On l'appelle "le dernier grand Français", dans son rôle historique au 20ème siècle il est certainement comparé à Churchill et Roosevelt. Après avoir vécu une longue vie de quatre-vingts ans, il mérite vraiment ces critiques. Charles de Gaulle est devenu pour les citoyens de son pays un symbole de patriotisme, de lutte contre le nazisme, de renouveau d'une France libre et le père fondateur de l'État français moderne. Et lorsqu'en 2005-2006 s'est tenu le concours télévisé « Les grands français de tous les temps », personne n'a douté du résultat final: comme prévu, Charles de Gaulle a remporté une victoire inconditionnelle.
Il est né le 22 novembre 1890 dans une famille aristocratique, a reçu une excellente éducation, diplômé d'une prestigieuse école militaire réputée. Il a combattu avec honneur pendant la Première Guerre mondiale, ayant atteint le grade de capitaine, a été récompensé, blessé à plusieurs reprises, fait prisonnier, a tenté de s'évader à cinq reprises. Après sa libération, il est retourné dans son pays natal, s'est marié, a obtenu son diplôme de l'école militaire supérieure et s'est embourbé dans un travail de routine.
Bien qu'on ne puisse pas dire qu'entre les deux guerres, Charles de Gaulle est resté dans l'oubli complet, faisant une carrière d'officier ordinaire. Il a non seulement enseigné, travaillé dans l'appareil du maréchal Pétain, servi au Liban, mais a également fait ses preuves en tant que théoricien militaire. Il a notamment été l'un des premiers à déclarer que la future guerre est une guerre de chars. Un de ses livres sur la tactique militaire a été traduit en allemand en Allemagne en 1934, et en 1935, avec l'aide de Toukhatchevski (que de Gaulle a rencontré en captivité), a été publié en URSS. En 1937, il est promu colonel et nommé commandant d'un régiment de chars dans la ville de Metz. Là, il a été rencontré par la guerre.
De Gaulle était prêt pour la guerre, mais pas la France. Sa nature bouillante et ambitieuse l'attendait dans les coulisses (dans sa jeunesse, il rêvait d'un exploit au nom de son pays), mais la France fut du jour au lendemain honteusement vaincue, et le seul maréchal de France à cette époque, Henri Philippe Pétain, l'avoua défaite et conclu un armistice avec l'Allemagne.
Mais de Gaulle ne reconnaît pas la capitulation et la formation du gouvernement collaborationniste de Vichy dirigé par Pétain. De Gaulle, qui en trois semaines d'une guerre réelle, étant le commandant de la division blindée de la 5e armée, est d'abord promu au grade de général de brigade, puis nommé sous-ministre de la guerre, s'envole pour l'Angleterre. Et déjà le 18 juin 1940, au studio de la BBC à Londres, il lance un appel historique à ses compatriotes: « La France a perdu la bataille, mais elle n'a pas perdu la guerre ! Rien n'est perdu, car c'est une guerre mondiale. Le jour viendra où la France retrouvera la liberté et la grandeur… C'est pourquoi moi, le général de Gaulle, j'appelle tous les Français à s'unir autour de moi au nom de l'action, de l'abnégation et de l'espérance. Quoi qu'il arrive, la flamme de la Résistance française ne doit pas s'éteindre, et ne s'éteindra pas."
Il crée l'organisation « France Libre », qui est immédiatement reconnue par la Grande-Bretagne et les États-Unis, et un an plus tard, après l'attaque allemande contre l'URSS, et les dirigeants soviétiques. Plus tard, il la rebaptise « France Combattante ».
Presque aussitôt 50 000 Français qui se trouvaient en Angleterre se soulevèrent sous les bannières de de Gaulle: ceux qui se sont échappés de Dunkerque, blessés en Espagne, ceux qui ont pu entendre l'appel de de Gaulle et se rendre dans la brume d'Albion.
Mais au début, ce n'était pas facile avec les territoires d'outre-mer: la majorité des colonies françaises prêtaient allégeance au gouvernement de Vichy. De manière caractéristique, la première chose que Churchill a faite après la capitulation de la France a été de faire sauter la flotte française basée au large des côtes algériennes afin que les Allemands et Vichy ne puissent pas l'utiliser contre les Britanniques.
De Gaulle lance une sérieuse lutte d'influence dans les colonies et remporte rapidement des succès: d'abord, l'Equatoriale, puis, non sans mal et pas toutes, l'Afrique du Nord jure allégeance à la « France Combattante ». En même temps, il essaya par tous les moyens d'éviter un affrontement entre Vichy et gaulliste, c'est-à-dire les Français entre eux.
