Le vingtième siècle a été dur et impitoyable envers de nombreux pays et peuples. Mais même dans ce contexte triste et sombre, le Vietnam peut certainement être reconnu comme l'un des États les plus touchés par l'agression étrangère.
Du Vietnam au Viet Cong
Dès la fin de la Seconde Guerre mondiale, la France, qui se retrouve soudain parmi les puissances victorieuses, se lance dans une nouvelle aventure. Il fut décidé de soutenir l'autorité ébranlée en Indochine, où les colonies conquises au milieu du XIXe siècle (Vietnam, Laos et Cambodge modernes) décidèrent désormais de décider de leur sort en toute autonomie.
La victoire au Vietnam des communistes menés par Ho Chi Minh-Ville est devenue un facteur d'irritation supplémentaire.
En 1940, le président américain Franklin Roosevelt a qualifié Ho Chi Minh de patriote et de combattant de la liberté. Il promet son aide au mouvement Vietnam Minh, créé en 1941 en Chine, tandis que le gouvernement de Vichy de Pétain accorde alors au Japon un accès complet aux ressources stratégiques du Vietnam, à condition que l'appareil administratif de la France reste dans cette colonie. Maintenant, les Américains regardaient calmement le débarquement de l'expéditionnaire français au Sud-Vietnam en 1946 et, à partir de 1950, ils commencèrent à soutenir activement l'agression française contre le Vietnam.
Le résultat de la 1ère guerre indochinoise, qui ne s'est terminée qu'en 1954, a été la division de l'État auparavant unifié en parties nord et sud - le long du 17e parallèle. Selon les accords de Genève conclus en juillet de la même année, une élection générale était prévue pour 1956, dont les résultats devaient déterminer l'avenir du pays. Cependant, l'administration pro-française du Sud-Vietnam a refusé de remplir sa part des obligations, et déjà en 1957 une guerre de guérilla a commencé dans le Sud du Vietnam. En 1959, les dirigeants du Nord-Vietnam décident de soutenir les partisans sud-vietnamiens.
Escalade du conflit
Le 20 décembre 1960, le célèbre Front de libération nationale du Sud-Vietnam, plus connu sous le nom de Viet Cong, est créé. J'ai entendu une version très offensante du décodage de cette abréviation - "Singes vietnamiens" (apparemment, par analogie avec le film "King Kong"). Cependant, en fait, il s'agit d'une abréviation de l'expression "vietnam kong shan" - un communiste vietnamien. Les Américains n'avaient alors aucune association avec les singes, le plus souvent ils appelaient les rebelles sud-vietnamiens "Charlie" - de l'abréviation VC ("Victor Charlie" en toutes lettres).
Le 15 février 1961, l'Armée de libération nationale du Sud-Vietnam est créée. Il se composait de trois parties: les "forces populaires" irrégulières ("paysans le jour, partisans la nuit"), les détachements de régions et de régions, et les forces principales - troupes régulières, dont le nombre atteignait parfois des dizaines de milliers de personnes.
En 1961, les premières formations militaires américaines arrivent au Sud-Vietnam (deux compagnies d'hélicoptères et des conseillers militaires - 760 personnes). Depuis lors, le nombre de troupes américaines au Sud-Vietnam n'a cessé de croître. En 1962, leur nombre dépassait les 10 000 et atteignait 11 300, alors que le nombre de soldats nord-vietnamiens au Sud Vietnam n'était que de 4601. En 1964, il y avait déjà 23 400 soldats et officiers américains dans ce pays. Et les rebelles contrôlaient déjà cette année environ 70 % du territoire du Sud-Vietnam.
En 1965 g. Les États-Unis et le Nord-Vietnam sont déjà devenus des participants à part entière au conflit, la guerre civile au Sud-Vietnam s'est transformée en une véritable guerre entre les États-Unis et l'armée sud-vietnamienne contre les guérillas locales et le Nord-Vietnam.
En 1968, le nombre de formations militaires américaines de leurs alliés au Vietnam atteignait 540 000 personnes (y compris les formations australiennes, néo-zélandaises et sud-coréennes). Le nombre de forces terrestres sud-vietnamiennes à lui seul cette année s'élevait à 370 000. Ils étaient opposés par environ 160 000 soldats réguliers vietcong (c'est le nombre maximum à l'apogée du pouvoir vietcong), qui étaient soutenus par jusqu'à 300 000 rebelles qui faisaient partie des forces populaires et régionales.
