Pour diverses raisons, les forces armées australiennes ne disposent pas d'un système de défense aérienne développé, ce qui entraîne des risques connus. La commande est consciente de ce problème et prend les mesures nécessaires. Dans le cadre d'un grand programme de modernisation de l'armée, il est prévu d'acheter un nombre suffisant de nouveaux systèmes de missiles anti-aériens pouvant assurer un niveau de protection acceptable pour les installations et les troupes. Comme base de la défense aérienne du futur, le complexe anti-aérien NASAMS 2 de développement étranger a été choisi. Cependant, il doit subir des changements importants.
Selon des données connues, pour le moment, la défense aérienne des forces terrestres australiennes n'est représentée que par les systèmes de missiles anti-aériens portables RBS-70 de fabrication suédoise. Profitant de la situation géographique du pays, les forces armées australiennes confient la tâche de protéger l'espace aérien aux avions de chasse, ce qui réduit la priorité des systèmes au sol. Néanmoins, le nouveau programme de modernisation de l'armée prévoit une mise à jour radicale et un renforcement de la défense aérienne au sol.
Une des versions du lanceur NASAMS 2. Photo de Wikimedia Commons
Il y a plusieurs années, un appel d'offres a été organisé, dont le but était d'acheter un système de défense aérienne moderne à courte portée pour la défense aérienne militaire. Le seul soumissionnaire était Raytheon Australia, la branche australienne de la société de défense américaine. Sa proposition comprenait la fourniture de systèmes anti-aériens NASAMS 2, développés dans le cadre de la coopération entre Raytheon et Kongsberg Defence & Aerospace (Norvège).
Le 10 avril 2017, le commandement australien a officiellement approuvé l'offre de Raytheon et l'a acceptée pour mise en œuvre. À cette époque, le volume approximatif des achats, le coût du programme et le futur lieu de service des nouveaux systèmes de défense aérienne étaient déjà déterminés. Dans le même temps, il s'agissait de l'achat de complexes NASAMS 2 non pas dans la configuration de base, mais dans une version mise à jour. L'Australie leur impose de nouvelles exigences en termes d'équipements, d'armes, etc.
Dans la version de base du système de défense aérienne NASAMS 2 (Norwegian Advanced Surface to Air Missile System - "Norwegian Advanced Surface-to-Air System" ou National Advanced Surface to Air Missile System - "National amélioré système") remorques ou châssis de voiture, tout en assurant la compatibilité avec un large éventail de plateformes existantes. Comme moyen de destruction de la cible, le complexe utilise des missiles air-air AIM-120 AMRAAM de fabrication américaine, adaptés pour un lancement depuis une installation au sol.
L'armée australienne a présenté ses propres exigences, ce qui a conduit au développement d'une nouvelle modification du système de défense aérienne, qui présente des différences significatives par rapport à la version de base. Le client souhaitait placer tous les composants du complexe sur des châssis automobiles autoproduits. Il était également nécessaire d'introduire une nouvelle station radar dans le complexe et d'élargir la gamme de missiles guidés.
NASAMS 2 de l'armée finlandaise. Le lanceur est monté sur le châssis Sisu E13P. Photo Wikimedia Commons
L'entrepreneur a eu 18 mois pour effectuer les travaux de conception et préparer les prototypes. Ainsi, les tests peuvent commencer dès octobre de cette année. Selon des données connues, ces exigences des clients sont sur le point d'être satisfaites. Par exemple, il y a quelques jours, le public a vu pour la première fois un radar automoteur de sa propre conception australienne. Un lanceur expérimental devrait apparaître dans un proche avenir.
Comme plate-forme pour tous les moyens du système de défense aérienne « australien » NASAMS 2, la voiture blindée Hawkei PMV, livrée il n'y a pas si longtemps à la série par Thales Australie, a été choisie. Ce véhicule, dans sa configuration de base, possède une coque conforme au STANAG 4569 niveau 1 et ne protège l'équipage que des balles de petit calibre et des éclats d'obus légers. Un moteur diesel de 270 ch est utilisé. et une transmission automatique fournissant quatre roues motrices. Avec un poids à vide de 7 tonnes, la voiture blindée peut transporter des équipements supplémentaires et une charge d'un poids total allant jusqu'à 3 tonnes.
