Les clichés des hélicoptères américains honteusement abandonnés et incendiés ont fait le tour du monde à un moment donné.
Photo du magazine "Soldat de Fortune"
A l'anniversaire de l'échec de l'opération de la CIA en Iran
Il y a trente ans, en mai 1980, le président américain de l'époque et commandant suprême Jimmy Carter déclarait le deuil dans le pays pour huit soldats américains tués. Le fait n'est pas tout à fait ordinaire. Après tout, la guerre du Vietnam remontait à plus de cinq ans, et jusqu'à la suivante, en Irak, elle durait encore onze longues années. Les gars pour qui il y avait un deuil national sont morts dans les combats. Mais dans des actions d'un type particulier - dans une opération spéciale sur le territoire d'un État souverain.
KHOMEINI VS CARTER
En février 1979, le pouvoir en Iran passe aux mains du clergé, dirigé par l'ayatollah Khomeini, qui proclame la création d'une « république islamique ». Après le renversement du régime du Shah, les relations entre Téhéran et Washington se sont fortement détériorées…
Le 4 novembre 1979, un groupe d'étudiants iraniens, adhérents du chef spirituel de la révolution iranienne, l'ayatollah Khomeini, soutenu par le gouvernement iranien, s'empare de l'ambassade américaine dans la capitale iranienne. 53 employés de l'ambassade ont été pris en otage.
Cela a été fait sous prétexte que l'ambassade était devenue un « nid d'espionnage » contre l'Iran et la Révolution islamique. Ce qui, d'ailleurs, a été confirmé par les documents publiés plus tard, saisis dans la mission diplomatique américaine. Les étudiants ont exigé que l'Amérique extrade l'ancien Shah Mohammed Reza Pahlavi (le monarque a quitté le pays avec sa famille) et restitue les richesses volées placées dans les banques occidentales.
Selon certaines informations, l'actuel chef de l'Etat, Mahmoud Ahmadinejad, faisait partie des détenteurs de l'ambassade américaine. Peu de temps après la Révolution islamique, il s'est porté volontaire pour l'IRGC, le Corps des gardiens de la révolution islamique. (Pendant la guerre Iran-Irak, Ahmadinejad a personnellement participé à des opérations de reconnaissance et de sabotage en Irak.)
Puis, en 1980, les menaces contre l'Iran du département d'État américain n'ont pas aidé. Et les États-Unis ont décidé de libérer les otages en utilisant le groupe des forces spéciales américaines "Delta Force", ou dans la vie de tous les jours - juste "Delta". Outre le sauvetage des agents et diplomates américains détenus à l'ambassade des États-Unis à Téhéran, il était important de restaurer l'image ternie de Washington.
Le 22 mars 1980, le président Jimmy Carter a approuvé une opération spéciale, baptisée Eagle Claw. "Pour sa mise en œuvre", a témoigné Zbigniew Brzezinski, "nous avons obtenu la coopération généreuse d'un pays ami et, à son insu, assuré la coopération de certains pays de cette région".
Les exécuteurs ont identifié le désormais tristement célèbre détachement de commando Delta sous la direction du vétéran de la guerre du Vietnam, le colonel Charles Beckwith, et l'unité spéciale d'hélicoptères 160 (chasseurs de nuit) créée à l'époque sous le commandement du colonel de l'armée de l'air Dan Kyle. Les Forces Spéciales 160, formées de pilotes volontaires expérimentés, étaient équipées des derniers hélicoptères Little Bird - ultra-rapides, maniables et silencieux. Le commandant des Chasseurs de la Nuit, le Brigadier-général Hannies, a déclaré que "les meilleurs des meilleurs sont réunis ici, qui savent opérer de manière impeccable à la limite du possible".
Selon le plan, des avions de transport militaire "Hercules" C-130, accompagnés d'hélicoptères "Sea Stallion" ("Etalons de mer") devaient livrer un détachement de commandos dans la zone de ravitaillement de nuit dans le désert de Deshte-Kevir ("Désert-1"). Après le ravitaillement, les hélicoptères doivent transférer le groupe Delta vers la zone d'attente de Desert-2 dans une mine de sel abandonnée à 80 km de Téhéran. Après avoir attendu la journée dans des abris, la nuit suivante, les combattants du groupe Delta, habillés en civil, devaient s'élancer sur Téhéran dans des voitures qui seraient fournies par des agents américains auparavant abandonnés en Iran. En arrivant à l'ambassade, les commandos détruisent les gardes et libèrent les otages. L'évacuation des commandos et des otages devait se faire à l'aide d'hélicoptères RH-53D, qui devaient atterrir sur le territoire de l'ambassade ou au stade le plus proche. L'appui-feu aérien était assuré par trois avions AC-130 armés de canons à tir rapide.