L'Union soviétique a envoyé des conseillers militaires au Vietnam, dont la tâche principale était de familiariser le personnel militaire local avec l'équipement militaire, leur formation et leur éducation. Le nombre total de spécialistes soviétiques pour toutes les années de la guerre était de: 6359 officiers (il y avait des généraux) et plus de 4,5 mille soldats et sergents.
Cuba, la Tchécoslovaquie et la Bulgarie ont également fourni un petit nombre d'instructeurs. La Chine a envoyé des troupes auxiliaires comptant de 30 à 50 000 personnes (au cours d'années différentes), qui n'ont pas pris part aux hostilités, étant engagées dans la construction et la restauration d'installations d'importance stratégique.
Malgré une supériorité aussi nette tant en nombre de troupes qu'en armement, les armées des États-Unis et du Sud-Vietnam ne purent remporter la victoire. Mais le commandant des forces américaines, le général William Westmoreland, était optimiste, estimant que ses subordonnés tuaient les rebelles plus rapidement qu'ils ne pouvaient reconstituer leurs rangs. Fin 1967, Westmoreland déclare même qu'il « voit la lumière au bout du tunnel ».
Cependant, en réalité, ni les bombardements barbares à grande échelle, ni les zones de "nettoyage" constantes, non moins barbares, soupçonnées d'aider les partisans n'ont donné aucun résultat. Souvent, au contraire, elles ont eu des conséquences négatives, mettant en colère jusqu'alors la population locale relativement fidèle.
Le moral du Viet Cong n'était pas brisé. Les dirigeants du Nord-Vietnam, s'appuyant sur l'aide de l'URSS et de la RPC, ne comptaient pas sur les pertes et étaient prêts à poursuivre la lutte pour l'unité du pays.
Offensive "Têt"
Pour 1968, les dirigeants du Nord-Vietnam ont planifié une offensive à grande échelle dans le Sud. Les dirigeants de l'aile modérée, soutenus par l'URSS, étaient contre cette opération, ils avaient tendance à conclure la paix afin d'essayer de construire le socialisme dans le nord du pays sous leur contrôle. Cependant, les membres pro-chinois de la direction du DRV ont insisté sur la mise en œuvre d'un plan appelé "Offensive générale - soulèvement général". Les rebelles sud-vietnamiens lors de cette opération devaient être soutenus par les troupes du Nord-Vietnam. Sur proposition du ministre de la Guerre de la République démocratique du Vietnam Vo Nguyen Giap, il a été décidé de faire grève lors des célébrations du Nouvel An vietnamien (Tet Nguyen Dan - "First Morning Holiday") - du 20 janvier au 19 février selon le calendrier européen. Le calcul était que de nombreux militaires de l'armée sud-vietnamienne partiraient en vacances à court terme à cette époque. De plus, la composante politique de cette offensive a été prise en compte - à la veille des prochaines élections présidentielles aux États-Unis. Mais les principaux espoirs étaient bien sûr associés au soulèvement général de la population du Sud du pays et à la démoralisation de l'armée gouvernementale qui, selon le plan de la direction de la DRV, devait en partie se disperser, en partie aller du côté des gagnants.
Le général Nguyen Thi Thanh a suggéré d'attaquer les Américains "avec des sabres chauves" - balayant littéralement toutes leurs forteresses du sol, jetant les fiers et arrogants "Yankees" à la mer. Mais Vo Nguyen Giap n'a pas voulu impliquer les troupes régulières du Nord Vietnam dans une confrontation directe et ouverte avec l'armée américaine, estimant à juste titre que les Américains allaient leur infliger des défaites catastrophiques avec des frappes aériennes. Il était partisan de "l'infiltration" du Sud avec des "unités" militaires relativement petites qui agiraient en contact étroit avec les rebelles locaux. Le point de vue de Ziap a prévalu.
Ziap avait toutes les raisons de soupçonner que les préparatifs d'une opération d'une telle envergure ne passeraient pas inaperçus de l'ennemi. Et donc, au début, le 21 janvier, les troupes DRV ont attaqué la base marine américaine de Khe Sanh, puisant dans une quantité importante de réserves américaines. Et le 30 janvier, des attaques ont été menées contre des cibles gouvernementales dans 6 villes de province. Les Américains et les dirigeants du Sud-Vietnam, qui ont vraiment reçu des informations sur l'offensive imminente de leurs agents dans la direction du Viet Cong, ont facilement repoussé les attaques dans ces villes et, comme ils disent, ont soupiré de soulagement, décidant que tout était fini..
Cependant, il existe un autre point de vue, selon lequel les commandants de ces unités n'ont tout simplement pas été avertis du report de l'opération à une autre date, à la suite de laquelle les assaillants ont subi de lourdes pertes.