Il s'est efforcé par tous les moyens d'unir tous les Français, donc il a essayé de diriger la Résistance en France même, où les positions des communistes étaient fortes, et toutes les forces dispersées dans les colonies. Il visitait constamment les recoins les plus divers où la résistance française commençait à peine. Il visite également l'URSS, où il bénit la légendaire escadre Normandie-Niemen.
De Gaulle a essayé de surmonter la scission, de rallier la nation dans la lutte contre le fascisme. Dans le même temps, il s'est battu avec tout le monde, principalement les États-Unis et l'Angleterre, pour qu'ils ne redistribuent pas le monde, c'est-à-dire qu'ils ne s'emparent pas des anciennes colonies françaises lors de la libération et en prennent le contrôle. Sa tâche suivante était d'amener les alliés à le prendre, lui et son mouvement, la France en tant que telle, au sérieux et sur un pied d'égalité. Et de Gaulle a fait face à toutes ces tâches. Même si cela semblait presque impossible.
La France a participé au débarquement en Normandie non pas dans les premiers rôles, mais les troupes de de Gaulle et lui-même ont été les premiers à entrer dans Paris, qui, notons-le pour la justice, était déjà largement libéré à la suite du soulèvement communiste. La première chose que fit de Gaulle fut d'allumer une flamme éternelle sur la Tombe du Soldat inconnu, éteinte par les Allemands il y a quatre ans, sur la place de l'Étoile sous l'Arc de Triomphe.
Après la guerre avec de Gaulle, il est arrivé quelque chose qui est arrivé à Churchill, ce qui en général arrive souvent lorsque les peuples font preuve d'ingratitude noire envers leurs fils glorieux: le héros national, le sauveur de la France, a été envoyé à la retraite. Plus précisément, dans un premier temps, son gouvernement provisoire a mis en œuvre toutes les premières mesures nécessaires qui ont permis d'établir la vie d'après-guerre, puis une nouvelle constitution a été adoptée en France et la quatrième république, toujours parlementaire, a été établie. Et de Gaulle n'était pas en route avec elle. Il a toujours prôné un pouvoir exécutif fort
De Gaulle partit pour un domaine dans le village de Colombey près de Paris, qu'il racheta dans les années 30 et qu'il aimait beaucoup. Il a commencé à écrire des mémoires militaires. Mais de Gaulle « ne rêvait que de paix ». Lui, comme cela s'est déjà produit, attendait « sa plus belle heure ». Et la France a appelé son général lorsqu'un soulèvement de libération nationale a éclaté en Algérie en 1958.
Mais il a encore surpris tout le monde: il a été invité à sauver l'Algérie française, où vivait un million de Français, et, au contraire, en prenant des mesures extrêmement impopulaires et dangereuses, il a donné l'indépendance à l'Algérie, réprimant la rébellion coloniale en 1961. « Il n'y a rien d'étrange à ressentir la nostalgie de l'empire. Exactement de la même manière, on peut regretter la douceur de la lumière qui émettait autrefois des lampes à huile, la splendeur passée de la flotte à voile, la belle, mais qui n'existe plus, la possibilité de monter en calèche. Mais il n'y a pas de politique qui va à l'encontre de la réalité.» Ce sont les mots d'un homme d'État sage qui pense au pays et procède de principes. Contrairement aux politiques qui ne se souciaient que des prochaines élections, populistes par définition et opportunistes par vocation. Le pouvoir pour lui n'était pas une fin en soi, mais un moyen, mais pas un bien-être personnel, mais l'accomplissement de sa mission. Le plus souvent, les politiciens eux-mêmes luttent pour le pouvoir, les gens de l'État sont appelés. De Gaulle était alors sollicité et se considérait comme appelé. En même temps, malgré son ambition et son autoritarisme, la France n'a jamais été menacée par le dictateur de Gaulle.
Mais c'est alors qu'il élabore une nouvelle constitution pour la France et proclame la Ve République, fondée sur un fort pouvoir présidentiel personnel. Et, bien sûr, l'écrasante majorité des Français a choisi de Gaulle comme premier président de la nouvelle république. Il a toujours dit que la Ve République est une réponse à l'incapacité du « régime des partis », une république parlementaire, à faire face aux menaces et aux défis de l'époque. La France subit une grave défaite à la guerre et de Gaulle réussit à grand-peine à la ramener dans le club des grands pays.