Ensuite, des hélicoptères évacuent les commandos et les otages vers l'aérodrome abandonné de Manzariyeh, à 80 km au sud de Téhéran. Cet aérodrome à ce moment-là devrait être capturé et détenu par une autre escouade de rangers. Des avions de transport militaire C-141 y atterrissent, qui emmènent tous les participants à l'opération vers une base aérienne secrète en Égypte sous le couvert de chasseurs embarqués de l'US Navy.
Le plan de l'opération Eagle Claw, déclassifié il y a seulement quelques années, était compliqué par la durée (deux nuits), le multi-étape (en raison de l'éloignement de Téhéran des frontières maritimes) et la nécessité d'opérer dans une grande ville. Par conséquent, les participants au raid se sont entraînés tout au long de l'hiver 1980. Les exercices et la formation ont eu lieu dans une zone désertique de l'Utah, où les conditions naturelles et le paysage sont similaires à ceux du désert de Deshte Kevir. Les participants ont été consultés par des spécialistes du renseignement ouest-allemand, du Mossad israélien et du SAS britannique (Special Air Service).
ROCHER MAUVAIS
À la mi-avril, le colonel Beckwith, largement connu dans les cercles professionnels étroits sous le nom de Charlie Charlie depuis la guerre du Vietnam, et le colonel Kyle ont fait part de leur disponibilité au chef d'état-major interarmées, le général Jones. Mais comme on l'a appris plus tard, les chefs de l'opération n'ont pas signalé "à l'étage" que les exercices de contrôle de mars ont montré "un manque total de formation professionnelle dans l'unité d'hélicoptères". Lors du dernier exercice de nuit, les hélicoptères ont atterri à un mile l'un de l'autre. Quoi qu'il en soit, le président américain Jimmy Carter a reçu Beckwith et Kyle à la Maison Blanche, leur promettant solennellement que chaque participant recevra la plus haute distinction du pays - la Médaille d'honneur du Congrès.
L'opération a commencé le 24 avril 1980. Auparavant, l'escadron C-130 était transféré en Égypte sous prétexte de participer à des exercices conjoints. Puis ils se sont envolés pour l'île de Masira (Oman). Après avoir fait le plein, l'escadrille Hercules a traversé le golfe d'Oman dans l'obscurité. Au même moment, huit Sea Stallions ont décollé du pont du porte-avions "Nimitz" dans le golfe d'Oman. Même si, en principe, deux hélicoptères RH-53D, conçus pour 50 personnes, étaient suffisants pour l'opération. Mais compte tenu de la triste conclusion mentionnée ci-dessus concernant la faible formation des pilotes d'hélicoptère, le colonel Beckwith a décidé de jouer la sécurité jusqu'à 4 fois. Et comme il regardait dans l'eau (du Golfe). Un "étalon" est tombé à l'eau sur le pont du "Nimitz", le second a perdu son orientation et est revenu au porte-avions. Le troisième hélicoptère s'est retiré en raison d'une panne hydraulique.
D'une manière ou d'une autre, le 24 avril, six avions de transport américains C-130 et huit hélicoptères avec 90 membres des forces spéciales à bord ont franchi la frontière de l'État iranien, violant ainsi sa souveraineté, et se sont dirigés vers Téhéran. (Des agents spéciaux y ont été envoyés à l'avance pour recueillir des renseignements). Depuis le sud, le groupe aérien d'invasion était couvert par un grand nombre d'autres avions, y compris des contre-mesures électroniques. Ils ont survolé le golfe Persique et la mer d'Oman.
Mais après un vol de six heures à environ 400 kilomètres de la capitale iranienne au-dessus du désert de Deshte-Kevir, les avions et les hélicoptères ont été pris dans une tempête de sable. Le commandant du véhicule de tête a signalé qu'il était nécessaire de revenir immédiatement.
Un autre pilote a insisté sur le fait qu'il ne pouvait pas prendre le volant. L'agresseur de Charlie, alias le colonel Beckwith, a crié après ses subordonnés en réponse, les qualifiant de « lâches » et de « chèvres ».
Selon le plan de l'opération, le ravitaillement au sol des cinq "étalons" restants était prévu, qui devaient transférer les Deltaians de "Pustyn-1" à "Pustyn-2". Mais tout s'est bien passé sur le papier, c'est-à-dire sur une carte: la CIA s'est clairement trompée en choisissant le site de "Désert-1". Elle s'est retrouvée à côté d'une autoroute active. Sans surprise, les participants à l'opération ont rapidement vu les lumières des phares des voitures. Les commandos pensaient qu'ils étaient des soldats iraniens. Cependant, c'était un bus régulier avec quarante passagers. Les Américains l'ont arrêté et, sous la menace d'une arme, ont forcé les Iraniens à se coucher face contre terre dans le sable.