D'une manière ou d'une autre, le 31 janvier 1968, des rebelles et des soldats de l'armée régulière de la RDV (le nombre total d'assaillants selon diverses sources est estimé de 70 à 84 mille personnes) ont frappé des cibles dans 54 chefs-lieux de districts, 36 chefs-lieux de provinces et 5 (sur 6) villes de subordination centrale … Dans le même temps, des mortiers, de l'artillerie et même des chars légers étaient activement utilisés.
Au centre de Saigon, jusqu'à 4 000 partisans ont opéré, l'une des cibles de leur attaque était l'ambassade américaine: la bataille pour elle a duré 6 heures. La direction des assaillants a clairement sous-estimé l'effet politique de la saisie de l'ambassade américaine, et seuls 20 combattants ont été envoyés pour la prendre d'assaut, auxquels se sont opposés 7 gardes.
En conséquence, les Américains ont réussi à riposter avec l'aide des unités de réserve qui sont arrivées à temps. Cependant, même cette attaque infructueuse a fait une très forte impression sur tout le monde aux États-Unis.
Les combats acharnés dans les provinces se sont poursuivis jusqu'au 21 février et se sont soldés par la défaite du Viet Cong et des troupes de la DRV. Les rebelles dans un certain nombre de villes se sont battus jusqu'au bout, sans même essayer de battre en retraite, de sorte que nombre de leurs unités ont été pratiquement détruites. Les Américains ont même décidé d'attaquer les régions centrales de Saigon par les airs. Seulement dans la ville de Hue (ancienne capitale du Vietnam), où les partisans étaient massivement soutenus par les habitants locaux, les combats se sont poursuivis jusqu'au 2 mars.
Dans les batailles pour cette ville, les Américains ont activement utilisé l'aviation, et même le destroyer McCormick, qui a soutenu leurs unités avec son artillerie. Les victimes des assaillants s'élevaient à au moins 5 000 personnes.
Mais le résultat de la bataille pour la base américaine du Corps des Marines de Khesan peut être considéré comme une victoire pour l'armée régulière de la DRV. Plusieurs divisions du Nord Vietnam assiégèrent Khe Sanh et l'attaquèrent continuellement pendant six mois. Ils n'ont pas réussi à capturer la base, mais les Américains eux-mêmes l'ont quittée, après avoir détruit les entrepôts et les positions défensives.
Résultats militaires de l'opération "Tet"
Ainsi, comme l'avaient prédit les dirigeants de l'aile modérée de la DRV, l'opération offensive au Sud-Vietnam s'est soldée par un quasi désastre: les formations Viet Cong les plus prêtes au combat ont été défaites, les unités régulières de l'armée nord-vietnamienne ont subi d'énormes pertes: selon aux États-Unis, le nombre de morts Viet Cong a dépassé 30 000, environ 5 000 ont été faits prisonniers. En 1969, Nguyen Vo Giap, dans un entretien avec la journaliste Oriana Fallaci, admettait que ces chiffres sont proches de la réalité. Beaucoup de hauts dirigeants du Viet Cong ont également été tués, qui maintenant, laissés sans dirigeants reconnus, sont passés sous le contrôle total du Politburo de la République démocratique du Vietnam.
Au cours de cette campagne, les Américains ont perdu 9 078 personnes tuées, 1 530 disparues et capturées, les militaires du Sud-Vietnam - 11 000. Mais l'armée sud-vietnamienne n'a pas fui ses positions et ne s'est pas effondrée sous les coups, il n'y a pas eu de masse soulèvement civil. De plus, les répressions contre les résidents locaux qui ont collaboré avec le gouvernement du Sud Vietnam (près de trois mille personnes ont été abattues rien qu'à Hue) ont miné l'autorité et la position du Viet Cong. Cependant, les militaires américains et les soldats des unités gouvernementales du Sud-Vietnam ont traité les citoyens soupçonnés de sympathiser avec les "communistes" au moins non moins cruellement. C'est alors, le 16 mars 1968, que les soldats de la compagnie américaine "Charlie" incendient le tristement célèbre village de Songmi, tuant 173 enfants, 183 femmes (dont 17 enceintes) et 149 hommes, pour la plupart des personnes âgées (502 au total) dans celui-ci et dans les villages environnants.).
