Début mars, des informations sur un nouveau missile balistique à moyenne portée chinois sont réapparues dans la presse occidentale. La nouvelle arme a des caractéristiques suffisamment élevées, grâce auxquelles elle peut avoir un impact notable sur l'équilibre des pouvoirs dans la région Asie-Pacifique. Le nouveau missile chinois pourrait menacer plusieurs pays situés en Asie du Sud-Est, ainsi que ceux ayant des intérêts dans cette région.
L'édition américaine de The Washington Free Beacon, citant des sources du renseignement, écrit que la Chine a achevé la création d'un nouveau missile balistique de la famille Donfeng. Le produit portant le symbole DF-26C est conçu pour attaquer diverses cibles à une distance allant jusqu'à 3, 5-4 mille kilomètres. L'émergence de telles armes inquiète plusieurs États à la fois. La portée du nouveau missile permet par exemple à la Chine d'attaquer des bases militaires américaines sur l'île de Guam.
Les informations sur le nouveau missile balistique chinois sont extrêmement rares. Pour le moment, seuls quelques chiffres généraux et détails de son aspect technique sont connus. On sait que les systèmes de missiles DF-26C sont basés sur un châssis à roues spécial. Il y a aussi des informations sur la façon dont ces systèmes sont localisés: ils sont situés dans des ouvrages souterrains protégés et ne doivent les quitter qu'avant de démarrer. Les emplacements des nouveaux missiles, pour des raisons évidentes, restent inconnus.
Le missile balistique à deux étages DF-26C serait propulsé par des moteurs à propergol solide. D'une portée allant jusqu'à 4 000 km et basés sur un châssis à roues, les nouveaux missiles sont capables de compléter les armes existantes du 2e corps d'artillerie. En termes de portée, les missiles DF-26C surpassent le complexe DF-3, il n'y a pas si longtemps, et le lanceur automoteur permet une mobilité au niveau du système DF-21. En utilisant simultanément les missiles DF-21 et DF-26C, la Chine pourra augmenter le potentiel de frappe de ses forces armées. Ainsi, les missiles DF-21 peuvent être utilisés pour détruire des cibles ennemies à une distance allant jusqu'à 1 800 km, les derniers DF-26C - jusqu'à 4 000 km.
Selon l'emplacement des bases de missiles, le nouveau complexe DF-26C peut être utilisé pour attaquer des cibles sur une zone assez vaste. À l'est, le Japon et un certain nombre d'États d'Asie du Sud-Est, ainsi que des bases américaines sur l'île de Guam, pourraient être attaqués. Dans la direction ouest, les missiles DF-26C peuvent atteindre le territoire de certains États du Moyen-Orient. De plus, toute l'Inde est dans le domaine de la responsabilité des calculs de ces complexes.
Le nouveau missile balistique d'une portée allant jusqu'à 4 000 kilomètres augmente considérablement le potentiel des forces armées chinoises. Ceci est facilité par plusieurs facteurs à la fois. Tout d'abord, c'est la portée de la fusée. En outre, le nouveau missile devrait pouvoir emporter à la fois des ogives nucléaires et conventionnelles, ce qui lui offrira une plus grande souplesse d'utilisation. Enfin, un lanceur automoteur vous permettra de transférer rapidement des missiles vers la zone souhaitée.
Peu de temps avant l'annonce de la nouvelle du missile DF-26C, d'autres informations sont apparues sur des armes chinoises prometteuses. En janvier, la Chine a testé un avion hypersonique expérimental. Comme on pouvait s'y attendre, le fait de ces tests a provoqué l'émergence de préoccupations pertinentes. Il y a lieu de croire que les développements du programme, dans le cadre desquels le dispositif expérimental a été construit et testé, seront utilisés à des fins militaires. Tout d'abord, la possibilité de créer une ogive hypersonique pour missiles balistiques, capable de manœuvrer en phase finale de vol, est envisagée.
Ainsi, la Chine a annoncé son entrée dans le « club » des pays développés engagés dans la recherche et la construction d'avions hypersoniques. Au mieux, il faudra plusieurs années pour réaliser tous les travaux nécessaires, c'est pourquoi les ogives pour missiles, dans lesquelles seront utilisés les développements du programme hypersonique, n'apparaîtront qu'à la fin de cette décennie. Il n'est pas exclu qu'en même temps soit créé un projet de modernisation de certains des missiles balistiques existants et en cours de développement, en vertu desquels ces systèmes d'armes recevront de nouvelles ogives.
D'autres préoccupations concernant le nouveau missile DF-26C sont liées à l'un des précédents projets chinois. Auparavant, sur la base de la fusée DF-21, le produit DF-21D avait été créé. Ce missile balistique est conçu pour détruire les navires ennemis. Les missiles balistiques antinavires présentent certains avantages par rapport à d'autres systèmes ayant un objectif similaire, mais leur création et leur utilisation sont associées à un certain nombre de difficultés. Tout d'abord, il convient de noter qu'il est extrêmement difficile d'assurer une précision acceptable d'un tir de missile. Le navire cible se déplace constamment, c'est pourquoi l'ogive du missile doit ajuster sa trajectoire de vol en conséquence.
Les inquiétudes liées à la poursuite du développement des missiles du projet DF-26C semblent toujours farfelues et prématurées. Néanmoins, il n'est pas exclu qu'à l'avenir, la Chine crée des versions mises à jour d'une nouvelle fusée en utilisant des développements pour de nouveaux projets et, par conséquent, avec des caractéristiques plus élevées.
Il est facile de voir que dans sa forme actuelle, le système de missile DF-26C est un problème sérieux pour les pays situés en Asie du Sud-Est ou y ayant leurs propres intérêts. Une portée de vol allant jusqu'à 4 000 km, combinée à la mobilité des lanceurs, offre une grande flexibilité d'utilisation et permet de garder une région assez vaste "à la volée". À la lumière des récentes déclarations sur l'avenir de la région Asie-Pacifique et des projets de divers pays visant à modifier l'équilibre des pouvoirs, le nouveau missile apparaît comme un argument sérieux en faveur de la Chine.