Il est proposé d'installer divers éléments du complexe NASAMS 2 sur la zone de chargement arrière des voitures blindées. Tout d'abord, cette approche sera utilisée dans la construction de radars et de lanceurs automoteurs. Tous les équipements de contrôle complexes et les consoles d'opérateur, à leur tour, devraient être situés à l'intérieur des compartiments habitables. La composition exacte du système de défense aérienne n'a pas encore été précisée, mais, très probablement, les concepteurs pourront placer tous les éléments du complexe sur seulement deux machines, ce qui simplifiera son fonctionnement tout en conservant les capacités de base.
Le lanceur NASAMS 2 SAM est assez simple. Sur la plate-forme avec une partie de l'équipement nécessaire, un dispositif de support rotatif et des mécanismes de levage pour l'installation de conteneurs de transport et de lancement sont placés. Dans la version de base, une telle installation transporte six conteneurs avec des missiles. La plate-forme de base avec l'équipement peut être installée sur des camions ou équipée de sa propre traction. La version tractée de l'installation est équipée de vérins de mise à niveau en position.
Avant d'être monté sur une voiture blindée australienne, le lanceur peut subir quelques modifications. Ainsi, il est possible de se passer de la plate-forme, la couronne d'orientation peut être montée directement sur la zone de chargement du véhicule. L'équipement nécessaire peut être placé à l'intérieur de la coque blindée. Quelles seront les munitions pour l'installation basée sur le Hawkei PMV - n'a pas encore été précisé. Il est possible de réduire le nombre de TPK et de missiles en raison des limitations sur les dimensions transversales.
Radar prototype CEATAC. Photo Adbr.com.au
L'armée australienne ne voulait pas acheter les stations radar existantes qui faisaient déjà partie du complexe NASAMS 2. Au lieu de cela, elle a ordonné à la société nationale CEA Technologies de développer de nouveaux équipements. Comme dans le cas du lanceur, le radar devrait être basé sur un nouveau véhicule blindé. Le 5 septembre, dans le cadre du salon Forces terrestres 2018, a eu lieu la première démonstration d'un radar expérimental d'un nouveau type. Il est à noter que l'outil de détection du nouveau complexe a été présenté au public avant le lanceur.
Selon les données officielles, lors de la création d'un radar de type CEATAC (CEA Tactical), les principaux développements ont été utilisés sur la station de navire CEAFAR, qui dispose d'un réseau d'antennes actives en phase. Dans le même temps, de nouveaux dispositifs à base de nitrure de gallium sont utilisés dans la conception des antennes. De plus, pour des raisons évidentes, le nouveau radar diffère de l'existant par des dimensions plus petites et une architecture différente.
Sur la plate-forme de chargement du véhicule porteur de type Hawkei PMV, une carrosserie en forme de boîte avec une ouverture dans les tôles supérieure et arrière a été installée. Un dispositif d'antenne avec un boîtier complexe à multiples facettes est transporté à l'intérieur d'un tel boîtier. En position de transport, il descend dans le corps; avant le travail - s'élève au-dessus de lui. Tout l'équipement nécessaire est installé à l'intérieur d'un tel module. Les installations de contrôle radar sont situées dans le cockpit de la voiture blindée.
Le développement de la station CEAOPS a également été annoncé. Il différera du CEATAC existant dans une plus grande plage de détection de cible. Une telle station est censée faire partie d'un système prometteur de défense aérienne à moyenne portée. De plus, la possibilité d'utiliser le CEAOPS avec le complexe NASAMS 2 n'est pas exclue.
Le complexe NASAMS 2 utilise dans un premier temps des missiles guidés à moyenne portée de la famille AIM-120 AMRAAM. Ces produits ont été créés comme armes pour avions de chasse, mais dans le cadre de projets NASAMS, ils ont été adaptés pour être utilisés sur des systèmes de défense aérienne terrestres. La nécessité de décoller d'une installation au sol et d'atteindre la hauteur de la cible entraîne une sérieuse réduction de la portée de tir. Ainsi, dans la configuration air-air, les dernières modifications de l'AIM-120 sont capables de voler 150-180 km, et pour le complexe NASAMS 2, la portée ne dépasse pas 20-25 km et dépend directement du type de missile.