Victoire inattendue du Viet Cong et de l'armée DRV aux USA
Cependant, après avoir perdu au Sud-Vietnam, les rebelles et l'armée FER ont remporté de manière inattendue une victoire stratégique aux États-Unis. Les Américains ont été choqués à la fois par les pertes et, tout à coup, par les perspectives très tristes d'une nouvelle guerre. Les images de la prise d'assaut de l'ambassade américaine, les propos d'un des officiers selon lesquels la ville vietnamienne de Benche "a dû être détruite pour la sauver", de nombreuses photographies des exécutions de civils ont littéralement fait exploser la société civile du États Unis.
Le général de police sud-vietnamien Nguyen Ngoc Loan tire sur un prisonnier vietcong. Eddie Adams, qui a pris cette photo, a déclaré plus tard: « Le général a tué le Vietcong, et j'ai tué le général avec mon appareil photo. Nguyen Ngoc Loan a immigré aux États-Unis après la défaite du Sud-Vietnam, où il a ouvert un restaurant en Virginie. Eddie Adams a refusé le prix Pulitzer après avoir appris que le coup de feu de Nguyen Van Lem avait déjà tué plusieurs dizaines de policiers à Saigon.
La preuve que les pertes américaines au combat au Vietnam en avril 1968 dépassaient celles subies en Corée était comme une âme froide. Et certains journalistes ont comparé les pertes lors de l'offensive vietnamienne "Tet" à la catastrophe de Pearl Harbor. Pour aggraver encore la situation, la demande de Westmoreland d'envoyer 206 000 nouveaux soldats au Vietnam pour continuer la guerre (108 000 d'entre eux au plus tard le 1er mai 1968) et d'appeler 400 000 réservistes dans l'armée (le 24 février 1968 a été approuvée par le général Earl D. Wheeler, chef du commandement conjoint). En conséquence, Westmoreland n'a pas attendu les réapprovisionnements, mais a été rappelé du Vietnam le 22 mars de la même année.
C'est alors que les protestations contre la guerre du Vietnam se sont généralisées - en particulier parmi les jeunes en âge de se battre. Au total, 125 000 jeunes Américains ont immigré au Canada pour éviter de servir dans l'armée américaine. En conséquence, le président Lyndon Johnson a annoncé la fin des bombardements du Nord-Vietnam et a refusé de se représenter aux élections. Le secrétaire américain à la Guerre, Robert McNamara, a été contraint de démissionner.
Le 10 mai 1968, des négociations sur un cessez-le-feu au Sud-Vietnam ont commencé à Paris, qui n'ont pris fin que le 27 janvier 1973. Les protestations anti-guerre incessantes aux États-Unis et dans d'autres pays ont été pour eux un contexte alarmant. Ainsi, le 28 août 1968, à Chicago lors du congrès du Parti démocrate américain, des affrontements de masse entre manifestants anti-guerre et forces de l'ordre ont eu lieu.
Le 5 novembre, Richard Nixon a été élu nouveau président, qui a déclaré la conclusion d'une « paix honorable au Vietnam » comme l'un de ses principaux objectifs. Tenant ses promesses, il s'engage dans une voie de « vietnamisation » de la guerre (remplacement des unités de combat américaines par des unités sud-vietnamiennes et réduction de la présence militaire américaine dans ce pays).
En mars 1969, "hypanuli" John Lennon et Yoko Ono, qui ont posé pendant 7 jours pour des journalistes, allongés sur leur lit dans la chambre 1472 de l'hôtel Reine Elizabeth à Montréal. Plus tard, ils ont répété leur "exploit anti-guerre" à Amsterdam. Le 15 octobre 1969, la chanson Give Peace a Chance de Lennon est chantée simultanément par plus d'un demi-million de personnes lors d'une manifestation à Washington.
Mais retirer des troupes est beaucoup plus difficile que de les faire rentrer. Et par conséquent, la guerre du Vietnam des États-Unis a continué pendant plusieurs années. Ce n'est qu'en 1973 que le dernier soldat américain a quitté le Vietnam.
Mais les États-Unis ont continué à soutenir le gouvernement sud-vietnamien jusqu'au 30 avril 1975, date de la chute de Saigon.
Par ailleurs, la guerre du Vietnam s'est également étendue au Laos et au Cambodge, territoire dont le Vietnam du Nord utilisait pour le transfert de « l'aide humanitaire » et des unités militaires vers le sud. En 1970, des Américains qui souhaitaient une « paix honorable » avec la DRV sont également entrés au Cambodge, ce qui a conduit à terme à l'instauration de la dictature de Pol Pot et des « Khmers rouges » dans ce pays. Le Vietnam unifié a dû renverser Pol Pot en 1978-1979.