A partir de ce moment, il était clair que les facteurs de secret et de surprise étaient perdus. Une demande est allée à Washington que faire des Iraniens ? Sans plus tarder, ils ont décidé de charger tout le monde dans le "Hercule" et de les sortir d'Iran.
ÉCHEC CATASTROPHIQUE
Mais tous les calculs ont été brisés par le dernier accident. Après avoir fait le plein, l'un des hélicoptères, décollant dans un nuage de poussière, s'écrase sur un Hercules, un avion-citerne. Une puissante explosion retentit. Les deux voitures ont pris feu. Tout le carburant pour l'opération a brûlé. Les munitions ont explosé et même des rations sèches enfermées dans des bidons. La panique a commencé. Il a semblé à un groupe de commandos situé non loin qu'il s'agissait d'une attaque des Iraniens. Ils ont ouvert le feu sans discernement. Dans la confusion, les pilotes d'hélicoptère ont abandonné leurs voitures et ont commencé à se disperser partout où ils regardaient. Documents secrets, cartes, codes, tableaux, équipements dernier cri, des millièmes de dollars et de rials restaient dans les cabines. (Des documents secrets découverts le lendemain par les Iraniens leur ont permis d'arrêter des agents opérant dans le pays, tandis que les hélicoptères survivants ont été remis à l'armée de l'air iranienne.)
Dans cette situation, les colonels Beckwith et Kyle n'ont eu d'autre choix que de donner l'ordre de sortir du maudit désert: « On laisse tout tomber, charge sur l'Hercule et sort ! Les vaillants colonels n'ont même pas pensé à détruire les hélicoptères restants. Lorsque le groupe a décollé, cinq "étalons" et huit "oiseaux" sont restés au sol. L'opération Eagle Claw a coûté 150 millions de dollars à l'Amérique et huit décès gastro-intestinaux.
Comme il est de coutume non seulement dans l'armée américaine, il a fallu trouver des « aiguilleurs ». Ceux qui n'étaient plus vivants étaient déclarés comme tels, ajoutant ici les désaccords avec l'équipement. Les responsables de l'Air Force ont déclaré que l'incident était le résultat de l'annulation du projet, ce qui a conduit… à une diminution des qualifications des pilotes et des techniciens. Après avoir analysé les raisons de l'échec de l'opération Eagle Claw, un commandement conjoint des opérations spéciales a été formé et des réorganisations ont été menées au sein du département militaire.
RÉSULTATS ET CONCLUSIONS - UNE LEÇON POUR AUJOURD'HUI
Le 5 octobre 1981, l'unité spéciale 160 "Chasseurs de nuit" a été officiellement formée à partir des pilotes d'hélicoptères - participants à l'opération. Il a participé à toutes les opérations de reconnaissance et de sabotage du Pentagone. Grenade, Zambie, Panama, le golfe Persique… Ce sont les Hunters à l'automne 1987 qui ont coulé le pétrolier iranien Ajr dans le golfe Persique. Après le début des événements bien connus en Yougoslavie (mars 1999), ils ont été transférés en Macédoine sur ordre du président Clinton.
Et que sont devenus les otages accusés d'espionnage ? Ils ont été détenus à l'ambassade américaine à Téhéran pendant 444 jours, jusqu'au 20 janvier 1981. Il est symbolique que ce soit le dernier jour du mandat présidentiel de Carter, qui a perdu les élections face à Ronald Reagan. Ils ont été libérés après une série de négociations diplomatiques, notamment après que les États-Unis aient accepté de faire certaines concessions (par exemple, le dégel des comptes iraniens dans les banques américaines).
Chaque mois d'avril, plusieurs milliers d'Iraniens se rassemblent dans le désert où se sont écrasés des hélicoptères de l'armée américaine. Des actions dans le désert, où des hélicoptères américains se sont écrasés, ont eu lieu sous le slogan « Mort à l'Amérique ». Un communiqué publié par les organisateurs a déclaré: « La providence divine a toujours protégé le peuple iranien. Nous insisterons sur notre droit à développer la technologie nucléaire, car la victoire revient toujours à ceux qui sont patients. » Et les parlementaires iraniens ont conseillé à plusieurs reprises à Washington de ne pas répéter ses erreurs. « Il faut rappeler aux États-Unis ce qui s'est passé le 25 avril 1980 » - ce sont les mots du président du parlement iranien, Golyam Ali Hadad-Adel.
En cas de succès, l'opération Eagle Claw, selon les experts, pourrait causer un grand nombre de victimes civiles et entraîner une grave complication de la situation internationale. Quant à la situation actuelle des relations entre Téhéran et Washington, comment ne pas rappeler qu'une action militaire étrangère contre l'Iran n'est pas à exclure. Dans le contexte des événements en Irak et en Afghanistan voisins, cela pourrait conduire à un feu militaire non seulement dans
