément que possible un véritable char d'un ennemi conventionnel. À cette époque, l'armée suisse avait réussi à maîtriser les véhicules blindés cibles MOWAG Panzerattrappe, et dans ce contexte, la nouvelle proposition semblait viable.
Le développement d'un véhicule blindé inhabituel a été confié à la société Eidgenoessische Konstruktionswerkstaette (K + W Thun), qui était engagée dans la construction de chars. Une nouvelle machine spéciale aurait dû être créée sur la base des unités existantes. Extérieurement, il était censé ressembler aux chars modernes et avoir également une mobilité similaire. Elle avait aussi des exigences particulières en termes de protection. L'armure était censée protéger l'équipage des missiles antichars à ogive inerte.
Basé sur le réservoir
Le char de production Panzer 68 a été pris comme base pour le véhicule cible spécial. À cet égard, le nouvel échantillon a été nommé Zielfahrzeug 68 ("Target tank mod. 68"). Lors de la production en série, il était prévu d'utiliser des chars de combat déclassés.
Le projet Zielfahrzeug 68 prévoyait le démontage de la tourelle du char ainsi que du compartiment de combat et de tous ses équipements. Armes, râteliers à munitions, dispositifs de conduite de tir, etc. n'étaient plus nécessaires. De plus, pour des raisons d'économie, le train de roulement standard a été démonté pour l'installation d'autres unités.
La coque blindée moulée standard avec blindage anti-canon pour la projection frontale a été conservée. À l'arrière, le moteur diesel MTU MB 837 Ba-500 de 600 ch est resté. et une unité de puissance auxiliaire sous la forme d'un moteur Mercedes Benz OM 636 de 38 chevaux. La transmission n'a pas été modifiée.
Le châssis conservait une suspension indépendante sur ressorts à disque, mais il était équipé de galets et de chenilles du vieux char Pz 61. Les entrepôts de l'armée disposaient d'un stock important de telles pièces, ce qui permettait de faire des économies sur la production et l'exploitation du nouveau véhicule blindé.
Au lieu d'une tour sur le toit de la coque, une superstructure soudée fixe avec un modèle de canon sous la forme d'un simple tuyau a été montée. Il y avait un plancher en aluminium léger au niveau du toit de la coque, et une trappe dans le toit de la tourelle. Ce dernier était unifié avec la trappe du conducteur.
Des mesures ont été prises pour améliorer la sécurité du conducteur. Un volet conique supplémentaire avec des fentes verticales a été placé au-dessus de sa trappe. Une protection similaire était présente sur la trappe de la tourelle. Des boucliers couvraient les périscopes et les protégeaient d'être touchés par un missile entrant ou ses débris.
La protection standard des projections latérales était insuffisante pour le tir en toute sécurité des missiles d'entraînement. Pour cette raison, le Zielfahrzeug 68 a été équipé de nouveaux écrans latéraux. Des plaques de blindage de différentes formes étaient fixées aux ailes avec des boulons. S'ils sont endommagés, ils pourraient être rapidement remplacés. Les parties saillantes du toit du MTO ont reçu une protection similaire. La protection du front de la coque, à l'exception du volet sur la trappe, est restée la même.
L'équipage du char cible se composait de deux personnes. Le chauffeur était situé dans le corps, le commandant était dans la tour. Les compartiments étaient reliés les uns aux autres, ce qui permettait de sortir de la voiture si l'une des trappes était endommagée. L'équipage avait à sa disposition un interphone; le commandant a utilisé la station de radio SE-412 pour communiquer avec les dirigeants de l'événement de formation. Il n'y avait aucune arme d'aucune sorte, pour des raisons évidentes.
Les dimensions du Zielfahrzeug 68 étaient similaires à celles du Pz 68 de base. Le poids a été réduit à 36 tonnes. Les caractéristiques de fonctionnement sont restées les mêmes. La vitesse sur autoroute a atteint 55 km/h, au sol - 35 km/h. De ce fait, le comportement d'un véritable char a été simulé aussi précisément que possible.
