Les astronomes définissent sans ambiguïté les manœuvres actives des engins spatiaux d'origine chinoise en orbite proche de la Terre comme des tests d'entraînement pour capturer et désactiver les satellites ennemis potentiels. Y compris les appareils de navigation tels que le GPS ou le GLONASS, ainsi que les satellites de télécommunications. Le satellite chinois Shiyan-7 (Shiyan-7) a été aperçu en train de manœuvrer arbitrairement et de s'approcher de 2 autres satellites en orbite terrestre basse. Les satellites expérimentaux Shiyan-7 (Shiyan-7), Chuangxin-3 (Chuangsin-3) et Shijian-15 (Shijian-15) ont été lancés dans l'espace par la fusée Longue Marche-4C en juillet 2013.
Selon l'agence de presse Xinhua, les satellites ont été mis en orbite le 19 juillet 2013. Les satellites seraient principalement destinés à des expériences de maintenance scientifique dans l'espace. Les sources officielles chinoises n'ont révélé aucun autre détail, mais les experts ont presque immédiatement supposé que l'une des tâches du vaisseau spatial lancé en orbite serait de développer la technologie pour inspecter d'autres engins spatiaux. L'observation de la progression du programme de vol du satellite confirme cette hypothèse.
Les observateurs au sol qui ont suivi le vol des satellites chinois notent qu'en août 2013, le satellite Shiyan-7 a été manœuvré et s'est approché de Shijian-15. Ainsi, le 6 août, vers 16h45 UTC, le satellite chinois est passé à une altitude d'environ 3 km. au-dessus de son "collègue", et le 9 août le même satellite passa plusieurs kilomètres sous lui.
Le 16 août, un astronome britannique a remarqué que le satellite Shiyan-7, qui était censé simuler son amarrage avec une station orbitale, a soudainement commencé à changer de cap. Au cours des 2 jours suivants, le satellite chinois manœuvrait activement en orbite et s'approchait d'autres engins spatiaux (SC) qui se trouvaient sur des orbites rapprochées. Aujourd'hui, la distance standard entre des engins spatiaux similaires est d'environ 120 km, alors qu'ils ne changent pas de cap pour s'approcher des satellites à une distance allant jusqu'à 100 m.
Ce comportement de l'engin spatial nous permet de dire avec un certain degré de confiance que le satellite pratique des tests d'entraînement pour capturer et désactiver les satellites d'un ennemi potentiel. Selon certains experts, le vaisseau spatial militaire Shiyan-7 pourrait être l'un des éléments les plus récents du système anti-satellite mondial créé en Chine.
Des rapports selon lesquels la Chine développe ses propres armes pour combattre les objets spatiaux sont apparus dans le passé. La première fois que les Chinois ont testé avec succès le système, détruisant leur propre satellite, le 11 janvier 2007. De plus, il s'agissait du premier test de ce type, effectué depuis le début des années 80 du siècle dernier. A cette époque, des tests similaires ont été effectués par l'URSS et les États-Unis. Cependant, les superpuissances ont arrêté de telles expériences, car elles craignaient que les débris formés au cours de leur parcours ne perturbent le travail des satellites civils et militaires. Certes, les essais de la Chine n'ont pas été immédiatement couronnés de succès. Selon ITAR-TASS, trois tentatives précédentes de la RPC pour abattre un satellite avec un missile se sont soldées par un échec.
En janvier 2007, la RPC a testé pour la première fois avec succès son propre missile anti-satellite, qui a pu toucher un satellite météorologique épuisé situé à une altitude de 865 km. L'épave de ce vaisseau spatial, d'un montant d'environ 3 000 unités, est toujours en orbite terrestre basse et constitue une menace réelle pour les satellites et les engins spatiaux habités. En même temps, tout porte à croire que les tests de 2007 n'étaient pas les seuls où Pékin a testé les technologies correspondantes.
Un certain nombre de pays, dont les États-Unis, ont réagi très douloureusement à ces tests, montrant leur inquiétude sur ce qui s'est passé. Selon les experts, la principale indignation a été provoquée non pas par les débris du satellite météorologique détruit, qui sont devenus des débris spatiaux et pourraient constituer un danger pour d'autres objets spatiaux, mais par le fait que la RPC a acquis ses propres armes capables de frapper des satellites. Le fait est que la plupart des satellites espions américains volent exactement sur l'orbite sur laquelle la Chine a détruit son satellite. Les satellites GPS, dont les données sont utilisées dans les soi-disant « bombes intelligentes », ainsi que dans le renseignement et les troupes, les satellites de communication sont désormais à portée des missiles Pékin.
Le deuxième essai du missile SC-19 (la désignation courante en occident, créée sur la base du missile balistique KT-2) a eu lieu en janvier 2010. Cette fois, la Chine a expliqué le lancement par un test d'un système de défense antimissile (ABM) au sol. En 2010, l'interception s'est produite sur une orbite beaucoup plus basse (par rapport à 2007), à environ 250 km. La cible du missile lancé était une ogive ICBM, pas simplement un autre satellite. Cependant, il convient de noter que tant le missile intercepteur de défense antimissile que le missile intercepteur anti-satellite opèrent dans l'espace supra-atmosphérique, c'est-à-dire, selon les normes internationales, à des altitudes de plus de 100 km. au dessus du niveau de la mer. De plus, d'un point de vue technique, il n'y a pas de différence particulière dans la structure de tels missiles.
Le dernier lancement d'un missile anti-satellite, selon les États-Unis, a été effectué par la Chine en mai 2013. Le 13 mai 2013, une fusée a été lancée depuis le cosmodrome de Xichang dans la province du Sichuan, qui est essentiellement un missile intercepteur conçu pour détruire des satellites. Cela a été rapporté par un représentant anonyme des cercles militaires américains à l'agence de presse Reuters. Dans le même temps, les autorités chinoises ont qualifié le lancement depuis le cosmodrome de Xichang de scientifique. Selon eux, il n'a pas d'orientation militaire. Le gouvernement chinois a annoncé que la fusée avait été lancée dans l'espace afin d'étudier le champ magnétique de la planète, ainsi que son interaction avec des flux de particules chargées d'origine cosmique.
Selon des espions américains, la Chine a lancé un missile Dong Ning-2 ASAT, ce que Hong Li, qui est le ministre chinois des Affaires étrangères, a démenti. Actuellement, les États-Unis soupçonnent la Chine de mener des tests systématiques d'armes anti-spatiales. La Chine aurait effectué un certain nombre de tests dans ce domaine ces dernières années. D'une manière ou d'une autre, le plus sérieux des tests effectués à ce jour date de 2007.
Les informations divulguées sur Internet sont une confirmation indirecte des programmes chinois de création de nouveaux systèmes d'armes orientés vers l'espace. Les archives de la correspondance étrangère du département d'État américain, qui étaient dans le domaine public, grâce au site Wikileaks, contiennent des informations sur les tests anti-satellites chinois. Selon des données divulguées, la RPC a organisé des lancements d'essai de ses missiles intercepteurs antisatellites en 2004 et 2005. Par ailleurs, dans leur rapport au Congrès américain en 2012, les représentants du commandement américain notent qu'au cours des 2 dernières années, le travail des satellites chinois en orbite terrestre basse s'est construit sur des schémas de vol de plus en plus complexes, pour lesquels aucun une explication officielle a été fournie.