Conteneur d'équipement radar. Photo Janes.com
La tâche technique de l'armée australienne prévoit d'équiper le complexe d'un deuxième type de missile. Les produits AMRAAM devraient être complétés par des missiles à courte portée AIM-9X Sidewinder, modifiés en conséquence. Comme de tels missiles sont équipés d'une tête autodirectrice infrarouge, le complexe nécessite un équipement d'observation et de détection optoélectronique. À en juger par les derniers rapports, de tels moyens ne seront pas installés sur la même plate-forme que le radar.
En avril de l'année dernière, il a été signalé que les entrepreneurs auraient 18 mois pour développer une nouvelle version du projet NASAMS 2 et construire un complexe expérimental. Ainsi, dans les prochains mois, Raytheon Austalia devra envoyer tous les équipements nécessaires à la décharge. Selon les plans actuels, les tests du complexe prendront environ un an. À la mi-2019, l'armée australienne prévoit de tirer les conclusions définitives et, une fois les travaux terminés avec succès, de signer un contrat pour la fourniture d'équipements de série.
Les premiers systèmes de défense aérienne d'un nouveau type, qui peuvent être considérés comme un développement conjoint de trois pays à la fois, entreront dans les troupes au début de la prochaine décennie. Il est prévu qu'ils soient transférés au 16th Ground Air Defense Regiment, qui exploite actuellement les produits RBS-70. La préparation opérationnelle initiale est prévue pour 2023. La pleine capacité de combat sera atteinte au milieu de la décennie.
L'ensemble complet des complexes en série est encore inconnu et il est fort possible que le client ne l'ait pas encore décidé. Selon toute vraisemblance, les troupes utiliseront des batteries antiaériennes, qui comprendront une station radar, un poste de commandement et plusieurs lanceurs automoteurs. On sait que l'armée australienne envisage la possibilité de construire des composants à la fois automoteurs et remorqués du système de défense aérienne.
Prise de vue SAM NASAMS 2. Photo du ministère de la Défense des Pays-Bas / defensie.nl
Le nombre de systèmes anti-aériens prévus pour l'achat n'a pas encore été précisé. Cependant, dès l'année dernière, des coûts approximatifs pour l'ensemble du programme ont été annoncés. Il est prévu de dépenser environ 2 à 2,5 milliards de dollars australiens (1,5 à 2 milliards de dollars américains) pour l'achat de systèmes NASAMS 2, ainsi que pour le support technique. Nous parlerons probablement de l'achat d'un nombre suffisamment important de complexes et de missiles pour eux.
Il convient de rappeler que les complexes NASAMS ont été développés à l'origine pour l'armée norvégienne, mais qu'ils ont ensuite pu entrer sur le marché international. De même, le sort de NASAMS 2 pour l'Australie, ou du moins certains de ses composants, pourrait évoluer. Ainsi, la station radar CEATAC est en cours de création sur ordre de l'armée australienne, et sera dans un premier temps réalisée dans son intérêt. En parallèle, CEA Technologies envisage de proposer ce produit à des clients étrangers ayant besoin de moyens légers, compacts et efficaces pour suivre la situation aérienne.
Il est tout à fait possible que Raytheon, Kongsberg Defence & Aerospace et CEA Technologies poursuivent leur coopération, à la suite de quoi plusieurs variantes des systèmes de défense aérienne NASAMS 2 apparaîtront en même temps sur le marché international de l'armement., ce qui permettra à un acheteur potentiel de choisir la version qui lui convient le mieux. Cependant, avant de lancer un nouveau produit sur le marché, il est nécessaire d'effectuer tous les tests requis et de recevoir une commande de votre propre armée.
L'Australie n'a pas développé de système de défense antiaérienne terrestre, mais prend des mesures pour en créer un. Un système prometteur de défense aérienne à courte portée, qui est une version repensée d'un système existant, devrait être testé dans un proche avenir. L'année prochaine, il est prévu de commencer à tester un autre complexe anti-aérien capable d'attaquer des cibles à moyenne portée. Le véritable réarmement des unités de défense aérienne australiennes ne commencera que dans la prochaine décennie, mais un travail actif est déjà en cours. Cela signifie que de nouveaux rapports sur l'avancement des projets australiens paraîtront très prochainement.