10 unités
Le développement du projet Zielfahrzeug 68 a pris un temps minimal et déjà en 1972, l'usine K + W de Thoune a reçu une commande pour la production en série de nouveaux équipements. Les véhicules spéciaux n'étaient pas nécessaires en grand nombre et l'armée n'a commandé que 10 unités. Pour leur production, le nombre requis de réservoirs Pz 68 déclassés a été envoyé à l'usine.
Le premier échantillon Zielfahrzeug 68 a quitté l'atelier de montage en 1972. Le dixième a été fabriqué en 1974. Tous les véhicules construits ont été numérotés de M77870 à M77879. Ils ont été transférés sur plusieurs terrains d'entraînement, où l'entraînement d'infanterie a été effectué, incl. opérateurs ATGM.
Le fonctionnement de cette technique inhabituelle était assez simple. Au cours de divers exercices ou tirs, les équipages se déplaçaient le long du champ cible et imitaient les chars d'un ennemi conventionnel. Les calculs ATGM ont effectué la détection de la cible et tiré.
L'équipage du char cible comprenait jusqu'à deux personnes, mais souvent seul le conducteur était dans la voiture. La gestion du Zielfahrzeug 68 était approuvée à la fois par les pétroliers militaires et le personnel civil. Les exigences pour le conducteur étaient plus faibles que dans le cas des chars, ce qui simplifiait l'organisation du tir sans perte de qualité.
La préparation des calculs à l'aide de cibles automotrices guidées était plus efficace. Contrairement à d'autres cibles, un char spécialisé pouvait se déplacer sur n'importe quel itinéraire, dans différentes directions, etc. Tirer sur une telle cible n'était pas facile, mais les opérateurs ont acquis l'expérience nécessaire et acquis des compétences.
Dans la pratique du tir, seuls des missiles à ogive inerte étaient utilisés. Ainsi, un tir de missile menaçait le char cible uniquement avec la déformation de certaines parties. En cas de dommages graves, un élément de blindage ou de châssis pourrait être remplacé par un nouveau, abordable et bon marché. En outre, l'opération est devenue moins chère en raison de l'unification maximale avec les chars disponibles dans l'armée.
35 ans dans les rangs
10 chars cibles Zielfahrzeug 68 sont entrés en service en 1972-74. et est devenu un élément important du système de formation du personnel des forces terrestres. Souvent, les chars étaient utilisés avec les voitures blindées MOWAG Panzerattrappe et aidaient les opérateurs ATGM à améliorer leurs compétences.
Une telle exploitation de réservoirs spéciaux s'est poursuivie jusqu'en 2007. En 35 ans d'utilisation, ces machines ont épuisé leurs ressources, et ont également accumulé de nombreuses pannes mineures. De plus, à cette époque, les chars Pz 68 ont été retirés du service, ce qui a entraîné la désunification de la flotte d'équipements militaires et spéciaux. En conséquence, il a été décidé de retirer du ravitaillement les chars cibles Zielfahrzeug 68. Aucun remplaçant direct n'a été créé pour eux. Il est maintenant proposé de préparer les calculs en utilisant d'autres moyens.
Après la radiation, l'équipement a été entreposé ou éliminé. Les chars numérotés M77876 et M77878 ont été remis aux musées. Par exemple, le M77876 est exposé au Schweizerisches Militärmuseum Full (Ful-Royenthal) avec d'autres exemples intéressants de véhicules blindés suisses.
Le véhicule blindé cible spécial Zielfahrzeug 68 a été créé pour répondre à une tâche spécifique mais importante. Cette décision était inhabituelle et inattendue, mais en même temps efficace. A l'aide d'une machine spéciale basée sur le Pz 68, il a été possible de former plusieurs générations d'opérateurs ATGM. Seuls dix véhicules blindés disgracieux sur un châssis fini ont apporté une contribution significative à la capacité de défense de la Suisse.
